巍巍大漢：英雄的時代(整理版)

關鍵的兩個問題
　　幾乎成了光桿司令的劉邦一路跑到梁地的下邑，這才終於擺脫了楚軍的追趕。
　　這時候的下邑是劉邦的大舅子呂澤帶兵守著，劉邦到了下邑軍營接管呂澤部隊，又聚攏了一些從彭城敗逃下來的士兵，手頭有了隊伍劉邦終於可以喘一口氣。
　　雖然不算一敗塗地，但是漢軍的大潰敗還是引起了一連串的連鎖反應。原來跟隨劉邦一起攻入彭城的司馬欽和董翳又投降了項羽，一些像魏王魏豹這樣的原本中立觀望或是倒向漢國的諸侯又轉而支持西楚，至於田橫雖然趁楚軍撤退的時機從新奪回了齊國的控制權，又擁立田榮的兒子田廣做了齊王，但眼看劉邦坐擁數十萬大軍以逸待勞都被項羽輕鬆擊敗，不覺心膽俱寒，於是主動派出使者向項羽求和。這樣一來項羽的聲威更盛，劉邦在梁地也待不住了，只能是帶著部隊逐漸西撤到三川郡的滎陽。
　　滎陽也是當時的天下要衝，守住滎陽，劉邦就還能和項羽中分天下分庭抗禮，不至於把好不容易奪取的地盤全部都拱手想讓；守住不滎陽，劉邦就只能在跑回關中，甚至要跑到他的巴蜀去，但如果這次跑回去什麼時候還能出來，甚至還能不能出來可就不好說了。
　　好在項羽的楚軍也不是鐵打的，連續作戰之後同樣需要休整，戰事一時緩和了下來。劉邦得到了寶貴的喘息機會，他在滎陽一面繼續收攏從彭城敗逃下來的殘兵，一面催蕭何從後方發兵發糧支援前線。在後方的蕭何也端的是了得，不僅從關中調撥了大量的男丁支援滎陽，其中甚至包括未成年的小夥子和過了服役年齡的老大爺，使前線兵員得到了補充，而且還給滎陽運來了的糧草。要知道當時正逢關中地區大旱，一斛米要賣到一萬錢，在如此艱難的情況下，蕭何依然竭盡全力抽調出一批糧食來支援前線。
　　可是劉邦的部隊人一多，吃飯的嘴也多了起來，光靠後方運來的糧草並不能解決問題。幸好滎陽西北臨山傍水之處有原來秦政府囤積了大量糧食的倉庫，名曰敖倉，劉邦命人迅速修建了通往敖倉的甬道，這樣一來滎陽的糧草也得到了極大的補充，有兵有糧的漢軍得以在滎陽紮下根來。
　　從下邑撤到滎陽，雖然暫時是安全了，但劉邦一路上沒有停止思考：為什麼自己有為義帝報仇的法寶，又有五十六萬人的大軍，卻依然打不過項羽的區區三萬人馬呢？
　　思慮再三，劉邦認為主要的原因有兩個：其一，論打仗自己確實不是項羽的對手；其二，自己的部隊中以步兵和車兵為主，沒有成建制的騎兵，而在開闊地帶的戰鬥中步兵的機動性和戰鬥力是遠遠不如騎兵。
　　為了解決這兩個問題，劉邦找張良來合計。
　　針對第一個問題，劉邦很大度，或者說故意顯得很大度，反正他現在也控制不了這麼大的地盤，乾脆決定把函谷關以東的部分土地讓出來給能夠幫助自己消滅項羽的人。
　　但說的容易，這樣的人又哪裡找呢？
　　對此，可劉邦自己卻沒有對策，好在張良及時的給劉邦指出了當今天下可以幫助他消滅項羽的三個人：英布、彭越和韓信。
　　在張良看來，英布雖然是項羽手下的悍將，但項羽攻齊國、戰彭城他都沒有主動給項羽施以援手，這讓項羽很是不滿，只是因為現在項羽已經四面樹敵才沒有動他，英布也常常擔心項羽會回掉過頭來幹掉自己，所以英布是可以策反的一個人；彭越也是一個將才，之前他和齊國串通一氣，而齊國和西楚則勢同水火，所以彭越是可以利用的人；而韓信已經開始展露其軍事天才，對戰局的把握十分的精準，劉邦進攻彭城前韓信對劉邦的進攻計劃是持不同意見的，但劉邦沒有接受韓信的意見，也沒有讓他跟自己一起同行，才導致數十萬大軍一潰千里，所以韓信是一個可以獨當一面的人。
　　分析完畢，張良胸有成竹的告訴劉邦：「如果大王願意與別人分天下的話，只要得到這三個人的鼎力相助，就肯定能打敗項羽。」
　　劉邦很高興，他派手下一個叫隨和的謀士去策反英布，並且把話說得很滿：「只要九江王（英布）能反了項羽，並能出兵牽制住項羽幾個月，我就能兼并天下。」
　　正如張良預料的，英布對項羽心存很深的芥蒂，經過隨和的一番遊說，英布倒是投向了劉邦這邊，但劉邦錯誤的估計了形勢，他沒料到英布沒有能拖住項羽幾個月，自己也沒有能力在幾個月之內消滅項羽。
　　接到英布反叛的消息，項羽並沒有親自出戰，只是命令手下大將龍且和項聲帶兵攻打英布，自己則帶領部隊進攻仍由漢軍把守的下邑。
　　論能力英布應該在龍且、項聲之上，但他畢竟曾經身為西楚將領，歷來為項梁、項羽所器所重，受項氏之恩在先，不幫助項羽攻齊和擊漢又理虧在後，見了西楚的軍隊開將過來首先膽氣就不壯，幾個回合下來便丟了自己的整個淮南，只能是隻身和隨和一起逃到滎陽。
　　英布的失敗讓劉邦意識到張良的計劃不是一個速成的計劃，而是一個長時間的、持久的養成計劃，於是他一面積極聯絡彭越，一面命令韓信去攻打趙國，慢慢擴大漢國的地盤。
　　「只能慢慢來了。」劉邦看著拜服在自己腳下的英布，搖頭苦笑。
　　這邊項羽很快攻下了下邑，而龍且、項聲又把反賊英布打跑，楚軍的兵鋒馬上又直指滎陽。消滅項羽可以慢慢來，但如何才能戰勝項羽的騎兵可就慢不得了，在防禦戰中高牆深壑或許可以擋住騎兵，但如何才能在進攻時戰勝騎兵呢？張良的回答很簡單：「以彼之道，還施彼身！」
　　在張良的建議下劉邦開始在他的軍隊正式組建騎兵部隊，為首的將軍是劉邦手下年輕的勇將灌嬰。這時候聽聞劉邦戰敗消息的大將軍韓信也收攏了部分前線逃回的殘兵從後方趕來和劉邦匯合，在韓信的策劃下，灌嬰指揮騎兵準備再和楚軍打一場。
　　在彭城，漢軍的策略是防守反擊，旨在先消耗楚軍的銳氣，再集中兵力出擊，但韓信和灌嬰決定這一次反其道而行之，他們要主動出擊。

騎兵
　　在秦漢之前的時代，軍隊中陸軍主要作戰的兵種是步兵和車兵，但騎兵的出現逐漸改變了戰爭的格局。
　　作為步兵的苦主，騎兵的發展也是階段性。在最初的時候，騎兵在字面上的意義不過是騎在馬背上的步兵，裝備比較簡陋，普通的騎兵除了胯下有一匹馬代步之外與尋常的步兵並無區別，這就造成了很多的不便，不說騎行過程中要保持注意力的集中，一手揪著馬的鬃毛，臀部懸空雙腿夾緊馬腹以保持平衡，甚是辛苦和疲勞，單就如何上馬就是一件頭疼的事情。由於戰馬的個頭較高，不是尋常人一下就能跨上去的，至少要會劈叉才行，但不難想象如果一個步兵頭戴鐵盔、身披重甲再手持利刃全副武裝的走到戰馬面前，然後氣沉丹田大喝一聲劈叉上馬——還沒開戰說不定就拉了胯了。於是將士們便發明了簡易的辦法，搬來一塊大石頭墊著來上馬，當然有時候一些善會拍馬屁的狗奴才也會卑躬屈膝以身代石讓頂頭的將軍踩著自己上馬，這才保證了騎兵將士們在戰鬥前的身體健康。可讓士兵們隨身帶著幾十斤的上馬石或是養和士兵數量相當的上馬奴並不現實，終於在反覆的實踐中人們的智慧發揮了作用，有人在馬鞍上加裝了一個用以蹬踏的吊環，不僅使上下馬變得方便快捷，也很大程度上提升了騎乘的舒適感，這就是馬鐙的雛形。
　　關於馬鐙，是中國人的發明無疑，但出現的時間尚無明確的記載，大概是在秦朝之後魏晉南北朝之前。這是一個有革命性意義的發明，武術有云：「力從地起」，在有馬鐙之前，騎兵雙腳懸空在戰鬥中僅靠上半身的力量使用武器，威力自然大打折扣，而有了馬鐙之後，將士們相當於腳踏實地，使用起較重的長兵器來更加是威力倍增，騎兵沖入步兵堆里長槍一掃往往就掃倒一大片。有時候可以看到在人潮洶湧的戰場，牛叉的武將一夾胯下的駿馬躍入人群把手中的兵器隨便耍上一通，原本擁擠的人群馬上會自覺的讓出一片圓形的空地，空地圓形的中心點是那個牛叉的武將，圓形的半徑等於武將的臂長加兵器的長度，煞是威風。騎兵的優勢還在於座下的戰馬保證了他們在打得贏情況下就一路狂追，一旦打不過了拍拍馬屁股就可以走人，留下對方的步兵在原地乾瞪眼，這進一步奠定了騎兵在開闊地帶野戰中的王者地位。
　　當年，為了能在平原地區對付高機動性、高衝擊力的騎兵，步兵們也是絞盡了腦汁。比如有人發明了步兵結陣的方式對付騎兵，其間還有不少變化，比如在步兵後面安排了弓箭手，意圖先遠距離殺傷騎兵的，當然也有用兩丈長槍戳的，也有用類似撒圖釘扎輪胎的，也有近戰用砍馬腳的，可謂長短器械無所不用其極。但現實往往不如理想豐滿，步兵要正面對抗騎兵常常效果欠佳，偶爾能獲勝也不敢深入追擊，所以步兵在野戰中的往往難以與騎兵抗衡。
　　那在野戰中步兵真的就不如騎兵么？也不盡然，古往今來以步兵對抗騎兵而獲勝的例子並不罕見，尤其是歷史上諸多名將手下的精銳步兵也常能打敗對手的騎兵。既然名將手下的步兵能戰勝騎兵，一般將領手下的步兵很難戰勝騎兵，那麼深究其中原因，大多數情況下步兵對騎兵勝少負多就在於戰鬥力的缺乏，而究其戰鬥力缺乏原因是：
　　步兵的戰鬥力來源於紀律、凝聚力和相互協作能力。
　　同學習騎馬射箭一樣，紀律、凝聚力、協作能力都來自於長時間的訓練。由於把一個農民訓練成一個可以上戰場自由衝殺的騎兵是需要專門的訓練，並非一朝一夕的事情，所以騎兵通常都是職業選手；而步兵很多都是戰前臨時抓來的壯丁，是業餘選手，這些人可能昨天還在地里掄靶子，今天就要他到戰場上掄靶子，一下子那裡適應的過來？以職業對業餘，都不用打，勝負高下便一目了然。
　　所以，儘管通過一些複雜的手段，步兵在與騎兵對戰中也可能取勝，但一般情況下要在野外對付一支騎兵部隊，最好的辦法還是用另一支騎兵部隊。
　　以往長於抓壯丁的劉邦這次要使用騎兵對付項羽，那騎兵又從哪裡來呢？繼續抓壯丁不成？即便抓來了壯丁什麼時候才能學會騎馬打仗？這些問題劉邦統統不需要考慮，因為他的部隊一路走來走的就是混搭的風格、海納百川的路線，說白了就是一群雜牌軍，裡面混雜了許多原本秦朝投降過來的士兵，其中就有不少是騎兵。最初為了組建騎兵部隊，劉邦找來了手下的校尉李必和駱甲兩人，要任命他們兩人做將軍，並把組建騎兵部隊的事情交給了他們。
　　李必和駱甲兩人在秦朝的軍隊中本就是騎士，他們願意為劉邦將隊伍里原來的騎兵召集起來，可因為自己是秦朝的舊臣，自覺公信力不足，就希望劉邦能讓手下善於騎射的親信來做這個將軍。於是，以灌嬰為將軍，李必、駱甲為左右校尉，秦朝騎兵為骨幹力量的漢軍第一支正式的騎兵部隊迅速組建了起來，他們要給楚軍的騎兵以出其不意的一擊。
　　漢二年（公元前205年）五月，楚軍的前鋒部隊正漸漸的向滎陽逼近，由於根據以往的經驗，漢軍的步兵根本不敢在平原開闊地帶主動攻擊楚軍的騎兵，只能是依託城池堅守伺機反擊，所以在沒有接近滎陽之前楚軍的行軍隊伍十分的鬆散，反正在馬上可以憑高遠眺，遠遠的看見步兵衝過來再排兵布陣也來得及。但這次在滎陽南邊的京縣附近，楚軍看到的只是滾滾的黃塵席捲而來，還沒有緩過神來漢軍的騎兵已經衝到了身前，戰刀已經劃過了楚軍士兵的胸口，戰馬踏碎了楚軍將士高傲的神經，受到攻擊的楚軍將士們亂作一團，灌嬰這位出身布販的年輕將軍率領漢軍剛組建的騎兵軍團出其不意的給了準備不足的楚軍以重創。
　　出師不利的楚軍暫時撤退，在一段時間裡，楚軍沒有能力越過滎陽攻擊漢國，漢軍也沒有實力出滎陽進攻西楚國，滎陽成了漢軍和楚軍僵持的橋頭堡。

滎陽之戰——劉邦與項羽的第二回合
　　從漢二年五月到漢三年四月，在一年的時間裡劉邦和項羽兩軍在滎陽-成皋一線一直是小打小鬧，戰爭進入短暫的平靜。在漢二年六月，劉邦還抽空從前線回了趟臨時的國都櫟陽，就在這時樊噲的部隊掘開河水倒灌入廢丘，章邯的軍隊在廢丘城裡堅持了一年之後最終彈盡糧絕，章邯本人自殺身亡。劉邦終於拔掉了嵌在漢國內部的釘子戶，但他回到櫟陽並不是為了慶祝，而是要做兩件重要的事情。
　　第一件事是把兒子劉盈送回櫟陽並確立他儲君的地位。經過沛縣的那一路狂奔，劉邦再也沒膽量把家人留在外頭了，於是他帶著劉盈一起回到櫟陽，正式把劉盈立為王太子，任命丞相蕭何輔佐太子鎮守後方。
　　第二件事是進一步鞏固後方，為前線的戰鬥提供最有利的保障。當時關中整個地區大旱欠收餓殍滿地，劉邦下令地方上鼓勵關中的災民「就食蜀、漢」，只要不做流民擾亂社會治安，自願到蜀地和漢中去謀一日三餐的，政府還可以發給路上的口糧。這是一個很好的決定，既解決了令人頭痛的流民問題，又充實了巴蜀地區的人口，更是大得曾經飽受秦朝壓榨的關中百姓的民心。不管在哪個的年代，民心的背向都是一個政權取得成功的關鍵，劉邦本人不如項羽勇武，劉邦的軍隊不如楚軍善戰，但劉邦擁有民心這一最強有力的武器，這才是他最後終能勝利的根本原因。
　　劉邦這個人和項羽相比，臨場作戰指揮和帶頭衝鋒陷陣的能力可能遠遠不如，但他天生具有戰略眼光，在和項羽正面僵持的時候，他還不忘在側面擴張壯大自己的實力。漢二年的八月，劉邦從關中又回到了滎陽，同時加封大將軍韓信為左丞相，命令韓信帶領步兵大將曹參、騎兵將軍灌嬰一起去進攻那個反叛自己的魏王魏豹。在出兵之前，為了了解對手的情況，劉邦詢問手下曾經去遊說過魏豹的謀士酈食其，兩人有一段這樣的對話：
　　劉邦：「魏豹的大將軍是誰？」
　　酈食其：「柏直。」
　　劉邦：「沒斷奶的小子，哪比得上韓信！魏豹的騎兵統領是誰？」
　　酈食其：「馮敬。」
　　劉邦：「哦，這是秦朝大將馮無擇的兒子，有些本事，但不是灌嬰的對手。步兵統領又是誰？」
　　酈食其：「項它。」
　　劉邦：「他不是曹參的對手。我沒什麼好憂慮的了。」
　　精確的判斷！劉邦的軍事才能從他準確的軍事判斷力就可窺見一斑，他能最後奪取天下，靠的絕不僅僅是運氣。而戰鬥的結果正如劉邦所料，韓信出兵不到一個月就將魏豹生擒活捉並押解到滎陽。
　　到了漢三年的四月，歇夠了力氣的項羽已經不耐煩再和劉邦糾纏下去。楚軍包圍了滎陽城而且攻勢越來越密集，滎陽到敖倉的甬道多次被楚軍切斷，這讓劉邦在城裡急得是團團轉，雖然城裡的士兵很多項羽一時半會還攻不進來，但這麼多人總不能不吃飯吧？為解燃眉之急，劉邦找來謀士酈食其詢問對策。
　　酈食其到底是一個從戰國亂世中過來的老派謀士，走的是跟項羽一樣的套路，拿出的也只是以前那套恢復六國割據來給項羽樹立更多敵人的老辦法。這時候被楚軍逼急了的劉邦已經是有病亂投醫了，但凡有人給他拿個主意，就大呼「此計甚好！」也不管辦法是不是正確，也不跟大臣們研究可行性，頭腦一熱馬上同意並安排手下去刻印，準備就這麼弄出一群「王」們來幫他搞定項羽。
　　這是當年項梁等人用過的老辦法，具體內容是在全國各地都弄出大大小小的諸侯來給強大的敵人樹立眾多的對手，好讓敵人疲於應付而不只是盯著自己。可這個主意理想上是很豐滿，現實上卻是很骨感，即便你一下子恢復到戰國末年的狀態，就能保證其他新立的諸侯們能乖乖的聽你的話去對抗項羽？搞不好大家聯合起來跟項羽一起對付你咧。
　　印刻好了，諸侯王的人選也選好了，劉邦的心情也緩和了下來，自以為得計的他很是得意，一邊吃飯還一邊哼著小曲，彷彿明天項羽就該為諸侯聯軍忙得焦頭爛額。
　　要是劉邦按照酈食其的主意派人重新把諸侯王們都恢復起來，歷史或許又會是另一個樣子。也算是劉邦運氣好，就在這個時候正好碰見張良路過自己的門前，他馬上叫住張良說：「子房（張良的字），你過來一下，我已經有了擺平項羽的妙計。」
　　張良看到已經被困在滎陽的劉邦居然紅光滿面很是詫異，等到劉邦跟他分享完酈食其的妙計后張良大驚失色：「大王，要是這麼做那可就完了！」
　　劉邦大為不解，張良告訴他：「分封其他諸侯國能成就霸業那是商湯、周武時期的事情，他們能這麼做是因為商湯伐桀、武王伐紂都有必勝的把握，我們現在的情況跟他們那時候可不一樣，大王，你跟項羽爭天下你有必勝的把握嗎？」
　　張良一連列舉了七條湯武革命成功后所做的事情，劉邦都表示自己沒有能力辦到。這時候張良告訴劉邦，你的手下跟你出生入死，可以說是提著腦袋幫你跟項羽爭天下，無非是想要成功后各自能得到好處。現在你倒好，把六國全恢復了，到時候你的手下還不作鳥獸散都跑回各自的故國去幫助他們的主人了，還有誰跟你打天下？一旦恢復到諸侯割據的狀態，到時候楚國變弱了還好，如果楚國依舊強大，其他的諸侯誰還聽你的？所以你要是照酈食其的話做了，那我們就肯定大事休矣。
　　聽完張良的分析，劉邦恍然大悟，把剛才吃到嘴裡的肉都吐了出來，大罵酈食其：「臭小子，差點壞了老子的大事。」馬上叫人把刻好的印全都用鎚子砸了。
　　張良原本是堅定的復國主義者，劉邦要世界恢復戰國的狀態肯定也包括韓國在內，如果是以前張良肯定舉雙手贊成，現在他卻極力反對酈食其的做法，可以證明在韓成死了以後，張良的思想境界確實比以前進步了很多，他意識到回到諸侯割據的狀態是歷史的退步絕不可行，只有建立新的、統一的國家才是正確的出路。
　　既然不能回到過去，又頂不住項羽的進攻，劉邦只好派人到項羽那裡求和。
　　劉邦讓使者跟項羽說，大家都是自家兄弟一場，何必把人往絕路上趕呢？不如大家各退一步，就在滎陽這裡為止。滎陽往西劃歸劉邦，東面全歸項羽，大家化干戈為玉帛不好嗎？
　　還沒等項羽說話，在一旁的范增就提醒項羽說：「大王，現在消滅劉邦是易如反掌，可不能中了這種反覆小人的緩兵之計。」項羽聽了登時清醒過來，對使者冷哼了一聲：「亞父說得對，回去告訴劉邦，叫他要滾就滾回巴蜀去，不然看我破城捏碎他的卵蛋。」
　　使者屁滾尿流的跑回城裡復命，把項羽的話一說，劉邦聽了只能是一臉的愁苦，長吁短嘆道：「天天這樣打下去，什麼時候是個頭啊？」
　　就在劉邦彷徨無措的時候，只見手下群臣中走出一人對劉邦說：「此事倒是不難。」
　　劉邦定睛一看，站出來的人是護軍中尉陳平，這也是平時有些計謀的人，劉邦趕緊問：「計將安出？」
　　胸有成竹的陳平給劉邦獻上一計：「大王，項羽身邊說得上人才的也就是范增、鍾離昧、龍且、周殷幾個人，而真正有謀略的也就是亞父范增而已。項羽這個人我太了解了，他的缺點就是多疑，不信任人，只要大王你肯花錢、用離間計除掉這幾個人，項羽就沒什麼可怕的。」說完在劉邦耳邊如此如此這般這般的耳語了一陣，劉邦聽罷大喜過望，一拍大腿：「好，就按你說的去辦，我馬上讓人通知財務給你四萬斤黃金（指黃銅），只要能搞定項羽，錢你隨便花。」
　　要說陳平這個價值「四萬金」的計謀沒什麼玄乎的，其實簡單得很。待到項羽命人入城催促劉邦投降的時候，就由陳平出面接待。陳平先按接待使者的最高規格擺上好酒好肉，然後假意向使者問候亞父安好，亞父讓閣下來有什麼交代嗎？
　　使者一愣，說：「我是項王派來的使者。」陳平馬上表現得大驚失色，連稱誤會誤會，命人把好酒好肉都端下去倒了喂狗，再給重新上了一碗白菜幫子加稀飯，然後再不多說一句話就轉身離去。
　　這個計策過程簡單，操作簡便，乍一看了根本值不得「四萬金」，即便是黃銅也不行。然而計謀簡單也要看是對誰，如果要對付的是像劉邦這般心眼多的老油子，那簡單的計謀肯定不行，但以項羽的情商，這個「簡單」的計謀也就差不多了。
　　使者受了冷遇，酒肉也沒吃上餓著肚子回到項羽那裡，不由得又將陳平的言語添油加醋的說了一番，項羽果然就對范增產生了懷疑。等到范增再次來催促他攻城的時候，他就支支吾吾的不回答。范增也是硬氣，發覺項羽居然開始懷疑自己，馬上撂挑子不幹：「天下的大勢已經定了，以後的事大王你自己看著辦吧。我老漢年紀大了不中用，希望大王讓我退休回家等死，免得以後孤苦伶仃的死在外面。」
　　范增的意思可能也就是以進為退讓項羽個認錯，沒想到項羽是個直腸子想不了這麼多，還真的就同意范增退休回家了。話說出口下不來台的范增只好即刻收拾東西回家，一路走一路想是一路生氣，鬱結於胸結果背上生了好大一個瘡，加上年紀又大了身體本來就不好，沒走到彭城就背瘡破裂，真的死在了外面。
　　劉邦最初以為依了陳平的離間計離間項羽和范增，兩人矛盾爆發項羽就會退兵，沒想到直接把范增給逼死了，還沒來得及高興，劉邦就發現陳平這次真的捅了馬蜂窩。范增一死，後知後覺醒悟過來的項羽直接就給炸毛了，楚軍打出「為亞夫報仇」的旗號，項羽親自指揮將士們不分日夜的輪番攻城，誓要拿劉邦來償命。
　　劉邦就這樣咬著牙又硬挺了差不多一個月。期間也曾指揮部隊幾次突圍都沒有成功，打到最後城裡平均每人就剩一兩天的口糧，再打下去就要吃死人，實在是堅持不下去了。這時候劉邦急的抓耳撓腮再三追問陳平「為之奈何？」，可陳平也不是能臨場退敵的主，到了這個節骨眼上他「這……這……這……」了半天也沒了計策。
　　眼看劉邦就剩下準備洗洗乾淨出門束手就擒一條路了，幸好這時他手下有個不怕死的將軍叫紀信的挺身而出，他對劉邦說：「大王，現在情況十分緊急，楚軍破城只在旦夕之間。我的長相和大王有幾分神似，一般人遠看不一定認得出來，為今之計只有讓我坐上您的馬車假裝出城投降。楚軍以為是大王您投降了，就容易懈怠下來，這樣您才有機會從其他地方突圍出去。」
　　劉邦表示不同意紀信的做法，上次鴻門宴的時候劉邦為了逃命，自己騎馬讓手下四位將軍步行給自己殿後，這四人中就有紀信，好在上次項羽沒有追殺劉邦，不然紀信等人的骨頭早就成灰了。這次劉邦即便再怎麼想逃，臉皮再厚也不太可能又讓紀信去送死，不然讓手下的將領們怎麼看待自己？一而再，再而三的要求別人捨生取義，犧牲小你完成大我，以後那還有人心甘情願為自己賣命？再不裝出點與手下同生共死的氣概，手下的人心就容易散，黎叔都知道人心散了隊伍就不好帶。於是劉邦當即表示自己要親自率領全軍最後和楚軍打一場，寧為玉碎不為瓦全，絕不會為了逃命而讓手下的將士們送命。
　　看到劉邦如此表示，紀信尤其感動，一把拉住劉邦：「天下可以沒有我紀信，可不能沒有大王您啊。」
　　劉邦手下的其他人可不敢去跟項羽拚命，尤其是陳平，他剛剛間接害死了范增，要是被項羽抓住依項羽的脾氣還不得把他給活剮了。於是大家力勸劉邦，大講了一番「留得青山在不愁沒柴燒」、「君子報仇十年不晚」的道理。劉邦從心裡也不願送死，一看裝也裝得差不多了，就借坡下驢，隨了手下們的要求，大家商議一番準備連夜突圍。
　　待計議已定，劉邦找來兩千個女子，讓她們穿上漢軍的軍服擁著坐在漢王馬車裡的紀信出了滎陽的東門。
　　楚軍看見漢軍居然敢出城交戰，馬上從四周圍了上來，準備將這一隊漢軍圍而殲之。待到楚軍的士兵衝到了近前卻發現漢軍士兵其實都是女人，各個走起路來都是弱柳扶風般的扭扭捏捏，又見隊伍中央一人身穿漢王的衣服，乘坐漢王的馬車，邊走邊讓人大聲喊叫：「城裡沒吃的啦，我劉邦出來投降了！」
　　一時間劉邦帶著一群女人出來投降的消息馬上傳遍了楚軍的軍營。在古代女人上陣打仗是跟公雞下蛋一樣的奇事，所以大家都爭先恐後的擠過去看熱鬧，連項羽也出來一看究竟。但那兩千女子被楚軍圍在中間，便亂作了一團，在外面的人一時間哪裡擠得過去，項羽只能是遠遠的看見一人身穿王服坐在漢王的馬車上，樣貌與劉邦確有幾分相似，夜裡一時哪分辨的清楚，便以為真的是劉邦投降了。於是楚軍將士們認為戰爭終於結束了，都高呼著萬歲向成皋東門集合，希望一睹劉邦投降這一具有歷史意義的時刻。
　　有人要說我純粹扯淡，城裡都快要人吃人了，哪還來這麼多的女子？天地良心！鬼才知道在那個時候那種地方劉邦的軍中怎麼會有兩千個女子！但既然所有的資料上都是這麼說，那就這麼著吧。
　　劉邦趁著楚軍的注意力都被轉移到東門的時候，命令手下的將軍周苛、魏豹、樅公等人替他指揮城裡的部隊，自己只帶著幾十個隨從騎快馬從滎陽的西門逃了出去。
　　當然，當時在滎陽城裡劉邦手下肯定不止這幾十個人，您要問其他人呢？爺現在逃命要緊，那裡管的了其他人。
　　至於紀信，他的下場倒是很明確，因為這種李代桃僵的把戲很容易就穿幫，被擒之後紀信還很從容的告訴項羽，劉邦已經跑掉了。得知自己又被騙后，項羽自然是大怒，把紀信綁在劉邦的馬車上給活活燒死了。
　　靠著紀信的犧牲劉邦才從滎陽逃了出來，一直逃到了成皋。但到了成皋劉邦還是不放心，乾脆直接一口氣跑回關中去了。

