靈修神學 論禁食

原著：布雷克  翻譯：王志勇



禁食（希伯來文：ta『anith），是壓迫、羞辱、折磨以及痛苦這些詞的派生詞。還有人把這個希臘詞語翻譯成「禁食」：「獻晚祭的時候我起來，心中愁苦」（拉9：5）；「這樣禁食，豈是我所揀選使人刻苦己心的日子嗎？」（賽58：5）。「tsoom」這個希臘語單詞的意思也是「禁食」（賽58：5）。在希臘語中，有個單詞「nesteia」，它的意思是「不吃東西」。我們使用「禁食（to fast）」這個詞所要表達的意思是後者。

禁食是一種特殊的敬虔操練，信徒在這一天中離棄各樣滋補身體的食物，使身體和靈魂都謙卑在上帝面前，以此方式來獲得自己所渴望的結果。

禁食是一種敬虔的操練——在這個操練過程中，人所尋求的是上帝。由於貧窮、貪婪、疾病而禁食，為了健康原因，或為了商業活動的緣故而不吃東西，均不在禁食之列。相反，此處我們所說的禁食，是一個敬虔的操練，是以上帝為中心，其目的是為了由此而尋求上帝。所有的敬虔操練都不是出於一己之見，也不是根據人類的風俗而進行的，敬虔的操練惟獨以遵從上帝的誡命為鵠的，這對禁食也同樣適用。禁食絕不是懶散度日，而是用一天的時間與上帝秘密相交。

禁食是一個特殊的操練。它不象禱告、讀經、感恩、唱詩那樣，是每日必有的活動，而是在有特殊需要時進行的操練，比如受到瘟疫的威脅，面臨重大的使命，困惑之時，或要做出一個重要的決定時，才會禁食。禁食也可以與日常的時務有關，比如尋求與上帝的團契，需要抵擋特殊的罪，以及在恩典中長進等。

1.禁食：離棄各樣滋補身體的食物

禁食主要就是離棄滋補身體的各樣食物，盼望在禁食那一天中，使身體處於一種退隱、愁苦、順從、軟弱的狀態之中。

首先，禁食包括使我們自己遠離一切食物（正如「禁食」這個詞本身所表達的那樣），那些在任何食物上有份的人，就已經打破禁食了。請看《以斯帖記》四章十六節的描述：「……為我禁食，不吃不喝。」我們禁食不僅僅是不吃肉類。在舊約中，各種食物之間有區別，潔凈的食物和不潔凈的食物之間也有區別；然而，這是與禁食無關的。保羅說：「無論是吃肉，是喝酒，一概不作才好。」（羅14：21）這也不是指著禁食說的，所講的是關於不要因此使一個比較軟弱的弟兄跌倒的事。那時，有些人仍然按照舊約的律法區分食物，後者所指的就是這件事。因此，使徒保羅說：「所以，食物若叫我弟兄跌倒，我就永遠不吃肉，免得叫我弟兄跌倒了。」（林前8：13）也就是說，「與其因食物叫人跌倒，不如不吃這樣的食物。」有些人有吃祭拜過偶像之食物的自由。使徒保羅宣稱人有這樣的自由，因為偶像事實上是根本不存在的。然而，另外有些人則認為他們沒有這樣的自由，當他們看見別人這樣作的時候就跌倒了。所以，如果有人會因此跌倒，使徒不但不吃祭拜過偶像的動物，而且他不吃一切肉類。然而，除了在這樣情況下以外，他也吃肉。因此，這些經文也不能用以支持羅馬教皇所提倡的禁食，他們禁食時只是不吃肉類。在禁食的時候，他們不盡不當吃肉，還當戒酒。

其次，在禁食的日子裡，我們應該使自己遠離一切外在的裝飾。在舊約時代，人們用一種最劣質的材料包裹自己的身體。他們用這種材料緊緊地包裹自己的身體，彷彿把東西放進口袋裡準備運輸似的，因為平時他們穿的是寬鬆的華服（賽3：24）。而且，他們在裹身的麻布上灑上灰塵，使之變得很污穢，這樣他們就以自己最破敗最謙卑的的狀態呈現在上帝和人們面前，以此宣告他們什麼也不配。「這樣禁食的日子……用麻布和爐灰鋪在他以下嗎？」（賽58：5）；「我便身穿麻衣」（詩35：13）；「應當腰束麻布，滾在灰中」（耶6：26）；「沒有人佩帶裝飾」（出33：4）。

