時間竊賊和一個小女孩的不可思議的故事

第十八章　瞻前不顧后
  
    毛毛不知道過了多長時間。鐘樓上的鐘有時候敲響，毛毛也聽不見。溫暖的感覺非
常緩慢地回到她那凍僵的肢體中。她感到像癱瘓了似的，不能作出任何決定。
    難道她應該回那老圓形露天劇場廢墟的小屋裡去睡覺嗎？現在，在她為自己和朋友
們所抱的希望全部落空的時候？因為此刻她知道，情況再也不能挽回了，永遠不宜……
    此外，她還為卡西歐佩亞擔心。如果灰先生們真的找到了它，那可怎麼辦呢？毛毛
開始痛苦地責備自己，根本不該提到烏龜。但她當時恍恍惚惚，根本沒有想到應該好好
考慮考慮。
    「也許，」毛毛又自我安慰地說，「也許卡西歐佩亞已經回到俟拉師傅那裡去了。
對，但願它別再找我。那對它——對我都是好事……」
    想到這裡，她忽然感到腳丫子痒痒起來，不知道是碰到了什麼東西。毛毛被嚇了一
跳，她慢慢彎下腰。
    啊，原來是那隻烏龜！它就趴在毛毛面前！黑暗中它的甲殼上亮起幾個字：「我又
來了。」
    毛毛連想也沒想，一把抓起它，把它藏在衣服裡面。然後，她站起來，仔細聽了聽
周圍的動靜，向四面的黑暗中窺探了一會兒，因為她怕灰先生們仍然躲在這附近。
    周圍寂靜無聲。
    卡西歐佩亞在衣服底下使勁地又抓又蹬，它想出來。毛毛緊緊地按住它，不讓它動，
還低頭向裡面看了看，小聲說：「請不要動。」
    「這是什麼惡作劇？」龜甲上又閃起亮光。
    「不能讓人發現你！」毛毛悄悄地說。
    這時候，龜甲上出現的字是：「你不高興嗎？」
    「高興。」毛毛說著幾乎啜泣起來，「當然，卡西歐佩亞，我高興極了！」她一次
又一次地吻著卡西歐佩亞的鼻子。
    這下子，龜甲上的字母變得有些發紅了：「還得再三請來？」
    毛毛微笑了。
    「你一直都在找我嗎？」
    「當然！」
    「為什麼偏偏現在，偏偏這個時候才來找我？」
    「早知道。」這是它的回答。
    那麼，難道在這之前的時間裡它明明知道找不到毛毛，也仍然到處尋找嗎？既然如
此，那還找什麼呢？這又是卡西歐佩亞令人不解的一個謎，而且使人越想越糊塗。可是，
無論如何，現在不是仔細琢磨這個問題的時候。
    毛毛悄悄地對卡西歐佩亞講述了剛才發生的一切。「我們現在該怎麼辦呢？」她最
后問道。
    卡西歐佩亞聚精會神地聽著，然後，它的甲殼上出現這樣一句話：「我們去找侯
拉！」
    「現在？」毛毛十分害怕地喊起來。「及先生們在到處找你！幸好他們此刻不在這
里。
    呆在這兒不是更保險嗎？」
    但是，烏龜甲殼上出現的卻明明是：「我知道，我們走！」
    「那麼，」毛毛說，「我們會不會自投羅網？」
    「我們不會碰到任何人。」這是卡西歐佩亞的回答。
    既然它這樣有把握，那就走吧。毛毛放下卡西歐佩亞，但她一想到那條漫長的、困
難重重的道路，她就感到力不從心了。
    「你自己去吧，卡西歐佩亞。」她有氣無力地說，「我走不動了。你自己去吧，替
我問候侯拉師傅。」
    「非常近！」幾個字出現在卡西歐佩亞的甲殼上。
    毛毛看見后，驚異地望一望四周。天漸漸地亮了，她發現這裡就是那個貧窮的、死
一般靜寂的市區，當時，出了這個市區就進入那個有白色樓房的燈火輝煌、異彩紛呈的
市區了。
    如果這一切是真的，那她也許還能走進「從沒巷」，來到「無處樓」。
    「好吧。」毛毛說，「我跟著你，但也許我可以抱著，這樣會走得更快些？」
    「可』借不用」，卡西歐佩亞甲殼上的字清晰可見。
    「你為什麼一定要自己爬呢？」毛毛問。
    接著龜甲上出現了一個神秘的回答：「路在我心裡。」
    烏龜開始向前爬去，毛毛跟在它後面，一小步一小步慢慢地走著。
    毛毛和卡西歐佩亞剛剛消失在街口的一條巷子里，廣場周圍樓房的陰影里，就開始
熱鬧起來了。廣場四周，一種嘰哩哇啦的聲響此起彼伏，像是一種無聲的冷笑。那是灰
先生們的議論聲。他們從頭到尾竊聽了毛毛和卡西歐佩亞的談話。原來，他們當中有一
部分沒走，就為了監視這個小姑娘。他們等了很久。然而，這次等待竟然獲得了如此令
人喜出望外的成功，連他們自己也沒想到。
    「那兒，他們走了！」一個單調的聲音說道，「要不要抓住他們？」
    「當然不要。」另一個聲音悄悄地說，「讓他們走！」
    「為什麼？」第一個聲音說，「我們必須抓住那隻烏龜，無論如何也得抓住它。」
