李總理：母語小六會考比重不降

教學法與考試製將更新
　母語教育是新加坡教育制度的一大基石，過去如此，將來也如此。政府無意降低母語的社會地位，也無意削減母語在小六會考所佔的比重。
　　然而，與此同時，教育部必須不斷更新母語的教學法、課程內容和考試方式，以配合社會和環境的變遷。教育部不斷更新母語教學和課程，就是為了加強母語教學，確保每名學生都能學好母語，為雙語政策奠下更穩固的基礎。
　　李顯龍總理昨天在談母語教育的記者會上，針對近來民眾關心的教育部探討減少小六會考母語佔分比重的課題，作出上述保證。
　　他說：「政府決定為母語教學投下更多資源，特別是聘請更多母語教師。這樣做需要下政治決心，需要長期維持一貫的政策，才能夠達到我們所預期的目標。」
　　他說，母語教育不只是教育部的問題，還是整個內閣、整個政府高層所關注的課題。今年2月，他和李光耀資政與教育部長黃永宏跟教育部所有高級官員，和負責母語教育的主要官員、特選學校校長和教師，五十多人一起開會，為了向他們表達政府對母語教育的重視和提升改善教學法的迫切性，並要讓他們知道政府將給予全力支持。
　　他說，教育部已經委任提學司領導一個工作小組，在去年底開始探討如何改進母語教學，這個工作目前還在進行中。按他們的初步構想，是把因材施教、活學活用等大原則，具體地貫徹到教科書、教材等一套系統內，讓學生覺得母語不只是一門考試科目，而是跟生活息息相關，從而激勵他們多學多用。
　　李總理說，政府的長遠目標，是要保留母語和傳統文化，以彰顯亞洲社會的特性，並且使母語繼續成為新加坡的競爭優勢，從而把握中國崛起所帶來的良機，也保留新加坡在亞洲作為一個現代的、國際化的、多元的文明社會典範。
　　他理解近日公眾通過簽名請願表達意見的行動。他說，民眾的反應比政府預期的來得強，因為語言就如種族、宗教，一向是敏感的課題，這次是很具體的例子。
　　至於這次牽動的群眾如此之廣大，他認為正是母語教育政策長期的成功所致。如果母語教育政策沒有成功培養出新一代精通雙語的新加坡人，他相信這次不一定會有這樣的反應。
　　很多經過雙語教育制度培養的學生現在已經三四十歲，為人父母。他們知道當時自己辛苦學雙語，後來深受其益，對事業有很大幫助。這些新一代的新加坡人希望自己的孩子也能夠把母語學好，總理認為這是非常可喜的。
　　但是總理指出，要求孩子學習母語並給他們施予的壓力，必須是符合現實的，孩子的能力如果只能「更上一層樓」，那要孩子「更上十層樓」，就不是明智的做法。所以要怎樣確立最好的方式，使每一個孩子都能攀上力所能及的最高峰，正是教育部的挑戰，但不能因為它困難就放棄。大環境在改變，新加坡必須隨時調整策略，只有這樣才能持久保留雙語制度的可行性，才能讓新加坡蓬勃發展成為一個雙語社會。
　　昨天與總理同時出席記者會的教育部長黃永宏，為三個星期前接受《聯合早報》和《海峽時報》記者訪問時，談及「母語在小六會考佔據太高比重」，導致公眾誤會教育部有意削減母語在小六會考佔分比重，表示道歉。
黃永宏為所造成的錯誤印象道歉
　　他說：「教育部母語檢討委員會還沒有提出任何改變小六會考計分制度的建議。我的遣詞用字應該更小心，我為所造成的錯誤印象道歉。」
　　他說，新一輪有關母語教學法、課程內容和考試法的改革行動，將是一個五至十年，長期的、漸進性的計劃，不會影響目前小學的在籍學生，這是家長和學生都不必憂慮的。
　　為了讓華社寬心，昨天上午，黃永宏在記者會前，就與中華總商會會長張松聲、通商中國主席蔡天寶，政府國會教育委員會主席楊莉明、華文教師總會理事長林振南以及馬來文與淡米爾文教師工會代表見面，表達教育部的立場。大家對教育部無意減少小六會考母語佔分比重，也不會削弱母語的重要性，表示欣慰。
　　蔡天寶指出，推動華文教育任重道遠，他希望民間組織通過這次所激起的火花，繼續燃燒對華文的熱忱，以義不容辭的積極態度，推動學習華文的熱潮。
　　芳林公園挺母語活動的召集人之一林少芬身在國外，聽到這個好消息隨即讚揚總理和內閣的大度，認為這是個能「納諫如流，上善若水」的政府。她說，政府和人民都關心國家新一代的前途，雖然大家的想法、看問題角度略為不同，聲音不同，只要方向一致，目標精準，最終還是殊途同歸。