成皋爭奪戰——劉邦與項羽的第三回合
　　劉邦跑回了關中，原來守成皋的英布一看劉邦跑了，哪裡還敢待在原地等項羽來進攻，馬上前後腳的跟著劉邦也跑了，成皋輕易的就被楚軍佔領。劉邦很清楚滎陽和成皋對於他的意義重大，自然是丟不得的，於是他回到關中后馬上又糾集了一票人馬準備和項羽再戰滎陽。
　　劉邦雖然總是打不過項羽，但好在他手下能人很多，他也挺善於聽別人的意見。這時候他手下一個又有一個叫轅生的謀士給他出主意，轅生說：「您和項羽在滎陽打了這麼久了，總是吃虧，怎麼還想著去滎陽呢？我建議大王這次要打不如出武關，反正項羽的注意力都在你的身上，您出武關他肯定會跟著你跑到南邊來，這樣我們還在滎陽堅守的士卒就可以得到休息的機會。您再命令已經佔領了趙國的左丞相韓信去攻打燕國和齊國，這樣我們就相當於從北面和西麵包圍了項羽，他要防備的地方多了力量就要被分散，這個時候我們再以逸待勞，一定能夠戰勝項羽。」
　　劉邦一聽，是這麼個道理，而且自己也確實沒什麼其他好辦法了，就帶著部隊出武關駐紮到宛城。這時候的項羽已經快把滎陽城的城牆都刨平了，拿下滎陽指日可待，可一聽說劉邦那廝跑到了宛城，立即拋下唾手可得的滎陽於不顧，帶著大隊人馬急匆匆的就直奔宛城而來。
　　劉邦見項羽果然上當，就一面命令部隊堅壁清野不和項羽交戰，一面派人催促韓信和彭越趕緊行動。
　　彭越在彭城之戰後一直在項羽的後方打游擊，以「敵進我退，敵退我進」的策略不斷的騷擾項羽的糧道。這次接到劉邦的命令彭越更是賣力表現，帶著他的游擊隊不僅斷了楚軍的糧道，還打敗了項羽手下親信的將軍項聲，殺死了將軍薛公。項羽一看這情況自己不親自出馬是不行了，只好撇下劉邦不管，命令手下一個叫「終公」的將軍守成皋，自己率部隊又去打彭越。
　　劉邦一看項羽離開了前線，他覺得機會難得，也顧不得什麼分散楚軍實力的策略了，大部隊馬上進攻成皋。
　　為什麼劉邦不再等一下，準備充足再出擊？其實劉邦也是沒有辦法，彭越雖然積極表現，但韓信的大軍卻在趙國一直沒動啊。劉邦清楚彭越哪裡會是項羽的對手，如果現在不趁機佔領成皋，等到項羽打敗了彭越，自己就沒什麼機會了。
　　好在項羽雖然是天下無敵，但他親信的手下沒幾個是像樣的將領，這個終公也是一樣，就是給楚軍將士送終的，完全不是劉邦的對手。劉邦趁著彭越吸引走項羽主力的機會迅速揮師北上，輕易打敗終公佔領了成皋。
　　正如劉邦所預料的，游擊隊長彭越在項羽面前不堪一擊一觸即潰，項羽很快打敗了在楚國後方搗亂的彭越，正在準備一口氣把彭越趕到海里去餵魚，這時他又接到了成皋被劉邦佔領的消息，不得不回師去對付劉邦。
　　項羽被劉邦他們跟踢皮球一樣調來調去，依項羽的脾氣肯定是窩了一肚子的火，他心裡肯定發誓要一次性徹底解決劉邦。於是回到前線的項羽準備步步為營，不受劉邦這個香餑餑的誘惑，你不是愛在成皋待著么，就讓你先待著，我先拿下滎陽，再拿下成皋，一步步的把你往絕路上趕。
　　於是，項羽再次來到已經圍困多時的滎陽。這時滎陽城裡的情況極其差，在劉邦上次逃跑時已經是「絕食」，這一來一去又過了將近一個月，估計是連死人都吃得差不多了。這次項羽終於攻破了滎陽，破城之時楚軍生擒了滎陽的守將、劉邦的御史大夫周苛。
　　項羽對這個在劉邦出逃后，在絕境中依然堅守了滎陽一個月的守將也是充滿了興趣，他要搞清楚，為什麼劉邦帶兵打仗不如自己，對士兵的愛護不如自己，身上那股英勇豪邁之氣也不如自己，但紀信、周苛這樣的人卻甘心為劉邦去賣命，自己的手下像英布、范增這些人卻接二連三的離開自己？於是項羽命人將周苛押解到自己面前對他說：「如果你肯投到我的帳下，我就任命你做上將軍，封三萬戶，怎麼樣？」
　　周苛鄙夷的看了項羽一眼：「哼！不如你投降我們漢國吧，我們也可以給你高官厚祿，你小子可不是我們的對手。」
　　項羽那受得了別人冷嘲熱諷，想也不想就又命人支起他平時煮人的大鍋，把周苛就給煮了。
　　自始至終項羽從周苛眼睛里看到的只有嘲弄和不削，沒有看到恐懼和驚慌失措，很難想象用大鍋煮活人是一個什麼樣的場景，煮熟了周苛項羽也沒能找到他要的答案。
　　項羽不理解也想不通為什麼他們能為了劉邦寧可從容赴死也不投降，正如同天下無敵的他最後還是不理解自己為什麼會失敗一樣。劉邦和項羽成敗的原因歸根結底在於他們自身，從後來的事情我們可以知道，劉邦也是個疑心病很重的人，但眼下劉邦知道自己不如項羽勇武，所以他懂得團結身邊能征慣戰的勇士，劉邦知道自己不如項羽善戰，所以他懂得利用身邊有智慧的謀士；而項羽他自己太強大了，所以他看不起別人，他自己太自負了，所以他不相信別人，他不懂得政治在一定的時候也需要隱忍，需要妥協，需要退讓。但這也不能全怪罪於項羽，畢竟劉邦比他大了二十多歲，用老百姓的話來說劉邦吃過的鹽比項羽吃過的米還多。項羽二十四歲起兵，二十七歲就做了天下諸侯的盟主，唯一有能力且能讓項羽甘心聽用的項梁又早早的死了。項梁的死可以說對項羽的損失是最大的，它讓項羽失去了人生的導師，失去了指引，致使高高在上的項羽越來越偏執，終於，項羽的霸業也在自己一次次支起的大鍋里被煮得七零八落。
　　沒辦法，年輕人啊，圖樣圖森破。
　　項羽可不會想這麼多，他拿下滎陽以後又包圍了成皋，這次劉邦學精了，看著項羽的大軍圍攏過來，再看看自己手下已經沒有第二個紀信了，乾脆不等再與項羽糾纏，直接就帶著自己的車夫夏侯嬰兩個人跑掉了。
　　可能大家看著看著就覺得奇怪了，劉邦幾次都把自己的部隊拋下不管只顧自己逃命，這算什麼本事？其實對於將領來說逃跑也是一個技術活，甚至是一個成功的將領必須掌握的技能，下面我們用一點時間簡單的討論下在戰場上為什麼要逃跑，以及如何才能快速有效的逃跑。

逃跑的藝術
　　戰場上要逃跑，無非是兩種情況，一種是膽怯，另一種是保命。所謂膽怯的逃跑，是雙方勝負未分之時因為怕死而臨陣脫逃，在於士兵稱為逃兵，在於將領可以稱為逃將，這個抓到按軍法是要砍頭的，不在我們的討論之列。如果你只是一個無名小卒，既沒有懸賞，又不身負重要的機密，逃跑是否成功只是個人事情，對整個大局沒有影響，也不再我們的討論之列。我們要討論的是作為一個將領如何在敗局已定的時候適時恰當的逃跑保住性命，畢竟留得命在才能圖謀再起，君子報仇十年不晚。
　　要了解逃跑，我們就要先知道怎麼打仗，畢竟有仗打是逃跑的前提。
　　我們現在看很多古代的戰爭劇，雙方開戰時總有兩方的將領先出列，相互報一輪字型大小再比拼一番武藝，一定要分出個勝負才算完，有時甚至要雙方各派數人反覆較量，類似於現在體育比賽的三局兩勝、五局三勝之類。比武勝利一方的將領這時候就顯得非常的牛叉，大手一揮，身後的士卒們就好像得到了英雄光環加持一般神情亢奮的掩殺過去，失敗的一方則全體彷彿中了詛咒，儘管兵器可能先進，人數可能佔優，但也只能一路敗退。讓人覺得跟當年玩《三國群英傳》一樣，只要你的將領武藝超群，隨便帶幾個阿貓阿狗上去也能平定天下。
　　然而事實真的是這樣的嗎？其實不然，這種特別的戰鬥方式在歷史上只是極個別的情況。戰爭方式的演化也是隨時間改變的，在上古的時候諸侯國之間打仗往往是以一種我們現在看起來比較特殊的方式進行，操作流程比較的固定，大概如下：
　　首先甲乙兩方先行排兵布陣一番，然後雙方的最高將領（一般是諸侯國的君主）出列進行問答，通常時進攻的一方（比如是甲方）先說話，內容大概就是告訴對方，「你犯了什麼什麼樣的錯，我為什麼要過來打你」之類的云云。然後問對方：「你服不服？」。接下來另一方（乙方）的將領再對對方的提問進行回答或解釋。如果乙方的將領表示同意或認錯，那就相當於雙方談攏，那兩方部隊就地解散，乙方將領回去自動改正錯誤；如果乙方表示不同意，就相當於談不攏，那好吧我們準備開打，這樣雙方才能開打。
　　但即便是開打了，那時候也是很有講究的。開打之後不管你是將軍還是士兵，如果覺得和你對砍的是個高手而自己不是對手，那你隨時可以掉頭就跑，而且只要你能夠跑出五十步（中途不被砍死），接下來你就不用跑了，可以回頭在外圍觀戰，因為在當時，按道義上來講戰鬥的時候你逃跑就算認輸，只要能跑出超過五十步對方就不能再追殺你。這時候如果你看見旁邊一個人很緊張，跑出了一百步才知道停下來，你是可以嘲笑他的，因為他後來那五十步相當於白跑了，此所謂「五十步笑百步」是也。
　　這樣的戰爭是所謂的「義戰」，這樣的戰爭不講究埋伏，不能搞突襲，不能放冷箭，也談不上什麼陣法戰術，簡單的說就是單純比拼的武力，毫無技術性可言。而「義戰」的目的主要是為了解決當時諸侯國之間是非對錯的問題，並不是為了消滅某個國家或某些人。但這樣的「義戰」後來越來越少，到了春秋時期，戰爭的目的就完全變成了單純的殺戮和擴張，所謂「爭地以戰，殺人盈野；爭城以戰，殺人盈城。」，所以孟子才會說：「春秋無義戰。」
　　正因為這樣，如何在戰場上逃跑，也就成為了將領們的一門必修課。戰場上逃跑不用講究步伐，可以大步流星，可以小步快走，也可以凌波微步；不用講求風度，你可以蓬頭垢面，可以披頭散髮，可以割須棄袍，但要有以下四點注意事項，或者說想要做一個優秀的逃跑者就要有以下的四關要過：
　　第一關要有逃跑的意識。為了適應戰爭變化的需要，各國的軍事家、先賢們總結出了一套套用來打仗的陰謀詭計，是為兵法。兵法有云：「十則圍之，五則攻之，倍則分之，敵則能戰之，少則能逃之，不若則能避之，」，能熟練運用兵法的統帥，則可稱為兵家，而兵家又有云：「能戰則戰，不能戰則守，不能守則走，不能戰、不能守、不能走，唯死與降爾。」可見逃跑歷來都是軍事將領的必備技能。
　　戰場上的情況瞬息萬變，畢竟是性命攸關的大事，如何正確的判斷戰場的情況，及時的做出相應的對策是一個成功將領的必備條件，該堅持的時候自然要堅持，該逃跑的時候也不能含糊。這方面的反面教材是我們本來應該很強大的項梁同志，該同志也許是當時最傑出的將領，也許可以滅秦建立統一中國的楚政權，也許可以……但定陶一戰不知道及早逃命，死在了亂軍之中的他，讓上面的也許永遠成為了「也許」。我們的劉邦同志做得就很好，一看情況不對跑得是既快又准，真正領悟了「留得青山在不愁沒柴燒」的道理。
　　第二關要有逃跑的準備。現在你知道要逃了，但你也要有所準備。首先要有一個確定的路線，不能隨便跑；另外，逃跑人多不一定有用，不能說逃就逃，不能蠻幹，不能硬來，如果蠻幹和硬來能逃掉的話你也不會輸到要逃跑的地步。逃跑的一方究竟是處於劣勢，更要講究策略，要知道靈活運用諸如什麼聲東擊西、偷梁換柱等等之類的計謀，不能像我們紙上談兵的趙括同志似的，被圍之後居然親帥勁卒正面突圍，最後被秦軍亂箭射死在陣前。這一點劉邦同志做得也很好，臨走還知道玩一把李代桃僵的把戲，很值得大家學習和借鑒。
　　第三關是要有逃跑的技能。好的現在你也知道要逃了，也有了逃跑的準備了，但還是不能亂來。逃跑首先是個體力活，考驗的是自己的體力、胯下的馬力或者是手下的能力。如果小夥子愛鍛煉身體，平時一口氣跑個馬拉松不成問題，自然就贏在逃跑線上；如果已經負傷或是體力不濟也不要緊，只要平時努力學好駕駛技術，考個A本駕照，再配上一匹好馬也能逃脫；如果自己年老體弱，平時疏於練習技術又不精湛，那也還有辦法，就是招募一個得力的司機幫自己駕馬行車，那也就還湊活。這就部分解釋了為什麼古往今來的領導都比較重視身邊的司機，也部分解釋了為什麼出身貧賤的趙高有能力毀了龐大的秦朝——他本身就是嬴政的司機（中車府令）。
　　這方面的反面教材是尊敬的陳勝同志，該同志雖然大局上眼光獨到，選人置將有諸多值得肯定的地方，但無奈看錯了自己的司機，以至於在撤退的路上被自己的司機庄賈所殺斷送了性命。反觀劉邦同志的司機夏侯嬰同志就非常的得力，一而再再而三的在亂軍中帶著劉邦同志和劉邦同志的家屬逃過了對手的追殺。
　　好了我們有意識，有準備，又有能力，現在我們逃出去了，但是還有第四關要過，第四關是要有逃跑的后招。你能跑對手也不是木頭人目送你離開，人家也懂得那些「斬草除根、趕盡殺絕」、「一日縱敵，數世之患」的道理。對於一個將領來講，如何在逃跑的路上儘可能的阻擋住對手前進的腳步並保住自己的地盤跟如何保住自己的性命一樣的重要，你不能只是一潰千里的的瞎逃，自己被趕得走投無路的後果必然是性命不保。比如說周文同志，數十萬人馬被章邯從戲水到曹陽再到澠池一路追殺，節節敗退最後走投無路之下只能自殺。劉邦同志的逃跑技術之所以比其他人更精湛主要還是在這裡，鴻門宴的時候劉邦同志逃跑時不忘了命令手下的四位將軍步行殿後，一旦項羽派兵追殺，步行的將軍們逃不了必然只能拚死一戰，這樣可以確保劉邦同志能順利的回到大本營；而彭城一戰劉邦同志雖然輸的很狼狽，但他沒有隻顧著悶頭往巴蜀鑽，最終還是在滎陽擋住了項羽的大軍，保住了自己和項羽分庭抗禮的資本。
　　當然，除了上面四關要過之外，還是要有一點運氣，即便你在戰場上什麼能力都具備，最後一枚流失飛過來射穿了你的腦袋，那一切就都成了浮雲。你天縱奇才、你略不世出、你蓋世英豪、你氣壯山河都是以你活著為前提，如果你運氣不好死了，就什麼都不是了。
　　所以，逃跑並不丟人，活著就是王道。