    「是的，可我們抓住它是為了什麼呢？」
    「讓它帶我們去找侯拉。」
    「是呀，它現在正往那裡走。我們用不著強迫它。這是它自覺自願的——如果不是
有意這樣的話。」
    又是一陣吃吃的笑聲回蕩在廣場四周的陰影里。
    「立刻把這個消息通知全城所有的代理人。尋找工作可以停止了。全部加入我們的
隊伍。
    但必須特別小心，先生們！任何人都不得擋住他們的去路。要處處為他們讓路，而
且不能讓他們碰見我們當中的任何人。現在，先生們，讓我們平心靜氣地跟著那兩個蒙
在鼓裡的帶路者吧！」
    就這樣，毛毛和卡西歐佩亞的確沒有碰到一個追捕者，因為不管他們走到哪裡，追
捕者都讓開路，及時躲起來，並在後面加入他們同夥的隊伍。於是，灰先生們的隊伍越
來越長，不斷地被牆壁和樓房拐角擋住，他們躡手躡腳地跟在毛毛和卡西歐佩亞後面—
—
    毛毛感到長這麼大，還從來沒有這麼疲倦過。有時候她相信自己下一秒鐘就會倒下
去睡著。但是她強打精神，一步又一步向前邁。後來，她感到稍微好一些了。
    假如烏龜爬得快一點，別這樣慢得嚇人就好了！可是，這一點誰也無法改變。毛毛
不再東張西望了，只是低著頭看著自己的腳和卡西歐佩亞。
    她覺得過了相當長的一段時間之後，發現腳底下的街道忽然變得明亮了。毛毛抬起
重得像鉛一樣的眼皮，向周圍看了看。
    是的，他們終於來到那個市區。這裡閃耀著奇異的光，那朦朦朧朧的景象既不是黎
明也不像黃昏。這裡的陰影投向不同的方向。樓房白得耀眼，無法接近，窗戶都是漆黑
的。她又看到那個罕見的紀念碑，它除了像一個巨大的發立在黑色的基座上之外，什麼
也沒有。
    毛毛恢復了勇氣，現在不用多久就能到達侯拉師傅身邊了。
    「訪問，」她對卡西歐佩亞說，「我們能不能走得快一點！」
    「越慢越快。」這是卡西歐佩亞甲殼上顯示的回答。
    它繼續向前爬著，比剛才爬得更慢了。毛毛髮現——像上次一樣——這樣一來，真
的前進得更快了。好像他們腳下的路越往前越清似的，所以，實際上走得越快，前進得
越慢。
    這就是那個白色市區的秘密：向前走得越慢，前進得越快。相反越匆忙地向前趕，
前進得就越慢。當時灰先生們動用三輛小汽車追趕毛毛時，不知道這個秘密，毛毛才因
此擺脫了他們。
    可那是過去的事情！
    現在，情況不同了。這一次，他們根本就不想趕上毛毛和烏龜。他們只是在後面跟
著，像他們一樣慢。他們已經發現了這個秘密。毛毛和烏龜的身後慢慢地擠滿了灰先生
的大軍。
    現在，他們知道了在這裡怎樣走，所以走得比烏龜還要慢。眼看他們就趕了上來，
離他們越來越近了。這就像一場走路比賽，但不是比誰走得快，而是比誰走得慢，看誰
走得更慢。
    毛毛和烏龜忽左忽有地穿過這條神秘的街道，越來越深入地走進這個白色的市區里。
接著他們就來到從沒巷的那個街角。
    卡西歐佩亞已經拐過彎向無處樓爬去。毛毛又想起她在這從沒巷裡曾經無法前進，
直到轉過身向後退時的情景。所以，她現在照樣辦理。
    然而，這一次她的心被嚇得差點兒停止了跳動。
    她看見了時間竊賊像一堵灰色的活動牆在向前逼近。他們肩並肩，佔滿了整個街道，
後面，一排接一排，望不到盡頭。
    毛毛大叫起來，但她卻聽不見自己的聲音。她向後退進從沒巷，瞪大眼睛，看著跟
蹤而至的灰先生大軍。
    然而，此刻又發生了一起怪事：當第一排灰先生試圖邁進從沒巷時，他們就在毛毛
眼前頃刻之間化為烏有。首先消失的是他們伸在前面的手，然後是腿和身軀，接著是他
們的面孔。
    他們臉上的表情是既驚異又害怕。
    此情此景，不僅毛毛親眼看見，後排接踵而至的灰先生們也看得一清二楚。於是，
前面的停住腳步，不再前進，轉眼之間，他們就亂了陣腳，互相推搡起來。毛毛看見他
們憤怒扭曲的面孔和晃動著的威脅的拳頭。
    但是，他們當中誰也不敢再繼續跟著毛毛了。
    毛毛終於到達無處樓。沉重的青銅大門自動地打開，毛毛一步跨進去，疾步穿過雕
像走廊，從走廊盡頭的那個小門溜了進去，又穿過擺滿各種鐘錶的大廳，跑到立鍾圍起
來的小房間，一下子撲倒在那個精緻的小沙發上，把臉埋進一個枕頭裡。她什麼也不想
看，什麼也不想聽了。

第十九章　被圍困者必須當機立斷
  
    一個很輕的聲音在說話。
    毛毛從無夢的睡眠深處慢慢地浮上來，感到精神異常充沛。「小孩子沒有辦法，」
