由於篇幅的限制,本文只能提及兩大主要因素,一上層一下層,來嘗試解釋為什麼華人社會在防堵恐襲方面能夠達到極為可觀的成效。這首要的因素是管治層面的,是屬於「上」位的力量,它就是中華政治傳統中最持久的特色——官僚統治。要理解這個核心要素為什麼特別有助於對付恐襲,最好的背景閱讀文獻是20世紀一位偉大的比較歷史學家白樂日的經典之作《中國的文明與官僚統治》(Etienne Balazs,Chinese Civilization and Bureaucracy, Yale University Press, 1964;以下摘要基本引自台北久大文化公司1992年譯本,只是改譯「官僚主義」為「官僚統治」以符合原意)。
但是,僅僅有官僚統治這個上層權力要素,還是難以達到所有的華人社會在防堵恐襲方面的普遍成效。筆者體認到,下層的一個文化要素同樣至關重要,那就是眾人在信仰問題上的馬虎主義,即馬馬虎虎、稀稀鬆松。中華文化傳統里缺乏組織嚴整的宗教體系,被泛稱為「儒教」的那一套倫理觀念,其實不是宗教教義即「神啟終極真理」,而是規範大眾的為人處世之道,其核心精神是世俗的理性主義取向。社會思想大家韋伯所說的「去魅」(From Max Weber:Essays in Sociology, Oxford University Press, 1958,pp.148-155),在西方主要是18 -19世紀的啟蒙主義運動使然,而在中華傳統里,兩千多年來大體上都是這樣。
中國本土源遠流長的馬虎主義也有被中斷的幾個時期,最烈的就是文化大革命,期間無數的普通人出於政治宗教狂熱四處放火焚燒、暴行施虐。可是這十年跨度在兩千多年的中華長流里,只是一小片斷。筆者三十多年前赴美國留學,聆聽史學大師費正清(John King Fairbank)和史華慈(Benjamin Schwartz)評論文革,他們最常用的說法,就是「三十年埋葬不了三千年」,也即華夏三千年的傳統,任憑毛主義的三十年折騰,終究無法將其連根刨掉。中華文化傳統里沒有fanaticism(宗教狂熱)的主流,毛本人一旦撒手人間,他平生掀起的革命極端主義和政治原教旨主義就會退潮。