背水列陣——韓信的破釜沉舟
　　雖然劉邦在和項羽的正面對抗中一直處於劣勢，但並不意味著漢軍和楚軍的實力對比也一直處於劣勢。相反的隨著戰爭的深入，漢軍的人數在不斷的增加，地盤在不斷的擴充，原因在於在項羽自己鞭長莫及的地方，漢軍在韓信的指揮下不斷的取得勝利，其中最能體現韓信軍事才能的要數滅趙的戰爭。
　　在滎陽之戰的時候，韓信按劉邦的命令和張耳帶領三萬人馬去平定魏、代、趙這些地方。韓信以木桶做船渡河，用聲東擊西的辦法擊敗了魏豹，緊接著又擊敗了代地的夏悅。後來劉邦在滎陽吃緊，便派人抽調了韓信大部分的部隊，還留給韓信命令讓他繼續進攻趙國。這時候劉邦留給韓信的除了良莠不齊的少量軍隊，還有一個號稱擁兵二十萬的對手，而正是這個對手成就了韓信。
　　韓信要進攻趙國不是什麼秘密，趙王趙歇也早就知道了。這個趙歇就是當年在巨鹿城裡撿回一條命的趙王，大概是信奉了「大難不死必有後福」一類的話，趙歇覺得既然當年自己如此落魄還能從巨鹿倖存下來，這次兵多將廣沒什麼理由會擺不平韓信，於是他親點大軍二十萬，由在巨鹿一直著陪自己的丞相陳餘做主帥，自己也跟同陳餘一起出征以壯聲勢，大部隊就駐紮在井陘口。
　　井陘位於太行山的東麓，漢軍要進攻趙國必須經過井陘，其間僅有一條寬只數尺，長約百里小道，出了這條小道就是趙軍駐紮的井陘口。這是一個天險要塞，當時號稱天下九塞之一，地勢非常的兇險。
　　韓信受了劉邦的命令，在代地緊急抓了一批壯丁東拼西湊出一支部隊后就出發向趙國進發，軍隊在井陘的小道前停了下來。
　　韓信沒有敢於貿然繼續前進，因為一旦進入了這條狹窄的小路，部隊必須如同長蛇般一字排開，路面狹窄到兩匹馬甚至都不能並排行走。在這種地方如果隊伍遭到伏擊連個周旋的餘地都沒有，就好像二戰時期歐洲公路上的坦克部隊，一旦把前後兩輛坦克都打掉了，中間的坦克進退不得就成了對方的固定靶。
　　韓信的擔心是有根據的，趙國的國王趙歇雖然沒有什麼才能，趙軍的主帥陳餘也只是個沽名釣譽的貨色，但趙軍中有一位出色的軍師叫李左車。李左車可不是一般人物，他是戰國四大名將之一李牧的孫子，是當時有名的謀士。李左車就敏銳的意識到漢軍的問題所在，他建議陳餘一旦韓信的軍隊進入井陘道，便讓自己率軍三萬翻山去抄韓信的後路，然後一舉截斷漢軍的糧草供應，而陳餘的大部隊可以在井陘口堅壁不出，這樣漢軍的隊伍進退不得又沒了糧草，幾天之內必然會潰散。
　　按理說李左車的計策已經好得不能再好了，既省成本又少風險，頂多是花上點時間。可陳餘是個假道學書獃子，偏偏還要做道德上的翩翩君子，常常掛在嘴邊的話是「正義之師不需要什麼陰謀詭計」，自認為仁者無敵的他那裡肯理會李左車什麼抄後路、截糧草、堅壁清野，還要等他們進退不能自亂陣腳，於是陳餘當即否定了李左車的建議；「我聽兵法上說如果你的軍隊是對手的十倍，就應該把他們包圍起來；如果是對手的一倍以上，就應該主動進攻。現在韓信的情況我打聽得非常清楚了，說是一萬人，其實不過數千，還是遠赴千里前來進攻，如果對付這幾千人我們都不敢主動應戰，那不是被諸侯們小看我們了嗎？要是這幾千人都不敢打，以後有比這幾千人還多的敵人來進攻，那我們又要往哪躲呢！所以，這一次我們一定要漂漂亮亮的跟他們正面打上一仗，讓其他的諸侯們都不敢小看我們趙國。」
　　歷史上像陳餘這樣的「道德君子」們不止一次的告訴我們，什麼叫「空談誤國」。
　　這邊，韓信得到了李左車的建議被否決的消息，他大喜過望，馬上命令部隊整裝全體進入井陘道。
　　其實歷史在這裡缺失了一個重要的人物，他就是透露陳餘否決了李左車的建議讓韓信大喜的間諜，大家對這個人似乎並不關心，他本人也沒有在歷史上留下自己的蛛絲馬跡，但認真研究下這個人還是有意義的。
　　從當時的歷史事件我們知道，這個人應該至少有這麼幾個特徵：第一，因為李左車的建議是被陳餘否決了的，向來只有會議批准通過的建議才會被下達執行，會中已經被否決的建議不太可能被很快的被不參會的其他人得知，但這個人竟能知道得如此詳細，所以他一定是趙國的高級官員，而且直接參與了當時陳餘和李左車對話的會議；第二，他是一個值得韓信放心相信的人，不然僅憑間諜的一句話韓信如何就會大喜過望，就把自己手下的軍隊全數放進了兵家所謂「死地」的井陘小道？考慮到韓信本人的出身和經歷，他似乎並沒有可能安排一個如此高級的間諜到陳餘的身邊，而且這個間諜又必須深得韓信的信任，再考慮到陳餘和張耳的關係，那麼這個間諜最大可能是張耳的親信舊部，也可能是張耳和陳餘反目后張耳策反的陳餘手下，專門給張耳在趙國做地下工作。
　　前有項伯，後有趙國的間諜，我們可以想象，劉邦集團像這樣安插在對手陣營中的探子並不是個例。正是有這樣的一群地下工作者幫助，劉邦才能一步步的削弱對手的實力，從而戰勝對手；反觀項羽，好容易有一個主動投靠的曹無傷都不知道保護，怎麼能不失敗？
　　漢軍迅速的行進在井陘小道之中，一路上並沒有遇到趙軍的騷擾，部隊過了當地稱為「綿蔓水」的一條河后，很快到達了離井陘口要塞三十里的寬闊地帶。
　　韓信遙望著遠處趙軍規模龐大的軍營，知道真正的困難才剛剛開始。按理說部隊千里奔襲到達了井陘口前人馬已經相當疲憊，所謂強弩之末不能穿魯縞也，應該休整休整再準備交戰，可是韓信沒有準備休整，因為他有他的苦衷：韓信手下的士兵數量上不僅遠遠不及對手，組成上也有問題，他們部分是在魏、代兩地連續作戰之後的疲憊之士，部分是出發前剛抓來毫無戰鬥經驗的平民百姓，這樣的軍隊根本就是一群烏合之眾，只能靠一股銳氣跟敵人戰鬥，說白了就是趁大家頭腦發熱的時候趕緊上，一旦拖一拖讓他們清醒下來，面對數量龐大的趙軍，可能都不用對手進攻他們自己就會潰散。
　　於是韓信決定冒一把險，他讓士兵們背水下寨，同時命令兩千騎兵每人都拿著漢軍的旗幟連夜到兩軍之間的山林中埋伏，大部隊準備天一亮就跟趙軍決戰。
　　這個時候的趙軍雖然沒有採取李左車的建議，但他們扼守井陘口要塞以逸待勞，佔盡天時地利人和各方面有利因素，可以說先就立於不敗之地。那韓信如何才能在這場各方面都處於劣勢的戰鬥中取勝呢？
　　韓信的計劃是這樣的：先誘使趙軍全軍出動攻擊自己大營，接著半路埋伏的兩千騎兵快馬奔到趙軍營中拔掉趙軍的旗幟全部換成漢軍的大旗，造成漢軍已經攻陷對手大本營的態勢，以期對對手起到心理震懾的作用，然後如果對方陷入混亂，就可以一鼓作氣將他們消滅，如果對方鎮定自若，那……就聽天由命吧。
　　作為那個時代最傑出的將領之一，韓信顯然對自己的計劃還是有一定信心的，不至於落到純粹靠賭運氣的地步。而他信心的來源於兩點：一是通過那個高級間諜了解到趙軍雖然人數眾多，但軍紀比較的渙散，也就是跟自己的手下差不多，都是一群未入流的烏合之眾而已，只不過是趙軍比漢軍「眾」得多；二是韓信對自己的指揮能力和自己手下將領的執行力還是有信心的，他相信有他和沒有他的烏合之眾完全不是一個等級。
　　戰國末年，儒家大師荀子在和趙孝成王的一番談話中將古代的軍隊分五個等級：五流的部隊就好比當年齊國的士兵，各個精於技擊格鬥，好勇鬥狠卻散沙一盤，遇到弱小的敵人就會窮追猛打，遇到強大的敵人則一觸即潰，這樣的軍隊是亡國之兵；四流的軍隊好比當年魏國的武卒，行軍時身穿三層的鎧甲，用十二石的強弓，背負五十支利箭，還要帶著盾牌刀劍和乾糧，半天就可以走百里的路程，儼然就是古代的特種部隊，但這樣的士兵戰鬥力強悍卻不能持久，這樣的軍隊是危國之兵；三流的軍隊就好比秦國的銳士，他們生性狹隘，凡事以利益驅動，戰場上能奮勇作戰，但他們打仗殺敵是為了陞官發財，這樣的軍隊是蹈利之兵。
　　在荀子看來，上面這三種軍隊都不是好的軍隊，還沒摸到常勝之師的門道，而真正登堂入室的軍隊是以下兩種：二流的軍隊就好比當年齊桓公、晉文公的軍隊，那是真正有節制、聽指揮的軍隊，是一支來之能戰，戰之能勝的軍隊；一流的軍隊就如當年商湯、周武王的軍隊，那是真正的仁義之師，是一支戰無不勝的軍隊。所以荀子總結說：「齊之技擊不可以遇魏之武卒，魏之武卒不可以遇秦之銳士，秦之銳士不可以當桓、文之節制，桓、文之節制不可以當湯、武之仁義。」
　　按荀子的理論，陳餘的趙軍和韓信的漢軍一樣，都是五流以外未入品的軍隊，這樣的軍隊作戰人多不一定有用，人多了搞不好還麻煩。而韓信自認為自己的能力，對軍隊的節制力不輸於齊桓公、晉文公，這一下就能把五流外的軍隊提高好幾個檔次，天下非湯武的仁義之師不能與自己匹敵。
　　這恐怕就是韓信的信心所在。
　　轉天天剛亮，韓信便命大部隊主動向三十裡外的趙軍進攻，為了引誘趙軍出來，韓信特意命人扛上了自己的大將軍旗。
　　陳餘雖然自己不屑於用計，但處處劣勢的漢軍敢主動進攻也讓他感到有必要提防著韓信有什麼陰謀詭計，於是一開始只派出部分士兵迎擊漢軍。
　　兩群烏合之眾就這麼開打了。
　　可以想象當時的情況就跟農村裡大規模的械鬥差不多，人多的固然氣盛，人少的未必就慫，雙方你來我往的好不熱鬧卻一時難以分出勝負。就這麼的漢軍一萬人馬在趙軍大營前時間從清晨一直斗到中午，韓信算算差不多了，就命令手下們撒腿往回跑，一路上什麼大將軍旗、小將軍旗都不要了，邊跑邊扔丟盔棄甲。
　　在歷史上不管哪個時代，旗幟都是非常重要的東西，在戰鬥中能奪得對方的旗幟是大功一件，於是在大本營里沒出戰的趙軍一看漢軍敗退，一路的丟棄旗幟、武器裝備，也忍不住蠢蠢欲動了，撿東西誰不會啊，哪能讓別人佔了便宜！於是趙軍傾巢而出一路撿戰利品順便追逐漢軍到了漢軍的軍營前。
　　二十萬趙軍一路撿東西撿到綿蔓水邊，一看到了漢軍大營門口，漢軍居然有違常規的背水列陣，於是趙軍的將領們哈哈大笑：背水列陣，這不是傻子乾的事么，乾脆順便把他們趕到水裡餵魚算了！於是陳餘指揮趙軍開始總攻。這個時候漢軍的士兵們背靠著河水已經無路可退，不想到水裡餵魚只能是拚死作戰，一群烏合之眾居然也迸發出強大的凝聚力，雙方又從中午打到了下午。
　　趙軍的二十萬人到底是烏合之眾，打了一天挺累的，看一時半會吃不掉對方，便打算回去洗洗睡了明天再來。卻不知這時候自家的大營已經出了大變故，韓信事先埋伏下來的兩千騎兵趁趙軍全軍出擊的時候衝破了營門，把軍營里所有趙軍的旗幟全部拔掉了，還插上了事先準備好的兩千面極為醒目的紅旗。快回到井陘口大營的趙軍將士遠遠的看見軍營里自家的旗幟都不見了，到處都是漢軍的紅旗，便人心騷動起來，這時候不知哪裡又有人高喊了一嗓子：「漢軍奪營了，趙軍敗了，大家快逃吧！」而與此同時漢軍從兩面夾擊趙軍，二十萬烏合之眾不辨真偽便轟的一聲四散奔逃，雖然趙軍的將領馬上拔出刀來殺了幾個跑在前頭的逃兵，可光靠殺人那裡製得住士兵的潰散？趙軍將領越殺，士兵逃的就越多，二十萬人不一會就逃了大半，漢軍則一鼓作氣殺死了陳餘，又俘虜了趙王趙歇和李左車。
　　這就是戰場上的軍神韓信。一舉戰勝了二十萬趙軍，體現了他在兩軍對壘的戰場上「陷之死地而後生，置之亡地而後存」的非凡勇氣和軍事智慧，但在政治鬥爭的另一個戰場上，韓信卻猶猶豫豫，患得患失毫不果斷，為自己日後的結局埋下了伏筆。
　　韓信打敗趙國是在漢三年的十月，在之後的八個月里韓信聽取了李左車的建議，大軍一直駐紮在趙地休整，準備不戰而屈人之兵的迫使燕國和齊國投降。雖然弱小的燕國確實是望風而降了，但總體來說在這大半年時間裡，韓信的大軍既沒有繼續進攻奪取齊國的地盤，也沒有全力以赴的協助劉邦對抗項羽，使得劉邦先被圍予滎陽，后受窘於成皋，幾次幾乎性命不保，或許劉邦心裡對韓信的隔閡就此產生了。

鴻溝議和——劉邦與項羽的第四回合
　　光桿司令劉邦帶著夏侯嬰從成皋跑出來后一口氣跑到了脩武，這時候天已經擦黑，脩武是趙國的地盤，離韓信軍隊的大營不遠，劉邦的安全算是有了保障，兩人這才停下來歇腳。
　　晚上劉邦在脩武的旅館里翻來覆去怎麼都睡不著，心想要不是韓信這臭小子按兵不動，我怎麼回落到如此狼狽的地步，而且這小子消滅了陳餘的二十萬趙軍佔領了趙國，正是兵強馬壯的時候，眼見我在滎陽、成皋屢屢受挫，他既不服從命令攻打齊國和燕國，也不來勤王，再任由他這樣下去保不齊會有貳心。劉邦越想越是睡不著，便把夏侯嬰叫起來商量，兩人一合計乾脆覺也不睡了，繼續套上馬車連夜往韓信的軍營趕。
　　當兩人趕到韓信的軍營時天還沒亮，劉邦拿出自己漢王的信物對守營的士兵說：「我是漢王的使者，有機密要事報告左丞相。」
　　士兵們一看是漢王的使者，哪裡敢阻攔，劉邦也沒讓士兵們去通知韓信，而是自己直接進了韓信的大帳。
　　劉邦進到大帳里看見韓信仍在呼呼大睡，就把韓信放在桌子上的兵符拿過來揣到自己兜里，然後端坐在大將軍的位置上閉目養神。韓信直到天亮才睡醒，一覺醒來發現帳中居然有人，在仔細一看是劉邦，以為劉邦是從天而降，大驚失色，忙跪下請安。
　　劉邦微微一笑說：「大將軍睡得可好？」
　　韓信冷汗涔涔忙不迭的磕頭謝罪，劉邦掏出韓信的兵符把玩了一番，也不看人，對著空氣下令：「令，趙王張耳留守趙國；大將軍神威無敵，寡人任命你為趙國國相，可從趙國百姓間選拔能征慣戰的士兵即刻啟程進攻齊國。」韓信連忙領命稱是，兩眼直盯著劉邦手上的兵符。
　　劉邦起身，把兵符納入自己的袖中，對韓信說：「至於這裡的士兵，就由寡人替大將軍統領，大將軍請回吧。」
　　韓信只好隻身退出帳外，然後派手下去招募鄉勇準備進攻齊國。前一天還是光桿司令劉邦一下子又有了大批的人馬，於是趕忙派兵去阻擋項羽，終於在鞏縣擋住了項羽前進的步伐，沒有讓楚軍趁勢殺到關中來。
　　然而滎陽和成皋都落到了項羽手上，下一步該如何是好呢？
　　該怎麼辦劉邦是沒有想法的，但他知道自己必須再跟項羽較量一番，於是他點齊兵馬又準備去和項羽正面對抗。這時劉邦手下的郎中鄭忠出來勸阻劉邦，他說：「大王手下這些兵將和項羽正面對敵是沒有勝算的，不如還是堅守不戰為好，大王如果要奪回滎陽、成皋我覺得還是要用以前的辦法。上次彭越不是做得不錯嗎，乾脆這次再派些人去幫他在項羽的後方搗亂，只要項羽離開前線，他手下其他的將領都不是大王的對手。」
　　劉邦聽了覺得在理，於是繼續堅守不出，同時命令手下的將軍盧綰、劉賈率領一支兩萬人的隊伍繞道渡白馬津深入楚國腹地找到彭越。彭越的部隊上次被項羽打得丟盔棄甲狼狽不堪，差點被趕到海里做海賊，正有意找回場子，這次得到了劉邦的增援后氣勢更盛，乾脆放棄了游擊打法，一口氣佔領了睢陽到外黃之間的十七座城池。
　　彭越的舉動果然再次惹怒了項羽，項羽很快便帶領部隊又去驅趕彭越，待到項羽的後腳一走，劉邦的前腳便來到了成皋城下。明知道項羽不在，劉邦自是覺得自己成竹在胸、氣勢雄渾，站在成皋城下腰板都比平時挺拔幾分，於是便擺開陣勢，宣稱要和楚軍決一死戰，派出幾個將軍輪番叫陣。
　　出乎劉邦的意料，城裡沒有動靜。
　　原來項羽眼見彭越這個跳樑小丑不僅屢次斷自己的糧道，現在居然發展到攻城略地，一副要抄自己後路的架勢自然是大怒，但有了上次的經驗，也擔心劉邦趁機來偷城，思量再三項羽留下自己信任的大司馬曹咎守城，臨走之時再三交代：「我一走劉邦可能就會來攻打成皋，不管劉邦使什麼花招你都不要理他，只要你堅守十五天，十五天內我必定消滅彭越然後回來解決劉邦。」
　　曹咎也是有些自知之明，知道自己不是劉邦的對手，任憑劉邦的手下在城外怎麼挑戰都假裝聽不見。劉邦也是急啊，彭越不是項羽的對手他是再清楚不過，一旦項羽解決了彭越再回頭對付自己，自己恐怕就真得往巴蜀的深山裡鑽了。
　　楚軍都龜縮在城裡沒有動靜，劉邦恨自己前段時間在成皋城裡為了抵擋楚軍的進攻把城牆修得太好了，沒留下一兩處暗道破綻之類，現在輪到自己攻城才體會到項羽之前的痛苦。
　　儘管才過了一天，但在劉邦看來跟過了一個月差不多，隨著時間的推移，項羽隨時可能回援成皋，劉邦越想越是著急，越是著急就越是無計可施，好不容易打聽到龜縮在成皋里的守將是曹咎后，黔驢技窮的劉邦乾脆罵了開來。
　　不同於外國人罵人時用詞的簡單直接，反反覆復就那幾個詞而已，罵人在中國有這悠久的歷史，其方式之複雜，用詞之繁瑣，表達之形象充分體現了漢字的博大精深。罵人的話可以從粗俗到高雅，從涉及各類器官到完全不帶髒字，甚至還有一些你如果沒有個本科以上文憑根本聽不懂，一段話滔滔不絕的說出來，你聽完了還在傻笑。
　　喂，其實人家罵你呢，你還笑！
　　劉邦在沛縣的底層社會混跡多年，自然是精於此道，他手下的將領們大多也是勞苦百姓出身，各個罵起人來都是爭先恐後樂此不疲，從曹咎本人到他的配偶再到祖上八代，都被劉邦和他的部將們在城下扯開來反覆的招呼，漢軍越罵是越起勁，都準備編成段子在成皋城下搭台唱戲了。曹咎身居高位多年是上流社會的人物，論罵人怎麼能比得上劉邦和劉邦的手下？既罵不過劉邦和他的手下，不能讓他們閉嘴，就這麼又罵不還口的過了五六天。最後曹咎實在是忍不住了，他哪裡受過這樣的鳥氣，氣急敗壞之下早就把項羽的告誡丟到了九霄雲外，於是點齊兵馬氣勢洶洶的殺了出去。
　　沒想到劉邦罵人挺厲害，打起仗了又是另一回事，漢軍簡直就是不堪一擊，剛一交戰便潰不成軍，大隊人馬紛紛逃往汜水對岸。一看劉邦逃了，曹咎忙下令全軍追擊，這時候跟曹咎同時投降過來的塞王司馬欣提醒曹咎要適可而止，小心劉邦有埋伏。已經被怒火燃燒了理智的曹咎那還管這麼多，他甩開司馬欣，親自率領士兵馬不停蹄的追上去，誓要親手縫上劉邦的鳥嘴。於是楚軍又氣勢洶洶從成皋城下追到汜水岸邊，然後渡河繼續追擊。
　　當曹咎率前鋒部隊渡河渡到一半時，突然前方出現了無數漢軍的士兵，片刻之間戰場上變得出奇的安靜，沒有震天的鼓聲，沒有人吶喊，對方只是靜靜的注視著曹咎和他身後的楚軍士兵。
　　「半渡而擊之！」
　　曹咎突然醒悟過來了，劉邦不是陳餘那種等你上岸擺好陣勢再戰鬥的假道學書獃子，曹咎大叫一聲：「中計！快……」後面的話已經完全淹沒在一陣陣強弓勁弩的破空聲中。岸上早已埋伏好的漢軍萬箭齊發，一時間失下如雨，在汜水中的楚軍士兵沖又沖不上去，退又退不回來，只能是做了漢軍弓箭手練習的活靶子。
　　身邊的士卒有的被射成了刺蝟，有的沒射死的企圖跳入水中逃生又被淹死在水裡，曹咎和司馬欽眼見大勢已去，既不願意投降，又自覺沒有臉面回去見項羽，只能在船上拔劍自刎，劉邦趁機奪回了成皋。
　　項羽倒是很守信用，彭越和劉賈根本不敢也不願跟項羽正面對敵，項羽一來彭越沒做什麼抵抗很快就跑掉了，半個月里十七座城池又都回到了項羽的手中。但他還沒來得急慶祝，就聽到消息說曹咎僅僅堅守了幾天，成皋又落入了劉邦的手裡，而且漢軍已經包圍了守在滎陽的將軍鍾離昧，項羽忙又馬不停蹄回軍滎陽。
　　當項羽的大軍一到滎陽附近，漢軍立即放棄了對滎陽攻擊，撤回到廣武、成皋城裡，雙方再次進入了僵持的局面。
　　劉邦就這樣又和項羽僵持了幾個月。
　　三年來劉邦接受手下謀士的建議，採用的是被後世一直沿用了兩千年的先進的戰略戰術：在前線，劉邦不與項羽打決戰，而是一步步的分化，瓦解項羽身邊的追隨者，又把項羽頻繁的在前線和後方之間來回調動，使楚軍得不到有效的休整；在後方，彭越一而再再而三的襲擊楚軍的糧道，使楚軍本來已經很困難的補給越發是捉襟見肘。項羽看似天下無敵，戰必勝，攻必取，楚軍將士卻在一次次需長途奔波才能獲得的勝利之中被劉邦肥的拖瘦，瘦的拖死；隨著時間的推移，項羽獲得的勝利越多，他和劉邦之間的實力差距反而越小。終於在漢四年的十一月，項羽的大將龍且在救援齊國時被韓信所殺，二十萬楚軍將士損失殆盡，勝利的天平開始逐漸的向劉邦傾斜。
　　龍且的失敗，二十萬楚軍的覆滅讓項羽也開始對劉邦感到一絲恐懼，劉邦本人就這麼死皮賴臉的在廣武城裡跟項羽耗著，又讓項羽對劉邦感到無比的憤恨。盛怒之下項羽命人在陣前搭了一個高台，把劉太公五花大綁在台上，一旁照例支起他煮人的大鍋，勒令劉邦出來投降。
　　多年的征戰，幾次死裡逃生的經歷，讓劉邦的心智更加的堅韌，臉皮更加的厚黑，他知道經過幾年的努力，犧牲了數以萬計的生命之後，項羽在這場曠日持久的戰爭中已經由強轉弱，自己只要再堅持一下就將獲得勝利，在這種時候他能因為一己之私讓周苛、紀信，讓千千萬萬將士們的鮮血白流嗎？
　　不！不能！不管下面被綁著的是他劉邦的什麼人都不可以！
　　於是劉邦暗暗咬緊牙關，狠下心腸，表面卻一臉嬉皮笑臉的說出了那句流傳千年的，把他釘在歷史流氓柱上的話：「項羽啊，你可不要忘了，我們當年一起在楚懷王手下共事的時候可是磕過頭拜過把子的兄弟。既然是兄弟，那麼我爹他就是你爹啊，你要是準備把你爹煮了，不要忘了分哥哥一碗肉湯喝。」
　　項羽是貴族出身，生來就是上層社會的人，哪裡受得了劉邦這麼不要臉傢伙的三言兩語，大怒之下就要生火起鍋把劉太公煮了。這時候又是項伯出來阻攔項羽：「現在天下的勝負還說不清楚。有志奪天下的人是不會在乎自己家人的安危的，賢侄你要殺了這個老東西還不是跟碾死一隻螞蟻一樣容易嗎？但是殺了他有什麼用呢，只不過是增加了雙方的仇恨罷了。」
　　項伯不愧是項羽身邊的第一號楚奸、走狗、賣國賊，什麼叫天下的勝負還說不清楚！當時的天下要麼姓項、要麼姓劉，你身為楚國政要，項羽的叔父，自然應該希望項羽獲勝，有什麼說不清楚的！項伯不為項羽出謀劃策奪取天下，還說出這樣的話來要救劉太公一命，無非是為了腳踏兩條船，一旦劉邦獲勝了，自己可以藉此邀功保命而已，而項羽居然也就聽了，饒了劉太公一命。
　　項羽言聽計從的居然是這樣的貨色，安能不敗！
　　又過了幾天，在一次劉邦在和項羽的隔空喊話時，劉邦宣稱項羽有十項大罪，所謂欲加之罪何患無辭，但項羽那裡受得了這種氣，一把奪過身邊士兵手中的弩箭突然射了劉邦一箭。劉邦只見過項羽打仗時衝鋒在前，各種近戰冷兵器用的是出神入化，哪裡知道項羽還精通射擊？猝不及防之下被項羽一箭射中胸口。胸口中箭劉邦本能的彎下腰來，四周嚇壞了的將軍們趕緊圍上去抬著劉邦就走，就在這種情況下劉邦還不忘就勢捂著自己的腳對項羽大喊了一句：「臭小子，你敢射我的腳趾！」
　　劉邦這句話其實是說給自己的士兵聽的，為的是穩定軍心，在如此緊急的關頭還能保持清醒的頭腦，可見劉邦的應變能力比項羽又不知超出幾條街。但應變能力再強也不是金鐘罩鐵布衫，不能擋住項羽的弩箭，要不是兩人距離較遠，劉邦又在衣服里內襯了軟甲，早被項羽的一箭射穿了，即便是這樣，劉邦也是受了重傷，被抬回軍營養傷。
　　雖然劉邦機智的捂住了腳趾，但卻捂不住將士們的嘴，三尺長的利箭又不是牙籤，射中了哪裡會沒事？於是劉邦受傷，甚至即將重傷不治的流言已經在軍營中出現，士兵們私底下也開始議論紛紛。回到軍營的劉邦聽從張良的建議，為了不使軍心渙散讓項羽有可乘之機，劉邦決定不養傷，第二天包紮好傷口后穿上新的衣服，可能還化了點妝以掩飾重傷后蒼白的臉色，一切準備就緒后又由夏侯嬰駕車載著他巡視軍營。看到劉邦面色如常的出現在各個軍營里，士兵們的軍心終於穩定下來，劉邦得以在繼續和項羽對峙。
　　但裝逼也是有代價的，劉邦的硬撐延誤了治療的時機使得傷勢日漸加重，堅持了幾天後不得不找了個借口離開了最前線，由廣武返回成皋養傷。
　　雖然劉邦受了傷，但兩軍的形勢並沒有因此改變，觀望局勢的各方諸侯們繼續倒向劉邦，甚至連北方的貉族以及燕國都派來騎兵幫助漢軍。隨後，劉邦又適時的頒布了官員們一定要將所有戰死的士卒的屍體用棺材成殮好運送回故里的命令，這樣一來四方的百姓更加心歸大漢。
　　而隨著時間一天天過去，戰事越來越往不利於項羽的方向發展，不僅彭越又開始興風作浪，韓信在齊國也開始夾擊楚軍。到了漢四年的八月，項羽的楚軍逐漸成了困獸，雖然齒尖爪利卻無處施展，而且隨著時間的推移，士卒們日漸疲憊，糧草的供應也成了很大的問題，無奈之下項羽接受劉邦的建議：
　　議和。
　　漢四年九月，劉邦和項羽宣布正式議和，以鴻溝為界，鴻溝以東歸楚，鴻溝以西歸漢，雙方議定之後各自罷兵回家。
　　楚軍的將士們終於看到了戰爭結束的希望，終於可以回家了，萬歲！
　　劉邦和他的將士們終於看到了結束戰爭的希望，再堅持一下，就要成功了，萬歲！

