英國科學家嘗試模擬機器人治療孤獨症

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http://www.sina.com.cn 2007年07月14日 07:28  大洋網-廣州日報

機器人正在跟孤獨症兒童交流。
　　本報綜合報道 患有孤獨症(又稱自閉症)的兒童通常被這樣描述：毫無表情、只能被強迫參與活動、社交與交流方面都存在困難。如何治療兒童的孤獨症，英國科學家最近有了一個大膽的嘗試——那就是讓模擬機器人進行輔助治療。

　　機器人有豐富表情

　　這些具有人性特點的機器人能夠幫助孤獨症兒童提高社交能力，與人們建立正常關係，幫助他們學習互動技能。目前，英國赫特福郡大學正在研究一種能幫助孤僻的孩子走入人群的機器人，該研究隸屬歐盟的「第六框架」計劃，這個投資433萬美元的項目有望在三年內全面推廣。

　　這種機器人能做出類似人的微笑、驚訝、悲傷等表情，也能用手勢表達內容。該機器人的「兩隻眼睛」內安裝了攝像機，嘴也可以講話。

　　赫福郡大學的本·羅賓斯博士是該項目的主要負責人，他表示，患孤獨症的兒童往往難以理解他人的面部表情與身體語言。「人類間的交流是非常微妙的。一個小小的眨眼，不同環境中就意味著不同的涵義。而孤獨兒童之所以不願跟外界交流，在於他人所表達的太多信息讓孤獨症孩子難以理解。」根據這種狀況，研究小組開發了「動作一致性個人助理機器人」系統，讓機器人能持續表達具有最低複雜性的情感。

　　機器人充當「中間人」

　　研究者希望，這種機器人能起到孤獨症兒童的「社會中間人」作用，以此提高他們的社會交往能力。羅賓斯提到，該研究項目的目的不是替代人與人間的交流，而是提高孤獨兒童的接觸能力。他說：「這種機器人面對孤獨症孩子時，會有一種可靠的感覺，這讓孩子們感到安全與放心。」

　　目前，羅賓斯已經開始嘗試性測試，初期效果較顯著。羅賓斯說：「剛開始實驗時，患有孤獨症的孩子們把我當成了若有若無的旁觀者。但後來通過機器人的幫助，每個孩子都開始跟我講話。」