她聽見那個聲音在說，「可是你呢，卡西歐佩亞——你為什麼竟做出這樣的事來？」
    毛毛睜開眼，看見侯拉師傅坐在沙發前面的小桌子旁邊，正憂心忡忡地看著地面，
小烏龜卡西歐佩亞就趴在他面前。「難道你沒有想到，灰先生跟蹤你們？」
    「只顧預見，」卡西歐佩亞用甲殼上的字回答，「沒動腦筋！」
    侯拉師傅嘆息著搖了搖頭。「唉，卡西歐佩亞，卡西歐佩亞——有時候，連我也覺
得你像一個謎！」
    毛毛坐起來。
    「啊，我們的小毛毛醒了！」侯拉師傅高興地說，「你感覺好些了嗎？」
    「好極了，謝謝。」毛毛回答，「請原諒，我一到這裡就睡著了。」
    「這沒什麼。」侯拉師傅回答，「一切都很好，你不用做任何解釋。我在全視鏡里
沒有看到的東西，在你睡覺的時候，卡西歐佩亞都已經告訴我了。」
    「灰先生們的情況怎樣了？」毛毛問道。
    侯拉師傅從口袋裡掏出一塊很大的藍色手絹，說：「我們被包圍了。他們從四面八
方將無處樓團團圍住。也就是說，他們只能到達那個地方。」
    「難道他們真的不能進到我們這裡來嗎？」
    侯拉師傅擤了擤鼻涕，接著說道：「是的，他們進不來。你已經親眼看見了。一旦
他們邁進從沒巷，就會立刻化為烏有。」
    「怎麼會呢？」毛毛真想知道其中的緣由。
    「這是吸時器乾的。」侯拉師傅回答，「你知道，在那兒一切都得向後倒退，對嗎？
在無處樓周圍，時間是倒流的。正常的情況下，時間進入你的心中，因此，你心中的時
間越多，你就變得越老。但是，在從沒巷裡，時間從你心中流出來。可以說，當你從那
里走過的時候，你就會變得年輕些。但不會年輕很多，也就是你經過從沒巷時所需要的
時間。」
    「我根本沒有感覺到這一點。」毛毛驚奇地說。
    「不錯。」侯拉師傅微笑著說，「對一個人來說，他的存在不僅僅意味著他心中的
那一點點時間，因為還意味著很多別的東西。但發先生就不同了。他們完全由偷竊來的
時間凝聚而成的。如果他們落入呢時器中，他們的那一點時間眨眼之間就被吸出去了，
就像空氣從一個爆炸的氣球中跑掉一樣。不過，氣球爆炸之後至少還剩下一塊橡皮，而
他們卻什麼也不剩了。」
    毛毛費力地思考著。
    「那麼，」過了一會兒毛毛又問，『咱們不能讓全部時間倒流呢？我說的是只要很
短一會兒。那樣一來，所有的人都會年輕一點，這倒沒有關係，而那些時間竊賊也就一
下子全化為烏有了。」
    侯拉師傅微笑了。「假如能那樣當然好。可惜不行。這兩條河流之間保持著一種平
衡。
    如果取消這一條，另一條也就不存在了。那樣一來，時間也就不存在了……」
    他停頓片刻，把全視鏡推到前額上。
    「這就意味著……」他哽咽地說，接著他站起來，若有所思地在小房間里來回走了
幾趟。
    毛毛緊張地望著他，卡西歐佩亞的眼珠也跟著來迴轉。
    最後，他又坐下來，審視地看著毛毛。
    「你使我想出了一個主意，」他說，「但是，它能不能實現，不能取決於我一個
人。」
    他轉過身對腳旁的烏龜說：「卡西歐佩亞，尊敬的朋友！你認為人們在被包圍的時
候最好應該做什麼？」
    「吃早點！」這是它甲殼上顯示的回答。
    「聽了。』候拉師傅說，「這個主意也不錯！」
    一轉眼，桌上便擺滿了豐盛的早餐。難道那些東西早就擺在那兒，毛毛一直沒有注
意到嗎？無論如何，桌上又擺滿了那些小金杯和金光燦燦的早點：壺裡是熱騰騰的巧克
力，還有蜂蜜、黃油和鬆脆的小麵包。
    自從上次離開這裡以後，毛毛經常思念這裡的美味食物，現在她迫不及待大口大口
地吃了起來。她覺得，這些東西簡直比上一次的東西更好吃。此外，這一次侯拉師傅也
高興地吃了起來。
    「他們想，」過了一會兒，毛毛鼓著兩腮，一邊咀嚼一邊說，「他們想讓你把全人
類的時間都交給他們掌管，你不會答應吧？」
    「不會的，孩子。』卡拉師傅說，『我永遠也不會這樣做。時間既然已經開始，那
么總有一天也會終結，不過，那是在人不再需要它的時候。然而從我這裡，灰先生們連
最短暫的瞬間也別想得到。」
    「可是，」毛毛接著說，「他們說，他們可以強迫你那樣做。」
    「在我們繼續談論這個問題之前，』候拉師傅嚴肅地說，「我要讓你親眼看看他
們。」
    他取下自己的小金絲眼鏡，遞給毛毛，毛毛把它戴上。
    像第一次那樣，她首先感到眼花繚亂，頭暈目眩，但這一回很快就過去了。稍待片
刻，她的眼睛就適應了。
