[分享]「失去身份（out of status）」與「非法停留（unlawful presence）」的區別

在移民案件中，經常會碰到失去身份（out of status）與非法居留（unlawful presence），雖然兩者有很大聯繫，但也有著明顯不同：
失去身份有很多種方式。只要違反非移民身份，就會使外籍人士 「失去身份」。
例如，外籍人士是非移民身份，他持有H-1B簽證，這要求他必須只給為他申請簽證的僱主工作。如果他在未取得移民局許可的情況下，還為其他的僱主工作，或是更換工作，那麼他就因為違背了相關規定而失去身份。如果外籍人士終止了與此僱主的雇傭關係，那麼他也會失去身份。非移民身份外籍人士的隨從小孩，在其滿 21歲時，就不再合法地定義為「小孩」，那麼他也會失去身份。
而「非法居留」有特定的含義：只有當I-94卡過期，或是移民局發現外籍人士有違反身份時，才算非法居留。
如果在I-94卡過期前及時遞交延期或是改變身份的申請，那麼在申請未決期間，即使I-94卡過期，也不屬於非法居留。申請批准，就不會有非法居留髮生。若申請最後被否決，從否決當天起，即算非法居留。
任何類別的非移民，只要移民局或移民法官發現其有違反身份的行為，那麼無論其I-94卡是否過期，都為非法居留。而且非法居留的日期從違反身份的行為被發現的當天起算。一般是在申請移民或移民相關利益時，移民局才會發現外籍人士違背身份的行為。
儘管非法居留的外籍人士都會失去身份，而失去身份足以導致驅逐出境，但「非法居留」只是累計時間，不構成驅逐出境。不過，非法停留達到6個月或1年，外籍人士離境美國后想再次入境美國，就會受到禁止入境3年或10年的限制，除非申請豁免並批准。