第三，在禁食的日子裡，我們必須使自己遠離一切娛樂，比如消遣性的遊戲，到花園散步，裝飾性的藝術工作，耕作；或僅僅為了娛樂性的目的乘船、騎馬或駕車出遊。「看哪，你們禁食的日子，仍求利益」（賽58：3）。在禁食的時候，甚至必須禁戒夫妻之間的房事（林前7：5）。

第四，我們也應當避免從事一切日常的勞作。「凡這日作什麼工的，我必將他從民中剷除。你們要守這日為聖安息日。」（利23：30，32）。

第五，我們也必須節制睡眠。在禁食的日子裡，我們必須早起，且不能比平時早睡。在這一天里，我們也不許沉睡，因為這是與這一天的目的完全背道而馳的。這樣的沉睡會導致時間的浪費，因為這似乎是把一個死去的身體帶到上帝面前——似乎是這個死去的身體在禁食。這是與使我們的身體謙卑相抵觸的。睡眠可以滋養一個人，而禁食的目的，則是通過使身體衰微軟弱，從而促進靈魂的謙卑——從而也使自己深深地謙卑下來。

第六，最重要的是，我們必須謹守，抵擋犯罪。這一天，我們原本是要勝過自己的罪，使自己謙卑，禱告祈求赦免——也祈求讓我們遠離因自己的罪，我們所當受的災難——但是，如果我們在禁食的時候以犯罪來試探上帝，這樣的行為是上帝極其厭惡的。「這不是我所揀選的禁食嗎？不是要鬆開兇惡的繩嗎？」（賽58：6）

2.禁食：我們謙卑自身

禁食的第二個方面，是因著我們的身體和靈魂，使我們自身謙卑。靈魂和身體是如此親密地結合在一起，以致於其中一方的錯誤傾向必然導致另一方的錯誤傾向。身體因為斷絕了飲食，就變得虛弱順從，就被征服了，靈魂也處於這樣的狀況之中；因此，肉體的傾向轉向屬靈的傾向。禁食，就其自身而言，並非是屬靈的操練。只有當以禁食的方式尋求上帝時，它才成為屬靈的操練。一個僅僅使自己不吃不喝的人，並不是在禁食，因為禁食和謙卑自己，是不可分離的。禁食必須以謙卑自己為特徵，而謙卑自己必須通過禁食的方式來實現。禁食只有一個目的：促進靈魂的謙卑；沒有什麼是比這更重要的了。然而，禁食雖然以促進謙卑為目的，二禁食的行為也是必不可少的。這是禁食這一天中非常重要的一方面——然而，禁食是與謙卑密不可分的，只有二者結合在一起才是真正的禁食。它們不是各自發揮作用，而是聯合在一起發揮作用。

在某個特定的禁食的日子裡，當我們以禁食的方式使自己謙卑時，在那一天的開始，會比平常的時候食慾更強——比平時就餐的時間更早出現強烈的食慾。這種現象應當歸因於我們本性的敗壞——總是渴望得到禁止的東西。毋寧說，這是由於禁食和謙卑自身之間的關係而產生的。對於靈魂之不足的悲哀，激發了對於身體缺乏的悲哀；而對於身體缺乏的悲哀，又激發了對於靈魂之不足的悲哀。因此，它們都是從屬於謙卑自身一事的（申10：12）。「……你們要刻苦己心」（利23：27）。

謙卑自身包括：

（1）認罪，伴隨著憂傷和羞愧：「這月二十四日，以色列人聚集禁食……承認自己的罪惡」（尼9：1—2）；「我的上帝啊，我抱愧蒙羞，不敢向我的上帝仰面：因為我們的罪孽滅頂，我們的罪惡滔天」（拉9：6）。

（2）宣告我們當受審判，如果上帝願意向我們執行我們當受的公義審判，我們也深表贊同。「在一切臨到我們的事上，你卻是公義的；因你所行的是誠實，我們所作的是邪惡。」（尼9：33）

（3）懇求恩典，常常伴隨著哀哭。請想一想我們在《約珥書》二章十七節所讀到的嚴肅會：「侍奉耶和華的祭司，要在廊子和祭壇中間哭泣，說：『耶和華啊，求你顧惜你的百姓』」。這也可見於《尼希米記》第九章所記載的禁食的日子。也請思考下列經文：「我禁食刻苦己心；我所求的都歸到自己的懷中」（詩35：13）；「當他們禁食禱告后……」（徒13：3）；「至於這一類的鬼，若不禁食禱告，他就不出來」（太17：21）。

（4）一心一意離棄前罪，開始過敬虔的生活，以來更新上帝與我們所立的聖約：「因這一切的事，我們立確實的約」（尼9：38）；「這不是我所揀選的禁食嗎？不是要鬆開兇惡的繩嗎？」（賽58：6）。