兵圍垓下——劉邦與項羽的第五回合
　　按約定議和後項羽送回了劉太公和呂雉，並且馬上撤兵回彭城，劉邦一看項羽真回去了，也準備回關中去。這時候張良、陳平堅決阻止劉邦撤兵，劉邦說：「我們和約都簽了，項羽他也退了，這時候再去打人家，恐怕不好吧？」
　　張良和陳平對劉邦說：「現在我們漢國已經佔據了天下的大半，其他的一些諸侯國也倒向我們這邊，項羽之所以肯退兵是因為他士卒疲憊糧草不濟，這時天亡項羽的時候，如果不抓住這個機會，等項羽再緩過力氣來以後恐怕就沒有機會了。」
　　按理說這個時候劉邦的厚黑學的功力都已非當年起兵時可比，但單單這一句話就可以看出來，張良、陳平的厚黑學水平真到了心黑而無色，臉厚而無形的境界，和他們比起來劉邦這時候還是差了一點點。
　　是啊，和秦朝打了三年，又和項羽鬥了四年，好不容易熬到現在，難道真的要就這麼回去么？如果不回去，再去偷襲項羽，天下人會怎麼看我，道義又在哪裡呢？
　　不！歷史從來都是又勝利者書寫的，只要我贏了，我就是道義，我就是真理，我就是一切！
　　於是劉邦決定暫時把曾經緊握在手的道義丟在一邊，要將剩勇追窮寇，他派人給韓信、彭越送信，讓他們來圍剿項羽，同時命令手下的將士們再披上鎧甲，戰馬再套上韁繩，為了徹底的結束戰爭，我們再來一次！
　　鴻溝議和后，項羽帶著他疲憊的將士們逐漸的往彭城走。由於彭越長期在後方搗亂，直通彭城的道路都已經被阻斷了，楚軍只好繞道回家，準備休整后再來修理彭越。這樣一來使得劉邦在陽夏（地名）附近追上了項羽，並開始不斷的進攻項羽的部隊。
　　一開始項羽以為是其他小股漢軍在騷擾，並不知道是劉邦又追上來了，只是命令部隊不要過多的糾纏儘快擺脫對方的騷擾。然而漢軍的騷擾一路不斷，楚軍退了又退，直到了固陵附近項羽才搞清楚是劉邦撕毀和約又追了上來，這下子項羽再也忍不住了，命令部隊掉頭反擊。這時候劉邦有二十萬人，項羽只有十萬人，而且還是多年征戰疲憊不堪的將士，但就是這樣，劉邦也不是項羽的對手，正面一交戰便被項羽打得大敗，只好躲在固陵城裡不敢出來。
　　劉邦背信棄義的舉動讓雙方的臉皮徹底撕碎了。打又打不過，再議和肯定也是沒戲，這次項羽哪裡會放過自己？躲在固陵城的劉邦對援兵是望眼欲穿，可望來望去都不見韓信和彭越的影子。
　　「兩個該死的王八蛋！」劉邦憤憤的想道，無計可施之下他只好又問張良：「現在怎麼辦？」
　　張良說：「現在項羽兵敗在即，這樣的時候你還不肯划拉出地盤來給彭越、韓信；韓信只得了個齊王的空頭銜，彭越卻是連個王頭銜都沒有，他們那裡會來。一旦你給他們劃定了地盤，我保證他們馬上就到。」
　　劉邦也沒有了辦法，儘管心不甘情不願還是按張良的意思去辦，之前劉邦已經任命韓信為齊王，這次正式給他劃定地盤，把陳縣以東到海邊的地方許給了他，又把睢陽到穀城之間的地盤划給了彭越做梁王。
　　果然，得到實惠的韓信和彭越馬上就精神抖擻，韓信帶來了三十萬人馬，彭越也有數萬之眾的前來會師，而且見到劉邦后紛紛表示死活都要劉邦同意他們立即進兵前去與項羽決戰。這時，劉邦又誘降了項羽的大司馬周殷，漢軍的將領劉賈也率一支部隊從項羽的側後方襲來。這樣一來劉邦氣勢大盛，反過來包圍了楚軍。
　　在這種情況下，即便是天下無敵的項羽也不敢和漢軍正面對抗了，想要抽個空子鑽出包圍圈。但想走哪那麼容易呢？漢五年十一月，劉邦的大軍終於在垓下包圍住了邊打邊撤的楚軍。
　　在垓下，劉邦手上有了六十萬人，項羽只有已經斷糧的十萬人馬，越拖延形勢對項羽越是不利，於是項羽決定主動和劉邦決戰。但這個時候的項羽和劉邦已經不是當年在彭城的情形了，因為劉邦手上有韓信這張王牌。
　　清晨，項羽身先士卒率領十萬楚軍向漢軍發動攻擊，漢軍方面劉邦率領二十萬人在後方壓陣，韓信則指揮自己的部隊與項羽交戰。韓信首先把自己的三十萬士兵分作左中右三隊，由韓信親自率領的中路軍首先和項羽交戰。
　　即便到了這個時候，養精蓄銳過的十萬漢軍依然不是疲憊的十萬楚軍的對手，是韓信親臨一線指揮才堪堪擋住楚軍騎兵的衝擊。但韓信沒有慌亂，他在前線冷靜觀察戰局，希望能最大限度的消耗楚軍的銳氣，在確認部隊已經到達極限后命令才中路軍回撤，同時左右兩路軍隊衝擊包抄楚軍的兩翼。雖然楚軍將士作戰依然英勇，可漢軍的人數是在太多了，楚軍的將士們實在太疲憊了，所謂「雙拳難敵四手，猛虎架不住群狼」，戰鬥一直從清晨打到黃昏，項羽的楚軍終於支持不住，只好退回垓下。
　　在巨鹿，他率領楚軍將士以寡敵眾，面對虎狼之師的秦軍，他們挺住了；
　　在彭城，他率領楚軍將士以寡敵眾，面對數十倍於己以逸待勞的漢軍，他們挺住了；
　　在垓下，疲憊不堪、缺衣少食又以寡敵眾的楚軍將士終於挺不住了；
　　天下無敵的項羽，也敗了！

四面楚歌
　　雖然擋住了項羽的衝擊，但劉邦依然是愁眉不展，白天楚軍所展現的戰鬥力讓他心有餘悸，這是一支什麼樣的部隊啊，士兵們明明已經疲憊不堪，已經飢腸轆轆，甚至已經遍體鱗傷，但卻依然勇往直前。而明天的戰鬥肯定愈發的兇險，到時候楚軍如果奮力一擊搞不好會和自己斗個魚死網破。
　　該怎麼才能結束這場戰爭呢？
　　劉邦陷入了沉思：兵法上說：「攻心為上，攻城為下；心戰為上，兵戰為下。」項羽最脆弱的地方還是內心多疑不信任人，上回我們利用它幹掉了范增，現在我們依然可以在用它一次，對！就這麼辦！
　　在楚軍大營里，雖然白天的失利使得漢軍趁機收縮了包圍圈，楚軍陷入重重包圍之中處境變得更加的艱難，但士兵們沒有徹底的喪失信心，因為他們的統領是曾經帶領他們征戰八年，無往不利的項羽。
　　然而楚軍的將士們卻沒想到，身處於主帥大帳中的項羽卻第一次對勝利產生了懷疑：八年來我一直都是戰鬥在最前線，面對過無數次命懸一線的時刻，見識過各種各樣的對手，從來沒有人能感到過畏懼。即便是章邯、王離、田榮，還有那個不要臉的劉邦，正面對敵他們都不是我的對手，可今天那個韓信，那個鑽褲襠的小子，那個曾經在我手下當差的逃兵，卻著實讓我感到了有心無力。
　　明天，該怎麼辦呢？
　　對於劉邦和項羽，這都註定是一個不眠之夜。
　　項羽翻來覆去的睡不著，乾脆起來一個人在帳中喝悶酒。
　　此刻的項羽，或許無比的懷念曾經在他身邊教導他，帶領他成長的叔叔項梁，懷念一直忠心耿耿為他出謀劃策的范增，又想到鴻門宴后范增曾當面對他指責：「你個臭小子真是成事不足敗事有餘，以後能奪你天下的必定是劉邦，我們都要成他的俘虜！」
　　早知道就聽范增的把劉邦殺了。
　　呸！該死的劉邦！
　　項羽想著想著又是懊惱又是悔恨，手裡的酒樽狠狠的砸在桌子上，嚇了旁邊侍立的虞姬一跳。
　　「美人，」項羽剛想說點什麼，突然四周隱隱傳來一陣陣歌聲，仔細聆聽那歌聲似乎是從四周里三層外三層包圍著楚軍的漢軍軍營里飄過來的，歌聲在寂靜的夜裡飄蕩，格外的引人注意。項羽的士兵們被歌聲里那一股熟悉又陌生的感覺所吸引，紛紛從疲憊中清醒過來，甚至連項羽也不由得隨這節拍合唱起來。
　　多麼熟悉的旋律啊！這是闊別多年的家鄉音樂，這是優美的楚國歌聲！
　　不對！項羽突然想到了什麼，嚯的一下子站了起來，連帶著把身前的桌子都掀翻了。
　　不對！為什麼劉邦的軍營里有那麼多楚人在唱歌！
　　不對！不對！不對！
　　難道劉邦已經完全佔領了我西楚國的九個郡么！難道他們都像那個叛徒周殷一樣投降了嗎？
　　你們都是一群該死的叛徒！
　　整個楚軍軍營都開始傳出士兵們的騷動聲，想必也是在猜測為何漢軍中有這麼多楚人在歌唱，項羽沒有下令制止士兵們議論，他感到悲傷、感到憤怒，他的信心已經動搖，他的意志開始崩潰。
　　我就這樣失敗了么？
　　項羽沒有找手下的將領們商量，他也找不到一個值得他信任的人商量。
　　不！我一定要衝出去！我要報仇！今晚！今晚我就不信沖不出去！
　　項羽剛作了決定，又想到了長年侍伴在他身邊的虞姬，他這時才發現虞姬已經被他憤怒的神態嚇得癱坐在地上不住的發抖。
　　虞姬啊，虞姬，你該怎麼辦呢？
　　項羽心裡不斷的問自己，不由得吟唱起來：
　　力拔山兮氣蓋世，
　　時不利兮騅不逝。
　　騅不逝兮可奈何，
　　虞兮虞兮奈若何！
　　如何處置虞姬，是留下了還是一起走，項羽沒了主意，只能是將自己的無奈反覆吟唱，唱到最後不由得留下淚來。
　　常伴身旁的虞姬、帳外守夜的親兵誰人何時見過項羽這般蓋世的英雄流過淚？大家被項羽的情緒所感染，都紛紛掩面跪倒在地，不敢抬頭仰視項羽。
　　突然，虞姬彷彿下定決心，她站起身來朝大帳的一角走去，那裡掛著一柄寶劍。虞姬邊走邊隨著項羽的旋律合唱：
　　漢兵已略地，
　　四面楚歌聲。
　　大王義氣盡，
　　賤妾何聊生！
　　就在歌止的一瞬間，虞姬拔下寶劍，往自己的脖子上一抹，項羽也沒想到虞姬會有這樣的舉動，要出手阻攔的時候已經晚了，隨著一道血光飛濺，虞姬倒在了血泊中。項羽傷心欲絕卻又無能為力，只得看著心愛的虞姬在自己的懷抱中死去。
　　有人會問：歷史真的是這樣的嗎？
　　實話說我不知道當時真正的情景到底是怎麼樣的，因為我們無法回到過去，也無法完完全全的弄清楚某一個事情在歷史上真正發生的那一刻的每一個細節，我們能做到的只是無限的接近歷史本來的樣子。在這裡我能肯定的只有虞姬這首五言絕句的和唱是後人託名所做，但即便這首詩是假的，詩中所蘊含的虞姬對項羽的感情也肯定是真的。虞姬知道，對於項羽來說，以往自己在他身邊，是他征戰之餘的慰藉；現在自己在他身邊，只能是他突圍的累贅。為了讓她所敬仰愛慕的蓋世英雄在生死攸關的時候能毫無顧忌的去放手一搏，虞姬只有死路一條。
　　美人已去，軍心已散，除了突圍，再無出路。
　　深夜，項羽匆匆埋葬了虞姬，跨上自己的烏騅馬，只帶了身邊最為親信的八百騎從向南邊開始突圍。當然，有的資料說他把虞姬的頭割了下來隨身攜帶，直到逃到東城外才埋了，這事讓人聽起來有點血腥，按理說項羽應該也下不了這個手，但誰說得清楚呢，就這麼著吧。
　　項羽的逃跑非常迅速，不但手下的十萬將士沒想到，就連劉邦也沒預料到項羽會跑。等到天亮的時候劉邦發現楚軍的軍營亂作一團，抓了兩個逃兵才知道項羽昨夜已經跑了，於是馬上命令灌嬰帶五千輕騎兵去追趕，又命令韓信的部隊發動總攻，十萬楚軍沒了主心骨自然是潰不成軍，一戰下來八萬楚軍將士被漢軍所斬殺。
　　正常情況下項羽半夜出逃，灌嬰的部隊天亮才出發，中間隔了好幾個時辰，項羽帶領的又是最精銳的八百騎從，比劉邦逃跑時的狼狽情景要強出好多倍，逃跑應該是不成問題。但項羽征戰八年，向來都是所向披靡，何時有過逃跑的念頭，自然也就沒學習過逃跑的技能，只顧自己發了瘋的跑，其他人的戰馬哪裡跟得上烏騅的速度？一路跑來就不斷的有人掉隊，等他過了淮河到達陰陵（地名）的時候，八百騎從已經只剩下百八十人了。
　　這還不要緊，人沒了可以再招，馬沒了可以再養，但要命的是，停下腳步之後項羽終於確認：他迷路了。
　　哪邊才是生路？項羽站在陰陵的十字路口，同時也站在了自己人生的十字路口，他躊躇再三拿不定主意。對於一個志在逃跑的人來說，不認識路那是最不能容忍的，無奈之下項羽只好向田邊的一個老農求助。這個老農也不知道出於什麼心態故意告訴項羽往左走，項羽謝過老農，帶著剩下的百來個騎從就往左邊奔去。沒曾想左邊竟是一片沼澤，項羽一行人跑得太快沒顧及腳下，等反應過來的時候大家都已經連人帶馬陷在了泥濘的沼澤里，不少隨從就此喪掉了性命。等到項羽一番掙扎從沼澤里爬出來的時候，灌嬰的騎兵先鋒已經從後面攆了上來。
　　這個時候就是勇猛如項羽也不敢跟灌嬰的幾千騎兵對抗了，於是項羽和他的手下只好邊打邊跑，希望能儘快甩開漢軍騎兵的糾纏。但一夜未眠又在沼澤里折騰過一番的項羽一行人已經是人困馬乏，再難甩開對方。於是，雙方一連又打了九仗，最後灌嬰的五千騎兵終於把項羽重重包圍在東城外的一個小山丘上，這個時候項羽的身邊只剩下了二十八個騎從。
　　身陷絕境的項羽仍心有不甘：八年來我縱橫天下所向無敵，以二十七歲的年紀就做了天下的霸主，這是古往今來都沒有人能達到的成就；而劉邦是什麼東西，沛縣的混混而已，我現在居然一敗塗地，這不是我自己作戰不勇猛，也不是他劉邦有什麼大能耐，實在是天不容我。
　　天不容我！
　　這是項羽對自己失敗的最後結論。為了向手下們證明自己仍然是當今世上最優秀的將軍，自己的失敗是天意而非人力所能抗拒，項羽決定指揮剩下的二十八個騎從最後再 痛痛快快的打一仗。
　　實際上這個時候的項羽已經對成功突圍不抱太大的信心，但他還是決定打好他人生中的最後一場戰鬥。

