蓋茨性交易與吸毒細節曝光，特朗普都救不了他？
來源：倍可親(backchina.com)美國眾議院道德委員會在本周一發布了一份長達 37 頁的重磅報告，經過對前共和黨眾議員馬特·蓋茨一年多的調查，指控他進行了一系列非法和不當行為，包括三年向12名女性支付超過9萬美元的性費用，其中涉及一名 17 歲女孩。
報告的結論是：「有大量證據表明，蓋茨眾議員違反了眾議院規則、州和聯邦法律以及其他禁止賣淫、強姦、非法吸毒、接受非法禮物、提供特殊恩惠和特權以及妨礙國會的行為準則。」
42 歲的蓋茨在2016首度當選眾議員，是特朗普的忠實追隨者。在特朗普勝選后，是司法部長這一職位上的首選，但最終因這一列醜聞遭到抵制，在獲得提名僅八天後就主動退出了角逐。以下是報告的幾大重要部分。
付費發生性關係
調查報告稱，2017年到2020年間，蓋茨向12名女性支付了超過 9 萬美元用於性和毒品交易，並構建了一個難以追蹤的複雜交易網路。報告發現：「委員會無法確定蓋茨眾議員向女性支付的款項在多大程度上是與他發生性關係的補償。」
作為一名國會議員，蓋茨的年薪為 174,000 美元。他的凈資產更大：在他 8 月份提交的最新聯邦財務披露中，他報告稱擁有至少價值 57.5 萬美元的資產。據《福布斯》報道，他的父親唐·蓋茨 是臨終關懷服務提供商 Vitas Healthcare 的聯合創始人，擁有約 3500 萬美元的財富。
蓋茨利用朋友喬爾·格林伯格作為中間人，並登錄格林伯格在 SeekingArrangement.com 上的賬戶與年輕女性互動，該網站自稱是一個「豪華約會網站」。格林伯格於 2021 年承認了性交易指控，後來被判入獄 11 年。在與一名 20 歲女子的簡訊中，格林伯格建議如果她有朋友，他們四個可以見面。該女子回復說，她通常「每次見面收費 400 美元」。格林伯格回復說：「他明白這個交易」，並附上了一個笑臉表情符號。格林伯格問他們是否到了可以喝酒的年齡，並給該女子發了一張蓋茨的照片。該女子回復說，她的朋友覺得他「真的很可愛」。格林伯格回答道：「嗯，他只在這裡待一天，我們努力工作，盡情玩樂。」
蓋茨會通過 PayPal、Venmo 和 CashApp 電子轉賬，或者用現金、支票向這些女性付款，但是使用的賬戶經常是他人的，或者是虛假的姓名。此外，蓋茨還會隱瞞真實付款目的。比如，他給了一名大學生一張支票抬頭寫著「現金」，備註欄寫著「學費報銷」。
道德委員會表示，他們發現的證據表明蓋茨明白自己與這些女性的關係具有交易性質。接受委員會問詢的女性表示，大家普遍都知道會發生性關係。一名在 2018 年至 2019 年期間從蓋茨那裡得到 5,000 多美元的女性表示，她和蓋茨在一起時的 99% 的時間都和性關係有關。然而，委員會表示，蓋茨與他付款的其中一名女性保持著長期關係，因此「其中一些付款可能是合法的」。
與未成年人發生性關係
報告詳細描述了 2017 年 7 月的一次聚會，蓋茨被指控與「多名女性，包括一名 17 歲的女孩，發生了性關係，並且付了錢」。委員會指出，蓋茨本人以及多名個人提供了可信的證詞，證實了這一指控。
當時，這名 17 歲的女孩剛剛讀完高中三年級，她告訴委員會，蓋茨當晚向她支付了 400 美元現金，並且認為這是性交易的報酬。這名女子還承認她在聚會當晚嗑了搖頭丸，不過她確信自己與蓋茨發生了性關係。但目前沒有證據表明蓋茨在與她發生性關係時知道她是未成年人。這名女子告訴委員會，她當時沒有告訴蓋茨她未滿 18 歲，蓋茨也沒有問她多大。相反，蓋茨是在聚會一個多月後才知道她是未成年人。但此後，蓋茨還一直與她保持聯繫，並在她年滿 18 歲后不到六個月，就再次與她見面進行性交易。