（5）捐獻物品：「這不是我所揀選的禁食嗎？不是要把你的餅，分給飢餓的人；將漂流的窮人，接到你家中；見赤身的，給他衣服遮體，顧恤自己的骨肉而不掩藏嗎？」（賽58：6—7）。

3.禁食的過程

禁食的過程限於二十四小時的時間——從晚上到晚上。

（1）摩西（申9：9），以利亞（王上19：8）和我們的主耶穌基督曾經連續禁食四十晝夜，在這期間，我們的主以奇妙的方式保守了他們的性命。但我們對此不要效法；這樣做只是迷信而已。而且，沒有人能在不吃任何食物的情況下活這麼長的時間。如果我們這麼長時間不吃肉類，卻吃其它的東西，我們並不是在效法基督。在那四十晝夜裡，他沒有吃任何東西；他這樣做，也不是為了樹立一個榜樣，要我們效法。他所做的許多事情，或者是因為他神聖的美德，或者是為了盡他中保的職分，我們既沒有能力效法，同時，聖經上也不讓我們效仿此類事情。

（2）我們也讀到過七天的禁食（代上10：12）和三天的禁食（斯4：16）。我們需要知道，他們每天晚上都要吃一些東西。或者，因為這些國家的氣候比較溫暖，他們可以堅持比較長的時間不吃東西，而不致損傷身體。然而，一般來講，禁食的時間是一天——從晚上到晚上（利23；賽58：5）。

問題：所有的人都必須禁食一整天嗎？如果一個人很虛弱，在那天不能勝任禱告或其它的工作，可以吃一點東西（比如一片麵包）嗎？

答案：考慮到某些人的特點，以下的準則是適用的：「我喜愛憐恤，不喜愛祭祀「（何6：6）。這適用於剛剛生產的婦人，奶孩子的母親，身體特別虛弱的人（雖然並沒有生病），吃奶的嬰孩，以及未成年的孩子。有些人不禁戒任何食物，有些吃儘可能少的食物，其他的人也需要學會怎樣禁食。但是，健康的人必須在整個禁食過程中不吃任何食物。變得有些虛弱正是禁食的目的，每個人都不得迴避這一目的。有人託辭說，這樣行不適合禱告。他們之所以這樣說來自以下的觀點，這種觀點認為禁食不過是一種操練，目的在於使人變得適於禱告，或進行類似的操練。這些人並不相信身體上的虛弱是禁食的一部分，他們認為在本質上只是屬靈的事而已。我們也會有這樣的經歷，這種身體上的虛弱不盡沒有使我們變得不適於禱告，而是使我們更加適於禱告，因為我們的謙卑增長了，並且在這種完全睏乏的狀態中呼求上帝，自然更適合禱告了。即使這一切並沒有表現得那麼突出，快到晚上時，禱告也會變得更加迫切，有時會有特別的祝福臨到。

4.公眾禁食和私人禁食的區別

在我們探討禁食的人時，就應該區分公眾禁食和私人禁食的不同。

首先，公眾禁食發生在：

（1）由政府宣布，因為有整個國家的普遍需要——比如戰爭、瘟疫、飢荒、蝗災、嚴重的旱情、連降暴雨，或類似的事件。在這樣的情況下，政府有權宣布禁食禱告的日子。這並不意味著禁食的日子是出於人的命令；不，遵守禁食的日子是出自上帝的命令。政府所做的只是宣布的工作，但計劃者卻是上帝，他通過特殊的環境來決定禁食的時間。

（2）教會總會、長老監督會、或某一地方教會的長老們，可以為他們監管下的教會安排禁食的時間，這樣做是因為教會有特別的需要——比如本教會或其他地方教會受到逼迫，錯誤教義出現，教會衰退需要改革，呼召教牧人員，選舉教會法庭成員，或者其他的具體事件。這也不是由人類設定的，而是遵行上帝的誡命。