背水列陣——韓信的破釜沉舟
　　雖然劉邦在和項羽的正面對抗中一直處於劣勢，但並不意味著漢軍和楚軍的實力對比也一直處於劣勢。相反的隨著戰爭的深入，漢軍的人數在不斷的增加，地盤在不斷的擴充，原因在於在項羽自己鞭長莫及的地方，漢軍在韓信的指揮下不斷的取得勝利，其中最能體現韓信軍事才能的要數滅趙的戰爭。
　　在滎陽之戰的時候，韓信按劉邦的命令和張耳帶領三萬人馬去平定魏、代、趙這些地方。韓信以木桶做船渡河，用聲東擊西的辦法擊敗了魏豹，緊接著又擊敗了代地的夏悅。後來劉邦在滎陽吃緊，便派人抽調了韓信大部分的部隊，還留給韓信命令讓他繼續進攻趙國。這時候劉邦留給韓信的除了良莠不齊的少量軍隊，還有一個號稱擁兵二十萬的對手，而正是這個對手成就了韓信。
　　韓信要進攻趙國不是什麼秘密，趙王趙歇也早就知道了。這個趙歇就是當年在巨鹿城裡撿回一條命的趙王，大概是信奉了「大難不死必有後福」一類的話，趙歇覺得既然當年自己如此落魄還能從巨鹿倖存下來，這次兵多將廣沒什麼理由會擺不平韓信，於是他親點大軍二十萬，由在巨鹿一直著陪自己的丞相陳餘做主帥，自己也跟同陳餘一起出征以壯聲勢，大部隊就駐紮在井陘口。
　　井陘位於太行山的東麓，漢軍要進攻趙國必須經過井陘，其間僅有一條寬只數尺，長約百里小道，出了這條小道就是趙軍駐紮的井陘口。這是一個天險要塞，當時號稱天下九塞之一，地勢非常的兇險。
　　韓信受了劉邦的命令，在代地緊急抓了一批壯丁東拼西湊出一支部隊后就出發向趙國進發，軍隊在井陘的小道前停了下來。
　　韓信沒有敢於貿然繼續前進，因為一旦進入了這條狹窄的小路，部隊必須如同長蛇般一字排開，路面狹窄到兩匹馬甚至都不能並排行走。在這種地方如果隊伍遭到伏擊連個周旋的餘地都沒有，就好像二戰時期歐洲公路上的坦克部隊，一旦把前後兩輛坦克都打掉了，中間的坦克進退不得就成了對方的固定靶。
　　韓信的擔心是有根據的，趙國的國王趙歇雖然沒有什麼才能，趙軍的主帥陳餘也只是個沽名釣譽的貨色，但趙軍中有一位出色的軍師叫李左車。李左車可不是一般人物，他是戰國四大名將之一李牧的孫子，是當時有名的謀士。李左車就敏銳的意識到漢軍的問題所在，他建議陳餘一旦韓信的軍隊進入井陘道，便讓自己率軍三萬翻山去抄韓信的後路，然後一舉截斷漢軍的糧草供應，而陳餘的大部隊可以在井陘口堅壁不出，這樣漢軍的隊伍進退不得又沒了糧草，幾天之內必然會潰散。
　　按理說李左車的計策已經好得不能再好了，既省成本又少風險，頂多是花上點時間。可陳餘是個假道學書獃子，偏偏還要做道德上的翩翩君子，常常掛在嘴邊的話是「正義之師不需要什麼陰謀詭計」，自認為仁者無敵的他那裡肯理會李左車什麼抄後路、截糧草、堅壁清野，還要等他們進退不能自亂陣腳，於是陳餘當即否定了李左車的建議；「我聽兵法上說如果你的軍隊是對手的十倍，就應該把他們包圍起來；如果是對手的一倍以上，就應該主動進攻。現在韓信的情況我打聽得非常清楚了，說是一萬人，其實不過數千，還是遠赴千里前來進攻，如果對付這幾千人我們都不敢主動應戰，那不是被諸侯們小看我們了嗎？要是這幾千人都不敢打，以後有比這幾千人還多的敵人來進攻，那我們又要往哪躲呢！所以，這一次我們一定要漂漂亮亮的跟他們正面打上一仗，讓其他的諸侯們都不敢小看我們趙國。」
　　歷史上像陳餘這樣的「道德君子」們不止一次的告訴我們，什麼叫「空談誤國」。
　　這邊，韓信得到了李左車的建議被否決的消息，他大喜過望，馬上命令部隊整裝全體進入井陘道。
　　其實歷史在這裡缺失了一個重要的人物，他就是透露陳餘否決了李左車的建議讓韓信大喜的間諜，大家對這個人似乎並不關心，他本人也沒有在歷史上留下自己的蛛絲馬跡，但認真研究下這個人還是有意義的。
　　從當時的歷史事件我們知道，這個人應該至少有這麼幾個特徵：第一，因為李左車的建議是被陳餘否決了的，向來只有會議批准通過的建議才會被下達執行，會中已經被否決的建議不太可能被很快的被不參會的其他人得知，但這個人竟能知道得如此詳細，所以他一定是趙國的高級官員，而且直接參與了當時陳餘和李左車對話的會議；第二，他是一個值得韓信放心相信的人，不然僅憑間諜的一句話韓信如何就會大喜過望，就把自己手下的軍隊全數放進了兵家所謂「死地」的井陘小道？考慮到韓信本人的出身和經歷，他似乎並沒有可能安排一個如此高級的間諜到陳餘的身邊，而且這個間諜又必須深得韓信的信任，再考慮到陳餘和張耳的關係，那麼這個間諜最大可能是張耳的親信舊部，也可能是張耳和陳餘反目后張耳策反的陳餘手下，專門給張耳在趙國做地下工作。
　　前有項伯，後有趙國的間諜，我們可以想象，劉邦集團像這樣安插在對手陣營中的探子並不是個例。正是有這樣的一群地下工作者幫助，劉邦才能一步步的削弱對手的實力，從而戰勝對手；反觀項羽，好容易有一個主動投靠的曹無傷都不知道保護，怎麼能不失敗？
　　漢軍迅速的行進在井陘小道之中，一路上並沒有遇到趙軍的騷擾，部隊過了當地稱為「綿蔓水」的一條河后，很快到達了離井陘口要塞三十里的寬闊地帶。
　　韓信遙望著遠處趙軍規模龐大的軍營，知道真正的困難才剛剛開始。按理說部隊千里奔襲到達了井陘口前人馬已經相當疲憊，所謂強弩之末不能穿魯縞也，應該休整休整再準備交戰，可是韓信沒有準備休整，因為他有他的苦衷：韓信手下的士兵數量上不僅遠遠不及對手，組成上也有問題，他們部分是在魏、代兩地連續作戰之後的疲憊之士，部分是出發前剛抓來毫無戰鬥經驗的平民百姓，這樣的軍隊根本就是一群烏合之眾，只能靠一股銳氣跟敵人戰鬥，說白了就是趁大家頭腦發熱的時候趕緊上，一旦拖一拖讓他們清醒下來，面對數量龐大的趙軍，可能都不用對手進攻他們自己就會潰散。
　　於是韓信決定冒一把險，他讓士兵們背水下寨，同時命令兩千騎兵每人都拿著漢軍的旗幟連夜到兩軍之間的山林中埋伏，大部隊準備天一亮就跟趙軍決戰。
　　這個時候的趙軍雖然沒有採取李左車的建議，但他們扼守井陘口要塞以逸待勞，佔盡天時地利人和各方面有利因素，可以說先就立於不敗之地。那韓信如何才能在這場各方面都處於劣勢的戰鬥中取勝呢？
　　韓信的計劃是這樣的：先誘使趙軍全軍出動攻擊自己大營，接著半路埋伏的兩千騎兵快馬奔到趙軍營中拔掉趙軍的旗幟全部換成漢軍的大旗，造成漢軍已經攻陷對手大本營的態勢，以期對對手起到心理震懾的作用，然後如果對方陷入混亂，就可以一鼓作氣將他們消滅，如果對方鎮定自若，那……就聽天由命吧。
　　作為那個時代最傑出的將領之一，韓信顯然對自己的計劃還是有一定信心的，不至於落到純粹靠賭運氣的地步。而他信心的來源於兩點：一是通過那個高級間諜了解到趙軍雖然人數眾多，但軍紀比較的渙散，也就是跟自己的手下差不多，都是一群未入流的烏合之眾而已，只不過是趙軍比漢軍「眾」得多；二是韓信對自己的指揮能力和自己手下將領的執行力還是有信心的，他相信有他和沒有他的烏合之眾完全不是一個等級。
　　戰國末年，儒家大師荀子在和趙孝成王的一番談話中將古代的軍隊分五個等級：五流的部隊就好比當年齊國的士兵，各個精於技擊格鬥，好勇鬥狠卻散沙一盤，遇到弱小的敵人就會窮追猛打，遇到強大的敵人則一觸即潰，這樣的軍隊是亡國之兵；四流的軍隊好比當年魏國的武卒，行軍時身穿三層的鎧甲，用十二石的強弓，背負五十支利箭，還要帶著盾牌刀劍和乾糧，半天就可以走百里的路程，儼然就是古代的特種部隊，但這樣的士兵戰鬥力強悍卻不能持久，這樣的軍隊是危國之兵；三流的軍隊就好比秦國的銳士，他們生性狹隘，凡事以利益驅動，戰場上能奮勇作戰，但他們打仗殺敵是為了陞官發財，這樣的軍隊是蹈利之兵。
　　在荀子看來，上面這三種軍隊都不是好的軍隊，還沒摸到常勝之師的門道，而真正登堂入室的軍隊是以下兩種：二流的軍隊就好比當年齊桓公、晉文公的軍隊，那是真正有節制、聽指揮的軍隊，是一支來之能戰，戰之能勝的軍隊；一流的軍隊就如當年商湯、周武王的軍隊，那是真正的仁義之師，是一支戰無不勝的軍隊。所以荀子總結說：「齊之技擊不可以遇魏之武卒，魏之武卒不可以遇秦之銳士，秦之銳士不可以當桓、文之節制，桓、文之節制不可以當湯、武之仁義。」
　　按荀子的理論，陳餘的趙軍和韓信的漢軍一樣，都是五流以外未入品的軍隊，這樣的軍隊作戰人多不一定有用，人多了搞不好還麻煩。而韓信自認為自己的能力，對軍隊的節制力不輸於齊桓公、晉文公，這一下就能把五流外的軍隊提高好幾個檔次，天下非湯武的仁義之師不能與自己匹敵。
　　這恐怕就是韓信的信心所在。
　　轉天天剛亮，韓信便命大部隊主動向三十裡外的趙軍進攻，為了引誘趙軍出來，韓信特意命人扛上了自己的大將軍旗。
　　陳餘雖然自己不屑於用計，但處處劣勢的漢軍敢主動進攻也讓他感到有必要提防著韓信有什麼陰謀詭計，於是一開始只派出部分士兵迎擊漢軍。
　　兩群烏合之眾就這麼開打了。
　　可以想象當時的情況就跟農村裡大規模的械鬥差不多，人多的固然氣盛，人少的未必就慫，雙方你來我往的好不熱鬧卻一時難以分出勝負。就這麼的漢軍一萬人馬在趙軍大營前時間從清晨一直斗到中午，韓信算算差不多了，就命令手下們撒腿往回跑，一路上什麼大將軍旗、小將軍旗都不要了，邊跑邊扔丟盔棄甲。
　　在歷史上不管哪個時代，旗幟都是非常重要的東西，在戰鬥中能奪得對方的旗幟是大功一件，於是在大本營里沒出戰的趙軍一看漢軍敗退，一路的丟棄旗幟、武器裝備，也忍不住蠢蠢欲動了，撿東西誰不會啊，哪能讓別人佔了便宜！於是趙軍傾巢而出一路撿戰利品順便追逐漢軍到了漢軍的軍營前。
　　二十萬趙軍一路撿東西撿到綿蔓水邊，一看到了漢軍大營門口，漢軍居然有違常規的背水列陣，於是趙軍的將領們哈哈大笑：背水列陣，這不是傻子乾的事么，乾脆順便把他們趕到水裡餵魚算了！於是陳餘指揮趙軍開始總攻。這個時候漢軍的士兵們背靠著河水已經無路可退，不想到水裡餵魚只能是拚死作戰，一群烏合之眾居然也迸發出強大的凝聚力，雙方又從中午打到了下午。
　　趙軍的二十萬人到底是烏合之眾，打了一天挺累的，看一時半會吃不掉對方，便打算回去洗洗睡了明天再來。卻不知這時候自家的大營已經出了大變故，韓信事先埋伏下來的兩千騎兵趁趙軍全軍出擊的時候衝破了營門，把軍營里所有趙軍的旗幟全部拔掉了，還插上了事先準備好的兩千面極為醒目的紅旗。快回到井陘口大營的趙軍將士遠遠的看見軍營里自家的旗幟都不見了，到處都是漢軍的紅旗，便人心騷動起來，這時候不知哪裡又有人高喊了一嗓子：「漢軍奪營了，趙軍敗了，大家快逃吧！」而與此同時漢軍從兩面夾擊趙軍，二十萬烏合之眾不辨真偽便轟的一聲四散奔逃，雖然趙軍的將領馬上拔出刀來殺了幾個跑在前頭的逃兵，可光靠殺人那裡製得住士兵的潰散？趙軍將領越殺，士兵逃的就越多，二十萬人不一會就逃了大半，漢軍則一鼓作氣殺死了陳餘，又俘虜了趙王趙歇和李左車。
　　這就是戰場上的軍神韓信。一舉戰勝了二十萬趙軍，體現了他在兩軍對壘的戰場上「陷之死地而後生，置之亡地而後存」的非凡勇氣和軍事智慧，但在政治鬥爭的另一個戰場上，韓信卻猶猶豫豫，患得患失毫不果斷，為自己日後的結局埋下了伏筆。
　　韓信打敗趙國是在漢三年的十月，在之後的八個月里韓信聽取了李左車的建議，大軍一直駐紮在趙地休整，準備不戰而屈人之兵的迫使燕國和齊國投降。雖然弱小的燕國確實是望風而降了，但總體來說在這大半年時間裡，韓信的大軍既沒有繼續進攻奪取齊國的地盤，也沒有全力以赴的協助劉邦對抗項羽，使得劉邦先被圍予滎陽，后受窘於成皋，幾次幾乎性命不保，或許劉邦心裡對韓信的隔閡就此產生了。

鴻溝議和——劉邦與項羽的第四回合
　　光桿司令劉邦帶著夏侯嬰從成皋跑出來后一口氣跑到了脩武，這時候天已經擦黑，脩武是趙國的地盤，離韓信軍隊的大營不遠，劉邦的安全算是有了保障，兩人這才停下來歇腳。
　　晚上劉邦在脩武的旅館里翻來覆去怎麼都睡不著，心想要不是韓信這臭小子按兵不動，我怎麼回落到如此狼狽的地步，而且這小子消滅了陳餘的二十萬趙軍佔領了趙國，正是兵強馬壯的時候，眼見我在滎陽、成皋屢屢受挫，他既不服從命令攻打齊國和燕國，也不來勤王，再任由他這樣下去保不齊會有貳心。劉邦越想越是睡不著，便把夏侯嬰叫起來商量，兩人一合計乾脆覺也不睡了，繼續套上馬車連夜往韓信的軍營趕。
　　當兩人趕到韓信的軍營時天還沒亮，劉邦拿出自己漢王的信物對守營的士兵說：「我是漢王的使者，有機密要事報告左丞相。」
　　士兵們一看是漢王的使者，哪裡敢阻攔，劉邦也沒讓士兵們去通知韓信，而是自己直接進了韓信的大帳。
　　劉邦進到大帳里看見韓信仍在呼呼大睡，就把韓信放在桌子上的兵符拿過來揣到自己兜里，然後端坐在大將軍的位置上閉目養神。韓信直到天亮才睡醒，一覺醒來發現帳中居然有人，在仔細一看是劉邦，以為劉邦是從天而降，大驚失色，忙跪下請安。
　　劉邦微微一笑說：「大將軍睡得可好？」
　　韓信冷汗涔涔忙不迭的磕頭謝罪，劉邦掏出韓信的兵符把玩了一番，也不看人，對著空氣下令：「令，趙王張耳留守趙國；大將軍神威無敵，寡人任命你為趙國國相，可從趙國百姓間選拔能征慣戰的士兵即刻啟程進攻齊國。」韓信連忙領命稱是，兩眼直盯著劉邦手上的兵符。
　　劉邦起身，把兵符納入自己的袖中，對韓信說：「至於這裡的士兵，就由寡人替大將軍統領，大將軍請回吧。」
　　韓信只好隻身退出帳外，然後派手下去招募鄉勇準備進攻齊國。前一天還是光桿司令劉邦一下子又有了大批的人馬，於是趕忙派兵去阻擋項羽，終於在鞏縣擋住了項羽前進的步伐，沒有讓楚軍趁勢殺到關中來。
　　然而滎陽和成皋都落到了項羽手上，下一步該如何是好呢？
　　該怎麼辦劉邦是沒有想法的，但他知道自己必須再跟項羽較量一番，於是他點齊兵馬又準備去和項羽正面對抗。這時劉邦手下的郎中鄭忠出來勸阻劉邦，他說：「大王手下這些兵將和項羽正面對敵是沒有勝算的，不如還是堅守不戰為好，大王如果要奪回滎陽、成皋我覺得還是要用以前的辦法。上次彭越不是做得不錯嗎，乾脆這次再派些人去幫他在項羽的後方搗亂，只要項羽離開前線，他手下其他的將領都不是大王的對手。」
　　劉邦聽了覺得在理，於是繼續堅守不出，同時命令手下的將軍盧綰、劉賈率領一支兩萬人的隊伍繞道渡白馬津深入楚國腹地找到彭越。彭越的部隊上次被項羽打得丟盔棄甲狼狽不堪，差點被趕到海里做海賊，正有意找回場子，這次得到了劉邦的增援后氣勢更盛，乾脆放棄了游擊打法，一口氣佔領了睢陽到外黃之間的十七座城池。
　　彭越的舉動果然再次惹怒了項羽，項羽很快便帶領部隊又去驅趕彭越，待到項羽的後腳一走，劉邦的前腳便來到了成皋城下。明知道項羽不在，劉邦自是覺得自己成竹在胸、氣勢雄渾，站在成皋城下腰板都比平時挺拔幾分，於是便擺開陣勢，宣稱要和楚軍決一死戰，派出幾個將軍輪番叫陣。
　　出乎劉邦的意料，城裡沒有動靜。
　　原來項羽眼見彭越這個跳樑小丑不僅屢次斷自己的糧道，現在居然發展到攻城略地，一副要抄自己後路的架勢自然是大怒，但有了上次的經驗，也擔心劉邦趁機來偷城，思量再三項羽留下自己信任的大司馬曹咎守城，臨走之時再三交代：「我一走劉邦可能就會來攻打成皋，不管劉邦使什麼花招你都不要理他，只要你堅守十五天，十五天內我必定消滅彭越然後回來解決劉邦。」
　　曹咎也是有些自知之明，知道自己不是劉邦的對手，任憑劉邦的手下在城外怎麼挑戰都假裝聽不見。劉邦也是急啊，彭越不是項羽的對手他是再清楚不過，一旦項羽解決了彭越再回頭對付自己，自己恐怕就真得往巴蜀的深山裡鑽了。
　　楚軍都龜縮在城裡沒有動靜，劉邦恨自己前段時間在成皋城裡為了抵擋楚軍的進攻把城牆修得太好了，沒留下一兩處暗道破綻之類，現在輪到自己攻城才體會到項羽之前的痛苦。
　　儘管才過了一天，但在劉邦看來跟過了一個月差不多，隨著時間的推移，項羽隨時可能回援成皋，劉邦越想越是著急，越是著急就越是無計可施，好不容易打聽到龜縮在成皋里的守將是曹咎后，黔驢技窮的劉邦乾脆罵了開來。
　　不同於外國人罵人時用詞的簡單直接，反反覆復就那幾個詞而已，罵人在中國有這悠久的歷史，其方式之複雜，用詞之繁瑣，表達之形象充分體現了漢字的博大精深。罵人的話可以從粗俗到高雅，從涉及各類器官到完全不帶髒字，甚至還有一些你如果沒有個本科以上文憑根本聽不懂，一段話滔滔不絕的說出來，你聽完了還在傻笑。
　　喂，其實人家罵你呢，你還笑！
　　劉邦在沛縣的底層社會混跡多年，自然是精於此道，他手下的將領們大多也是勞苦百姓出身，各個罵起人來都是爭先恐後樂此不疲，從曹咎本人到他的配偶再到祖上八代，都被劉邦和他的部將們在城下扯開來反覆的招呼，漢軍越罵是越起勁，都準備編成段子在成皋城下搭台唱戲了。曹咎身居高位多年是上流社會的人物，論罵人怎麼能比得上劉邦和劉邦的手下？既罵不過劉邦和他的手下，不能讓他們閉嘴，就這麼又罵不還口的過了五六天。最後曹咎實在是忍不住了，他哪裡受過這樣的鳥氣，氣急敗壞之下早就把項羽的告誡丟到了九霄雲外，於是點齊兵馬氣勢洶洶的殺了出去。
　　沒想到劉邦罵人挺厲害，打起仗了又是另一回事，漢軍簡直就是不堪一擊，剛一交戰便潰不成軍，大隊人馬紛紛逃往汜水對岸。一看劉邦逃了，曹咎忙下令全軍追擊，這時候跟曹咎同時投降過來的塞王司馬欣提醒曹咎要適可而止，小心劉邦有埋伏。已經被怒火燃燒了理智的曹咎那還管這麼多，他甩開司馬欣，親自率領士兵馬不停蹄的追上去，誓要親手縫上劉邦的鳥嘴。於是楚軍又氣勢洶洶從成皋城下追到汜水岸邊，然後渡河繼續追擊。
　　當曹咎率前鋒部隊渡河渡到一半時，突然前方出現了無數漢軍的士兵，片刻之間戰場上變得出奇的安靜，沒有震天的鼓聲，沒有人吶喊，對方只是靜靜的注視著曹咎和他身後的楚軍士兵。
　　「半渡而擊之！」
　　曹咎突然醒悟過來了，劉邦不是陳餘那種等你上岸擺好陣勢再戰鬥的假道學書獃子，曹咎大叫一聲：「中計！快……」後面的話已經完全淹沒在一陣陣強弓勁弩的破空聲中。岸上早已埋伏好的漢軍萬箭齊發，一時間失下如雨，在汜水中的楚軍士兵沖又沖不上去，退又退不回來，只能是做了漢軍弓箭手練 的活靶子。
　　身邊的士卒有的被射成了刺蝟，有的沒射死的企圖跳入水中逃生又被淹死在水裡，曹咎和司馬欽眼見大勢已去，既不願意投降，又自覺沒有臉面回去見項羽，只能在船上拔劍自刎，劉邦趁機奪回了成皋。
　　項羽倒是很守信用，彭越和劉賈根本不敢也不願跟項羽正面對敵，項羽一來彭越沒做什麼抵抗很快就跑掉了，半個月里十七座城池又都回到了項羽的手中。但他還沒來得急慶祝，就聽到消息說曹咎僅僅堅守了幾天，成皋又落入了劉邦的手裡，而且漢軍已經包圍了守在滎陽的將軍鍾離昧，項羽忙又馬不停蹄回軍滎陽。
　　當項羽的大軍一到滎陽附近，漢軍立即放棄了對滎陽攻擊，撤回到廣武、成皋城裡，雙方再次進入了僵持的局面。
　　劉邦就這樣又和項羽僵持了幾個月。
　　三年來劉邦接受手下謀士的建議，採用的是被後世一直沿用了兩千年的先進的戰略戰術：在前線，劉邦不與項羽打決戰，而是一步步的分化，瓦解項羽身邊的追隨者，又把項羽頻繁的在前線和後方之間來回調動，使楚軍得不到有效的休整；在後方，彭越一而再再而三的襲擊楚軍的糧道，使楚軍本來已經很困難的補給越發是捉襟見肘。項羽看似天下無敵，戰必勝，攻必取，楚軍將士卻在一次次需長途奔波才能獲得的勝利之中被劉邦肥的拖瘦，瘦的拖死；隨著時間的推移，項羽獲得的勝利越多，他和劉邦之間的實力差距反而越小。終於在漢四年的十一月，項羽的大將龍且在救援齊國時被韓信所殺，二十萬楚軍將士損失殆盡，勝利的天平開始逐漸的向劉邦傾斜。
　　龍且的失敗，二十萬楚軍的覆滅讓項羽也開始對劉邦感到一絲恐懼，劉邦本人就這麼死皮賴臉的在廣武城裡跟項羽耗著，又讓項羽對劉邦感到無比的憤恨。盛怒之下項羽命人在陣前搭了一個高台，把劉太公五花大綁在台上，一旁照例支起他煮人的大鍋，勒令劉邦出來投降。
　　多年的征戰，幾次死裡逃生的經歷，讓劉邦的心智更加的堅韌，臉皮更加的厚黑，他知道經過幾年的努力，犧牲了數以萬計的生命之後，項羽在這場曠日持久的戰爭中已經由強轉弱，自己只要再堅持一下就將獲得勝利，在這種時候他能因為一己之私讓周苛、紀信，讓千千萬萬將士們的鮮血白流嗎？
　　不！不能！不管下面被綁著的是他劉邦的什麼人都不可以！
　　於是劉邦暗暗咬緊牙關，狠下心腸，表面卻一臉嬉皮笑臉的說出了那句流傳千年的，把他釘在歷史流氓柱上的話：「項羽啊，你可不要忘了，我們當年一起在楚懷王手下共事的時候可是磕過頭拜過把子的兄弟。既然是兄弟，那麼我爹他就是你爹啊，你要是準備把你爹煮了，不要忘了分哥哥一碗肉湯喝。」
　　項羽是貴族出身，生來就是上層社會的人，哪裡受得了劉邦這麼不要臉傢伙的三言兩語，大怒之下就要生火起鍋把劉太公煮了。這時候又是項伯出來阻攔項羽：「現在天下的勝負還說不清楚。有志奪天下的人是不會在乎自己家人的安危的，賢侄你要殺了這個老東西還不是跟碾死一隻螞蟻一樣容易嗎？但是殺了他有什麼用呢，只不過是增加了雙方的仇恨罷了。」
　　項伯不愧是項羽身邊的第一號楚奸、走狗、賣國賊，什麼叫天下的勝負還說不清楚！當時的天下要麼姓項、要麼姓劉，你身為楚國政要，項羽的叔父，自然應該希望項羽獲勝，有什麼說不清楚的！項伯不為項羽出謀劃策奪取天下，還說出這樣的話來要救劉太公一命，無非是為了腳踏兩條船，一旦劉邦獲勝了，自己可以藉此邀功保命而已，而項羽居然也就聽了，饒了劉太公一命。
　　項羽言聽計從的居然是這樣的貨色，安能不敗！
　　又過了幾天，在一次劉邦在和項羽的隔空喊話時，劉邦宣稱項羽有十項大罪，所謂欲加之罪何患無辭，但項羽那裡受得了這種氣，一把奪過身邊士兵手中的弩箭突然射了劉邦一箭。劉邦只見過項羽打仗時衝鋒在前，各種近戰冷兵器用的是出神入化，哪裡知道項羽還精通射擊？猝不及防之下被項羽一箭射中胸口。胸口中箭劉邦本能的彎下腰來，四周嚇壞了的將軍們趕緊圍上去抬著劉邦就走，就在這種情況下劉邦還不忘就勢捂著自己的腳對項羽大喊了一句：「臭小子，你敢射我的腳趾！」
　　劉邦這句話其實是說給自己的士兵聽的，為的是穩定軍心，在如此緊急的關頭還能保持清醒的頭腦，可見劉邦的應變能力比項羽又不知超出幾條街。但應變能力再強也不是金鐘罩鐵布衫，不能擋住項羽的弩箭，要不是兩人距離較遠，劉邦又在衣服里內襯了軟甲，早被項羽的一箭射穿了，即便是這樣，劉邦也是受了重傷，被抬回軍營養傷。
　　雖然劉邦機智的捂住了腳趾，但卻捂不住將士們的嘴，三尺長的利箭又不是牙籤，射中了哪裡會沒事？於是劉邦受傷，甚至即將重傷不治的流言已經在軍營中出現，士兵們私底下也開始議論紛紛。回到軍營的劉邦聽從張良的建議，為了不使軍心渙散讓項羽有可乘之機，劉邦決定不養傷，第二天包紮好傷口后穿上新的衣服，可能還化了點妝以掩飾重傷后蒼白的臉色，一切準備就緒后又由夏侯嬰駕車載著他巡視軍營。看到劉邦面色如常的出現在各個軍營里，士兵們的軍心終於穩定下來，劉邦得以在繼續和項羽對峙。
　　但裝逼也是有代價的，劉邦的硬撐延誤了治療的時機使得傷勢日漸加重，堅持了幾天後不得不找了個借口離開了最前線，由廣武返回成皋養傷。
　　雖然劉邦受了傷，但兩軍的形勢並沒有因此改變，觀望局勢的各方諸侯們繼續倒向劉邦，甚至連北方的貉族以及燕國都派來騎兵幫助漢軍。隨後，劉邦又適時的頒布了官員們一定要將所有戰死的士卒的屍體用棺材成殮好運送回故里的命令，這樣一來四方的百姓更加心歸大漢。
　　而隨著時間一天天過去，戰事越來越往不利於項羽的方向發展，不僅彭越又開始興風作浪，韓信在齊國也開始夾擊楚軍。到了漢四年的八月，項羽的楚軍逐漸成了困獸，雖然齒尖爪利卻無處施展，而且隨著時間的推移，士卒們日漸疲憊，糧草的供應也成了很大的問題，無奈之下項羽接受劉邦的建議：
　　議和。
　　漢四年九月，劉邦和項羽宣布正式議和，以鴻溝為界，鴻溝以東歸楚，鴻溝以西歸漢，雙方議定之後各自罷兵回家。
　　楚軍的將士們終於看到了戰爭結束的希望，終於可以回家了，萬歲！
　　劉邦和他的將士們終於看到了結束戰爭的希望，再堅持一下，就要成功了，萬歲！

