「失身」是對女子性交關係的一種道德評價。提到失身,可能首先想到的就是戀愛中的女孩忍不住偷嘗了禁果。其實,失身的類型很多,禁果只是其中一種而已,而且每一種的前後心理都不一樣。一個女子如果和男子發生了不該發生的性交關係,例如婚前性行為、婚外性行為、追求性滿足、變相的「賣淫」以及被強姦等,都叫「失身」。「失身」又是與傳統的貞操觀念緊密地聯繫在一起的,傳統的貞操觀念是指失去了女子最寶貴的東西――貞操。以致許多人認為,女子一旦「失身」,就毫無價值可言,就永遠是個「不幹凈」的人了。這種舊的傳統觀念影響深遠。
有人認為,「失身」與否,主要是指是否是處女,如果不是明媒正娶,不論是什麼原因,失去了處女身,就叫「失身」,甚至「失貞」了。在19世紀歐洲保守的維多利亞時代,少女們盛行一種叫「浮拉特」的戀愛遊戲。最初是向異性吹吹氣、接吻和輕輕撫摸,以後逐漸增加幅度,可以盡一切淫猴,以不性交、不弄破處女膜的方式達到性高潮,這是女子既達到了一定的性滿足,又防止懷孕的性自衛術。一個女子和幾十個男子玩過「浮拉特」,可是她的處女膜並沒有破,這算是「失身」還是未「失身」呢?其實,在筆者看來,這樣的女子,雖然沒有弄破處女膜,但她已經失去了最珍貴的東西――貞操。
貞操對女子特別是少女來說確實很重要。但現代的倫理觀念認為,女子失身與失貞不能等同起來。一個女子遭人強暴,拚命反抗,雖然最終因勢單力薄而失了身,但她的心仍然是貞潔的。貞操是一種內心品德,只要被強者內心具有貞潔的品德,不願意遭受強姦或奮力反抗強姦,就不能認為她失去貞操。相反,如果內心沒有貞潔的品德,而把性交看成是一種肉慾,那麼,她即使未被強姦,實際上已失去了貞操。換言之,別人的情慾不可能使一個人失去貞操;沒有失身不等於就擁有貞操。以「從一而終」和「不失貞操」為基本內容的封建貞操觀,曾扼殺了無數中國女性。魯迅先生筆下的祥林嫂,就是一個典型。丈夫死了,另嫁一個男子,這本是合乎人性的尋常小事。但是,在那個年代,祥林嫂卻必須「捐門檻」,讓千人踩,萬人踏,以免死後,被兩個死鬼男人搶來奪去。
說到貞操,就直接涉及到了性關係。所謂「性關係」,包含了四個層次的含意。第一,為滿足生理需要而建立的性關係。這是純粹的動物性活動,無積極的社會內容。社會上出現的強姦現象,便屬此類。第二,以獲取金錢、財物為目的而建立的性關係。這是金錢與肉體的交易,公開的有賣淫嫖娼,變相的有傍大款,找小蜜。第三,為實現某種社會目的、藉助婚姻形式而建立的性關係。這種情況,古今中外都有。其中有政治聯姻,如漂亮小姐嫁給高幹子弟;也有經濟聯姻,如小白臉娶回老富婆。第四,是恩格斯所說的,以真正的愛情為基礎而建立的性關係(婚姻關係)。這種性關係,最符合人類的本性和道德規範。上述第一、二層次上的性關係,談不上情和愛,而且不合法。第三、第四層次上的性關係,則是合法的。從貞操角度看,第一、第二層次上的性關係,都是有失貞操的。
性關係是嚴肅的,要對他人、對後代、對社會負責,無論男女都不能亂來,不能只是片面地要求女子。如果在這方面有了缺點錯誤,也應該像其它缺點錯誤一樣,允許改正,浪子回頭金不換,不能認為對方一輩子就是「不幹凈」的人了。女子如果在無法抗禦的情況下被姦汙,更不應受到歧視。相反,要加以同情和幫助。封建社會的貞操觀、傳統的「失身」觀應該改造、破除。總之,「失身」不等於「失貞」,破了處女膜不等於無貞操可言。在性關係、性生活方面的嚴肅、純正與否,應該看思想、看品行,這才是問題的實質所在,純潔與不純潔全由人心所定。
進入現代文明社會後,人們的思想觀念開放起來,對處女的要求不再那樣苛刻了。但是,流毒了上千年的封建觀念並不會完全絕跡,再加上心理的作用,還有相當一部分男性對於這一點仍然相當看重。順著歷史的脈絡縱向來看,貞節觀念,也就是對處女的崇拜受到了幾次衝擊,但是對處女膜的崇拜並沒有因此而消逝。人們對貞節始終抱有好感,不忍心也不願意傷害它或拋棄它。即使在性自由的現代,我們中國人畢竟還在努力提倡貞節,而處女依然受到特殊的敬重。中國人崇拜貞節的意念,是不會在短時間內根本動搖的。越是性放蕩的年代,貞節就越是難能可貴,因而也就越是倍受推崇。貞節觀念在中國,一定還會傳承下去而不會被否定掉。然而,失身而不失貞,才是我們這個文明社會所應該推崇的道德。