    現在，她在觀看包圍者組成的灰先生大軍！
    灰先生們肩並肩地緊挨著，一排排，一行行，望不到盡頭。他們不僅站在從沒巷的
巷口，而且遠遠地組成了一個大圓圈，圓圈穿過白色的市區，延伸到很遠的地方，包圍
圈的中心便是無處樓。這個包圍圈簡直嚴密得水泄不通。後來，毛毛又發現了一種很奇
怪的東西。起初毛毛以為可能是全視鏡的鏡片破了，或者也許景地自己的眼睛不好使了，
因為一層奇怪的霧窗明顯地使灰先生們的輪廓變得模糊不清了。
    不一會兒，她就明白了，那層霧與全視鏡和自己的眼睛都沒有關係。那是外面大街
上升起來的。有些地方很濃密，已經完全擋住了視線，另一些地方則比較稀薄。灰先生
們一動不動地站著，像平時一樣，每人頭上戴一頂硬邦邦的圓禮帽，手裡拿著公文包，
嘴上叼著一支細長的雪茄。這種煙產生的霧和別的霧不一樣，不消不散。那裡沒有一絲
微風，在那玻璃般透明的空氣中，那種變得像蜘蛛網一般輕柔的煙幕飄動著，從街上升
起，在白色樓房的前面慢慢地上升，組成一條長長的煙柱，忽而又變成討厭的藍綠色霧
團，緩緩地上升，一團比一團高，在無處樓的周圍形成了一堵不斷升高的屏障。
    毛毛還看見偶爾有新來的灰先生代替另一些發先生走進隊列。到底是為什麼呢？那
些時間竊賊在搞什麼鬼名堂？她取下眼鏡疑惑不解地望著侯拉師傅。
    「你看夠了嗎？」他問，「那就請把眼鏡還給我吧。」
    他把眼鏡戴好接著說：「你剛才問我，他們能不能強迫我。正如你看到的那樣，他
們強迫我本人是辦不到的。但是，他們能危害人類，這比他們迄今為止所乾的事情更糟
糕。他們企圖用這種辦法來對我施加壓力。」
    「這樣更糟糕？』毛毛驚慌失措地問道。
    侯拉師傅點點頭。「我把時間分配給每個人，灰先生對此毫無辦法。他們也不能阻
止我把時間寄出去，但他們能夠毒化那些時間。」
    「毒化時間？」毛毛嚇得目瞪口呆了。
    「用他們抽煙時噴出來的煙霧。」侯拉師傅解釋說，「你沒看見他們個個嘴上都叼
著那種灰色的雪茄煙嗎？是的，不抽那種煙，他們就活不成。」
    「哪種煙到底是什麼東西呢？」毛毛接著問道。
    「你還記得時間花嗎？」侯拉師傅說，「當時我曾經告訴你，每一個人都有這樣一
個寶貴的存放時間的殿堂，因為每個人都有一顆心。如果人們讓灰先生進入那個地方，
那麼他們就能成功地把那種時間據為己有。被他們奪去的時間花是不會馬上凋謝的，因
為它們並沒有真的死去，不過，這樣一來，它們也就無法繼續生長了。因為它們離開了
自己的所有者。儘管如此，那些花時時刻刻都在本能地努力爭取回到原地，即回到它的
所有者心裡去。」
    毛毛屏住呼吸，認真地傾聽著。
    「你得明白，毛毛，惡人也有自己的秘密。我不知道灰先生們把他們偷去的時間儲
存在什麼地方。我只知道他們用自身發出的寒氣將那些花冷凍，直到它們變得像玻璃杯
一樣堅硬為止。這樣那些花就不能逃走了。我想，也許在地下某處有一個巨大的倉庫。
他們把那些冷凍的時間花存放在那裡。這樣，時間花在那裡就永遠不會枯死。」
    毛毛的面龐氣得開始發紅了。
    「那些發先生們不斷地從那個地下倉庫里得到給養。他們把時間花的花瓣扯下來，
晾乾，使之變及、變硬，然後捲成細長的雪茄煙。這時候，花瓣里仍然保存著一部分生
命。活的時間友先生是得不到的，因此他們就點燃雪茄抽起來。時間只有變成煙霧，才
完全死去。灰先生們就是靠這種死的時間來苟延殘喘的。」
    毛毛聽到這裡，猛地跳起來。「啊？那麼多時間都死了……
    「是的，那外面圍著無處樓不斷升高的煙霧之牆就是死的時間形成的。幸好這裡還
有足夠的自由天空，我還可以將時間完好無損地送給人類。但是，如果這種身黑的煙雲
完全籠罩住我們的天空，那麼我寄出去的時間，每時每刻都會摻進一些灰先生吐出來的
死亡的時間。
    要是人類得到了那樣的時間，他們就會因此而生病，甚至會患上不治之症。」
    毛毛不知所措地凝視著侯拉師傅。她輕輕地問：「這是一種什麼樣的病呢？」
    「得了這種病，起初還看不出什麼。但有一天，他會忽然犯懶，什麼都不想干，對
一切都失去興趣，心中變成一片荒漠。這種厭世情緒不但不消失，而且長期存在，慢慢
地與日俱增。日復一日、周復一周，越來越嚴重。他會感到自己的情緒變得越來越憂鬱，
內心也越來越空虛，對自己、對世界都越來越不滿意。然後，連這種感覺也漸漸地消失，
變得麻木不仁，什麼都感覺不到了。他會變得完全。心灰意懶，對什麼都不在乎，整個
