＜神掌管生命與死期＞

＜神掌管生命與死期＞
讀經「傳8: 1-9」「誰如智慧人呢？誰知道事情的解釋呢？人的智慧使他的臉發光，並使他臉上的暴氣改變……。」在傳道書第八章的這段經文中，所羅門主要講到「無人有權力掌管生命，將生命留住，也無人有權力掌管死期」，因為神掌管生命與死期。而他首先說：「誰如智慧人呢？誰知道事情的解釋呢？人的智慧使他的臉發光，並使他臉上的暴氣改變」。這裡指出真正的智慧人可以查考世事，解釋事情背後的原由，並肯定智慧的價值，一個人有智慧，他的臉都會發光，他臉上的表情都會改變，這是智慧帶來的益處。隨後所羅門就勸告有智慧的人要順服君王的統治：「我勸你遵守王的命令，既指神起誓，理當如此。不要急躁離開王的面前，不要固執行惡，因為他凡事都隨自己的心意而行。王的話本有權力，誰敢問他說：你作什麼呢？凡遵守命令的，必不經歷禍患，智慧人的心，能辨明時候和定理（原文作「審判」。下節同）。各樣事務成就，都有時候和定理，因為人的苦難重壓在他身上。他不知道將來的事，因為將來如何，誰能告訴他呢？」所羅門在此將「王的命令」與「向神立的誓言」相提並論，因王是神在地上的代表，他是神的受膏者，所以「王的話本有權力」，人只能恭敬順服、不可對他無禮，因為王知道自己要做什麼，誰也不敢問他。君王的權勢雖大，但有智慧的人只要「知道適當的時機和必經的過程」，就可以恰當地遵守王的命令，這樣就「必不經歷禍患」。但是人即使知道了日光之下「各樣事務都有時機和過程」，也無法擺脫「有苦難重壓在身上」的光景，也沒有人有把握知道將來的事，誰也不能告訴他。

而人不管有多大權勢，卻「無人有權力掌管生命，將生命留住，也無人有權力掌管死期。這場爭戰，無人能免，邪惡也不能救那好行邪惡的人」。因為神掌管生命與死期，所以死亡來臨時，無人能多留一天，死亡什麼時候來，你什麼時候就得走，無人能爭辯，人更無法提前知道它什麼時候來臨，因為神掌管生命與死期。自從有人類以來，沒有見那個人能掌管自己的壽命，也無人有權力掌管死期，也沒有見過一個長生不死的人。因為生命是神所賜的，誰也沒有權去奪取，連自己也沒有這個權力。可是今日有一些病人選擇安樂死。選擇安樂死的人，以為可以沒有痛苦的又「安」又「樂」地死去，其實「安樂死」既不「安」，也不「樂」，因為安樂死就是「自殺」，並沒有真正解決痛苦，反而由一個短暫的痛苦，被送進一個永恆的、更絕望、更痛苦的境地。而協助安樂死的醫生，並不是幫助病人解除了痛苦，而是親手殺死病人，並直接將其推進了地獄當中，長期受痛苦。因為只有神有權取走生命，人無權去隨便處置，也沒有人有權力掌管生命的終局。因為「無人有權力掌管生命，將生命留住，也無人有權力掌管死期」。因此一個人死亡的時間和方式，完全掌握在神手中，死亡的時間由神決定，傳道書3:1-2說：「凡事都有定期，天下萬物都有定時。生有時、死有時。」可見，人何時生在世上，何時離開世界，主權乃在於賦予人生命的神，就如沒有一個人是先同意要出生，才被生出來的，同樣人也無權力掌管自己何時死亡。有時神允許一個人，在死之前經歷長時間的痛苦，有時，有人毫無痛苦便離世。只有神知道什麼是最好，即使是針對人的死亡時間，也是最恰當的。

然而死亡並非只是肉身之死，還包括了靈性的死。當初神造亞當、把他放在伊甸園裡，神吩咐亞當不可吃分別善惡樹的果子，對他說：「你吃的日子必定死！」這就是靈性的死，是指一個人靈里的生命與永生神的生命隔絕。可是人類的祖先沒有遵守神的命令，吃了不可吃的禁果，違背了神的命令，犯了罪，從此人類就落在黑暗罪惡之中。所以人類不但有肉體的死，將來人類還要面對第二次的死，也即是永遠的死，這種死要比肉體的死更可怕，因為他將被丟在地獄的火湖裡，這種痛苦不是在火湖中一陣劇烈的痛苦后，就消失於無形，而是要受著一種「無止境」的痛苦，是永遠的刑罰。但有一條永生的路，超越人間的死，也免去第二次的死。這條路就是：「神愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。」因此每一個相信接受耶穌基督的人，就可得到基督之恩典的拯救，也知道死亡只不過是進入永恆的門檻，而非人生的終點。所以聖經說基督徒的死是「睡了」。主耶穌曾以祂復活的確據，為我們展現將來必然兌現的應許：「復活在我，生命也在我。信我的人雖然死了，也必復活，凡活著信我的人必永遠不死。」因此人唯有靠著主耶穌在十字架上所成就的奇妙救贖大功，認自己的罪，相信主耶穌是神的兒子，認祂為自己生命的主，就能脫離死亡的轄制、勝過死亡，因為「除他以外，別無拯救；因為在天下人間，沒有賜下別的名，我們可以靠著得救」。(徒4:12)如果你還沒有相信接受耶穌基督，請你不要再等了，因為生命不在你的手中，神掌管生命與死期。為此，願你現在就悔改信耶穌，接受祂作你生命的救主，這樣神的救恩就臨到你！阿們！