兵圍垓下——劉邦與項羽的第五回合
　　按約定議和後項羽送回了劉太公和呂雉，並且馬上撤兵回彭城，劉邦一看項羽真回去了，也準備回關中去。這時候張良、陳平堅決阻止劉邦撤兵，劉邦說：「我們和約都簽了，項羽他也退了，這時候再去打人家，恐怕不好吧？」
　　張良和陳平對劉邦說：「現在我們漢國已經佔據了天下的大半，其他的一些諸侯國也倒向我們這邊，項羽之所以肯退兵是因為他士卒疲憊糧草不濟，這時天亡項羽的時候，如果不抓住這個機會，等項羽再緩過力氣來以後恐怕就沒有機會了。」
　　按理說這個時候劉邦的厚黑學的功力都已非當年起兵時可比，但單單這一句話就可以看出來，張良、陳平的厚黑學水平真到了心黑而無色，臉厚而無形的境界，和他們比起來劉邦這時候還是差了一點點。
　　是啊，和秦朝打了三年，又和項羽鬥了四年，好不容易熬到現在，難道真的要就這麼回去么？如果不回去，再去偷襲項羽，天下人會怎麼看我，道義又在哪裡呢？
　　不！歷史從來都是又勝利者書寫的，只要我贏了，我就是道義，我就是真理，我就是一切！
　　於是劉邦決定暫時把曾經緊握在手的道義丟在一邊，要將剩勇追窮寇，他派人給韓信、彭越送信，讓他們來圍剿項羽，同時命令手下的將士們再披上鎧甲，戰馬再套上韁繩，為了徹底的結束戰爭，我們再來一次！
　　鴻溝議和后，項羽帶著他疲憊的將士們逐漸的往彭城走。由於彭越長期在後方搗亂，直通彭城的道路都已經被阻斷了，楚軍只好繞道回家，準備休整后再來修理彭越。這樣一來使得劉邦在陽夏（地名）附近追上了項羽，並開始不斷的進攻項羽的部隊。
　　一開始項羽以為是其他小股漢軍在騷擾，並不知道是劉邦又追上來了，只是命令部隊不要過多的糾纏儘快擺脫對方的騷擾。然而漢軍的騷擾一路不斷，楚軍退了又退，直到了固陵附近項羽才搞清楚是劉邦撕毀和約又追了上來，這下子項羽再也忍不住了，命令部隊掉頭反擊。這時候劉邦有二十萬人，項羽只有十萬人，而且還是多年征戰疲憊不堪的將士，但就是這樣，劉邦也不是項羽的對手，正面一交戰便被項羽打得大敗，只好躲在固陵城裡不敢出來。
　　劉邦背信棄義的舉動讓雙方的臉皮徹底撕碎了。打又打不過，再議和肯定也是沒戲，這次項羽哪裡會放過自己？躲在固陵城的劉邦對援兵是望眼欲穿，可望來望去都不見韓信和彭越的影子。
　　「兩個該死的王八蛋！」劉邦憤憤的想道，無計可施之下他只好又問張良：「現在怎麼辦？」
　　張良說：「現在項羽兵敗在即，這樣的時候你還不肯划拉出地盤來給彭越、韓信；韓信只得了個齊王的空頭銜，彭越卻是連個王頭銜都沒有，他們那裡會來。一旦你給他們劃定了地盤，我保證他們馬上就到。」
　　劉邦也沒有了辦法，儘管心不甘情不願還是按張良的意思去辦，之前劉邦已經任命韓信為齊王，這次正式給他劃定地盤，把陳縣以東到海邊的地方許給了他，又把睢陽到穀城之間的地盤划給了彭越做梁王。
　　果然，得到實惠的韓信和彭越馬上就精神抖擻，韓信帶來了三十萬人馬，彭越也有數萬之眾的前來會師，而且見到劉邦后紛紛表示死活都要劉邦同意他們立即進兵前去與項羽決戰。這時，劉邦又誘降了項羽的大司馬周殷，漢軍的將領劉賈也率一支部隊從項羽的側後方襲來。這樣一來劉邦氣勢大盛，反過來包圍了楚軍。
　　在這種情況下，即便是天下無敵的項羽也不敢和漢軍正面對抗了，想要抽個空子鑽出包圍圈。但想走哪那麼容易呢？漢五年十一月，劉邦的大軍終於在垓下包圍住了邊打邊撤的楚軍。
　　在垓下，劉邦手上有了六十萬人，項羽只有已經斷糧的十萬人馬，越拖延形勢對項羽越是不利，於是項羽決定主動和劉邦決戰。但這個時候的項羽和劉邦已經不是當年在彭城的情形了，因為劉邦手上有韓信這張王牌。
　　清晨，項羽身先士卒率領十萬楚軍向漢軍發動攻擊，漢軍方面劉邦率領二十萬人在後方壓陣，韓信則指揮自己的部隊與項羽交戰。韓信首先把自己的三十萬士兵分作左中右三隊，由韓信親自率領的中路軍首先和項羽交戰。
　　即便到了這個時候，養精蓄銳過的十萬漢軍依然不是疲憊的十萬楚軍的對手，是韓信親臨一線指揮才堪堪擋住楚軍騎兵的衝擊。但韓信沒有慌亂，他在前線冷靜觀察戰局，希望能最大限度的消耗楚軍的銳氣，在確認部隊已經到達極限后命令才中路軍回撤，同時左右兩路軍隊衝擊包抄楚軍的兩翼。雖然楚軍將士作戰依然英勇，可漢軍的人數是在太多了，楚軍的將士們實在太疲憊了，所謂「雙拳難敵四手，猛虎架不住群狼」，戰鬥一直從清晨打到黃昏，項羽的楚軍終於支持不住，只好退回垓下。
　　在巨鹿，他率領楚軍將士以寡敵眾，面對虎狼之師的秦軍，他們挺住了；
　　在彭城，他率領楚軍將士以寡敵眾，面對數十倍於己以逸待勞的漢軍，他們挺住了；
　　在垓下，疲憊不堪、缺衣少食又以寡敵眾的楚軍將士終於挺不住了；
　　天下無敵的項羽，也敗了！
四面楚歌
　　雖然擋住了項羽的衝擊，但劉邦依然是愁眉不展，白天楚軍所展現的戰鬥力讓他心有餘悸，這是一支什麼樣的部隊啊，士兵們明明已經疲憊不堪，已經飢腸轆轆，甚至已經遍體鱗傷，但卻依然勇往直前。而明天的戰鬥肯定愈發的兇險，到時候楚軍如果奮力一擊搞不好會和自己斗個魚死網破。
　　該怎麼才能結束這場戰爭呢？
　　劉邦陷入了沉思：兵法上說：「攻心為上，攻城為下；心戰為上，兵戰為下。」項羽最脆弱的地方還是內心多疑不信任人，上回我們利用它幹掉了范增，現在我們依然可以在用它一次，對！就這麼辦！
　　在楚軍大營里，雖然白天的失利使得漢軍趁機收縮了包圍圈，楚軍陷入重重包圍之中處境變得更加的艱難，但士兵們沒有徹底的喪失信心，因為他們的統領是曾經帶領他們征戰八年，無往不利的項羽。
　　然而楚軍的將士們卻沒想到，身處於主帥大帳中的項羽卻第一次對勝利產生了懷疑：八年來我一直都是戰鬥在最前線，面對過無數次命懸一線的時刻，見識過各種各樣的對手，從來沒有人能感到過畏懼。即便是章邯、王離、田榮，還有那個不要臉的劉邦，正面對敵他們都不是我的對手，可今天那個韓信，那個鑽褲襠的小子，那個曾經在我手下當差的逃兵，卻著實讓我感到了有心無力。
　　明天，該怎麼辦呢？
　　對於劉邦和項羽，這都註定是一個不眠之夜。
　　項羽翻來覆去的睡不著，乾脆起來一個人在帳中喝悶酒。
　　此刻的項羽，或許無比的懷念曾經在他身邊教導他，帶領他成長的叔叔項梁，懷念一直忠心耿耿為他出謀劃策的范增，又想到鴻門宴后范增曾當面對他指責：「你個臭小子真是成事不足敗事有餘，以後能奪你天下的必定是劉邦，我們都要成他的俘虜！」
　　早知道就聽范增的把劉邦殺了。
　　呸！該死的劉邦！
　　項羽想著想著又是懊惱又是悔恨，手裡的酒樽狠狠的砸在桌子上，嚇了旁邊侍立的虞姬一跳。
　　「美人，」項羽剛想說點什麼，突然四周隱隱傳來一陣陣歌聲，仔細聆聽那歌聲似乎是從四周里三層外三層包圍著楚軍的漢軍軍營里飄過來的，歌聲在寂靜的夜裡飄蕩，格外的引人注意。項羽的士兵們被歌聲里那一股熟悉又陌生的感覺所吸引，紛紛從疲憊中清醒過來，甚至連項羽也不由得隨這節拍合唱起來。
　　多麼熟悉的旋律啊！這是闊別多年的家鄉音樂，這是優美的楚國歌聲！
　　不對！項羽突然想到了什麼，嚯的一下子站了起來，連帶著把身前的桌子都掀翻了。
　　不對！為什麼劉邦的軍營里有那麼多楚人在唱歌！
　　不對！不對！不對！
　　難道劉邦已經完全佔領了我西楚國的九個郡么！難道他們都像那個叛徒周殷一樣投降了嗎？
　　你們都是一群該死的叛徒！
　　整個楚軍軍營都開始傳出士兵們的騷動聲，想必也是在猜測為何漢軍中有這麼多楚人在歌唱，項羽沒有下令制止士兵們議論，他感到悲傷、感到憤怒，他的信心已經動搖，他的意志開始崩潰。
　　我就這樣失敗了么？
　　項羽沒有找手下的將領們商量，他也找不到一個值得他信任的人商量。
　　不！我一定要衝出去！我要報仇！今晚！今晚我就不信沖不出去！
　　項羽剛作了決定，又想到了長年侍伴在他身邊的虞姬，他這時才發現虞姬已經被他憤怒的神態嚇得癱坐在地上不住的發抖。
　　虞姬啊，虞姬，你該怎麼辦呢？
　　項羽心裡不斷的問自己，不由得吟唱起來：
　　力拔山兮氣蓋世，
　　時不利兮騅不逝。
　　騅不逝兮可奈何，
　　虞兮虞兮奈若何！
　　如何處置虞姬，是留下了還是一起走，項羽沒了主意，只能是將自己的無奈反覆吟唱，唱到最後不由得留下淚來。
　　常伴身旁的虞姬、帳外守夜的親兵誰人何時見過項羽這般蓋世的英雄流過淚？大家被項羽的情緒所感染，都紛紛掩面跪倒在地，不敢抬頭仰視項羽。
　　突然，虞姬彷彿下定決心，她站起身來朝大帳的一角走去，那裡掛著一柄寶劍。虞姬邊走邊隨著項羽的旋律合唱：
　　漢兵已略地，
　　四面楚歌聲。
　　大王義氣盡，
　　賤妾何聊生！
　　就在歌止的一瞬間，虞姬拔下寶劍，往自己的脖子上一抹，項羽也沒想到虞姬會有這樣的舉動，要出手阻攔的時候已經晚了，隨著一道血光飛濺，虞姬倒在了血泊中。項羽傷心欲絕卻又無能為力，只得看著心愛的虞姬在自己的懷抱中死去。
　　有人會問：歷史真的是這樣的嗎？
　　實話說我不知道當時真正的情景到底是怎麼樣的，因為我們無法回到過去，也無法完完全全的弄清楚某一個事情在歷史上真正發生的那一刻的每一個細節，我們能做到的只是無限的接近歷史本來的樣子。在這裡我能肯定的只有虞姬這首五言絕句的和唱是後人託名所做，但即便這首詩是假的，詩中所蘊含的虞姬對項羽的感情也肯定是真的。虞姬知道，對於項羽來說，以往自己在他身邊，是他征戰之餘的慰藉；現在自己在他身邊，只能是他突圍的累贅。為了讓她所敬仰愛慕的蓋世英雄在生死攸關的時候能毫無顧忌的去放手一搏，虞姬只有死路一條。
　　美人已去，軍心已散，除了突圍，再無出路。
　　深夜，項羽匆匆埋葬了虞姬，跨上自己的烏騅馬，只帶了身邊最為親信的八百騎從向南邊開始突圍。當然，有的資料說他把虞姬的頭割了下來隨身攜帶，直到逃到東城外才埋了，這事讓人聽起來有點血腥，按理說項羽應該也下不了這個手，但誰說得清楚呢，就這麼著吧。
　　項羽的逃跑非常迅速，不但手下的十萬將士沒想到，就連劉邦也沒預料到項羽會跑。等到天亮的時候劉邦發現楚軍的軍營亂作一團，抓了兩個逃兵才知道項羽昨夜已經跑了，於是馬上命令灌嬰帶五千輕騎兵去追趕，又命令韓信的部隊發動總攻，十萬楚軍沒了主心骨自然是潰不成軍，一戰下來八萬楚軍將士被漢軍所斬殺。
　　正常情況下項羽半夜出逃，灌嬰的部隊天亮才出發，中間隔了好幾個時辰，項羽帶領的又是最精銳的八百騎從，比劉邦逃跑時的狼狽情景要強出好多倍，逃跑應該是不成問題。但項羽征戰八年，向來都是所向披靡，何時有過逃跑的念頭，自然也就沒學 過逃跑的技能，只顧自己發了瘋的跑，其他人的戰馬哪裡跟得上烏騅的速度？一路跑來就不斷的有人掉隊，等他過了淮河到達陰陵（地名）的時候，八百騎從已經只剩下百八十人了。
　　這還不要緊，人沒了可以再招，馬沒了可以再養，但要命的是，停下腳步之後項羽終於確認：他迷路了。
　　哪邊才是生路？項羽站在陰陵的十字路口，同時也站在了自己人生的十字路口，他躊躇再三拿不定主意。對於一個志在逃跑的人來說，不認識路那是最不能容忍的，無奈之下項羽只好向田邊的一個老農求助。這個老農也不知道出於什麼心態故意告訴項羽往左走，項羽謝過老農，帶著剩下的百來個騎從就往左邊奔去。沒曾想左邊竟是一片沼澤，項羽一行人跑得太快沒顧及腳下，等反應過來的時候大家都已經連人帶馬陷在了泥濘的沼澤里，不少隨從就此喪掉了性命。等到項羽一番掙扎從沼澤里爬出來的時候，灌嬰的騎兵先鋒已經從後面攆了上來。
　　這個時候就是勇猛如項羽也不敢跟灌嬰的幾千騎兵對抗了，於是項羽和他的手下只好邊打邊跑，希望能儘快甩開漢軍騎兵的糾纏。但一夜未眠又在沼澤里折騰過一番的項羽一行人已經是人困馬乏，再難甩開對方。於是，雙方一連又打了九仗，最後灌嬰的五千騎兵終於把項羽重重包圍在東城外的一個小山丘上，這個時候項羽的身邊只剩下了二十八個騎從。
　　身陷絕境的項羽仍心有不甘：八年來我縱橫天下所向無敵，以二十七歲的年紀就做了天下的霸主，這是古往今來都沒有人能達到的成就；而劉邦是什麼東西，沛縣的混混而已，我現在居然一敗塗地，這不是我自己作戰不勇猛，也不是他劉邦有什麼大能耐，實在是天不容我。
　　天不容我！
　　這是項羽對自己失敗的最後結論。為了向手下們證明自己仍然是當今世上最優秀的將軍，自己的失敗是天意而非人力所能抗拒，項羽決定指揮剩下的二十八個騎從最後再 痛痛快快的打一仗。
　　實際上這個時候的項羽已經對成功突圍不抱太大的信心，但他還是決定打好他人生中的最後一場戰鬥。

東城潰圍戰復盤記錄
　　兩千年之後，讓我們再次復盤這場可能是世界軍事史上雙方人數對比最為懸殊的突圍戰。
　　戰鬥背景：項羽由垓下突圍后被劉邦的騎兵將軍灌嬰所追趕並將其包圍在東城附近的山丘上。
　　對戰雙方力量對比：
　　楚軍主將：項羽
　　兵力情況：二十八員騎兵
　　漢軍主將：灌嬰
　　兵力情況：騎兵約五千人
　　雙方目標：
　　楚軍目標：突圍
　　項羽目標：斬將、潰圍、刈旗
　　漢軍目標：圍殲楚軍，活捉或格殺項羽
　　戰鬥過程：
　　第一階段：
　　楚軍行動：戰鬥開始楚軍先攻，項羽把手下的二十八員騎兵分為四隊，由東南西北四個方向衝擊漢軍包圍圈，四隊人馬下山之後則又分為三處集合。
　　項羽的意圖：通過分散兵力隱藏自己的行蹤來擾亂漢軍視線，以達到突圍或者分散漢軍的兵力的目的。
　　漢軍應對：楚軍的行動讓灌嬰猝不及防，無奈只好命令部隊也四面追擊，不準放過一個楚軍士兵。
　　戰鬥結果：漢軍分三處包圍楚軍，項羽目的初步實現。
　　第二階段：
　　楚軍行動：項羽趁著漢軍分兵的機會，再接再厲又是一番衝殺，然後重新召集分散在其他兩處的士兵突圍。
　　漢軍應對：無。
　　戰鬥結果：楚軍突圍成功，項羽完成個人既定任務：殺死對方的將領、突破對手的包圍、砍倒敵方的軍旗。
　　雙方損失：
　　楚軍：騎兵兩人。
　　漢軍：將軍一人、都尉一人、士兵數百。
　　這一戰是項羽軍事天才和個人英雄主義相結合的經典結合。在第一階段開始時，項羽從山上大喊著率先沖入漢軍陣中，在漢軍中的項羽橫衝直撞手下無一合之將，期間項羽殺死漢軍將軍一人，士兵不下一百。劉邦手下的騎將楊喜想要從背後偷襲項羽，被項羽勒馬回頭瞪了一眼便嚇得魂飛魄散，連人帶馬直逃出好幾里地才停住。之後的第二階段，項羽又斬殺漢軍都尉一人，士兵近百人。
　　等到成功突圍后，項羽對自己的表現也很是滿意，他不無得意的對身邊剩下的二十六個騎從說：「怎麼樣，我說不是我不能打，是天要亡我吧？」，騎從們都很佩服，紛紛趴在馬背上對項羽行禮：「果然像大王您說的一樣。」
　　另外，說到以寡敵眾，總有人跟我扯斯巴達三百肌肉猛男對抗三十萬波斯人的故事，也就是希臘歷史上著名的溫泉關戰役。但要知道的是，當時雅典方面防守溫泉關的其實有七千人，只是其中三百人是由斯巴達國王列奧尼達率領的斯巴達戰士，而且他們據險而守，最後還被圍殲了。雖然也極是英勇，但和以極小代價造成對手極大傷亡且成功突圍的東城之戰相比，綜合水平上還是差了一些。
最後的謎團
　　東城潰圍之後的項羽帶著剩下的二十六騎從繼續往南逃跑，一直跑到了烏江邊上才停了下來。此時江邊沒有一艘渡船，只有濤濤的江水不停的在流淌，而灌嬰的騎兵很快就又要追上來了。就在彷徨無計的時候，遠處的江上一個老者划船過來，他把船停在江邊告訴項羽，他是烏江亭的亭長，現在整條江上只有他一艘船，請項羽趕緊上船過江，只要過了江，漢軍就追不上來了；江東雖然小，但也有幾千里地幾十萬的人口，仍然足矣在那裡稱王。
　　但出乎意料的是，經歷了重重艱難困苦終於突圍在望的項羽卻拒絕了烏江亭長的好意，他仰天大笑：「我的失敗是天意，為何還要渡江？想當年我和八千江東子弟一起過江作戰，現在卻只有我一個人回去，即使江東父老憐憫我還讓我稱王，我哪有什麼臉面去見他們呢？即便別人嘴上不說，難道我心裡就不慚愧嗎？」
　　然後，他對亭長說：「你是個長者，我胯下這匹烏騅馬已經陪伴征戰了我五年，是一匹難得的千里良駒，我不忍心殺了它，就把它送給你，請你把它渡過江去吧。」亭長拗不過項羽，而且眼看著漢軍已經越追越近，也只好牽著烏騅馬上船渡江。
　　看著自己的愛馬可以逃過一劫，項羽再無牽掛，於是他命令其他的二十六個騎從也下馬步行，丟棄了手中的長槍、畫戟，各持短兵器上陣，以步兵姿態對戰灌嬰的騎兵。
　　這分明是取死之道！接下來事情的發展就不難想象了。雖然我很少直接引用史書，但接下來這段描述，從理智上來講似乎過於誇張，但從情感上我又相信它也許真的發生過：
　　獨藉所殺漢軍數百人，項王身亦被十餘創。——《史記.項羽本紀》。
　　到盡頭了，項羽終究是人不是神，而人力終有盡時。
　　無能為力了，當他決定不上船而下馬步戰的時候，這樣的結果就已經成為了定局。戰鬥的最後項羽在烏江邊上自刎而死，直到項羽死後漢軍的將士們才敢接近他的屍體，隨後幾十個漢軍將士在爭奪項羽屍體的時候相互踐踏致死。最後，項羽的屍體被肢解成五份，由項羽的故人王翳、騎司馬呂馬童還有郎中騎楊喜、郎中呂勝以及郎中楊武這五個人搶得，為的是劉邦對項羽的懸賞：黃金一千斤，封萬戶侯。
　　至死劉邦也不能戰勝我。
　　隨著項羽自刎於烏江，長達五年的楚漢之爭終於可以結束了，我們剩下只有最後一個謎團：在經歷了重重的艱難困苦，終於到了烏江邊上眼看就能逃脫了，為什麼項羽會在這個時候選擇了放棄？這個時候放棄，那虞姬的自殺，八萬楚軍將士的生命不就白費了嗎？
　　答案也許就在項羽「無言對江東父老」的話中。不同於在緊要時甚至把關中百姓中的老弱病殘都拉上前線的劉邦，項羽自從率八千子弟兵過江之後並歷史沒有明文提及他在江東大規模強征過壯丁，或許他不願意再讓江東的父老鄉親們承受戰爭所帶來的苦難。時間再往前倒推一年，當項羽與劉邦對峙於廣武的時候，項羽就曾對劉邦說：「這幾年天下紛爭不斷，歸根結底不就是因為你我兩個人嗎？劉邦你要是男人就下來我們兩個人單挑，誰贏了天下就歸誰，不要拖累了天下的百姓。」
　　五年前，當我推翻秦朝之後，百姓應該過上相對安定的生活，但是就是因為劉邦、彭越、田榮這樣有野心的人讓世上的百姓們再受戰爭的劫難，我和他們交戰，也是為了讓他們消停下來，讓這個世界恢復原有的紀律。五年來，我雖然每戰必勝，但我和我的士兵以及我的百姓們卻越打越疲憊，越打越力不從心，如果劉邦能讓這個世界安定下來，那不如隨了他吧。
　　這就是項羽，如果我沒記錯的話，他一生都在不斷的發怒，卻只有在烏江邊上，他才仰天而笑；這就是項羽，雖然在戰爭中他屠城、坑降卒，但這是他征奪天下的手段，而他爭奪天下的原因，也是為了讓天下的百姓能過上安定的生活。
　　人都是複雜的動物。

第九章 家天下？共天下？
　　大漢
　　項羽死後，西楚國的軍民們都投降了劉邦，只有項羽最先被封為魯公的魯地沒有投降，直到劉邦派人拿著項羽的人頭到了城下，魯人確認項羽已死，才開城投降。隨後劉邦以魯公的身份厚葬了項羽，並親自為項羽發喪，當場為項羽的死痛哭流涕。
　　雖然劉邦的哭有表演的成分，但也不能完全排除裡面確實有著劉邦對項羽這個偉大的對手，對這個曾經的「兄弟」的懷念和感情。
　　再說一遍，人都是複雜的動物。
　　劉邦與項羽之爭，是在於他們都想做天下的主人。而政治鬥爭從來都是殘酷的，不是你死就是我亡，來不得仁慈，要不得手軟，可惜項羽來不及弄懂這個道理。
　　劉邦能一步一步的由弱變強，最後戰勝項羽，雖然是因為他有韓信、彭越、張良、蕭何等等人的幫助，但他自身的能力和勇氣往往被人們所忽略。如果大家還記得的話，項羽在軍事上一直沉迷於斬首行動，在整個楚漢戰爭中項羽始終認為只要解決了劉邦，其他人都不是問題。劉邦正是利用了項羽的這一特點，屢屢以身犯險在第一線牽制吸引項羽，才使得韓信、彭越等人有了可乘之機，而敢於直面天下無敵的項羽，本身需要很強的能力和巨大的勇氣。
　　當然，還要有一點運氣。
　　漢五年（公元前202年）二月，經過八個年頭的努力，有能力、勇氣和運氣的沛縣平民劉邦終於走到了形式上的最後一步：照例先由其下的大臣們先聯名上表要求劉邦為了天下的百姓著想，委屈他辛苦一點做個皇帝，劉邦也照例推辭，群臣們哪裡肯答應，你要是不當皇帝那我們哪裡去謀個開國功臣？於是大家一再的懇求，個別人甚至要以頭撞柱尋死覓活，最後劉邦再三推辭不過，「不得已」在汜水邊上即皇帝位，國號為漢。
　　表演完畢，皆大歡喜。
　　大概就在這個時候，劉邦把自己的名字由劉季改為了劉邦，「邦」者，國也（《說文解字》）。
　　這個時候的劉邦可謂實至名歸。
　　建立了大一統的國家，把哪裡作為都城就成了重要的事情。
　　最初的時候，漢朝的臨時都城在洛陽。洛陽是個好地方，這裡當年是西周的國都，行政上很懶散的劉邦第一反應就是投機取巧，乾脆就要效仿周朝也把洛陽作為長期的國都。然而當劉邦真決定要長期定都洛陽的時候，一個叫婁敬的齊國人站出來表示了不同意見，他告訴劉邦洛陽這個地方地小田薄，而且四面受敵，並不適合作為一個大國的國都，反觀關中沃野千里、關隘牢固且人口眾多，這才是整個天下的咽喉要地，如果一旦天下有變，只要守住了幾個關隘，就不至於受制於人，因此建議劉邦定都關中。
　　劉邦要是項羽，保不準婁敬就要去油鍋裡面洗澡了，可劉邦畢竟是劉邦，不管臣下的話是否中聽，只要能夠有利於劉邦自己，絕大多數時候他都能夠從善如流。雖然這時候大多數大臣們也都傾向於洛陽，但劉邦在詢問過張良后還是接受了婁敬的建議，把國都最終定在了關中，具體地點選擇在原來咸陽城的附近。為了有別於秦朝，也為了取帝國長治久安之意，新的國都取名為長安。婁敬非但沒有進油鍋，還被劉邦賜姓劉，做了郎中並賜給封號「奉春君」。
　　皇帝也當了，國都也定了，對於劉邦來說麻煩的事卻遠沒有結束，他還要面對和項羽五年前一樣的難題：除了他自己，這個天下還該歸誰？

