世上是否存在「快樂素」？

我們每個人都會有心情鬱悶的時候，如果世上有一種「快樂素」，吃一點就高興起來，豈不美好？

不過，在我們日常生活中，經常會聽到這樣的話：心情不好吃香蕉。還有，吃魚可以改善孕婦的抑鬱心情。

從科學研究的結論中，我們歸納出這樣一些與好心情相關的信息：

1，魚肉中富含鎂元素，鎂有鎮靜效果，經常吃魚肉可以使緊張的情緒得到緩解。

2，魚類和堅果富含ω-3脂肪酸與尿嘧啶，它們具有減輕抑鬱症的作用。富含ω-3脂肪酸的食物在腦中可阻斷腦中神經傳導路徑，增加5-羥色胺的生成。5-羥色胺水平較低的人更容易發生抑鬱、衝動行為。

3，香蕉中含有一種能幫助人腦產生5-羥色胺的物質，人體內缺少了5-羥色胺就容易情緒低落。

那麼，鎂、ω-3脂肪酸、尿嘧啶以及5-羥色胺，那一種才是影響人類情緒的關鍵因子？

科學研究表明：人腦有兩個很重要的神經傳輸物質（neurotransmitters）， 一個是多巴胺(dopamine)，由腦部特別是黑質（Substantia nigra）和中腦腹側被蓋區（Ventral tegmental area）分泌。一個是5-羥色胺（5-HT, serotonin），由胃部的腸嗜鉻細胞（enterochromaffin cells）分泌。多巴胺與慾望（desire）、獎賞機制（reward）、激勵機制（motivation）、認知行為（cognition）以及注意力（attention）等密切相關。吸毒等就是增加多巴胺分泌，並抑制其再吸收，以維持一種異常的興奮狀態。5-羥色胺與快樂（happiness）、自信、安全有關，可能參與痛覺、睡眠和體溫等生理調節，會引起食慾增加。5-羥色胺還可能和情緒交流（empathy）以及群體協作能力有關。

專家指出：抑鬱的發病原因有很多，5-羥色胺就是大腦內的「快樂素」，它可以影響大腦活動的每一方面，如調節情緒、增加精力、加強記憶力，甚至能改變人生觀、價值觀。有趣的是，女性比男性壽命長，但女性大腦合成5-羥色胺的速度僅是男性的一半。所以增加大腦中的「快樂素」，這是對情緒最直接的改善方法。5-羥色胺有助於情緒的穩定和焦慮的緩解，這種作用與抗抑鬱藥物在腦中的作用非常相似。

氨基酸是構成蛋白質的基本單位，不同種類的氨基酸具有不同的功效。而跟情緒關係較為密切的氨基酸是「色氨酸」。色氨酸進入大腦後，在酶的作用下，合成「5-羥色胺」。而隨著年齡的增長，大腦合成5-羥色胺的數量逐年減少。

5-羥色胺（5-hydroxy tryptamine，5-HT），一種吲哚衍生物，最早是從血清中發現的，又名血清素，廣泛存在於哺乳動物組織中，特別在大腦皮層質及神經突觸內含量很高，它也是一種抑制性神經遞質。在外周組織，5-羥色胺是一種強血管收縮劑和平滑肌收縮刺激劑。在體內，5-羥色胺可以經單胺氧化酶催化成5-羥色醛以及5-羥吲哚乙酸而隨尿液排出體外。

專家推薦食物中的「腦黃金」：「小米、香蕉」都是能讓人感到快樂的食物。因為小米中含有豐富的色氨酸，小米中的碳水化合物還能幫助色氨酸儘可能多的通過血腦屏障，從而促進5-羥色胺的合成。而香蕉中色氨酸的含量也比較豐富，此外香蕉還含有大量的維生素B6，有助於改善情緒。

除了小米和香蕉，色氨酸還在魚類、雞肉、乳酪、豆類、豆腐、燕麥和蛋類中存在。

由此可見，魚類是快樂精靈，香蕉是快樂水果！