【Science特稿】中國成數據沙特，美國至多領先半年

　　2018-02-11 12:49人工智慧/百度

　　

　　來源：science

　　作者：Christina Larson

　　編譯：文強

　　【新智元導讀】Science特稿，從學術、產業和政府多個角度，對比中美在人工智慧實力和認知上的差異。在AI私人投資、科學家的數量和經驗方面，美國仍然領先中國，但是中國有更多的數據，更好的政策環境，正在全力追趕。AAAI主席Subbarao Kambhampati說，「一直以來，人們普遍認為中國的技術水平一直處於二流，這可能是事實，但這正在迅速改變。」MIT&哈佛大學Broad研究所所長Eric Lander上周在《波士頓環球報》發表社論，警告說美國在人工智慧方面至多領先中國6個月。

　　

　　在北京北部高樓林立的海淀區，兩個20多歲的硬體工程師正在測試新的計算機晶元，這些晶元有朝一日可能使智能手機、機器人和自動駕駛汽車真正擁有智能。旁邊，站著一個穿著法蘭絨格子襯衫、溫和的年輕人。今年34歲的計算機科學家，同時也是寒武紀科技的創始技術顧問陳雲霽解釋說，傳統處理器在最近的人工智慧（AI）研究熱潮興起幾十年前被設計出來，它們在處理AI所需的大量數據時，「速度和效率都很低」。陳雲霽說：「即使你有一個非常好的演演算法或應用程序」，如果不能在你的手機、汽車或電子設備上運行，它在日常生活中的用處還是有限，「我們的目標是改變一切生活。」

　　2012年，Google Brain識別貓的開創性項目，用到了16,000個微處理器內核來運行相關的演演算法。這一壯舉被譽為深度學習的突破：在沒有人類程序員的指導下，從龐大的訓練數據集中尋找模式。一年之後，陳雲霽和他的弟弟，現任寒武紀首席執行官的陳天石，聯手設計了一種新的晶元架構，可以使攜帶型消費電子設備識別人臉、道路導航、翻譯語言，發現有用的信息，或者識別「假消息」。

　　

　　開發人員希望像Cambricon-1A這樣的人工智慧優化晶元能夠使移動設備自行學習。來源：SHAN HE—IMAGINECHINA VIA AP IMAGES

　　AI晶元已經成為未來技術產業的核心，全世界的技術公司和計算機科學部門都在推進AI晶元。谷歌首席執行官Sundar Pichai去年十月份在接受The Verge採訪時表示，他如今思考的一個重要問題是：「我們如何運用AI來重新思考我們的產品？」陳氏兄弟無疑是在這方面走在最前面的人，他們的Cambricon-1A晶元去年秋天首次商業亮相，用在了華為的智能手機上，這款手機也被稱為世界上第一款「真正的AI手機」。香港科技大學（HKUST）計算機科學家楊強說：「陳氏兄弟在專用晶元架構方面的工作是開創性的（pioneering）。」

　　美國正在失守：在人工智慧方面至多領先中國6個月

　　幾年前，這種遠在矽谷之外的突破性進展是難以想象的。位於華盛頓的歐亞集團（Eurasia Group）分析師Paul Triolo表示：中國在尖端硬體設計方面落後於美國，但它希望贏得AI晶元競賽。中國正在AI的整個領域大規模投資，從晶元到演演算法。例如陳氏兄弟，在中科院計算所工作的時候開發了他們的晶元，計算所在2016年把寒武紀分離出來，並且提供了種子基金。（現在，寒武紀已經價值10億美元。）

　　去年夏天，中國國務院發布了一個雄心勃勃的政策藍圖，呼籲國家在2030年前成為「世界主要的人工智慧創新中心」，並預測屆時中國的人工智慧產業可能價值1500億美元。圖靈獎獲得者、AI先驅、斯坦福大學和卡內基梅隆大學的Raj Reddy說：「中國正在信息技術的各個方面投入巨資，從量子計算到晶元設計，所有這些都是AI的基礎。」

　　近幾個月來，中國政府和工業界紛紛開展人工智慧相關的計劃。新華社上月報道，中國將在北京西郊建設一個價值21億美元的人工智慧科技園區。雖然其回報還需要很多年才能看清，但單從數字上看，中美兩國之間，明顯中國佔優：美國情報部門研究機構In-Q-Tel表示，美國政府在2016年的非機密（unclassified）人工智慧項目，總支出約為12億美元。Reddy擔心，美國的優勢正在失守。「我們曾經是科研經費和科技進步的大佬。」