再封天下：劉邦在家天下的願望與共天下的事實間的調節與妥協
　　這是一個很大的題目，可以單獨寫成一篇洋洋萬言的學術論文，但對於這樣的文章寫了有還是沒有人看我個人傾向於後者，至少如果我是讀者肯定不看。所謂己所不欲勿施於人，為了不增加讀者的閱讀負擔，同時又說清楚為什麼劉邦暫時不能像秦始皇一樣做一個大權獨攬的皇帝，我還是以簡單的方式來解釋當時的劉邦處境，淺入淺出罷。
　　首先我們能確定的是劉邦當皇帝肯定是想自己獨有天下的，即便這個蛋糕很大，誰也不願意別人來分一杯羹，但現實不得不讓他做出某種妥協。
　　當時的社會背景是實際上仍處於貴族政治末期，除了秦統一天下的那十五年外，再往上追溯個千把年情況都是一樣，國家和天下是兩回事。那時候中國大地上有很多的諸侯國，另外有一個名義上統領天下的天子。但這個天子實際上很多時候是哪個諸侯國他都管理不了的，諸侯裡面實力最強的國君才是真正可能對這個天下發號施令的人，於是有了我們熟知的春秋五霸和戰國七雄，這些貴族們是一群非常強大的勢力。
　　戰國末年，秦始皇嬴政以他非凡的魄力改變了當時社會的格局，建立了一個大一統的國家，把國家和天下等同了起來，把很多原來六國貴族們的既得利益給取消了，他們自然是不滿的。碰巧秦統一的時間很短，到了秦末天下大亂的時候，社會裡原有的六國貴族們便趁機起來把秦朝給推翻了，其根本目的並不是為人民謀福利，而是為了恢復他們原有的利益。並且當時社會的大環境是經過了周朝八百年的漫長時間，不僅是貴族，就是平民百姓們都已經 慣了格局紛爭的局面，於是大家都想，或者說都不反對恢復到原來諸侯並立的局面。劉邦也是先承認了韓信、彭越諸侯王的地位之後，才得到他們的幫助消滅項羽的。他們幫助劉邦消滅項羽不是義務勞動，是要得到實實在在利益的，這個利益就是裂土分疆。因為同樣道理，現在雖然項羽沒了，但如果劉邦想要做秦始皇，就這樣把其他一些已經成為諸侯王的功臣的既得利益給奪了，那保不齊很快就會出現第二個劉邦，他劉邦也可能變成第二個嬴政。
　　當然，上面比較拗口，讀起來不是很通順易懂，同樣的話我們看下面的另一個版本：
　　原來天下是有很多個地主，還有一個姬姓的地主做名義上的地主頭子。這個地主頭子對天下的土地都有名義上的所有權，但實際上真正歸他自己的地很少，絕大部分土地的實際所有權都是在他下面的地主們手裡，這些地主們相互認識，但彼此地位基本平等的沒有誰歸誰管的問題。地主們佔有了這些土地幾百年，老百姓們在這些土地上耕作了幾百年，大體上還算是是相安無事，於是大家都產生了默契，連老百姓都默認這是田地主的地，這是熊地主的地，那是趙地主的地。後來，地主們裡面的出了一個姓贏的地主，他破壞了遊戲規則，通過強取豪奪的方式兼并了天下所有的土地自己做了地主頭子，把原來姬姓的地主頭子和其他大大小小的地主們趕回去種地。對於這種局面其他地主們的不滿是肯定的，不巧贏地主死得早，贏小地主又比較敗家，於是一個曾經的小地主項某帶領其他丟了地的地主把贏小地主趕走了，又把地重新分給了大家，天下又回到了最初的局面。
　　然而在趕跑贏小地主過程中出力較多，從農民被升格為地主的劉某嫌自己分到的土地太貧瘠種不出糧食，於是聯合幾個對分田分地心存不滿的小地主合謀又趕跑了項地主，劉地主自己做了地主頭子。現在，掌握著天下土地的地主頭子劉某開始發愁了：把地自己留著，怕成了贏地主第二；把地分出去，又怕步項地主的後塵。
　　於是，劉地主想了個折中的辦法：把最大最肥沃的土地留給自己，並且由自己直接管理自己的土地，同時把其他周邊的土地則按勞分配出去，盡量滿足那些幫他趕走項地主的地主們。
　　這就是漢初的政治局面，劉邦肯定是想一個人擁有天下的，但形勢迫使他即便心裡再不願意，也分封了七個諸侯王，他們是：楚王韓信、淮南王英布、梁王彭越、韓王韓信（注意這裡不是筆誤）、趙王張敖、燕王臧凃、長沙王吳苪，後來又封騶無諸為閩粵王。諸侯王們在自己的諸侯國里居住，對自己諸侯國里的事務全權負責，不僅自己收稅，也自己任命國中的官員，完全是一個國中之國的架勢。
　　這些諸侯國大的佔有五六個郡，幾十座城池，頂不濟的長沙王的長沙郡也有戶籍兩萬五千戶，這樣一來把全國大半的土地都分封出去了，歸中央直屬的只剩下十五個郡而已。
　　但事情還沒完，劉邦手下現在不是有很多開國功臣了嗎，這些人還沒得到好處呢，於是只能把其他功臣們封為列侯。好在這些功臣們胃口也不那麼大，各個列侯在自己的侯國沒有行政權，只是可以吃裡面的賦稅。比如某某封五千戶，那意思這五千戶收上來的稅歸你，至於這五千戶的人還是他劉邦的人，地也還是他劉邦的地，其他的不歸你管，說白了就是一張長期飯票而已。
　　就這樣他前後一共又封了一百三十七個功臣為列侯，在劉邦功勞簿里排前十八的功臣是：酇侯蕭何、平陽侯曹參、宣平侯張敖、絳侯周勃、舞陽侯樊噲、曲周侯酈商、魯侯奚涓、汝陰侯夏侯嬰、潁陰侯灌嬰、陽陵侯傅寬、信武侯靳歙、安國侯王陵、棘浦侯柴武、清河侯王吸、廣平侯薛歐、汾陰侯周昌、陽都侯丁復、曲成侯蟲達。
　　這些被封的列侯大多是跟隨劉邦征戰多年的武將，劉邦稱他們為「功狗」，而劉邦心中的「功人」、漢朝的第一開國功臣則是一直躲在後方打理事務，為劉邦做後勤工作的文臣蕭何，劉邦封給他的也是漢初功臣中最多的一萬戶。原因很簡單，如果沒有蕭何在後方殫精竭慮的給予前線兵員和糧草的補給，劉邦早就不知道在滎陽和成皋間死了多少回了。
　　因為諸侯王對他的諸侯國有統治權，而列侯對自己的侯國沒有統治權，所以劉邦對諸侯王們很不放心，但對列侯們還是很放心的。放心的標誌是劉邦還參照戰國時期的銅節發明「丹書鐵券」這種東西，每個列侯人手上一份，上面寫著劉邦和列侯的契約：「使河如帶，泰山若厲。國以永寧，爰及苗裔。」，當然我看到有的資料上說寫的是：「使黃河如帶，泰山如礪，漢有宗朝，爾無絕世！」，我又沒見過實物，自然不好分辨兩者的真偽，但不管哪個的意思都是說只要我大漢朝能一直延續下去，你們手上的飯票就一直有效。
　　列侯有鐵劵做護身符，而比列侯高一級的諸侯王卻沒有得到劉邦的丹書鐵券，其實如果諸侯王們警惕性高一點就可以揣摩出劉邦的心思——列侯的權益至少在一定時期里是有保障的，而諸侯王的權益則是完全沒有保障的，因為劉邦壓根就不願看到這些人的存在。
　　當然，丹書鐵券這東西其實也是劉邦哄騙手下功臣、穩定人心的一個玩意而已，等到大漢朝江山穩固之日，也就不需要你們這些人或者是這些人的後代了，那時候這飯票還有效沒效還不是老闆說的算？事實上才到了劉邦的曾孫武帝劉徹的時期，這些飯票基本上都失效了。
　　儘管劉邦對分封存在這樣和那樣的不情願，對獨掌一方大權的諸侯王們懷有種種戒心，但天下畢竟是經過了八年的戰亂，很多地方都是人口調零，在漢初的時候五千戶以上的縣都算得上是繁華之地。而大亂之後需要的是安定，需要的是刀兵入庫，馬放南山的休養生息，天下再經不起大的折騰了。
　　這就是在劉邦在家天下願望之下做出的共天下決定的原因，所以劉邦在一定的時期內和這些諸侯王們只能是保持著一種默契：只要你不鬧事，我就暫時不動你。
　　但讓劉邦沒想到的是，國內暫時安定下來，邊境上又出事了。

第十章 難纏的鄰居
　　匈奴
　　在中國悠久的歷史上，中原政權的北面一直存在著強大的游牧民族，唐朝之後他們在不同的時期名字可能不一樣：有突厥、契丹、大遼、女真、蒙古、后金、滿清等等。儘管叫法不一，但給中原政權帶領的麻煩卻是一樣的，正所謂「時代在變，中原政府的煩惱不變。」
　　而在戰國到秦末，他們存在多個分支，但可以統一的稱呼為胡人或匈奴。
　　匈奴一族的起源似乎已不可考，參照太史公的說法也可能和中原民族出於同源，但兩者的社會發展進程又完全不同。農耕民族通常在一塊固定的地方勞作、生活，中原的稻米、美酒、綾羅綢緞是游牧民族沒有卻又嚮往的；而匈奴歷來是以游牧為生，通常居無定所，牛馬羊是主要的財產，匈奴人住的是帳篷， 的是騎射，匈奴的男子是與生俱來的戰士，他們的鐵蹄曾經無數次踏碎農耕民族安靜的生活。匈奴對於中原來說，是來無影去如風漂泊不定的夢魘；中原對於匈奴來說，卻是一塊固定在那裡隨時可取的肥肉。
　　今天沒吃的怎麼辦？
　　南邊不是有取之不盡的美酒佳肴嗎？
　　好的，走起！
　　長期以來，農耕民族聚居的城鎮對匈奴人來說是無主的寶藏，是開門的糧倉，是免費勞動力的領取地。他們想來就來想走就走的，一輪席捲過後等朝廷的大軍開到之時，他們早就不見了蹤影。如果想要追擊他們，在那個缺乏遠距離偵查手段的年代，茫茫的草原到哪去找啊。所以為了減少游牧民族的騷擾，農耕民族在邊境上修起了漫長的城牆，可是這也不能完全阻止匈奴鐵蹄的進犯。戰國時候與游牧民族比鄰的國家可以說是飽受其害，大多數時候各國採取只能一種消極的防禦政策，力求把每次匈奴劫掠所得降低，僅此而已，反正他們沒有大型的運輸工具，每次能帶走的東西有限。
　　沒辦法，誰叫你攤上這麼一個不友好的鄰居。
　　當然，有時候農耕民族的政權也會暴起反抗，儘管家大業大也要有積蓄，哪能任由你一直就這麼予取予奪，不然到了災年，就是地主家也沒有餘糧啊。於是先有趙武靈王通過兩次胡服騎射的改革，打敗了林胡、婁煩，開闢了雲中、雁門、代郡；後有燕國將領秦開襲破東胡，迫使胡人後退一千餘里。
　　多說一句，這個秦開就是後來作為副手隨荊軻一起入秦行刺的秦舞陽的祖父，秦舞陽臨場掉鏈子使得荊軻的刺殺功虧一簣，將門之後如此的不濟可見社會上不全是「老子英雄兒好漢」，「老子英雄兒混蛋」的時候也不在少數。
　　在戰國末年，對匈奴打擊最大的當屬戰國四名將之一的李牧。李牧在雁門守備多年，每次匈奴來打秋風的時候總是提前就把門關的緊緊的，從來不出去教訓這幫強盜。如此這般的年復一年，讓匈奴人覺得他就是膽怯，於是更加的驕揚跋扈，後來甚至發展到每次出門打劫的時候連刀都不磨。但實際上在軍隊內部，李牧卻時刻積極的備戰，終於在時機成熟的時候故意賣給匈奴一個破綻，放出數千平民做餌引誘匈奴的單於率大軍來搶劫，而李牧卻早已經準備好了口袋陣等匈奴往裡鑽。匈奴的單於哪能想到平時看起來膽怯不堪的李牧其實是給自己擺了一個偌大的局，想也沒想就鑽了進去，結果差點把老命都賠了進去。李牧僅一戰便消滅匈奴十多萬人，使得此後的十餘年間趙國邊境安寧，一聽到李牧的名字匈奴連人帶馬都會肝顫。
　　李牧之後，對匈奴打擊最大的是秦始皇嬴政。因為術士盧生一句「亡秦者胡」的鬼話，嬴政便派遣大將蒙恬率軍三十萬北擊匈奴，趕跑了匈奴的頭曼單於並奪取了富庶的河套地區，嬴政又常年在邊境備以重兵，使匈奴的勢力受到了壓制。
　　秦始皇死後，三年的秦末戰亂和五年的楚漢之爭讓大家的注意力都轉向了國內，匈奴人的勢力趁機得以恢復，又強大起來。這時候的匈奴單於叫冒頓單於，是被蒙恬趕跑的頭曼單於的兒子。冒頓可不是一個簡單的人物，他不僅為了當第一把手而殺掉了自己的父親頭曼單於，還懂得在歷史中學 戰爭，吸取當年李牧的經驗不斷的麻痹當時胡人中最為強大東胡，然後對東胡發動突然襲擊，消滅了東胡並趁機趕跑了月氏，兼并了婁煩、白羊等的部落，同時奪回了當年蒙恬所佔領的地盤。一時間冒頓擺平了北方几乎所有的勢力，使匈奴成為一個相對統一的國家。他們有戰士三十餘萬人，個個以征戰為業，以戰死為榮，匈奴進入了其有史以來最為強大的時期，正磨刀霍霍的窺視在自己南邊剛換了主人的鄰居，隨時準備過來打鄰居的秋風。
　　這就是劉邦和他剛建立的漢朝將要面對的對手。

漢朝與匈奴的第一次親密接觸
　　劉邦手下的將領中有兩個韓信，一個是大名鼎鼎的漢初三傑之一的楚王韓信，另一個韓信是原六國時韓國王族的苗裔，因為漢朝統一后劉邦封其為韓王，所以史書上又稱其為韓王信。
　　韓王信的軍事才能當然跟楚王韓信沒辦法比，但也還算是一個不錯的將領。當年在漢中時韓王信就曾力勸劉邦儘早出來跟項羽一較高低，可見其還是有一定戰略眼光，而他本身又有韓國貴族血統，因此消滅項羽后劉邦把潁川郡封給他做韓王。韓王信封王的潁川是以往出天下精銳士兵的地盤，可以看出劉邦當時對他還是蠻看重的，所以當劉邦要選擇人去防備匈奴的進犯時第一個想到的就是韓王信。於是，在漢六年的春天，劉邦下令把韓王信的封地遷到太原以北的地方，意在讓他去邊境防守匈奴。韓王信充分領會了領導的意圖，決定在領導面前表現一番，乾脆主動提出因為自己新遷封國的都城晉陽離邊境還是太遠，擔心不能及時應對匈奴來犯的突發事件，因此要求把國都改到邊境上的馬邑。
　　馬邑可是離邊境足夠近了，那個時候空氣中沒有霧霾，天氣好的時候韓王信從城頭登高眺望搞不好都可以看到匈奴人放牧的牛群。這下韓王信是在劉邦面前大大的表現了一番，可他卻高估了自己的能力，自己春天才遷的都，秋天馬邑就被冒頓單於圍了個水泄不通。
　　韓王信被圍也不是第一次了，三年前項羽兵圍滎陽，劉邦留下一干兵將不管自己落荒而逃，當時韓王信也在滎陽城裡。城破之時周苛被項羽放鍋裡面煮了，韓王信卻沒有周苛的氣節馬上投降了項羽，雖然隨後又逃亡跑回劉邦大營，但終究是一個有前科的人。
　　對於韓王信這樣的人，劉邦一面調集人馬救援馬邑，一面不免對他產生了懷疑，擔心在重圍之下韓王信會再次投降敵人，於是又派人就遷都的問題斥責他亂來。事實證明劉邦的懷疑不無道理，馬邑被圍后韓王信就開始嘗試和冒頓接觸準備求和，在接到劉邦的斥責后，韓王信感到了恐慌以為自己向匈奴求和的事情敗露，乾脆一不做二不休直接就投降了冒頓，然後率領叛軍調轉槍頭進攻太原。
　　韓王信這下可算是把劉邦惹毛了，漢七年的二月，劉邦親率大軍討伐韓王信，在銅鞮（地名）大破韓王信的叛軍，韓王信走投無路只好投奔匈奴。雖然劉邦打敗了韓王信，可邊境的局勢卻沒有得到好轉，一方面韓王信的殘兵在趙人王黃、曼丘臣的帶領下擁立趙利為趙王繼續和漢朝作對，另一方面韓王信到了冒頓那就給他出主意教他如何對付漢朝，這下子情況似乎比之前更糟。
　　劉邦既然已經御駕親征了，自然不能半途而廢的回去，於是他又指揮漢軍在晉陽大敗王黃和匈奴左右賢王的聯軍，匈奴的一萬多騎兵倉皇而逃，緊接著劉邦親自坐鎮晉陽，指揮部隊在離石、婁煩等地接二連三的戰勝匈奴騎兵。匈奴人越退越遠，漢軍也越追越遠，終於漢軍的先鋒一直追到了代谷附近，並打探到冒頓就在代谷的消息。
　　接下來劉邦猶豫了。現在冒頓在代谷，自己如果能趁機把他消滅了，那這次親征可以說是「全功」，如果僅僅是像眼下這樣打敗幾個蝦兵蟹將就班師回朝，那匈奴和韓王信又來騷擾可怎麼辦？
　　當然，劉邦也不是莽夫，對於匈奴人還是很謹慎的，而且劉邦現在面臨兩個難題：首先是出來的時候沒預料到公元前200年的第一場雪來得比以往更早一些，當地冬天寒冷的程度超過劉邦的想象，恰巧又遇上連續多日的雨雪天氣，氣候更是冷得用天寒地凍來形容都不足以表達，士兵們禦寒的衣物準備不足，士兵們大面積的生了凍瘡，不少士兵甚至手指都凍掉了。手指都沒了怎麼打仗？其次是他擔心之前匈奴騎兵的敗退是誘敵之計，但又實在忍不住看著冒頓這個香餑餑就在眼前而不去咬上一口。儘管有許多的困難，但思來想去劉邦還是忍不住誘惑，準備要干冒頓一下。
　　在進攻之前為了謹慎起見，劉邦一連派了十波探子去偵查，又擔心探子們偵查不到位，乾脆派那個建議他建都關中的郎中劉敬去和冒頓討論議和的事情，主要是讓劉敬在近距離觀察冒頓的底細。
　　過了幾天劉敬還沒回來，但探子們都回來了，每個人的回報都是說現在冒頓身邊凈是些老弱殘兵，沒什麼戰鬥力，可以一舉把他們消滅。
　　劉邦這下放心了，也等不得劉敬，馬上調集三十二萬大軍出發去進攻代谷。
　　等等，之前不是說不少士兵凍得手指都掉了，那該怎麼辦，是不是要等天氣好點再來？
　　哎呀，我們最近連續獲勝，正是士氣如虹的時候，大家可以說是精神都已經超脫了肉體，況且這次進攻代谷一旦成功消滅的冒頓，那可是比秦始皇驅匈奴還大的功績，凍掉區區幾個手指哪能阻擋勝利之師前進的步伐。
　　於是，拿定主意的劉邦興奮不已，親自率著騎兵、步兵、車兵混雜的三十多萬人浩浩蕩蕩的出發向代谷。
　　部隊走出沒多遠劉敬就回來了，劉邦又問他冒頓那裡的情況，劉敬說：「冒頓確實是在代谷，我看他身邊只有一些老弱殘兵，連馬匹都是一些瘦得不中用的老馬。可是我不放心，冒頓的表現似乎太過了，我疑心冒頓是把精兵都藏了起來準備對付陛下，所以我認為現在不宜直接進攻，如果陛下一定要打應該設伏出奇兵制勝。」
　　對於劉敬的話劉邦卻只聽進去了前半段，馬上更加堅定了立即去消滅冒頓的念頭。劉敬見自己的勸說無效就乾脆拉著劉邦不讓他繼續走，劉邦一下子就急了：俗話說眼見為實，既然你都說看到的跟探子們看到的一樣，那還攔著老子去成就這番不世的戰功？於是乾脆直接叫人把劉敬綁了押到廣武的大牢，準備取了冒頓項上人頭之後回來再處理他。
　　既然所有親眼見到的人都說冒頓這艘船上只有老弱病殘孕及帶小孩的乘客，那此時不掀翻它更待何時！可不能等冒頓反應過來。
　　兵貴神速！
　　想到這裡劉邦乾脆撇下機動性不足的大隊步兵，只帶了一隊騎兵匆匆往代谷方向趕去。
　　果然不出劉敬的預料，劉邦帶著騎兵一直到了平城附近，突然就中了冒頓的埋伏。對於曾經常年經受項羽考驗的劉邦來說，中埋伏並沒什麼稀奇的，一開始劉邦也不慌張，還想讓手下們做迎敵的準備，可看著匈奴的騎兵從四面八方向潮水般涌過來，自己手下來來去去數了個遍就這麼幾個兵，哪裡是冒頓大軍的對手？好在劉邦還是比較靈活，一眼瞅見平城東面的一座似平台的山陵，名叫白登山，竟是一個易守難攻的要地，於是趕忙叫手下向白登山上撤退。
　　部隊緊趕慢趕，終於在被匈奴騎兵攆上之前登上了白登山。山上雖然好，但退上去可就沒了迴旋的餘地了，還好手下的士兵們拚死守住了山腰的要道，才堪堪擋住匈奴騎兵的衝擊，劉邦暫時得以歇一口氣。
　　劉邦從平台一般的山頂往下張望，四面全是匈奴的騎兵，西面是清一色的白馬，東面是清一色的青馬，北面是清一色的黑馬，南面是清一色的黃馬，每一面的匈奴騎兵都不下十萬之眾，哪裡有什麼老弱病殘的士兵和瘦弱的老馬？劉邦看著看著簡直是羨慕嫉妒恨啊，要知道當時國內經過八年戰亂，馬匹已經被耗得差不多，劉邦作為皇帝自己都配不齊四匹顏色均勻的白馬，手底下的很多大臣上班都得騎牛車，而匈奴人卻如此的闊綽！
　　回去就要把那些探子們都煮了。劉邦憤憤的想。
　　一開始劉邦雖然被圍，卻也不十分緊張，畢竟自己戰鬥經驗豐富而且還有三十萬部隊在後頭，相信只要能堅持兩天援軍很快就能趕上來。劉邦認為這次自己帶來的可都是經過長年戰爭洗禮的將士，到時候雙方擺開陣勢打一場，必勝不敢說，全身而退畢竟不成問題。
　　可是現實卻狠狠的扇了劉邦一耳光，一連幾天劉邦在山頂上日夜張望，卻哪有援軍的影子？原來冒頓早就探得劉邦的底細，一看短時間攻山不下，便只派少數人馬圍困白登山，大部隊早就圍點打援去了。雖然後隊的將軍們知道陛下被圍是他自己冒進造成的，但如果能不及時的解圍，所有人回去都是滅九族的大罪。於是漢軍的大隊人馬各個都捨生忘死奮勇作戰，但冒頓也是準備充分，死死頂住了漢軍的進攻，使得漢軍的大部隊久久不能向白登山靠攏。
　　這時候山上的劉邦已經等不及了。出來的時候為了兵貴神速，劉邦自己和手下人可都是輕兵簡從，身邊沒帶多少糧食，這山上又不能打獵，過幾天援軍再不來劉邦一干人等餓都餓死了；即便不餓死，那白登山的地勢又高又平，颳風下雨連個躲藏的地方都沒有，等老天再下幾場雨，劉邦他們凍也給凍死了。
　　在餓死與凍死之間徘徊的劉邦身邊好在還跟著陳平，這個多次在生死時刻為他出謀劃策的謀士給他出了一個主意：通過走夫人路線讓冒頓放劉邦一馬。恰巧這個時候本來說好和冒頓會合的王黃、趙利等人又遲遲不到，冒頓自己也起了疑心，生怕劉邦其實還有更大的陰謀。兩相作用之下，冒頓在第七天的早晨下令將包圍圈撤開一角放劉邦出去。
　　看到包圍圈的一角被撤開，劉邦不知是否有詐，但肚子實在餓得不行了，即便有詐也只能硬著頭皮上了。於是他自己在中間，命令士兵們擺成圓桶陣拉滿弓瞄準四周的匈奴騎兵。因為不知道冒頓要放自己一馬是真心還是假意，也不敢下令真的放箭，怕一不小心刺激了對手，劉邦帶著部隊只能提心弔膽的一步步退出匈奴人的包圍圈。
　　自己就那麼一丁點人馬，前幾天還是憑藉地形優勢才沒讓敵人把自己消滅了，現在卻主動下山走到對方的陣地里，看著四周里三層外三層都是隨時可能要自己命的敵人，可想而知這時劉邦是一種什麼樣的心情。劉邦內心如烈火焚燒，額頭是冷汗直冒，但越急他就越不敢走得快，生怕四周的匈奴人會突然向自己涌過來，那樣的話自己可就真玩完了。幸好匈奴的騎兵都事先得了命令，就這麼任由劉邦一行人撤了出去。
　　終於走出包圍圈的劉邦可什麼都顧不上了，立即要策馬狂奔，這時候他的車夫夏侯嬰卻堅持要隊伍繼續緩步慢走，擺出一副閑庭信步的樣子不能給匈奴們意識到自己的膽怯，好在這個時候漢軍的大部隊也接近了平城，劉邦一干人才得以有驚無險的和大部隊會合。走入軍營的那一刻劉邦都快頂到嗓子眼的一顆心才落又落到的肚子里，想必此時他背後的衣服已經不知道濕了多少遍了。
　　至於陳平究竟使用了個什麼樣的計謀，實際情況我說不上來，不僅我說不上來，當時的人和後世的古人也沒幾個人知道。既然都不知道又想知道，那就只能是瞎猜。
　　在眾多的瞎猜中流傳最廣的一個說法是，當時陳平的計謀大概是這樣的：前一天的晚上，陳平趁著夜色偷偷下山去見了服冒頓的閼氏（相當於皇后）。當然陳平是怎麼既能單獨見到閼氏又不被冒頓知道的，這就說不清楚了，我們清楚的是，陳平是一個高大且白皙帥氣的美男子，而帥哥在女人面前總是容易說得上話的。
　　陳平見到閼氏后拿出隨身帶著的一幅女子畫像給她看，告訴閼氏這是漢朝中無雙的美女，現在我們陛下被圍沒辦法脫困，已經找人把美女帶過來準備要送給單於了；而單於得了這樣的美女，必然是大大的寵幸，那她可就成了閼氏，到時候您是什麼可不好說了。不如趁美女還沒來大家都退一步，您放我們一馬，我們呢也把這女子就叫回去。
　　匈奴的閼氏是個妒忌心很強的女人，生怕自己的男人被搶走了，看到小白臉陳平又像被灌了迷魂湯，就對陳平的話深信不疑，睡覺的時候一個勁的給冒頓吹枕邊風，說漢朝的地方不好，拿了不能放牧自己又水土不服，就算搶來了又有什麼用呢？而且漢朝的皇帝也是有神明保護的，我們不好把事情做得太絕。如是這般冒頓才同意放劉邦一馬。
　　這個故事攤開來仔細一看，渾身上下都是破綻，但在沒有更靠譜的猜測之前，也只能是這樣了。
　　關於陳平，這個人也有點意思。陳平本人長的是非常的俊美，並且他無疑是個能人，但除此之外這個人的其他方面實在是少有值得後人學 的地方。他當官不僅收受賄賂，而且在家裡還跟自己的嫂子關係也是不清不楚，他給劉邦出的計策也大多是別人連知道都不能知道的所謂「秘計」，說白了都是些不登大雅之堂的陰謀詭計。但劉邦需要的是陳平的智慧而不是德行，所以即便是陳平有這樣那樣的缺點，劉邦也能容忍和信任陳平，這是劉邦比項羽高明的地方。劉邦十分了解陳平這個人，所以對他的定位也是比較的模糊，如此重要的謀士似乎不在劉邦最重要的十八個功臣的名單中。陳平對自己也有準確的認識，雖然他封侯後來又當了丞相，但他晚年的時候曾說：「我以往出的都是陰謀詭計，是道家所不齒的。我們家到我這代雖然風光，但我死了之後肯定要中落，那是因為我長期出損招導致陰德缺失所致。」
　　陳平死了以後，他的兒子里沒有出什麼像樣的人物，到了孫子陳何，乾脆因為強行霸佔別人的妻子被棄市，侯國也被沒收，正如陳平自己所預料的一樣。
　　由此可見，陳平算是一個有大聰明、大智慧的人，因為自知之明本身就是最大的聰明，而不管我們自己信或不信，一個人積德行善終是不會吃虧的。

