煙稅上提加拿大阿爾伯達省煙草銷售減少 起到積極作用

根據《卡爾加里先驅報》報道的政府最新發布的數據，煙稅上提阻止了加拿大亞伯達省（Alberta）的吸煙者吸煙，但賭博者和喝酒的人則彌補了因吸煙人減少而損失的稅收。

亞伯達省政府於6月24日發布的年報說，由於「煙草銷售比預期的少」，因此，在2007-2008年度，省財政從煙稅獲取的稅收大約為8.45億加元——比預算減少了4500萬加元。

反煙草支持者對這個統計數字錶示高興，認為這是該省吸煙的一個轉折點，並將這一變化歸因於去年公布的煙稅上調16%，以及最近制定的反吸煙立法。

吸煙與健康行動組織說，亞伯達省的吸煙率在去年下降了6%，並指出在亞伯達省人口增長的同時，煙草銷售減少了大約13.7萬支捲煙。

反煙草遊說組織吸煙與健康行動組織的萊絲·哈根說：「5年來，這是亞伯達省的煙草消費首次出現下滑。這意味著我們在減少煙草使用方面達到了一個重要的里程碑。」

儘管煙草銷售減少了，但由於煙稅上提了，與2006-2007年度相比，政府從煙草收取的稅收增加了大約7000萬加元。

在亞伯達省在2007年春天的預算中決定將每包捲煙的稅率提高大約63加分之後，才有了6月24日的統計數字。這次煙稅上提使亞伯達省的捲煙成為加拿大最昂貴的捲煙之一。

去年秋天，亞伯達省通過了從今年1月1日開始，在所有公共場所和工作場所徹底禁止吸煙的法律。

6月24日，亞伯達省酒精與藥品濫用委員會的代表們說，他們對體現捲煙銷售下滑的統計數字一點也不感到奇怪，他們指出，提高煙稅與吸煙率下降密切相關。

該委員會的Sue Lysachok說：「這是我們第一次對收入減少感到高興。」

然而，儘管煙草銷售在減少，但亞伯達省的酒精銷售和賭博的收入卻在增加。

亞伯達省的年報說，賭博和彩票的收入從2006-2007年度的15億加元增加到去年的16億加元。同期的酒精收入從6.58億加元增加到6.78億加元。

亞伯達省財政部官員說，該省的人口激增可能在推高賭博和酒精的收入。

亞伯達省賭博與酒精委員會的發言人說，該省強大的經濟可能也在稅收增加方面起到了作用，因為亞伯達人擁有了更多可支配收入用於賭博等娛樂活動。

Lethbridge大學教授、亞伯達省賭博研究院的協調員羅伯特·威廉姆斯說，亞伯達省內娛樂場數量的增加是造成賭博收入增加的部分原因。