世界從此變得陌生了，覺得任何事情都與自己無關。他不再憤怒，也不再有熱情，不再
感到快樂，也不再感到悲哀，不再會笑，也不再會哭。那時候，他的心將變得冰冷，不
再愛人，也不再愛任何事物。如果一個人病到了那種地步，那他的病也就完全不可救藥
了。那就再也無法挽回了。那時候，他會來去匆匆，臉上老是冷冰冰的，毫無表情，就
會變得像灰先生們一模一樣。是的，到了那時候，他就會變成灰先生當中的一員。這種
病就叫做：百無聊賴。」
    毛毛聽了，禁不住渾身一陣顫慄。
    「如果你不把全人類的時間都給他們，」毛毛問，「那麼，他們就會把全人類都變
成那樣的人嗎？」
    「是的。」侯拉師傅回答，「他們就是用這個來向我施加壓力的。」
    他站起來，轉過身去。
    「迄今為止，我一直等待著人們自己從那些害人蟲手裡把自己解放出來。他們本來
是能夠做到這一點的，因為畢竟是他們自己使那些害人蟲得以存在的。不過，現在我已
經不能再等待下去了。我必須採取行動。但是光；我自己還不行。」他看看毛毛，問道：
「你願意幫助我嗎？」
    「願意！」毛毛小聲說。
    「我不得不把你送進一種極大的危險中去。」侯拉師傅說，「這個世界能否平平安
安，人們能否重新開始過新的生活，就全看你了，毛毛。你真的敢去冒這個險嗎？」
    「敢！」毛毛回答，她的聲音是堅定的。
    「那麼，你要好好注意聽我說，」侯拉師傅說，「你得完全靠自己，以後我就再也
不能幫助你了。不但我不能，而且沒有任何人能幫助你。」
    毛毛點點頭，聚精會神地望著候拉師傅。
    「你必須明白。」他開始說，「我是永遠不睡覺的，如果我一人睡，那麼整個時間
就在那一剎那間停頓了。那麼，世界將會靜止不動。如果時間不走了，那灰先生也就不
能偷取任何人的時間了。儘管他們還有大量的儲備，還能繼續活一段時間，但如果那些
儲備用光了，他們也就完蛋了。」
    「這樣一來，」毛毛說，「事情不就非常簡單了嗎？」
    「可惜事情並不那麼簡單，否則我就不需要你的幫助了，孩子。如果時間沒有了，
那麼我也就不會再醒過來了。這樣一來，整個世界也就永遠靜止並且僵化了。但是，毛
毛，在我的權力範圍內，我要給你一朵時間花，只給你一個人。當然只能有一朵，因為
時間花永遠都只能有一朵在開放。也就是說，當世界上所有的時間都停頓的時候，只有
你還有一個小時。」
    「那我就可以喚醒你了！」毛毛說。
    「單是喚醒我，」侯拉師傅說，「可以說還沒有達到任何目的，因為灰先生們已經
有大量的儲備。一個小時對他們來說實在微不足道。一小時后他們會繼續存在。你必須
完成的任務比這個要困難得多！一旦發先生們覺察到時間停頓了——他們會很快覺察到
的，因為他們的雪茄煙來源就要中斷——他們就會馬上從這兒撤退，迅速地跑回他們的
時間庫去。這時候你必須跟蹤追擊，想辦法阻止他們靠近自己的時間庫。一旦他們嘴上
的雪茄煙抽完了，他們的生命也就終結了。然後，你還有一件事要做，也許那是最困難
的。當最後一個時間竊賊消滅以後，你必須去解放全部被他們偷去的時間。只有那些時
間回到人們身上，世界才會結束停頓狀態，我自己也才能重新蘇醒過來。這一切，你只
能在一小時之內完成。」
    毛毛茫然不知所措地注視著候拉師傅，她根本就沒有想到會有這樣堆積如山的困難
和危險。
    「儘管如此，你還想試試嗎？」侯拉師傅問。「這是惟一的、也是最後一個可能
了。」
    毛毛沒有做聲。
    她覺得自己完成這樣的事情是不可能的。
    「我和你一起去！」龜甲上突然出現這樣一行字。
    在完成這樣艱巨任務的過程中，烏龜能幫得上什麼忙呢？不過，對毛毛來說，這倒
是一線微弱的希望之光。她想，有它自己就不再感到孤單了。這使她恢復了勇氣。雖然
這樣的勇氣缺乏深思熟慮，但它還是幫助毛毛當機立斷，作出了決定。
    「我願意去試試！」她堅決地說。
    侯拉師傅久久地看著她，終於滿意地微笑了。
    「其實，許多事情都比你現在想象的要容易得多。你曾經聽過星星的聲音，你不必
害怕。」
    隨後，他轉身問烏龜：「卡西歐佩亞，你真的願意跟她一塊兒去嗎？」
    「當然！」兩個字出現在龜甲上。但那兩個字很快消失，馬上又出現這樣一句話：
「必須有人照料她！」
    侯拉師傅和毛毛相視而笑。
    「它也會得到一朵時間花嗎？」毛毛問道。
    「卡西歐佩亞不需要它。」侯拉師傅解釋說，同時，溫柔地撓了撓烏龜的脖子，
