文武雙全的宰相阿桂，鎮西北、定金川、招安緬甸，但卻畏懼和珅？

曾有一部古裝喜劇《鐵將軍阿桂》，主角就是阿桂，他在劇中是個大字不識的常勝將軍。歷史上確有其人，但阿桂的文化素養極高，是清代滿人貴族中為數不多文武雙修的治世名臣。新疆能成為中國的神聖領土，原因之一就是阿桂鎮守西北、屯田新疆，強化了新疆和內地的關係。但這只是阿桂諸多功績中的一個。<br />
阿桂，滿族、正藍旗、章佳氏族出身。至阿桂出生的1717年（康熙五十六年），清朝雖然已經入關多年，也進行了漢化，但清朝皇帝卻依舊將人分為滿漢。清朝皇帝給予滿人極大的特權，最重要的就是參政權。滿人可以通過擔任御前侍衛、蔭蔽等方式直接參政，而漢人則必須通過科舉做官。阿桂之父阿克敦官至禮部尚書、大學士，這是帝國高級官僚，阿桂完全可以憑藉父親的地位出仕，但他卻偏偏要走科舉正途。<br />
其實父親阿克敦就是通過科舉出仕的，他的文化素養很高，熱愛漢文化，是康熙時期為數不多的文化型滿人官僚。阿桂自幼受到父親熏陶，也熱愛漢文化，曾師承於經學大家沈彤。阿桂19歲就進入國子監學習，在1738年鄉試中舉人後本想繼續科舉，卻被授予了大理寺丞的職位，由此開始出仕。