度眾生外無佛法 ──譚嗣同與佛教

　　

    譚嗣同（一八六五年──一八九八年），近代著名的民主革命家。年少之時即「倜儻有大志，淹通群籍，能文章，好任俠，善劍術。」甲午戰爭后，譚嗣同象許多仁人志士一樣，憂國憂民，致力於國家民族的進步，發憤提倡新學，有一種強烈的社會批判意識。最後因參與戊戌變法而慷慨就義，年僅三十三歲。梁啟超稱他為「中國為國流血第一士」。

譚嗣同知識廣博，好今文經學，喜讀王夫之《船山遺書》，也嘗學習近代自然科學知識。譚嗣同在京期間，會見了許多佛教學者，對佛學有了認同。這時，他覺得「平日所學，茫無可倚」、「徒具深悲」。他開始對佛教思想進行系統的研究，並且還進行學佛的實踐：

「於是重發大願，晝夜精持佛咒，少不間斷」、「漸漸自能入定，能歷一二點鐘始出定。」

由此可見譚嗣同學佛是有一定的體驗的，不僅僅是理論上的認同。

一八九六年夏，譚嗣同到南京，結識了近代著名的佛學家楊仁山居士，從楊仁山受學佛學一年。就在這期間，他「閑戶養心讀書，冥探孔、佛之精奧，會通群哲之心法，衍繹南海之宗旨，成《仁學》一書」。

據歷史學家吳晗考證，譚嗣同的這部名著《仁學》就是在楊仁山創辦的金陵刻經處內寫成的。譚嗣同《金陵聽說法詩》序中自言：「吳雁舟嘉瑞為余學佛第一導師，楊仁山先生文會為第二導師，乃大會於金陵，說甚深微妙之義，得未曾有。」梁啟超《譚嗣同傳》也說譚氏因從學楊仁山居士，才「遍窺三藏，所得日益精深」

譚嗣同接受佛學，是因為佛學博大精深，並且有著「自貴其心」、積極進取的救世精神。在學術上，譚嗣同認為佛學廣大，「六經未有不與佛經合」，「故言佛教，則地球三教，可合而一。」（《仁學》在應用上，佛學有著捨身救世的大無畏精神。「善學佛者，未有不震動奮勇而雄強剛猛者也（《仁學》）」。在譚嗣同看來，佛教積極入世、普渡眾生的精神與「孔孟救世之深心」是一致的。「度眾生外無佛法」。《仁學》一書，正體現出以佛法求世法、經世致用，積極入世的經世佛學思想。
    譚嗣同最終因參加社會革命而慷慨就義，誠如梁啟超所說：「然真學佛而真能赴以積極精神者，譚嗣同外，殆未易一二見焉。」