＜從神而來的安慰＞

＜從神而來的安慰＞
讀經【賽40: 1-11】【你們的神說：'你們要安慰、安慰我的百姓。要對耶路撒冷說安慰的話……。】在以賽亞書第四十章的這段經文中，先知以賽亞對將要被擄去巴比倫的猶大人，帶來從神而來的安慰。在前一章中因希西家的驕傲，以賽亞就直接宣告神的審判：【以賽亞對希西家說：『你要聽萬軍之耶和華的話：日子必到，凡你家裡所有的，並你列祖積蓄到如今的，都要被擄到巴比倫去，不留下一樣；這是耶和華說的。並且從你本身所生的眾子，其中必有被擄去、在巴比倫王宮裡當太監的。】這個預言在115年後，就是在希西家之子瑪拿西在位時全部應驗。主前586年，尼布甲尼撒的軍隊將猶大的財富和百姓都擄到了巴比倫（王下24:13-14）。神對希西家發出審判的信息，要等到希西家以後的日子才會來臨，這對於那些在希西家以後的百姓來說，他們會時刻提心弔膽，不知道神審判的預言何時會臨到他們頭上。以色列因犯罪離棄神，國家被巴比倫攻陷，耶路撒冷被火焚燒，聖殿完全倒塌，百姓被擄到外邦地服役。被擄的他們受巴比倫無憐憫的管治，在憂愁和絕望中生活，他們覺得神永遠撇棄他們，忘記祂的百姓，不關心他們所受的苦難和眼淚。正當百姓失望時，神主動發聲安慰他們，因此祂在這裡命令先知宣告：「【你們的神說：『你們要安慰、安慰我的百姓』…。】這裡一連提及兩次安慰，可見神何等憐惜那活在罪中且遭受懲罰的受苦之民。神在這時賜下安慰，不是因為猶大莫名遭受患難，所以需要特別補償。猶大被擄也不是因神忘記祂的百姓，而是神的百姓主動的離棄神，不順服神，不回應神的呼召，刑罰實際上是他們自己招來的。但神對被擄的百姓說安慰的話，完全因神是信實、是滿有恩典、滿有憐憫的神。所以即使失敗的百姓被擄到巴比倫，但神還是說「你們的神」、「我的百姓」，信實的神不會丟棄祂的百姓。因此不管是責備、警告的信息，或是安慰、鼓勵、拯救的信息，都只有一個目標，就是要以色列民迴轉歸向永生神。

而神安慰百姓的信息是：【要對耶路撒冷說安慰的話，又向他宣告說，他爭戰的日子已滿了，他的罪孽赦免了，他為自己的一切罪，從耶和華手中加倍受罰。】這裡「爭戰的日子已滿了」，就是被擄的日子已滿。神因以色列崇拜偶像的罪惡，使他們在巴比倫手下作奴僕服役七十年。在漫長被擄的日子，看來要從強大的巴比倫那裡得釋放是沒有可能的，但神給被擄之中子民的安慰是：「他的罪孽赦免了，他為自己的一切罪，從耶和華手中加倍受罰」。神應許他的子民，當他們被懲罰的日子滿了之後，神就會赦免他們的罪孽，讓他們回歸故土，重建家園。這真是極大的安慰！讓他們看到得救的曙光，憑信心等候得贖的日子來到。而且神要親自來到，拯救和帶領以色列回家，以賽亞說：【有人聲喊著說：『在曠野預備耶和華的路（或作「在曠野，有人聲喊著說：當預備耶和華的路」），在沙漠地修平我們神的道。一切山窪都要填滿，大小山岡都要削平。高高低低的要改為平坦，崎崎嶇嶇的必成為平原。耶和華的榮耀必然顯現，凡有血氣的必一同看見，因為這是耶和華親口說的。』】這對以色列人來說真是個大好的消息。神要讓百姓知道，他們要從巴比倫回歸耶路撒冷，而且回歸的路本是曠野之路，但是神向他們保證，祂要為他們築一條回他們家園的路。「在曠野，有人聲喊著說：當預備耶和華的路，在沙漠地修平我們神的道」，這是預告神將差派祂的僕人，用神的話語預備百姓悔改的心。人心中一切阻擋神工作的事物都要被神的話語「填滿、削平」，為救恩預備坦途。也許眼前有許多困難像高山、深谷一樣阻礙應許的成就，但是這一切攔阻終將被挪開，都要被除去。因為「耶和華的榮耀」必然顯現。「凡有血氣的」必一同看見神的榮耀，神的榮耀再與百姓同在。「這是耶和華親口說的」，表明這事確定無疑，因直接出於神的口。對將來被擄的子民來說，神的這番話給他們帶來很大的安慰。

