示巴古國

在《聖經·舊約全書》中，記載過一個頗為富有的古國——示巴國。說在公元前10世紀的時候，一個示巴國的女王帶著大量香料、寶石和黃金等珍貴的禮物，去拜見以色列王。一直以來，人們都十分感興趣，歷史上是否真的存在過這樣一個神秘的國度？

經過學者們長期的研究和新的考古發現，已經初步認定，示巴古國並非僅僅是一個美麗的傳說，而是確實存在過。

專家們認為，《聖經》中所說的示巴國，位於瀕臨紅海的阿拉伯半島西面，是公元前10世紀興盛一時的文明古國，在古代東方的發展史上起到過積極的影響。

示巴古國由於緊靠當時的通商要道紅海，與紅海附近的以色列、埃及、衣索比亞、蘇丹等結成了密切的貿易關係，商業一度十分發達。示巴古國盛產香料、寶石、黃金，在商業貿易中處於有利的地位。

據說，示巴商人會利用紅海的季風之變。在每年的2—8月，當海風吹向印度洋和遠東的時候，加大對這一地區的貿易運輸，8月以後的海風回吹時，再隨風而上，與以色列和埃及交往。這種利用季風貿易的本領，比希臘人早了近10個世紀。示巴古國的陸路貿易也很發達，駱駝商隊活躍在阿拉伯半島和西亞的廣闊地帶上。

示巴古國的首都被認為是原阿拉伯葉門共和國的東部城市馬里卜。傳說馬里卜曾建有一個巨大的蓄水壩，大壩用石塊鋪砌得天衣無縫，顯示了高超的建築水平。這座水壩維持供水達12個世紀，到公元543年才因年久失修而塌陷。古希臘人曾把馬里卜形容為一個用寶石、黃金和象牙裝點起來的城市，其繁榮可見一斑。

不少示巴國問題的研究者認為，這個古王國的居民來自幼發拉底河一帶的閃米特人部落，他們崇拜太陽、月亮和星星，所用文字與古代腓尼基人相近，與古埃及手抄本也有共同之處。

目前，對示巴古國的研究和發掘還只是初步的，對於它的文明失落的原因和演化還有許多尚待解開的謎。