第二，私下禁食發生在：

（1）幾個特別親密的朋友商定下一天——因為他們自己的需要或別人的需要，或者為一個特別的願望迫切地禱告，尋求上帝的祝福，這個願望可以是身體的，也可以是屬靈的；

（2）一位父親為自己的家庭定下禁食禱告的日子；

（3）一個人為自己定下禁食的日子。任何人都有這樣做的自由，比如他為了一件特殊的事定下日子；他把對自己來說最適合的那天固定作為禁食的日子——這是非常敬虔的人的習慣——以免每次都要重新定日期，反而把這件事疏忽了；或者他每次都得重新選定日子。我們這樣做，可以使自己和主有密切的關係；我們將會更謙卑，更聖潔，而主通常也會賜予我們更多屬靈的恩典。只要自己願意，每個人都有權設定這樣的日子。如果他是自主經營的，而且不會給自己的家庭帶來不利影響，他可以停止勞作；他可以在沒有其他任何人注意到的情況下禁食禱告。或者他定下了禁食的日子，卻仍想繼續工作——這是他所在的具體環境的需要——要吃有限的一點食物，以便不讓別人知道他那天在禁食。後者必須是他的目的，這是根據基督在《馬太福音》六章十六至十八節中的教導：「你們禁食的時候（此處指的是私下禱告，而非公開禱告），不可象那假冒偽善的人，臉上帶著愁容……你禁食的時候，要梳頭洗臉（象平常那樣穿著整齊）；不叫人看出你禁食來，只叫你暗中的父察看；你父在暗中察看，必然公開報答你。」 但是，如果你不能隱瞞你的家人，你要確保你自己不要受損失。如果這會給你召來譏諷，你必須徹底隱瞞這件事，並吃一點點東西。

倡導禁食

在當今教會中令人感到悲哀的是很少人禁食，不管是公眾性的，還是私人性的。這是教會大衰退的標記之一。因此，所有願意過溫柔敬虔生活的人，願意見到錫安山之美景的人，都應該把自己挑旺起來，履行這一責任，因為：

（1）難道上帝沒有命令我們這樣做嗎？（利23：27；珥2：12）；

（2）難道歷代的教會和聖徒沒有這樣做，給我們留下了可以效仿的榜樣嗎？請看一看《士師記》二十章二十六節，《歷代志下》二十章三節，《尼希米記》九章一節。關於個人私下禁食的參考，可見於《尼希米記》一章四節，《詩篇》三十五章十三節。這不僅是舊約中的責任和操練，也是新約中的（參太6：16—18；9：15；可9：29；路2：37；徒13：3；14：23；林前7：5）。因此，作為上帝順服的子民和聖徒們的追隨者，請經常禁食。在早期基督教會中，在宗教改革初期及此後很久，基督徒都諸種禁食的操練。萬萬不可讓這種操練絕跡了。

如果已經宣布了公眾性的禁食，那麼請你在禁食過程中，好好注意自己的行為。很少有人能夠正確地禁食。因此，如果你所在的教會存在困惑，上帝的目光會以一種特殊的方式關注著你們。上帝見到你站在破口處，使上帝的憤怒轉離那地，這是蒙上帝悅納的事。也許他會因你們的禱告而祝福那個地方，即使那個地方是應當被毀滅的，上帝的愛和憐憫也會臨到你和你所愛的人。無論你到哪裡，你的良心都會有平安，因為你知道你已經儘力支持了教會和國家的柱石。

如果一些敬虔的人已經定立了禁食的日子，要盡量參加他們的操練，並鼓勵其他敬虔的人也來做同樣的事。上帝一定會在你們中間；他會來到你面前祝福你。這樣的禁食禱告會把彼此之間的愛，彼此之間聖潔的團契甜蜜地結合在一起，會增強愛心和善行的成果。當你私下獨自禁食禱告時，你將體驗到下面的應許是真實的，會在你身上應驗：「你父……必然報答你」（太6：18）。上帝會顯明這是他所悅納的。他會挑亮你的光，堅固你的信；你會更加親近地與上帝同行，你的生活會更加警醒謹守；你的良心也會更加溫柔。你會有更強的力量抵擋罪，得到更多來自主的安慰。經歷過這樣操練的人，永遠也不會為自己所做過的事後悔。因此，我們建議把禁食禱告作為一種促進靈命成長的特殊方式來進行。

如果你已經決定要進行一次公開的或私下的禁食禱告，你必須提前作好準備，提前清除各樣的障礙，在禁食前一天晚上適度飲食，適度睡眠。當在主面前認罪，厭惡這樣一天的禱告是一種罪，懇求主保守你，使你能夠在這禱告的一天中舉止得當。如果你要和別人一起禁食，也要為他們祈求。

如果禱告的那一天是像上面所描述的那樣度過的，請你在以後的日子也這樣做。在你可以吃食物的那天晚上要歡喜，因為你實際上連一點麵包渣也不配得。感謝主，因他賜給了你恩惠——用基督的寶血把你贖回。要適度進食，適度睡眠。珍藏那一天中所產生的所有印象，也就是你對上帝的親近和上帝給你的亮光。密切注意上帝怎樣回應你的禱告，因為上帝會回應你的。以這樣的方式，你將會使自己習慣於這樣的責任，發現其中有如此的甘甜，你將會渴望重新度過這樣禱告的一天。