「它是一個時間之外的生靈。它的心中有自己的小時間。即使世界上的一切都永遠停頓
下來，它仍然能夠爬行。」
    「好。」毛毛說，現在她心中冒險的慾望突然蘇醒了，「那我現在應該幹什麼呢？」
    「現在，」侯拉師傅回答，「我們就開始分頭行動吧！」
    毛毛咽了一口唾沫，然後輕輕地問道：「我們還能不能再見面呢？」
    「會再見面的，毛毛。」侯拉師傅說，「從現在起到我們再見時，你生命的每個時
辰都將得到我的一個問候。我們永遠是朋友，對嗎？」
    「對！」毛毛一邊說一邊點頭。
    「現在，我要走了，」侯拉師傅接著說，「但你不能跟著我，也不能問我到什麼地
方去。
    因為我的睡眠不是一般的睡眠，所以，你最好木在我身邊。不過，有一件事你還得
做：我一走開，你就必須打開兩座門，一座寫著我的名字的小門和一座通向從沒巷的青
銅大門。因為時間一旦停頓，一切東西就都靜止不動了，即使再大的力量也不能再啟動
這兩座門。這些話你都聽懂、記住了嗎，孩子？」
    「記住了。」毛毛說，「可是，我怎樣才能看出來時間已經停了呢？」
    「這不用擔心，你一看就明白的。」
    侯拉師傅站起來，毛毛也站了起來。他的手輕輕地撫摸著毛毛那蓬亂的頭髮。
    「再見，小毛毛。」他說，「你仔細地傾聽了我的話，對我來說這也是一種莫大的
快樂。」
    「以後，我將把你的故事統統講出來。」毛毛回答。
    就在這時候，侯拉師傅突然變得極其衰老了，和他當時抱著毛毛走進那座金燦燦的
殿宇時她所看到的一模一樣了，像一塊崔巍的岩石，像一棵蒼老的古樹。
    他轉身走出鐘錶櫃圍起來的小房間。毛毛聽見他的腳步聲越來越遠，然後與鐘錶的
滴答聲匯合在一起，使她無法區分了。也許他走到這種滴答聲之中去了。
    毛毛捧起卡西歐佩亞，把它緊緊地抱在胸前。她的最偉大的冒險不可逆轉地開始了。

第二十章　跟蹤追蹤者
  
    第一件事，毛毛走過去打開了裡面那個寫著候技師傅名字的小門。然後，又敏捷地
穿過雕像走廊，打開了外面那座青銅大門。她不得不使出全身的力氣，因為那座門特別
重。
    她做完這兩件事，跑回擺滿鐘錶的大廳，抱著卡西歐佩亞，等候即將發生的事。
    過了一會兒，事情果然發生了！
    突然，發生了一種奇異的震動，但是發生震動的木是房屋，而是時間，我們姑且稱
之為時震吧。毛毛說不出這是一種什麼樣的感覺。這種震動伴隨著一種聲響，以前從來
沒有一個人聽見過這種聲音，就像從若干世紀的深處傳來的一聲嘆息。
    然後，震動消失。
    就在那一剎那間，無數大大小小的各種鐘錶發出的多聲部滴答聲和叮噹聲突然完全
停止了，飛來飛去的鐘擺也不動了，停在它剛剛擺到的位置。周圍的一切都不動了。一
種從未有過的靜寂在蔓延開來，那樣完美，世界上以前任何時候、任何地方都不曾有過
這種寧靜。時間停止了。
    毛毛髮現自己手裡拿著一朵奇異的、很大的時間花。她不知道這朵花是怎麼到自己
手裡的。它出現得那樣突然，好像它早就在她手裡似的。
    毛毛小心翼翼地邁開腿。真的，她還能動彈，像平時一樣，毫不費力。小桌上仍然
擺著吃剩下的早點。毛毛坐到一張有軟墊的椅子上，此刻，軟墊變得像大理石一樣堅硬，
不再往下陷。她的杯子里還有一口飲料，可是杯子卻再也端不起來了。毛毛把手指伸進
杯中，那飲料卻像冰一樣硬，蜂蜜也一樣，甚至盤子里的麵包屑也都牢牢地粘在一起。
在沒有時間的地方，即使最最細小的東西現在也都動不了啦。這時候，卡西歐佩亞蹬了
蹬腿，毛毛低頭看看它要幹什麼。
    「你正在失去自己的時間！」龜甲上出現這樣一行字。
    天哪！毛毛急忙振作起來。她穿過大廳，鑽進小門，繼續跑過走廊，在大門口牆角
處左右窺探了一下，立刻又跑回來。她的。已在劇烈地跳動。時間竊賊們根本沒有撤退！
相反，他們正順著從沒巷朝無處樓走來！此刻那裡倒退的時間也停止了。這可是沒有預
料到的情況！
    毛毛匆忙跑回鐘錶大廳，藏了起來，她抱著卡西歐佩亞躲在一個大立鍾後面。
    「好一個開端。」她咕映著說。
    她聽見灰先生們的腳步聲已經在外面走廊上響了起來，然後一個接一個地擠進那個
小門，直到他們當中的整整一隊全都鑽進來站在大廳里。他們在東張西望。
    「真棒！」他們當中的一個說道，「這就是我們的新家。」
    「小姑娘毛毛為我們開了門。」另一個單調的聲音說，「我仔仔細細地觀察了她。
