你所不知道的：為什麼美國富人慈善

在很多中文媒體中，美國的巨富們，和加拿大、中國的巨富們比起來，都很有善心。然而至少在美國，慈善事業不是一般人想象中那麼「慈善」的。美國有很重的遺產稅，而加拿大、中國均沒有遺產稅。

在美國，常規而言，「富」絕對過不了三代。富人的主要資產一般是股票，子女要繼承遺產就需要賣股票(給國家)。事實上，「富人」擁有的事業(控股權)，傳給下一代的時候，動輒過半的遺產稅也就意味著其「事業」被「國有化」了。

Cadillac雖然從來沒有怎麼富裕的感覺，但對稅務有著天生的厭惡，所以還是著力研究這個問題，也沒有少付書費，律師、會計師們諮詢費。要解決稅務問題，有以下幾種辦法。

第一，不要成為美國公民，不要成為美國永久居民。按照美國法律，美國公民或永久居民(綠卡)無論身在何方均需要對全球資產報稅。而如果是中國公民或加拿大公民，如果身不在國籍所在國，通過技術手段可以申請非稅務居民身份，國籍所在國以外的收入、資產無需申報。這稱為income split。

富人們因此可以在稅務很輕的地方(避稅港)成立離岸的控股(知識產權)公司，將利潤通過價格轉移從實際業務所在的國家/地區轉移到離岸公司，從而減少稅項。舉例而言，美國微軟公司在愛爾蘭成立離岸公司，美國在會計上因此每年因為知識產權付給愛爾蘭巨大的知識產權費用。其他著名的離岸港還有香港和新加坡。當非美居民去世時，其在美資產因為已經轉移，美國政府也就拿不到什麼。

離岸港只有公司規模足夠大的時候好處才能抵銷複雜的費用，所以在香港、新加坡擁擠著大量的華語圈的、外國的(如猶太裔的、日裔的)(隱型，相對於以下高調的富豪們而言)(富可敵國的)巨富就不足為奇了。

第二，如果「不幸」已經是美國公民或持有美國綠卡。離岸公司就幫不上什麼忙。此時，「慈善」事業就發揮作用。

對很多「高級」中產而言，他們已經知道「慈善」事業可以幫他們的子女攢學費、進名校(自己掏學費、沒有「獎學金」進名校有困難)。方法就是在適當的時候成立一個夫婦的慈善基金，夫婦向裡面捐錢，獲得稅務減免。基金的宗旨是支持某一類人進行某一類學業(研究)，如可以是基金舉行的(誰都不知道的)做蘋果派比賽冠軍獲得讀某個(子女喜歡)專業獎學金。就像美國申請勞工證一樣，總而言之要做到全世界只有你的子女符合的條件，就可以了。當然，也有人用此行賄，這就另當別論。

對註定要留下巨大遺產的人們，另一個辦法就是成立大規模的「慈善」基金。如啤酒蓋子和巴菲特。啤酒蓋子對他的基金如此樂此不疲，連自己原來的公司都沒有興趣經營，而且還反對美國撤銷遺產稅，原因就在於所謂的「慈善」基金在經營稅務上更有利。

首先，將數額巨大的股票捐給「慈善」基金，本身可以獲得巨大的稅務減免，可以減免稅維持其(昂貴的)生活開銷。其次，「慈善」基金本身作為「非盈利」組織，是免稅的。唯一的支出在於每年需要將若干百分比的資產用在慈善事業上(而不是納稅)。因此如果資產增值大於此百分比，則「慈善」基金本身也就免稅地越做越大。再其次，因為基金擁有大量企業的股票，基金本身就是一個免稅的控股公司。而且可以傳遞給子女，指定子女掌控其控制權。子女也可以每年支取「巨大」管理費用用於生活開支。

這就是「所謂」的美國「富人」從事「慈善」事業的直接目的。

Cadillac

不明白為什麼把美國與中國和加拿大對立著說，中國和加拿大是一樣的嗎？加拿大也無遺產稅嗎？說美國的富人慈善不是出於真誠，中國的富人慈善了嗎？真不知到作者想說明什麼，美國的富人就該毫無私心，大把的財富就該毫不利己的奉獻嗎？

美國因為稅制的原因，富人生前納的稅少，因此才有巨富。巨富總是出現在稅率低的地區。遺產稅起平衡的作用。因此死後逃遺產稅並不特別的道德。