然雖然當時巴比倫是超級強國，但在神眼中巴比倫不過是花和草，所以以賽亞說：【有人聲說：『你喊叫吧！』有一個說：『我喊叫什麼呢？』說：『凡有血氣的盡都如草，他的美容都像野地的花。草必枯乾，花必凋殘，因為耶和華的氣吹在其上；百姓誠然是草。草必枯乾，花必凋殘；惟有我們神的話，必永遠立定！『】這裡先知重複：「草必枯乾，花必凋殘」，就是要告訴將要被擄的百姓，強大的巴比倫不過是花和草，只有短暫的榮華。神吹氣在其上，便要枯乾和凋殘。就是曾經征服世界的亞歷山大大帝、凱撒大帝、拿破崙等，他們都如草上的花，最終凋殘枯萎。世上沒有一國是永恆的，每一個企業、每個人的富有、權柄、名聲、名譽，或人的美貌也都如花和草，只有一剎那的榮華。以賽亞就是要勉勵耶路撒冷的百姓要相信神的話語，因為「惟有我們神的話，必永遠立定！」以色列按照神的話被擄，但也按著神的話，七十年後從被擄之地歸回。即使世界改變，政權改變，領袖變更，但神的應許卻永不改變。因此惟有神的話才是我們應當完全信靠的，也是我們的盼望和安慰！

接著先知就宣告出自於神的大好信息，他說：【報好信息給錫安的啊，你要登高山；報好信息給耶路撒冷的啊，你要極力揚聲，揚聲不要懼怕。對猶大的城邑說：『看哪，你們的神！』主耶和華必像大能者臨到，他的膀臂必為他掌權。他的賞賜在他那裡，他的報應在他面前。他必像牧人牧養自己的羊群，用膀臂聚集羊羔抱在懷中，慢慢引導那乳養小羊的。】被差遣「報好信息給錫安的」、「報好信息給耶路撒冷的」，他們要去向這城「喊叫」，要「登高山」，「報信」，「極力揚聲不要懼怕」。這「好信息」，就是「 看哪，你們的神」，神要祂的百姓從祂的所是認識他們所信的神是誰，認識祂是全能、公義、慈愛和全智的神。還有「主耶和華必像大能者臨到，他的膀臂必為他掌權。他的賞賜在他那裡，他的報應在他面前」。神必像大能者臨到，祂的「膀臂」有力到可以「為祂掌權」，所以在這位神手裡必有賞賜和報應。同時神也成為他們的好牧人，「祂必像牧人牧養自己的羊群，用膀臂聚集羊羔抱在懷中，慢慢引導那乳養小羊的。」這對於當時的以色列人來說，是一個大好的消息，這也是對我們的極大安慰。今天我們在世上難免遇到一些患難和痛苦，所以我們需要安慰，而親戚朋友的安慰都是暫時的，物質的安慰更是不可靠的，唯獨從神而來的安慰，才能使我們得著真正的安慰，因為這是不受時間空間限制的安慰。為此，願我們今天都要知道，我們的主是賜各樣安慰的神，不僅在患難中安慰我們，在我們軟弱時祂也安慰我們，因我們的神是一位有能力又願意安慰祂百姓的神！阿們！