走走聊聊旅遊識人：加拿大畫壇七人組的舊影足跡（上）

生活在加拿大，時不時會遇見聽到Group of Seven畫壇七人組的名字，因為他們已是加拿大歷史文化藝術的重要組成，甚至可以說是加拿大國家精神的象徵之一。走走聊聊知道七人組是源於華人趨之若騖的多倫多一所高中AY Jackson。知道他為加拿大風景畫家組織七人組成員之一后，便也開始去了解欣賞。非常幸運的是，多倫多正是七人組成立和活動之據點，有許多地方可以讓人緬懷追憶。

1910年代初，一群年輕人在多倫多一個設計公司Grip工作時相識了。他們就是 Tom Thomson，J. E. H. MacDonald，Arthur Lismer，Frederick Varley，Frank Johnston和Franklin Carmichael。AY Jackson和 Lawren Harris在1913年也受雇於此。他們都是藝術愛好者，志趣相投，常在工作之餘進行美術創作，更常在Arts and Letters Club 談論畫作，探討藝術，分享觀點。當時，整個加拿大美術界延續著歐洲藝術天生優於加拿大的傳統想法，而且歐洲的主流藝術界又被「加拿大的風景沒有什麼可畫的，也沒法畫，更不值得畫」的論調佔據。這些年輕人非常不服氣，萌生了共同的志向：擺脫歐洲影響，另創畫風，創作出反映原有風貌的加拿大風景畫，從而表現出加拿大精神。

這幫年輕的畫家，除了Thomson，大多有歐洲學畫經歷，深受印象派影響。但是他們很快就發現這種輕柔的筆觸，色彩的潛變，光影的交織，根本無法表現加拿大大自然的粗狂，野性，原始，遼闊和冷峻。於是嘗試新的表現技法。最重要的事件，是參觀1913年水牛城的斯堪的維亞畫展。在看到用平塗的顏色、有機的外形和彎曲象葡萄藤一樣的曲線來勾勒美麗的風景后，他們極受啟發，便採用後印象派色彩濃烈鮮明和新藝術派注重裝飾效果的技法來創作。

不過，這些年輕人有點象如今的北漂，有夢想，卻沒有名氣，也不屬富裕。這時，家境殷實的Harris和他們的朋友James MacCallum共同出資，於1914年在Rosedale的河谷旁建造了一棟三層紅磚房，作為年輕藝術家創作的畫室和探討的場地。這棟樓就是著名的Studio Building，現在是聯邦文物，在地鐵上就可以瞧見。樓前的樹林草地則命名為Lawren Harris公園。當年，Thomson在樓前的樹林里還建了一座木頭窩棚，作為自己的居所，也兼做畫室，這就是Tom Thomson Shack，1962年被遷至McMichael博物館。MacCallum 在Georgian Bay 有度假屋和一塊地，年輕人也常去旅遊，速寫，以獲得靈感。

Thomson(1877–1917)  每年夏天在Algonquin Park兼職巡山員和導遊，小夥伴也常跟著他去休閑採風。然而，非常不幸的是，Thomson在1917年夏天也是在這裡莫名死去，享年僅有四十歲。那天，他和平常一樣划著canoe往湖泊深處而去，卻再也沒有回來。八天後，人們找到了他的屍體。可是，至今原因未明。後來，他去世的湖泊被命名為Canoe Lake，並在湖畔立有紀念碑和聯邦政府銘牌。他的成長地Owen Sound也設立了以他名字命名的美術館。Thomson死於七人組成立前，但是對七人組的畫風形成有著極其重要影響。 Lawren Harris 曾在」The Story of the Group of Seven」一文中寫道：Thomson是」a part of the movement before we pinned a label on it」。 其畫作」The West Wind」和」The Jack Pine」 位列七君子最具代表性和符號性的畫作之中。

一戰爆發后，Jackson和 Varley作為藝術家前往戰場，外加Thomson 死亡，這些年輕人暫停了一段集體活動。一直到戰後，他們才得以重聚，繼續橫貫安大略北部的寫生旅行，主要在喬治灣，Muskoka 和Algoma。他們寫生大自然，開創了表現加拿大大自然特質的藝術新技法。Muskoka的漢茨維爾小鎮是阿岡昆公園的西大門。如今在老街房屋的外牆上，有四十多幅大型室外壁畫。這些色塊斑斕的畫作，都是七人組畫作的臨摹放大版。它們源於這裡，又裝扮著這裡，使得小鎮瀰漫著不絕藝術氣息，也使得小鎮別具風韻，更讓遊客駐足觀賞，流連忘返。等到滿山紅葉時，一定要到此歇歇腳，看看畫。可別忘記去瞻仰市政廳前Thomson的銅像。銅像栩栩如生地刻畫了他在阿岡昆湖畔寫生的場景，腳下還有一隻銅鑄的Canoe。

但是，不僅Thomson的畫風對其他人影響深遠，而且其他人也從來沒有忘記這位有深厚情誼，共同志向的朋友，在畫展中總有Thomson的畫。但總是進出相當，保持七人。

（原刊於 「北美時報」 2015-02-06 ）

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