2007年最值得注意的科學研究領域

2007年1月15日

科景網站(http://sciscape.org)2006年12月31日 HCC 報導，SCIENCE雜誌提出2007年最值得注意的科學研究領域，包括外層空間探測、古人類學、基因組測序、氣候變遷、疾病與基因、光晶格。

美麗新世界- 2007年四艘宇宙飛船將為世人探測美麗新世界，12月27日發射的法制COROT衛星開始尋找太陽系外與地球類似的行星。NASA的火星探測軌道飛行器(Mars Reconnaissance Orbiter)將以高辨識率攝影機對火星表面掃描，並利用淺地層雷達探測1公里深的地下岩層和地下水。於2006年4月底達金星的歐洲航天總署金星快車(Venus Express orbiter)正在探測金星。NASA新地平線號(New Horizons)則將於2015年會合冥王星之前，於2007年2月路途中先送回木星影像。

骨骸尋祖- 最近古人類學家(paleoanthropologists)於中國、喬治亞、肯亞分別找到新的人屬(genus Homo)頭骨、牙齒與下肢。2007年此些化石的探索結果，將揭露180萬年前離開非洲的人類祖先身份，判斷這些骨骸是全屬於直立人(Homo erectus)或其它人屬。同時，Ardipithecus ramidus的部份骨骸將提供線索顯示早期人類如何站立行走，Ardipithecus ramidus為440萬年前居住在衣索比亞的原始人類祖先。

基因組測序大結局- 由於人類和黑猩猩基因組測序工作的完成，人類進化基因研究將趨向人科靈長目動物的其它分支。大猩猩、恆河猴、紅毛猩猩、狨與長臂猿的低解析度圖譜已經獲得，到2007年更精細的、正確的圖譜將就緒。此外，將繼續描繪嬰猴、樹鼩、鼠狐猴的基因組草圖。如果一切如科學家所盤算，則對所有基因組詳盡分析后，也許最後足以解釋何者促使人類與其它靈長類動物分道揚鑣，兄弟爬山，各自努力。

氣候變遷- 就在跨政府氣候變遷委員會(Intergovernmental Panel on Climate Change, IPCC)準備於2007年2月發布報告之際，由人類所導致的地球暖化效應已到了無可抗拒的地步。國際極地年(International Polar Year)將於3月啟動，重心放在對地球最寒冷的地方進行氣象研究。而且全球將注意美國國會是否如預期會通過一些強制排放(mandatory emission)政策，而美國布希總統的響應將會有所影響。

疾病與基因相關性研究- 健康者與病人之間的基因比較，已經成為研究潮流，沛然不可擋。科學家已將此研究應用到黃斑病變(macular degeneration)、記憶減退以及發炎性腸道疾病(inflammatory bowel disease)上，對精神分裂症(schizophrenia)、牛皮癬(psoriasis)、糖尿病(diabetes)等的新研究計劃亦如火如荼的展開。然而，研究結果真能助於了解疾病的形成機制嗎？遺傳相關性研究真優於傳統方法嗎？

光晶格- 超冷原子(Ultracold atoms)將持續為物理學最熱門的領域之一，研究人員將原子置入雷射光的波紋型態中，形成所謂的光晶格 (optical lattice)，光晶格能協助解開高溫超導等問題，似乎也將另起新物理學爐灶。

參考來源：

Science: BREAKTHROUGH OF THE YEAR: Areas to Watch in 2007

[ 本帖最後由 goodoctor 於 2007-1-15 09:14 編輯 ]

真正2007年最值得注意的科學研究領域，我看等2007年過完了會發現與文章所說不一樣

有道理!