走走聊聊旅遊識人：加拿大畫壇七人組的舊影足跡（下）

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1919年，這些風景畫家的畫風漸漸形成，畫作也漸漸有了影響。他們於是決定成立自己的藝術團體，以更有力地致力於以前從未有過，有創新的加拿大藝術形成。他們的口號非常明確，就是要在國際畫壇發出加拿大的聲音。他們自稱為Group of Seven七人組。至於是誰取的名號，已無從知曉，有人說是Harris。不過，只有七人是肯定的，他們是Franklin Carmichael (1890–1945)，Lawren Harris (1885–1970)，A. Y. Jackson (1882–1974)，Frank Johnston (1888–1949)，Arthur Lismer (1885–1969)，J. E. H. MacDonald (1873–1932)和Frederick Varley (1881–1969)。七人組是加拿大歷史上第一次全國性藝術運動，也被稱為Algonquin School阿岡昆流派。

七人組的成員組成也不是一成不變的。比如：Frank Johnston在1920年遷居Winnipeg而退出，A. J. Casson (1898–1992) 在1926年加入，Edwin Holgate (1892–1977) 則在1930加入，LeMoine FitzGerald (1890–1956) 是在1932。Thomson和Emily Carr (1871–1945) 均是七人組志同道合的朋友，一般也被認為是成員，儘管前者死於團體正式成立前，後者從未成為正式成員。尤其是Thomson，他的畫風對其他人影響深遠；其他人也從來沒有忘記這位情投意合，抱負相同的故友，在團體畫展中，總會給Thomson以一席之地。

1920年5月7日，躊躇滿志的藝術家們，第一次以七人組名義在多倫多美術館舉辦畫展，以感謝一直支持和鼓勵他們的Eric Brown。後者為當時National Gallery館長。多倫多美術館就是如今加拿大最大的美術館AGO的前身。對這次畫展，褒貶均有，但都不約而同地公認其為一個全新的加拿大藝術流派的開拓者。MacDonald為此說道：「無論是在自發，活力以及持續性方面，他們已樹立了鮮明的加拿大特徵。在一片從傳統上和先例上從未有人涉足的地方，他們開創了一條新路。」七人組早期的擁護者包括Canadian Forum magazine的共同創辦人Barker Fairley。

不過，一切並不是那麼平坦，先驅者的道路總是那麼曲折崎嶇。七人組才露尖尖角，歐洲人就冠以落後，晦暗，陰沉等詞，甚至給以尖酸刻薄的批評。在國內，皇家藝術學會及其它機構的藝術家和評論家們，也是竭力否認畫家們的努力和成果。尤其是在1926年，當國家美術館收藏Lismer的「September Gale九月狂風」時，竟引得他們大規模的抗議和嘲諷，說：「在我們這座美麗的城市還沒有這麼失敗和變態的藝術品」，「醜惡的，畸形的，繪畫作品」。但是，畫家們，以加拿大本土藝術的倡導者，開拓者，踐行者的角色，用自己的堅持，熱情和色彩，最後贏得了世界性的廣泛承認，成為加拿大國家精神的重要力量來源之一。

藝術來源於生活。他們繼續著旅行，寫生和創作的路數，足跡除了安大略北部外，還有魁北克，Nova Scotia，British Columbia和Arctic。同時，他們決定將團體面向整個加拿大，自稱為」national school of painters」 ，以鼓勵多倫多之外的藝術家加入。到1931年底，七人組風靡一時。

然而，在MacDonald於1932年離世后，他們覺得七人組再沒有延續的必要了，聲明解散了七人組，並籌組新的藝術家組織。The Canadian Group，一個由加拿大畫壇大部分領軍人物組成的畫家組織，在1933年舉辦第一次畫展，此後幾乎每年一次展覽，直至1967年，成為一個非常成功的團體。

但是，七人組的故事並沒有結束。多倫多郊區的McMichael Canadian Art Collection，是McMichael夫婦在自己的莊園創辦的一家私人美術館，其收藏的七人組畫作和安省美術館及加拿大國家美術館齊名。

這對夫婦和AY Jackson的情誼很深。1968年3月，85歲高齡的單身漢AY Jackson身體日漸虛弱，便寫信給McMichael，希望去莊園安度餘生。原來，這時魁北克的分離主義運動已非常暴力，讓這位蒙特利爾的老人非常不安。因為曾去McMichael家寫生過多次，對Humber河谷美麗的景色記憶猶新，所以老人便有了在莊園安息的念頭。

再說McMichael夫婦，雖然已經捐出全部房地產和藏品予以安省政府，但還可以在此居住到終老，也有死後葬於此的安排。他們便想到：既然早已把Jackson認作家中一員，何不死後就葬在一起呢？Jackson也欣然同意，並熱情提出，活著的七君子成員，死後也歸葬於此，並積極促成了這設想。這就是七人組墓園的緣起。如今，墓園裡安息著AY Jackson，EH Varley，Lawren Harris，Arthur Lismer， Frank Hans Johnston和AJ Casson。後面4人均有夫人相伴。生死都在一起，真可謂是七人組的最後精神家園。

緬懷七人組的最後一站，應該是風情德國小鎮漁人村。美麗的老街有一個人文景點：設在建於1840年代維多利亞老屋裡的McKay Art Center。女主人Kathleen McKay是七人組成員FH Varley的好朋友。畫家從1957年開始在這裡居住，直至1969年去世。毫無疑問，畫家自然也成了小鎮的驕傲。

後來以他名字命名的美術館Varley Art Gallery of Markham也設在這小鎮，就在老街北端，有紅磚外飾，雖為後現代風格，但是和周邊環境和老房子非常協調。美術館於1977年開放，展覽品包括Varley的油畫水彩畫。

（原刊於 「北美時報」 2015-02-13 ）

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