真是個機靈的孩子！我很想知道，她是怎樣設法使老頭兒改變主意的。」
    第三個完全相同的聲音回答說：「依我看，是那個老頭子讓步了。因為從沒巷的吸
時器已經停止工作了，這隻能是他自己下令關閉的。這就是說，他已經認識到不得不順
從我們了。
    現在，我們必須對他採取斷然措施。他究竟藏到哪兒去了呢？」
    友先生們開始四處搜尋，突然，他們當中的一個聽起來更加單調的聲音說道：「事
情不大對頭啊，先生們！瞧這些鐘錶！你們瞧瞧這些鐘錶吧！它們全停了！甚至連這座
秒鐘也停了。」
    「也許是他剛剛讓它們停下來的。」另一個灰先生沒有把握地說。
    「秒鐘是停不住的。」第一個灰先生喊道，「不錯，你們看，先生們，那流下的沙
粒竟然停在半空中！鍾也動不了啦！這是怎麼回事、』他正說著，忽然從走廊里傳來一
陣急促的腳步聲，然後一個肥胖的灰先生趴在小門口激動地打著手勢並向裡面喊道：
「剛才城裡來人通報消息，說他們的汽車都停在原地開不動了。
    一切移動的物體都靜止了。整個世界一片寧靜。哪怕是一分一秒也不能從任何人身
上得到了。
    我們的全部補給來源斷絕了！再也得不到時間了！侯拉把時間停住了！」
    有一瞬間，及先生們中間出現一陣死一般的靜寂。過了一會兒，一個灰先生說道：
「您說什麼？我們的補給來源中斷了？要是我們隨身攜帶的煙抽完了，那我們會怎樣
呢？」
    「以後我們會怎麼樣，你自己很清楚！」另一個灰先生叫喊起來，「這可是一個可
怕的災難啊，先生們！」
    突然，灰先生們亂成一團，一起大喊大叫起來：「侯拉要消滅我們！——我們必須
立即停止包圍這個地方！——我們必須趕緊回到我們的時間庫里去！——沒有車我們根
本回不去了！我的煙只夠二十七分鐘吸的了！——我的還有四十八分鐘！——那把你的
煙給我一點吧！
    ——你們瘋了！——誰有本事誰保自己的小命吧！」
    他們一起向小門擁去，爭先恐後地往外擠。毛毛從躲藏的地方可以看到他們已經互
相廝打起來，你一拳，我一掌，推推搡搡，打得越來越激烈了。每個人都在為自己那短
促的灰色生命而搏鬥。有的人頭上的禮帽被打掉，有些人互相扭在一起，互相搶奪對方
嘴上的雪茄煙。
    不幸被別人搶去雪茄煙的灰先生，好像一下子失去全部力量似的，軟綿綿地站在那
里，兩手塔拉著，一副垂頭喪氣的樣子，哭喪著的臉上充滿了恐懼，通體變成透明，接
著就消失了，什麼也沒有剩下，連那頂圓禮帽也消失得無影無蹤了。
    最後，大廳里只剩下三個灰先生，現在他們終於成功地從小門逃走了。
    毛毛把烏龜夾在腋下，另一隻手拿著時間花，跟在他們後面也鑽了出去。現在，最
要緊的是不能讓灰先生溜掉。
    當她走出大門時，看見那幾個時間竊賊已經跑到從沒巷的巷口了。那裡，煙雲中站
著另一組灰先生，他們也正在激動地邊說話邊打手勢。
    他們看見從無處樓里逃回來的三個灰先生匆匆而來，也撒腿就跑。其他人見狀不妙，
也紛紛四散逃命，一轉眼功夫，整個包圍圈便已經像決堤似的崩潰了。一眼望不到盡頭
的友先生隊伍匆匆忙忙地穿過那個奇怪的。有白色樓房和特殊陰影的神秘市區，向城裡
涌去。由於時間停頓了，這裡快慢相反的神秘現象也不存在了。
    灰先生的隊伍走過那個巨大的蛋形紀念碑，向那最先看到的平平常常的房屋走去。
那是些出租的房屋，都是灰色的，東倒西歪，看樣子都住滿了房客，他們就生活在時間
的邊緣。
    不過，他們現在也都完全僵住了。
    毛毛跟在隊伍的最後並保持著一定的距離。就這樣，一場相反的穿過這座大城市的
跟蹤現在便開始了。這次是那一大群灰先生在逃，而跟蹤在他們後面的是一個手裡拿著
鮮花、腋下夾著一隻烏龜的小姑娘。現在，城裡的景象看起來多麼奇怪啊！大路上停著
一排排的小汽車，司機都一動不動地坐在方向盤後面，他們的手有的握著操縱桿，有的
正在按喇叭（有一個人正用手指敲著自己的前額，憤怒地瞪著旁邊的人），騎自行車的
人正伸著胳膊示意要拐彎。人行道上，所有步行的人，無論男女老少，還是小狗小貓，
都一動不動地站在那裡，甚至從汽車排氣管中排出的廢氣也是那樣。
    在十字路口，交通警察嘴裡銜著哨子，正站在那裡打著手勢指揮。一群鴿子剛剛從
廣場上飛起來，便紋絲不動地停在半空中。天空停著一架飛機，就像人畫在天上的一般。
噴泉的水柱變成了冰柱。樹上飄落的樹葉也停在半空，而一隻小狗恰好翹起一條小腿，
對著一根電線桿準備撒尿。
    灰先生們你追我趕、爭先恐後地穿過這個像一張照片似的沒有生氣的大城市中心。
