每日電訊報 廉價勞力意味著不用補襪子

中國的服裝便宜得令人難以置信。我記得我媽媽要補襪子。在這裡你們就不會這樣做——你們為什麼要這樣做呢？

    哦，等一下，我不需要告訴你這點。你們已經知道了，因為如今從北京到貝德福德的商店裡，服裝都同樣廉價，而且你們早就知道了，以致於不再思考這件事了。或者你們中多數人不會；但有一個人會，他的名字就是戈登·布朗。

    我們都知道中國意味著廉價。但是，解讀它與廉價勞動力之間的聯繫似乎仍然令人震驚。國際工會剛剛出爐一份報告，描述了四家生產北京奧運紀念品的工廠的工作環境。

    這些工廠否認僱用童工、並強迫他們一周工作七天、而且時薪資只有十四便士的指控，但在某種程度上，這些是不相干的。我認為工會並非特別關注這四家工廠，它們並不比我曾參觀過的其他工廠更糟。它們想讓我們關注它們成員的僱主把它們成員的就業崗位外包到哪裡去了。

    我曾經參加一個組織，參觀一家英國公司在深圳的、生產電視機頂盒的工廠。它似乎運作良好，而且我們遇見的一位高級經理表示她的職位補貼就是住進三人一房的寢室，而不是車間員工居住的七人寢室。

    組織的一位婦女感到驚駭，她難以想象在她二十五歲的時候要在宿舍里生活。我同意（我也覺得有困難），但我知道她不能指望什麼。工人們可能回到郊區的、三床的、半成品住所，而且他們的薪資只夠我們買些電子小玩意兒，在我們本地的餐廳，這點薪資還不夠一頓飯的錢。

    我知道，這對你們來說是壞消息，但我向你保證這是本質的真相。我們近年來的繁榮有賴於這樣一個事實：那裡數千萬的人們非常努力地為非常少的錢工作，讓我們可以購買廉價的垃圾。

    這令通脹降低，利率下降，從而拉高了英國住房的平均價格，一天漲的價格比他們一個月賺的還要多。這似乎太不公平了，不是嗎？

    然而這將繼續，而且必須繼續，即使那些人們可以自己買得起廉價的玩意兒。在某種程度上，它在運轉；在另一個血汗工廠城鎮，我發現了一個採訪當地鞋廠工人的好地方，那就是手機店，如今工人儘管工資微薄，但可以買得起店裡最便宜的手機。

    我沒有不歡迎工會的意思。它們可能自私，但我在這點上我贊同它們。由於工廠有無數法子對付偶爾到訪的檢查人員，讓他們不會注意到童工、工作時間和有毒的臭味，這是一個無止境的任務，但我們應該至少作出嘗試。

    這把我帶到戈登.布朗面前。他帶領我們參觀那家機頂盒工廠，我猜想工廠給他留下深刻印象。但我感到，他對中國作為一個整體的印象不深，不像布萊爾。

    這位大臣那次訪問的主題是企業的社會責任，主題的結尾是他給深圳的市委書記作了嚴厲的演講，批評其產業模式的缺點。

    他會不會讓他的話擁有實質性？我不知道他要怎樣做，但祝他好運。我只是希望你們要準備好為你們的襪子多付錢，或者學會怎樣補襪子。（作者 Richard Spencer）
來源：英國《每日電訊報》