在國內餐館吃飯,服務員一般會在你點菜之後,贈送1-2碟餐前小菜,較大的餐館會贈送更多,比如泡菜、辣蘿蔔、酸豆角、榨菜、黃瓜、花生米、海帶、淡菜等等,各地有差異,品種不同。如果客人較多,點菜也多,經理可能會贈送一疊小菜,一般是蔬菜之類的。在比較正式的餐館,結帳之前,服務員還會(根據經理的授權)贈送果盤一類東西。
在多倫多華人餐館,也有類似的贈送品。餐前小菜差不多,但沒有國內那般「豪華」。餐後會有水果,但不是果盤。最後還會有一盤點心,通常是一種空心的炸餃甜點--幸運餅(fortune cookie );咬開之後,裡面有一紙條,正反面用英文和法文印製的一段話,那段話的內容就是對你的性格的直接描述,而且大多數還很准!其實,也就如算命一樣,很寬泛的用詞、很含糊的概括,無論怎麼理解,都是你自己的個性體現。
多倫多的老外朋友(非華人朋友)經常在華人餐館有這樣的聚會,很多不會漢語的加拿大朋友、韓國朋友、日本朋友、菲律賓朋友等,基本上也都學會了這句漢語――送的!只要不花錢,那都是「送的」!
多倫多韓國城的韓國餐館也有贈送的餐前小菜,比如韓國泡菜、韓國豆腐、韓國紫菜、韓國蘿蔔條等等。
多倫多的西餐館似乎沒有這類服務,顯得比較小氣,所以多數華人不喜歡西餐館。但在多倫多大型的西人超市(比如COSTCO),一般會有免費的食品推介品嘗,比如水果、煎餅、匹薩、餅乾等等;而像「T&T」這樣的華人超市,也有類似的食品推介品嘗,水餃、肉包、煎餅等等都有。
第一次接觸「食品推介品嘗」,是在日本的超市,都是無人管理的,自己任拿。而多倫多的超市,則是有人專門為你服務。此外,日本城市的大街上,會有廣告宣傳,通常都是把廣告印刷在面巾紙的包裝上,路人可以免費拿取。
多倫多的大街上,一些西人餐館或快餐店的門口也有這樣的贈送活動,咖啡、冷飲、煎餅等等都有。而免費贈送點心的活動,通常都是隨同某個商家的宣傳廣告一起贈送給行人的。萬聖節的糖果贈送遊戲,則局限於兒童。多倫多最大的贈送食品活動,就是聖誕節遊行前的發放糖果點心了。那個不是贈送,而是拋灑,一種純粹的慶祝活動!