但是有一天,我幾乎闖下大禍。原來我們國內城市道路路口上的交通信號燈除燈光外,一般還會有信號燈時間倒計數。這樣在綠燈轉換成紅燈之前幾秒鐘是通過還是停止比較容易掌握。而美國綠色信號燈轉換成紅色信號燈之間用黃色信號燈過渡,並且黃燈的時間長度因路口而異。後來我體會到它與道路限速有關,凡限速較高的道路路口,黃色信號燈時間較長;反之則較短。但當時給我造成的錯覺是黃燈時間是固定的,而且比較長。因此在車速較高的情況下,一般都選擇通過。那天,我駕車在離一個路口約50米處就看見綠燈轉換成黃燈,當時車速是50英里(約80公里)。我認為能夠通過,便沒有減速。但是,當我接近路口停車線時紅燈亮了!同時,對面路口的左轉彎綠燈亮起,幾輛等待的小型車迅速啟動左轉,似乎沒人留意我這個龐然大物(前面說過,美國人嚴格遵守交通規則,大家都是看信號燈開車,而比較忽略實際路況)。大禍臨頭!我拚命踩下剎車,尖利的剎車聲在空曠的路口回蕩。車胎與地面劇烈摩擦,幾乎燃燒,刺鼻的橡膠煙霧從車窗口撲面而來,充滿了整個車廂。那幾秒鐘,我真是魂飛魄散。當我緩過神來,第一輛左轉彎車居然已經通過!第二輛車停在了離我2-3米的地方。我記得那是一輛敞篷車,方向盤后的那個女人用手捂著嘴,嚇得目瞪口呆。接下去我沒有片刻猶豫地迅速發動汽車,駛離路口。突然間警笛聲大作,我從後視鏡看去,一輛警車彷彿從天而降,緊跟在我的後方。從我衝過停車線到警車出現,大約不會超過兩分鐘!我想起美國電影里經常有的情節,趕緊靠邊停車,然後將雙手放在方向盤上。一張警察的臉出現在我左邊的車窗,是一位白人警察。他命令說,LICENSE AND INSURANCE PLEASE (請出示駕照和車輛保險證)!我發懵了,獃獃地望著他。他重複命令。我急忙掏出中國駕照遞給他。至於車輛保險什麼的,朋友沒有交代,我只好裝聾作啞。這回輪到他發懵了,他翻看著駕照,除了照片,肯定一個大字不識,只好還給了我。我趕緊說自己是外國人,來這裡旅遊,剛到幾天,對剛才的事非常抱歉。他想了想問道:見到紅燈信號應該怎樣?我說應該停。他說那你剛才是怎麼做的?我說我沒停,因為我還不適應這裡的信號燈。他說你的行為不僅是對別人,而且也對你自己,都具有極大的危險性。如果不適應交通信號,就不應該駕車。我一個勁地說對不起。在這過程中,他始終嚴肅地看著我的臉,可能覺得我不象是一個經常惹事生非的人,他最後竟擺擺手讓我走。我真想不到這事居然就這樣了結了,趕緊一邊說謝謝,一邊開車走人。回到朋友家,當我談起這件事時,嚇了他一身冷汗。他說我的運氣簡直太好了,這事如果擱在本地人頭上,至少150元美金的罰款是逃不掉的。即便是對外國人,警察在遇到這種情況時,完全可以先將違章者拘留起來,然後再進行調查。換句話說,我差點千里迢迢到美國來坐一回牢!