美國的行為心理學家做過一個試驗,讓兩組男女穿著泳衣回答智力問題,男人的成績大致正常,女人卻大失水準,也就是普遍低於她們穿常服時的測驗水準。心理學家的結論是越美越愚蠢。這項試驗有多重目的,譬如衣著暴露程度與智商發揮之間的關係。試驗報告說,被測試的女人的注意力大多放在泳裝的效果上,考慮自己是不是美,以致語無倫次。
美與愚蠢的關係,中外有許多人在研究,雖然說法不一,但很少得出越美越聰明的結論。而我關心的是另一個問題,即情境與自信力的關係。我以為泳裝女郎變愚的原因在於自尊感,也可稱為焦慮。雖然從男人的眼光看,女人出示泳裝一律是令人愉快的。使他們愉快的原因並不複雜,就是穿的少。如林語堂稱:文章如女人的裙子,越短越好。而女人穿泳裝——如果不是在泳池——多數有焦慮感,譬如腿是不是太粗,胸是不是太癟等等。有一位女舞蹈家稱,永遠不穿泳裝,因為太癟。當一個人自己設定的缺陷,譬如腿粗,在長期隱蔽之下突然暴露出來之後。所謂智力只好下降。可見並非越美越愚蠢,而是越焦慮越愚蠢。人的智力在很大程度上是集中注意力的能力,聯想、判斷均賴於此。一個女人穿著泳裝在大庭廣眾之下集中注意力,能嗎?可見泳壇女將在比賽中取得佳績並不容易。人類從裸身到著衣,大約只有一萬年的時間,在500年左右的進化中,對身體的羞恥已經根深蒂固。人們如果什麼也不穿,在異性面前回答問題,譬如蝙蝠是鳥類還是動物。結論全是不知道。當然沒有這種測試,如此測試也不必要。可是人只穿上點點衣服,如泳裝,腦子就開始發木,則證明「忘我」實在是很難的事情。「忘我」從心理學說,是兒童遊戲那種狀態,物我兩忘,渾然一體。人在這種時刻最聰明。兒童的忘我能讓人欽佩到什麼程度呢?他們屙屎的時候,會投入對一隻昆蟲的觀察,以至忘記了自己在做什麼。老子將這種狀態稱為「赤子之心」。有了此心,沒有什麼事情辦不好。與忘我相對的是「掛礙」。人的一生總被各種事情掛礙著。腿粗只是其中一種。有人被性別掛礙,用手術造出另一套生殖系統。這是一種並不重要的,但使當事人忘不掉的焦慮。
醫治「掛礙」的藥方,即古賢說的「平常心」。平常心如今被濫用了。倘若一個貪官被撤職了,也以「平常心」為自己解嘲。他以為無法吃喝嫖賭,像老百姓一樣過平實的日子就是平常心了。平常心遠非一兩句話能夠說清,但至少在於忘記自己的背景、缺陷、榮耀等等附加物,與人無異,雙手空空。這是擺脫焦慮的法門與境界。這樣的人氣象平和,不讓人討厭。還有一個好處是穿泳裝考試的時候能夠得第一。