發生性關係的聚會發生在佛羅里達州，佛羅里達州的法定年齡為 18 歲，但 16 歲或 17 歲的人可以合法同意與 16 歲至 23 歲之間的人發生性行為。而蓋茨在 2017 年已經年滿 35 歲了。此前，司法部曾調查了他與未成年人發生性關係的指控，但最終沒有對他提出任何刑事指控。
蓋茨否認與未成年人發生過性關係。這位佛羅里達州共和黨人上周還在 X 上寫道：「我從未與 18 歲以下的人發生過性接觸。」「對我提出的任何指控都會在法庭上被推翻——這就是為什麼從未在法庭上提出過這樣的指控。」
非法吸毒
在2017 年至 2019 年期間，蓋茨「多次使用或持有非法藥物，包括可卡因和搖頭丸」。報告寫道：「有大量證據表明蓋茨議員吸食可卡因、搖頭丸和大麻。至少有兩名女性看到蓋茨在不同活動中吸食可卡因和搖頭丸。此外，幾乎每位接受採訪的目擊者都看到蓋茨吸食大麻。」這些行為違反了佛羅里達州法律，該州禁止將這三種藥物用於娛樂目的。
蓋茨似乎「在國會大廈的眾議院辦公室設立了一個匿名電子郵件賬戶，用於購買大麻」。根據委員會獲得的簡訊顯示，蓋茨會要求這些女性將毒品帶到她們的「約會地點」。
嗑藥還可能影響了參與性交易的女性的判斷能力。儘管委員會採訪的所有女性都表示她們與蓋茨的性行為是雙方自願的，但至少有一名女性認為，她們參加的派對和活動中吸毒可能削弱了她們真正了解情況或完全同意的能力。
委員會表示，蓋茨在與專家組的通信中否認使用過非法藥物。
其他違規行為
委員會的調查還重點關注了其他違反眾議院規則的行為。其中包括 2018 年 9 月的巴哈馬之行，委員會發現蓋茨接受的交通和住宿禮物超過了250美元的限額。
當時，蓋茨與另外兩名男子和六名女子一起前往巴哈馬。委員會發現，他乘坐商業航班飛往巴哈馬，但返回時乘坐私人飛機。報告中表示：「與會者稱這是一次社交旅行——他們一起曬日光浴、租船、共進晚餐和去賭場。蓋茨與至少四名女性發生了性行為。」
調查還發現，蓋茨幫助一名他通過格林伯格認識並與之發生性關係的女子獲得新護照。委員會調查人員寫道，蓋茨將這名女子介紹給了他的幕僚長，蓋茨的高級助手幫助這名女子在邁阿密護照辦公室預約，稱她是他的選民，儘管她住在蓋茨的選區之外。
妨礙公正
在調查過程中，道德委員會批准了 29 次傳票，要求提供文件和證詞，審查了近 14,000 份文件，並聯繫了二十多名證人。但是當委員會傳喚蓋茨作證時，他卻沒有遵從。
委員會表示：「蓋茨指出了可以『證明』他無罪的證據，但卻沒有提供任何此類材料。」蓋茨不斷試圖轉移、阻止或誤導委員會，以防止他的行為被曝光。」報告發現，雖然蓋茨聲稱他自願提供了數萬條記錄，但他向委員會提交的記錄只有幾百條，其中 90% 以上要麼無關緊要，要麼是公開的。
在調查2018年蓋茨與多名女性前往巴哈馬度假的費用信息時。蓋茨最終提供了他前往目的地的機票收據，但拒絕分享他從巴哈馬返回的機票收據。而最後，巴哈馬之行的花費違反了眾議院的贈禮規則。
另一封信中，蓋茨告訴委員會，他對有機會回答書面問題表示。然而，在委員會發出一份包含 16 個問題的清單后，蓋茨公開表示，他將不再自願合作，並稱這項調查「毫無意義」。還補充說：「對我的每一次調查都會以同樣的方式結束：我被免罪。」
報告稱，雖然蓋茨妨礙調查的行為並不構成刑事違法行為，但它不符合所有國會議員以能為眾議院帶來榮譽的方式行事的要求。
司法部不合作
眾議院道德委員會最早是於 2021 年 4 月開始對蓋茨進行審查。同一年，司法部也開啟對蓋茨的聯邦調查，要求該委員會在完成調查前停止調查，委員會遵從了這一要求。聯邦調查於 2023 年 2 月結束，沒有對蓋茨提出任何指控。隨後，眾議院道德委員會恢復工作。