和親
　　劉邦回到了軍營，雖然身邊又有了三十幾萬人馬，但白登山頂那幾天幾夜寒風把他的膽氣全給吹沒了，哪裡還敢逗留？只好命令樊噲帶領一支部隊去平定代地，自己灰溜溜的跑回去了。
　　劉邦回了長安，可是匈奴人卻沒有消停的意思，漢軍的撤退又助長了他們的氣焰，加上韓王信做了漢奸後學會了匈奴的游擊戰術，更是不遺餘力的表現自己，不斷的率領叛軍騷擾北方的邊境，使得邊境上愈發的不得安寧。樊噲平定了代這個地方，劉邦原本任命自己的二哥劉仲去那裡做王，可劉仲和劉邦雖然是一母同胞，但哪有劉邦的本事，沒幾天就不堪匈奴的騷擾私自跑回了長安。
　　劉邦看著自己不爭氣的哥哥只能苦笑：也是，他劉邦自己都打不贏匈奴人，自己二哥這個老實巴交的農民又能怎麼樣呢？
　　劉邦倒也不怪罪劉仲，但代王是不能當了，就給他做個合陽侯安安分分的過日子吧。
　　可對劉邦來說劉仲可以不管，匈奴人可不能不管。打又打不過，守又守不住，難道要將諾大的地方棄之不理？
　　劉邦想到了當時勸他不要輕易進攻冒頓的劉敬，於是又把劉敬找來和他商量有什麼辦法能讓邊境上消停一點。
　　劉敬說辦法有是有，就是陛下你辦不到而已。
　　劉邦馬上表示只要能解決邊境問題，什麼事情都可以商量。
　　劉敬說，我們剛剛經過了多年的戰爭，將士們都很疲勞，不好再大動干戈。想那冒頓，是一個為了當單於自己的父親都可以殺的人，而且當了單於還霸佔父親的小老婆，對這種人是沒有什麼仁義可講的，我們要算計只能算計到他的子孫後代上。
　　劉邦很好奇，怎麼算計冒頓的子孫後代呢？
　　劉敬的辦法就是和親。具體的說，就是讓劉邦把自己的大女兒送給冒頓做妻子，每年再多送匈奴人稀缺罕有的財物，然後派能言善辯的人去教他們禮節。這樣冒頓得了漢朝皇帝的女兒，又貪圖每年送來的財物，就會把皇帝的女兒立為他的閼氏，他們每年都得到自己地盤上沒有的珍異寶貨，自然就不用頻繁的來搶劫了，這樣邊境就相對得到安寧。而經過我們禮儀的教化，等皇帝的女兒為單於生下兒子就會被立為太子，冒頓娶了皇帝的女兒就是皇帝的女婿，冒頓一死他的太子就是下一任的單於，那時的單於就是皇帝的外孫，哪裡聽過外孫敢對外公不敬的呢？這樣我們就可以漸漸的解決匈奴的問題。
　　上次劉邦從白登山脫困后自覺愧對劉敬，回來馬上把他從廣武大牢里放出來並封了個兩千戶的關內侯，這次劉邦滿以為劉敬能給自己提出個把扭轉乾坤的辦法，沒想到劉敬卻出了個這麼狗屁的主意。你也知道他們是化外之邦，怎麼能指望禮教能改變他們的觀念，提升他們的思想境界？你也知道他們連自己的老子都殺，何況外公呼？
　　難道我堂堂大漢竟只能把邊境的安危繫於一弱女子身上呼？
　　通常這種事情對於一個父親而言是不可忍的，對於一個統治者的尊嚴而言是不可忍的，對於一個自詡為天朝上邦的大國皇帝而言同樣是不可忍的。劉邦權衡利弊思量再三，最後卻同意了劉敬的建議、就派劉敬主張和親出使匈奴與冒頓討論和親的事宜。
　　劉邦畢竟是一個優秀的統治者，與國家的安危和百姓的安寧相比，尊嚴和個人的榮辱並不是一個優秀的統治者所要優先考慮的事情。
　　但劉邦有這個思想境界，他的皇后呂雉就沒有了。聽說要把自己唯一的女兒送到匈奴去，呂雉是整天一哭二鬧三上吊的死活都不答應。呂雉畢竟是和劉邦共患難過來的夫妻，她不答應劉邦還真拿他沒辦法，但說都跟冒頓說好了總不能臨時反悔落人口實吧？可呂雉不同意劉邦又不能就這麼強行把自己的女兒魯元公主送到匈奴去，於是和親的事情就這麼拖了下來。
　　等了一陣子，看劉邦這邊說好的和親沒動靜，准女婿冒頓可不幹了，又聯合王黃、趙利這些人不斷地騷擾邊境，漢朝的大軍一來他們就退，漢朝的大軍一退他們又來，讓漢朝空費了好多人力物力卻一無所獲。
　　如是折騰下來，劉邦沒辦法，只能是繼續和親，可之前呂雉為了斷劉邦的念頭，乾脆把女兒嫁給了趙王張耳的兒子張敖，劉邦無奈只好在宗室里另外找了一個女子冒充自己的女兒給匈奴送過去，又賠上了豐厚的嫁妝，冒頓才稍微消停了一些。
　　和親的這位女子具體出身於那家宗室、生平有何事迹都不見於史冊，歷史甚至已經把這位偉大女性的姓名隱藏了起來，我們對她可以說是一無所知。但我們可以想象，一個弱女子幾乎是隻身來到異國他鄉，她是「和親」這個使命的先行者和探路人，承載著保護自己國家的責任，她不僅要適應當地的生活 俗，甚至還要在一定程度上改變枕邊人的行為以減輕自己祖國人民所承受的痛苦，這需要多麼大的勇氣和智慧。
　　歷史實在不應該就這麼把她忘掉。
　　至於劉邦，我們可以肯定的說，和親絕不是他願意看到的事情，漢朝和匈奴和親的內容中漢朝除了要付出女人和嫁妝外，還要每年送出大量的金銀、布匹、酒食等物，並在指定地點給匈奴人開放「關市」。和親的雙方名義上約為兄弟，但誰都知道漢朝是不得已委曲求全，處處忍讓低匈奴人一頭。但有什麼辦法呢，儘管劉敬為了保全大漢朝或者說是劉邦的面子說了一大堆和親的理由，但導致「和親」的原因歸根結底很簡單，三個字就可以概括，那就是：
　　打不過。
　　打不過的責任也只在於劉邦。因為即便他自己不行，不能說別人就不行啊，比如他手下不是還有韓信，那個連天下無敵的項羽都不能戰勝的楚王韓信嗎？他又去哪裡了？
　　答案是：韓信之所以沒有出現在劉邦遠征匈奴的大軍中，是因為在此之前他已經被劉邦軟禁在長安了。

第十一章 兔死狗烹——韓信與彭越的謀反案
　　接下來我們要說到漢朝初年最重要的兩樁謀反案。
　　在劉邦當皇帝的那幾年裡，「有人謀反」是當時社會最熱門的關鍵詞之一，號稱「十年之間，反者九起」，而下面這兩樁謀反案之所以能從其他的謀反案中脫穎而出，是因為案犯是漢初功臣中最重要的兩個武將：韓信和彭越，並且通過這兩樁謀反案，我們也可以從一個側面了解古代的皇帝是個什麼東西，帝王政治又是什麼玩意。

　　韓信謀反案
　　劉邦好不容易才奪得了天下，對於每一個開國之君而言最擔心的事情就是如何保住自己得來不易的勝利果實。開國皇帝們是通過什麼樣的手段才取得的天下，他們自己自然是清楚，手下的功臣們有什麼能力、有多大的能力，他們自然也是清楚。如果一個人的能力跟自己不相上下，甚至某些方面還強過自己，既然你都能做皇帝，那他為什麼就不能？所以那些能力太強，特別是那些功高蓋主的開國功臣們，向來為開國皇帝所忌憚。既然你能造別人的反，為什麼別人就不能造你的反？你能革別人的命，為什麼別人就不能革你的命？誰又能保證你們這些功臣們就沒有意思也想來這金鑾殿上坐坐？即便手下人很安分都不這麼想，好不容易做到金字塔最頂端的那個人也很難不這麼想，所以疑心病就成了每個帝王的通病。
　　所謂「打江山難，守江山更難」，古往今來皆是如此。
　　對於統治者來說要守住自己得來不易的江山，把能力和自己差不多甚至高過自己的人幹掉，不管在什麼時候都是非常必要的。只有當統治者認為自己手下的人都遠不如自己，他才能放心的讓他們活著，所以千古一帝的秦始皇嬴政在他的有生之年沒有殺過一個重要的開國功臣。但又有幾個人是嬴政呢？於是殺戮功臣就成了開國皇帝們的必修課。只有幹掉這些能力強的人，才能讓統治者感到安心，才能讓統治者感到社會安定，減少可能產生動亂的不穩定因素。
　　當然，對於統治者的這些心思，有些頭腦清醒、智慧過人的大臣也能猜到，比如說張良。當年劉邦大封功臣的時候因為張良是「帝王之師」，是劉邦身邊「三個最傑出的人才之一」，是「運籌帷幄之中，決勝千里之外」的功臣，劉邦便任他在齊地挑選三萬戶來作為自己的封國。面對如此豐厚的封賞張良卻婉言謝絕了，他只挑了第一次和劉邦相遇的留縣作為自己的封地，做了個「留侯」。張良言外之意很清楚：如果陛下您一旦要清理功臣的時候，希望您能「留」我一條命來。
　　然而，古往今來世上又有幾人面對高官厚祿會不動心呢？當大家把腦袋別在褲腰帶上去做一件事情，過程中歷經千辛萬苦才獲得成功，現在終於到了分桃子的時候，又有幾人能有張良般清醒的頭腦和智慧？
　　高飛的鳥兒都打盡了，好的弓箭就不需要了；狡猾的兔子都死光了，用來追逐兔子的獵狗就可以煮來吃了；強大的對手滅亡了，給自己出主意的那些謀士也就沒有存在的必要了。
　　對劉邦來說，連項羽都不能戰勝的韓信就是他劉邦的良弓、走狗、謀臣，所以韓信的結局早已經註定了。
　　當年劉邦從成皋隻身逃出又收編了韓信停留在趙國境內的大軍后，給韓信命令是讓他自己組織趙國的鄉勇再去攻打齊國。劉邦也沒預料到韓信抓壯丁的能力這麼強，他居然很快就又組建了一支軍隊，隨後不僅攻克了齊國，還斬殺了項羽手下的大將龍且並消滅了西楚國二十萬大軍，而劉邦自己卻屢屢受困於成皋、廣武、固陵等地。當劉邦因為自己屢次打不過項羽而苦惱不已正希望韓信能來幫他一把的時候，左等右等等來的卻只有韓信的一封信，信上說他剛平定的齊國，齊國這個地方的人反覆無常而且又臨近楚國，如果沒有一個人來代理齊王這地方恐怕是不得安寧的，所以我韓信就勉為其難就想做個代理齊王為劉邦您分憂。
　　之前韓信待在趙地不主動救援劉邦已經讓劉邦心存芥蒂，現在韓信還藉機要挾，可想而知劉邦收到這樣一封信是什麼想法，看完信他就當著韓信使者的面拍桌子破口大罵：「混蛋！老子被困在這裡，朝思暮想著韓信那小子來幫我一把，他卻只想著做代理齊王！」
　　在劉邦身邊的張良和陳平一聽劉邦公開叫罵，兩人不約而同的踢了下劉邦的腳，張良低聲對劉邦說：「現在我們自顧不暇，命都快保不住了，哪裡管得了韓信要稱什麼樣王啊，不如做了這個順水人情，不然韓信恐怕要生貳心。」
　　劉邦一聽馬上就醒悟過來，是啊，一旦韓信也造反起來那不是讓劉邦自己更雪上加霜嗎？可是罵都罵了總不能讓別人當做沒聽見，或讓導演剪掉片子重來吧？好在劉邦的應變能力也端的是了得，話鋒一轉，不假思索的繼續罵：「王八蛋，大丈夫要做王就做真王，還代理個屁！」於是當即命令張良代替自己到齊國去任命韓信為齊王。
　　劉邦對韓信的感情上是很複雜的，一方面他欣賞韓信的軍事才華，另一方面韓信的軍事才華又令他感到擔心甚至恐懼。雖然都是草根出身，但劉邦畢竟不是朱元璋，要他直接殺掉韓信他也做不出來。可不管怎樣，打壓韓信這樣的臣子是每一個思維正常的帝王都會考慮的事情，這一次韓信得到了他想要的齊王稱號，但至少從這一刻起，韓信就正式進了劉邦準備秋後算賬的名單。

可憐韓信！雖然在劉邦看來他是趁機要挾，但實際上韓信卻沒有造反的想法。做了齊王之後韓信在面對項羽的說客武涉和自己的謀士蒯通兩次勸他脫離劉邦，要麼投靠項羽，要麼和劉項兩家三分天下的遊說中都堅決的站在了劉邦這一邊。韓信永遠都不會忘記，當年在漢中的時候劉邦曾經讓出自己的車子給韓信坐、脫下自己的衣服給韓信穿、分出自己的飯菜給韓信吃。韓信是一個沒落貴族，內心根深蒂固的士人觀念讓他堅持認為，自己坐了劉邦的車子就要搭載起劉邦的憂患，穿了劉邦的衣服就應當懷揣著劉邦的憂慮，吃了劉邦的東西就應當為劉邦盡忠。之所以韓信要求做齊王，並不是有貳心或是趁機要挾，其實只是他單純的想做一個王風光風光而已，韓信最大的失誤是情商不足，要求提得不是時候。
　　劉邦可不管這麼多，在消滅項羽后劉邦做的第一件事就是馬上又跑到韓信的軍營里收繳了他的兵權，然後把韓信由齊王改立為沒有軍隊的楚王。楚王就楚王吧，韓信也沒有抱怨，軍隊沒了可以再招，自己好歹也還是個王啊。
　　可就是這麼個楚王，劉邦也不準備讓他當了。漢六年的十月，劉邦聽說有人告韓信謀反，便拿著告密信問手下的將領該怎麼辦呢？韓信大概平時也覺得自己的能力遠高出劉邦手下的其他將領們一等，自認為要是沒有我韓某人在你們這群廢物的骨頭不早被項羽敲成灰了，在滿朝上下他與別人既不合群又不合拍，當了王后恐怕更是兩眼高高在上只用鼻孔瞧人，很多人都在暗地裡想擺他一道，以至於當看到劉邦手上告發他韓信造反的信時，各位武將們的回答整齊劃一得好像排練過一般：
　　「馬上發兵，活埋了那小子！」
　　沒有一個人站出來為韓信說話，哪怕只是質疑一下告密信的真偽。
　　劉邦卻沒那麼衝動，不管怎麼樣，簡單的數學推論他還是懂得：
　　∵項羽打不贏韓信
　　劉邦打不贏項羽
　　∴劉邦打不贏韓信
　　得出這個結論一點也不難。
　　劉邦注視著底下表現得義憤填膺的群臣們一言不發，心裡已經不住的罵：你們這群王八蛋說得輕鬆，真要打起來還不知道誰活埋誰呢。
　　沒辦法，劉邦只能問陳平這件事怎麼辦。
　　這時陳平沒有附和眾大臣們，他站出來說：「陛下，諸位大臣說的都不對。」
　　「哦」劉邦一聽陳平的話頓時來了精神，以為陳平會有什麼不同的意見。
　　「陛下，有人告韓信謀反，韓信知道嗎？」
　　「不知道。」
　　「那陛下自己度量一下自己的士兵比韓信的精銳嗎？」
　　「比不上。」
　　「那您手下的將領比韓信高明嗎？」
　　「那也不如。」
　　「那敢問陛下，你的兵也比不上韓信，將領也比不上韓信，就這麼去攻打他不是逼他造反嗎，韓信一旦造起反來您不是自己找死嗎？」
　　陳平的一番話表面上看起來是不贊成處理韓信，但這才是要逼死韓信的節奏啊，他讓劉邦意識到自己的兵比不上韓信，將也比不上韓信，那這樣的人還能讓他留在世上么？
　　果然，劉邦馬上堅定了要抓住韓信的決心，面對眾武將的慷慨陳詞都沒表態的他也不說什麼決定出不出兵的話了，問題從「是不是要處理韓信」直接變成了「要怎麼處理韓信」。
　　劉邦接著問了一句：「那該怎麼辦呢？」
　　這對一肚子都是陰謀詭計的陳平還不容易，他早就成竹在胸：「聽說自古以來天子都有巡狩大會諸侯的慣例，陛下可以假裝宣布準備到雲夢澤去巡遊，並要在陳縣大會各路諸侯王。陳縣在楚國的西邊，陛下到了他的地盤上玩他是一定出來迎接陛下的，韓信他是知道陛下喜歡到處去玩，所以必然不會有所懷疑和防備，韓信又不是項羽，只要來了要拿住他還不是一個武士就能搞定的事嗎？」
　　劉邦深以為然，於是馬上依照陳平的計策昭告天下，說大漢天子要到雲夢澤去巡狩並準備在陳縣大會各路諸侯。
　　接到劉邦即將出巡消息的韓信突然就緊張了起來，因為在此前，朝廷在三個月內接連發生了臧荼和利幾謀反的事情。臧荼是項羽封的燕王，利幾是項羽的舊將，這兩個人的謀反很快就被劉邦御駕親征給平定了。自己雖然沒有謀反的打算和準備，但劉邦這個時候來到楚國西邊的陳縣會不會是有所圖謀？對此韓信不能確定，萬一劉邦是來抓他的呢？
　　也該著韓信點背，有病亂投醫的他不知聽信誰的鬼話出了個昏招，在劉邦就快到陳縣的時候，韓信逼死了躲藏在自己身邊的項羽部將、自己的朋友、朝廷的通緝犯鍾離昧，拿著鍾離昧的人頭去見劉邦，滿以為這樣就能和劉邦達成某種和解。
　　劉邦這時候已經堅定了要拿掉他楚王韓信的決心，哪裡理會韓信拿什麼來，而且韓信殺了鍾離昧，正好又加了條賣友求榮的罪名，劉邦抓他也自覺是伸張正義了，心裡本就不多的愧疚兀自又少了幾分。
　　韓信雖然也是長得人高馬大，但顯然武藝不佳，兩人一見面劉邦二話不說立即命令武士一擁而上將他綁了，然後就這麼隨意往自己的車后一扔，雲夢澤也不遊了，馬上就下令起駕回宮。
　　在車上被五花大綁的韓信還不知趣，他自嘲的說：「果然跟別人說一樣，現在天下已定我也該死了。」
　　劉邦只冷冷的回了一句：「有人告你謀反。」便乾脆車也不讓韓信坐了，叫人把他從自己的馬車裡拉出來戴上手銬腳鐐關進囚車裡便一路往西，懶得再搭理他一句。