打工記

悠悠

來美國的前半年，我和姐姐、姐夫住一起（二樓），一切都安排得好好的，大大的窗戶，窗沿很低，只比我的床高出一點點。我問姐姐：「這晚上誰睡得著啊？外面的人不是一下子就翻進來了？」姐姐笑我：「你當這是國內吶？沒人在家裡放錢，放心，小偷不進屋子。」我的房間小小的，但是布置得很整齊，只能放下一張床、一個梳妝台、一張書桌，還有一個書架。可我很愛折騰，一會兒床擺在這兒，柜子擺在那兒，一會兒再換一個個兒。

開始，我忙著適應新的環境，沒去打工。等姐姐姐夫走了后，我有一段很寂寞的時光，打電話給還在國內的LG更勤了，那時也傻，不知道去買電話卡，每個月都超過300刀的電話費。roommate說：「別打那麼多電話了，幾個月下來，一輛車的錢都打沒了 」。覺得她的話很有道理。可是就是管不住自己，後來，她介紹我去她打工的laundromat，每個周末干兩個半天，很少很少的錢，可是從此，為我排解了許多的憂愁。

記得第一天到那裡，roommate教我，怎麼疊衣服、打包、算賬、清貨，然後她就先回家了。我一個人留在洗衣店，開始一包一包地洗別人的drop off（戴著一次性手套拎那些臟衣服），開始還好，等到疊衣服時，有很多underwear，男人的、女人的，要一件一件疊好、碼好，這樣打出的包才整齊漂亮，心裡一下子變得很委屈， 覺得為什麼要這樣啊！現在想想，當時真是幼稚。然而幾次以後，就鍛煉得像模象樣了，可以很歡快地招呼客人、滿臉堆笑，可以一個白天wash, dry and fold 500磅的衣服，讓忙碌幫著排解內心的寂寞。就這樣幹了一年半（直到LG來了美國），LG那時在國內，常用電腦給我打電話，有時會追到洗衣店，和我沒完沒了地糾纏。

在那個小小的天地里，可以見到形形色色的人，那是個靠近我們學校的地方，有很多學生顧客，有一天我見到來了兩個學生樣子的大男孩兒自助洗衣，等候的時候他倆竟公然在我面前相互撫摸、親吻，猶如熱戀中的男女，嚇了我一跳（first time saw it, very impressed）。同在店裡打工的大姐們還告訴我誰誰是lesbian，剛剛換了partner，誰誰是老光棍，衣服都很整齊、很乾凈……還有個住在附近的老姑娘，成天和我聊天兒，她說：「Chinese people are so smart. So many are ph.Ds or MDs.」哈！她是沒到過Chinatown。

那家店的owner，是個早年留學的學者，人家有正式的工作，這只是副業，對我們很關照，常常會給我們買Dunking Donuts什麼的，或者帶我們去看電影，我覺得很快樂，比呆在家裡想家滋味好多了。

一個周末的早上，LG打來電話，早上都很清閑的，就和他瞎聊，我說：「等你來了，我就不打周末了，平時晚上打幾天，周末我們出去玩兒多好呀！」LG壞壞地說：「不出去玩，在家睡覺！」哼！低級情調！


但是也有很辛苦的時候，記得有一個三伏天，我當班，天氣本來就熱，在加上一屋子的dryer不停地轟轟轉，我熱得滿臉通紅（真的和豬肝一個色兒了），大汗淋漓。有個顧客把衣服一放，臨走前丟下一句話：「It is such a relieve doing drop-off on such a hot day!」把我氣死了。那天我喝了不止一加侖水，竟然一次bathroom都沒去。

後來野心就大了，和我的roommate跑到一家大餐館，覺得既然都是忙一天，為什麼不打個掙得多的工呢？那家餐館找一個周末的part time waitress和一個part time cashier，我們想憑咱們的E文，還不把那些偷渡來的都比下去呀！誰知老闆一看我們倆那個菜秧子樣兒，問了句：「干過餐館嗎？沒有？一點廚房的經驗沒有那你們打不了這份工。」很爽快地將我們倆踢出來了。第一次知道，「知識就是力量」的片面性了。我們倆，乖乖地回去疊我們衣服了。

我是有獎學金的，所以我並不是十分需要打工，但是，開始是為了消遣寂寞的時光，後來，就喜歡上那個小小的洗衣店了。那是在一個decent strict，很多猶太人。離學校近，所以也有很多學生。我有時上白天，有時上晚班，從沒覺得不安全過。

一個小時掙5塊5，一周撐死也不到100刀（除非weekday晚上也做了幾天，那就會超過100刀）。 可笑的是，那些雖然是自己的辛苦錢，拿到手上，卻像是白來的一樣。我有時會到隔壁的法國麵包屋買croissant，有時我會到隔壁韓國人的飯店買碗麵條（後來發現就是速食麵，上當了），讓店主知道了，她覺得不可理解，為什麼這麼辛苦掙來的錢這麼不知道珍惜。 她跟我說剛剛買下這家店時，心裡沒底，烘乾機都不捨得用到頭，烘的差不多了就拿出來疊，不幹的就貼上條條下班后掛得滿屋都是（暈了！ 這樣的生意我可做不來）。

我會在逛商店的時候很隨意地買下Timberland的hiking boots、easy spirit的跑鞋，或者回到家狂打電話，還和roommate說：「反正打工掙了錢，為什麼不能多打點長途？」roommate比我清醒：「不對吧，我記得你打工掙的錢都買成鞋子、衣服了，就那點錢，怎麼在你手上老也用不完吶？」慚愧！

後來我就學會了節省，和別的打工的「工友」一樣，自己做飯、帶飯，店裡有微波爐。在那裡的一年多時間，每個周末我都會不停地忙碌，把我身上那些頑固的嬌驕二氣，都趕得差不多了。我很為自己自豪（我在家裡，可是名副其實的「大小姐」，我剝頭蒜，爸爸都會誇上我半天）。不知聽誰說的：「一天工都沒打過，能叫到過美國嗎？」（對了，是那些民運人士說王丹的話），嘿嘿，這話中我的意。我已經名副其實地到了美國了。

洗衣店的老闆嫌太操心，把店轉賣給另一個中國人了，那家人的女主人，自己經營，並同時照看下學后的女兒，所以，我就失去了那份工作了。正好這時，LG歷盡千辛，終於拿到了簽證 我們高高興興地大玩了一場，先是他到了的第二天我們去了Maine看紅葉，Acardia是個很不錯的National park，有山、有海、有礁石，更有美不勝收的foliage。然後我們又飛到Miami體會了與北方不一樣的氣候，印象最深的是去Key west，開在將無數個小島連起來的公路上，兩邊都是海，讓你覺得，這條路，有去無回。我們就象是度了第二次蜜月。