在調查過程中，委員會向司法部尋求有關調查的記錄，但被司法部拒絕。司法部稱不會披露未導致指控的調查信息。委員會隨後向司法部發出了傳票，經過官員和委員會之間的反覆交涉，司法部才移交了已被公開報道的一名死者的證詞。該委員會表示：「迄今為止，司法部尚未向委員會提供任何有意義的證據或信息，也沒有為其回應提供任何合法依據。」
委員會表示，接受問詢的許多女性已經向司法部提交了證詞，她們不想再次重溫自己的經歷。報告稱：「鑒於司法部對她們之前的證詞沒有採取行動，她們特別擔心提供有關現任國會議員的更多證詞。」然而，司法部從未交出這些女性的陳述。
委員會表示，司法部缺乏合作，並要求暫停調查，這大大推遲了委員會的調查。「司法部最初的延期請求以及隨後對委員會審查的缺乏合作，導致調查嚴重延遲。」
委員會主席反對報告發布
該委員會原定於 11 月中旬公布調查結果，當時特朗普剛剛宣布蓋茨為司法部長人選，但蓋茨在特朗普宣布提名后迅速辭去國會議員一職。打亂了報告的發布節奏。
道德委員會主席、共和黨眾議員邁克爾·蓋斯特和其他幾名成員反對公布這份報告，他們認為蓋茨不再是國會議員，不受眾議院管轄。而民主黨人想強行公布這份報告，引發了一場激烈的辯論。
在周一的報告中，不支持公布報告的成員寫道，「大多數人偏離了委員會既定的標準」，即公布一份關於「不再受委員會管轄的個人」的報告，自 2006 年以來，委員會就沒有採取過這樣的行動。雖然投票反對發布報告的人並不質疑委員會的調查結果，但蓋斯特聲稱，在議員離開國會後發布報告「是一種危險的背離，可能會帶來災難性的後果」。
民主黨眾議員格倫·艾維在接受《華盛頓郵報》採訪時表示，在議員離任后發布報告是有先例的。他稱該小組的工作是一項重要的公共利益，為眾議院現任議員提供了指導，讓他們知道哪些行為是越界的，哪些行為是允許的。艾維說：「公眾有權知道，無論蓋茨是尋求不同類型的公職，還是尋求在私營部門就業。我認為，考慮到這些問題的性質，這些人在做出決定之前都應該有權知道這些信息。」
蓋茨的最後掙扎
上周，在媒體報道委員會已投票決定發布該報告后，蓋茨在X上聲明稱：「在我單身的日子裡，我經常給我約會過的女性寄錢，一些甚至是我從未約會過但向我開口的女性。我和其中幾個女性約會了好幾年。雖然不算犯罪，但很尷尬。我可能在早年就過度狂歡、縱情聲色、飲酒和吸煙。我現在過著不同的生活。」
而本周一上午，蓋茨向聯邦法院提起民事訴訟，試圖阻止該報告的發布，但沒有成功。他聲稱自己沒有收到該小組發布報告的計劃，也沒有得到報告副本。起訴書寫道：「原告沒有機會回應被告的任何報告或調查結論。原告多次強烈聲明自己對所指控的不當行為不認罪，並要求被告停止調查並為他提供適當的正當程序權利。」
蓋茨聲稱，委員會對這些要求沒有回應。蓋茨在訴訟中寫道，他在 5 月以書面形式向委員會表示，性行為不端、吸毒、濫用競選資金和其他行為的指控都是虛假的。他還認為他的隱私受到了侵犯，並且稱委員會正在誹謗他。
道德報告強調了蓋茨涉嫌採取的幾項行為，聲稱這些行為是州一級的違法。與 17 歲未成年女孩發生性關係、進行付費性交易以及吸食非法毒品等都違反了佛州法律。但佛州執法官員尚未宣布對蓋茨展開與這兩項指控相關的調查。而且鑒於蓋茨是特朗普的盟友，特朗普的司法部似乎也不太可能重新審理蓋茨的案件。但在蓋茨性醜聞報告公布后，特朗普尚未發表評論。
俗話說君子報仇十年不晚，距離蓋茨葬送前眾議院議長麥卡錫的議長職位不過短短一年時間。在蓋茨獲得特朗普司法部長提名時，麥卡錫就放話說蓋茨的提名不可能通過。麥卡錫甚至稱蓋茨為了獲得提名，對特朗普撒謊。然後以獲得提名為借口，辭去國會議員的席位，以此躲避國會對他的調查。
最終蓋茨如意算盤沒有成功。也許他不用擔心牢獄之災，但耀眼的司法部長職位和政治前途終究被自己過去的所作所為親手斷送。