毛毛始終不緊不慢地跟在他們後面，小心翼翼，心裡想的是絕不能讓那些時間竊賊們發
現自己。
    不過，他們早已自顧不暇，而且感到越來越支撐不住了。
    灰先生們不習慣徒步走這麼遠的路，一個個氣喘吁吁，大口大口地呼吸著，他們不
得不時時刻刻銜著那根細長的雪茄煙，煙一抽完，他們就完蛋了。有的灰先生跑著跑著，
煙從嘴裡掉到地上，還沒等他從地上把煙撿起來，人就已經像雪一般地融化了。
    然而，不僅僅由於這種外在的原因使他們的逃亡愈發困難，而且還有他們的內江，
即同伴的威脅。這就是說，有的灰先生，自己的雪茄煙快吸完了，就冷不防地搶奪別人
嘴上的煙。
    因此，他們一邊跑，數目一邊在逐漸減少。
    那些在公文包里還有少許存貨的灰先生們不得不加倍小心，以防被別人看出來，否
則那些已經沒有存貨的灰先生就會向那些較富有者衝去，去奪取他們的命根子。於是他
們之間便發生了瘋狂的毆鬥。為了搶奪一根雪茄煙，他們會扭作一團，疊壓在一起。這
時候，煙會被打到地上，被他們踩得粉碎。從世界上消失的恐懼使灰先生們完全喪失了
理智。
    越往城裡跑，他們遇到的困難越多。有些地方，城裡的行人特別稠密，灰先生們不
得不從人群的縫隙中間穿過，就像走在稠密的森林裡似的。毛毛又小又瘦，走起來當然
容易得多。
    而他們如果稍不留心，即使一片停在半空中的羽毛，也會把他們的腦袋碰得稀巴爛。
    這真是一條漫長的道路，毛毛根本想不到這條路會有多長。她憂心忡忡地看著那朵
時間花，這時候，它剛剛完全開放。看來，目前還不用擔心。
    可是，就在這時候發生了一件事，使毛毛把眼前的一切統統忘到腦後：她在一條小
路上看見了老貝波！
    「貝波！」她喊起來，高興得忘乎所以，急忙向他跑去。
    「貝波，我可找到你啦！這一向你都到哪裡去了？你為什麼總也不來了？嗯，貝波，
親愛的貝波！」
    她真想摟住他的脖子打墜兒，但是，她猛地被撞了回來，好像老貝波是鐵鑄的一般。
毛毛感到碰得很疼，疼得眼淚都出來了。她不由自主地抽泣著站在他面前，望著他出神。
    老貝波那瘦小的身體佝僂得比以前更厲害了。他那善良的面孔顯得更瘦削、更蒼白、
更精疲力竭了。下巴上長出了一叢花白蓬鬆的鬍鬚，因為他總也抽不出工夫去刮臉。他
手裡仍然拿著那一把掃帚，由於用得太久已經磨禿了。他就這樣站在那裡，像別的人一
樣，一動不動。他的目光透過那副老花鏡望著前面街道上的垃圾。
    現在，毛毛終於找到他了，可是她卻無可奈何，再也不能使他看看自己。也許這是
他們最後一次見面了，誰知道一切將如何發展。如果事情辦糟了，老貝波就將永遠在這
兒站下去了。
    烏龜在毛毛的胳膊底下動了一下。
    「快走！」毛毛低頭一看，這兩個字出現在龜甲上。
    毛毛急忙跑到大街上，不禁大吃一驚。灰先生們已經杳無蹤影！毛毛向剛才灰先生
逃跑的方向跑了一段，仍然沒看見一個。她到底還是讓他們溜掉了！
    毛毛不知所措地站在那兒。這可怎麼辦呢？她疑惑地看著卡西歐佩亞。
    「你會找到他們，快追！」龜甲上顯示出這樣一句話。
    好，如果卡西歐佩亞這樣說，那一定不會錯的，它有先見之明。毛毛選擇的道路也
是完全正確的。
    於是，毛毛就朝此刻她心裡想的方向跑去。一會兒向左一會兒向右，一會兒又一直
向前走。
    她來到這座城市的北郊，這裡正是那個新市區。那裡的樓房建築千篇一律，毫無風
格可言。街道筆直地伸向地平線。毛毛跑呀，跑呀，可是，因為這裡的房屋和街道全都
一模一樣，所以不久她就產生了這樣一種感覺，似乎她根本就沒有前進，而是在原地踏
步。
    這是一個真正的迷宮，一個所有的樓房和街道都井井有條、而且極其相似的迷宮。
    當毛毛在一個拐彎處猛然發現最後一個友先生時，她幾乎已經失去了信。動和勇氣。
只見那個友先生一瘸一拐地跑著，褲子也破了，禮帽和公文包也丟了，只有他的嘴上還
叼著短短一截冒著煙的灰色雪茄。毛毛跟著他來到一個地方，在那一眼望不到頭的樓房
中間，突然出現一個缺口。在一道木板圍起來的高高的籬笆牆後面，有一個很大的正方
形的腳手架。籬笆牆上有一個小門，門開著一條縫。最後趕到那裡的灰先生悄悄地從門
縫溜了進去。
    門上有一塊牌子，毛毛停下來，想辨認牌子上寫的是什麼。

呵呵...

如果有圖的話, 會更好..

字嘛... 不是很愛看..

因為密密麻麻的, 眼睛挺累的..

這些童話沒有圖片啦.