＜神在災難中保守祂的子民＞

＜神在災難中保守祂的子民＞
讀經【啟7: 1-8】【此後，我看見四位天使站在地的四角，執掌地上四方的風，叫風不吹在地上、海上和樹上……。】在啟示錄第七章的這段經文記載了，神在災難中保守祂的子民，就是在神祂的眾僕人額上受印。約翰首先說：【此後，我看見四位天使站在地的四角，執掌地上四方的風，叫風不吹在地上、海上和樹上。】此時約翰看見「四位天使站在地的四角」，就是地球的南北兩極和東西兩端，並且「執掌地上四方的風」，就是控制地上四方吹來的風。這表示即將有猛烈的暴風臨到世上，風能造成破壞和傷亡，例如颶風和龍捲風便有極大的殺傷力。因此神賜權柄給四位天使，要他們控制四方的風，「叫風不吹在地上、海上和樹上」。「風」在這裡是代表審判的工具，四位天使有權傷害地、海和樹木。但「叫風不吹」，就是叫天使暫時不執行審判，因為神要在神的眾僕人額上作印記，要保守他們。因此使我們得著安慰的是，審判的「風」是操之在順服神命令的天使手中。接著約翰【又看見另有一位天使，從日出之地上來，拿著永生神的印。他就向那得著權柄能傷害地和海的四位天使大聲喊著說：』地與海並樹木，你們不可傷害，等我們印了我們神眾僕人的額。『】這「另一位天使」，他奉神差遣「從日出之地上來」，就是從東方上來。他「拿著永生神的印」，大聲對那四位天使喊著說，叫他們暫時不可降災在地上，要「等我們印了我們神眾僕人的額」。「我們」共五位天使，他們要將「永生神的印」，印在「神的眾僕人」額上。「我們神眾僕人」，包括信主的以色列人和外邦人，在大災難中，凡是蓋上「永生神的印」的人，都被神分別出來受祂保護。這樣他們在大災難中才能不受天災人禍的危害。就在這大災難來臨到之前，神在祂的眾僕人額上作印記，叫他們在災難期間可以存活。神不是免除他們受災難之苦，而是在苦難中看顧他們，帶領他們平安度過。所以一切臨到地上的事，都經過神的許可，凡是神不許可的事，決不至於臨到我們的身上。

約翰又說：【我聽見以色列人各支派中受印的數目有十四萬四千；猶大支派中受印的有一萬二千，流便支派中有一萬二千，迦得支派中有一萬二千，亞設支派中有一萬二千，拿弗他利支派中有一萬二千，瑪拿西支派中有一萬二千，西緬支派中有一萬二千，利未支派中有一萬二千，以薩迦支派中有一萬二千，西布倫支派中有一萬二千，約瑟支派中有一萬二千，便雅憫支派中受印的有一萬二千。】「我聽見以色列人各支派中受印的數目有十四萬四千」，這裡的「十四萬四千」是以色列人，他們是在大災難中，悔改信主得救的。在他們的額上印記，標誌著他們是屬神的，並保證他們會得蒙神的保守，在隨後的災難里得以活著。當時在地上的「十四萬四千」以色列人，他們代表以色列十二個支派，每個支派各有「一萬二千人」。「以色列人各支派」，有猶大、流便、迦得、亞設、拿弗他利、瑪拿西、西緬、利未、以薩迦、西布倫、約瑟、便雅憫支派。這與原來以色列十二支派比對，少了「但」，因為但支派帶頭拜偶像，（王上12: 29-30）叫百姓陷在罪里，所以但支派不包括在受印的十二支派中。流便原為長子，但因他污穢父親的床而失去了長子的名分(創49:3-4)，這雙倍的分歸給約瑟，而瑪拿西和以法蓮支派都是「約瑟」的後代，這裡只列出瑪拿西支派，卻沒有以法蓮支派，可能因為以法蓮支派帶頭拜偶像（何4:17），所以用「約瑟」代替。因以法連和但兩支派，不包括在受印的十二支派中，他們必須經歷主忿怒的日子，因為他們沒受印的保護。而十四萬四千受印的以色列人，他們要被神保護，免去那快要臨到的大災難。這讓我們看見，神時刻看顧祂的眾僕人，就在大災難來到之前，神先叫十四萬四千以色列人受了神的印，然後才執行神大怒的審判。這對約翰和以色列人來說是一極大的安慰！願我們不但要為受印的十四萬四千以色列人，也要為神在災難中保守祂的子民，而感謝讚美神！阿們！