看看美國老年人的婚姻

作者：任毓駿　時間：2005-11-7  

堅守傳統婚姻者仍占多數

　　中國人總以為美國人婚姻觀念淡薄，離婚率高，其實並不盡然。筆者在美國工作和生活了近四年，從親身經歷來看，大多數美國人還是尊重傳統婚姻的。筆者經常看到，老年夫妻結伴外出旅遊，攜手前往教堂禮拜，一起開車去超市購物，並肩在波托馬克河畔漫步或小跑，那種親密和諧的樣子真令人羨慕。近來有一項調查顯示，在過去一年裡，高達94%的已婚夫婦忠於他們現有的婚姻。

　　從20世紀60年代末，尤其是70年代開始，美國興起女權運動和「性解放」浪潮，離婚率一度上升。引起社會各方的關注。此後，越來越多的人逐步認識到，擁有和諧穩定的幸福家庭，這才是最重要的。於是「回歸家庭」、「重視婚姻」再次成為社會主流意識。1982年美國離婚率降到最低點，只有120萬人離婚。過去，在美國有一半的家庭都以離婚告終，而現在，離婚率已不到50％，這說明美國人的婚姻現狀有了一定的好轉。

　　的確，美國人的婚姻家庭觀念發生了很大的變化，婚姻關係超越了過去那種為了經濟利益、以及因社會責任而組成的家庭觀念，上升為純感情的需要。夫妻雙方在經濟上各自獨立，因為相愛而結婚，一旦愛情喪失則不可避免地走向分離。就此婚姻對美國人來說已不意味著責任，而只意味著情感。由於結婚變為單純感情的結合，因此也就喪失了法律文書約定的婚姻、家庭賴於生存的道德基礎，這就是美國家庭離婚率的根本原因大大高於中國的根本原因。目前在美國每100個家庭仍有37個家庭分離。據分析，上世紀60年代以來，美國家庭生活發生了四大變化：一是生育成為選擇性動機舉措；二是禁止未婚同居的法律被廢除；三是無過失離婚成為可能；四是有小孩的婦女大量加入勞動大軍。

已婚留守夫妻大興其道

　　比起過去，如今的美國人在處理家庭婚姻問題上，有了更多的解決方式。兩人實在過不下去，也並不一定非要離婚不可，「留守夫妻」就是現在老人們所樂意選擇的一種方式。

　　傑克帕薩在長達55年的婚姻生活中，一直吸煙成癮，而他的妻子布蘭切爾卻討厭香煙的味道，挨到孩子們都長大成人後，她忍無可忍，終於離家出走。帕薩太太並沒有走遠，她搬到了與傑克只有一牆之隔的一座小房子里住下。他們就如友睦的鄰居一樣生活著，這種生活，居然也令很多人艷羨不已。

　　帕薩太太的的決定，即搬出去住卻保持密切聯繫，反映出當今美國社會的一種新型的老年夫妻關係。美國人給它取了個名字：「已婚留守夫妻」。許多老年夫婦們在經過了多年的婚姻生活后，並不選擇離婚作為分離的方式，而是採取了比較保守的辦法，即成為留守夫妻。據1998年的一項統計，在全美，處於這種關係的夫妻已從1994年的79萬對上升到700萬對。　

　　離婚手續複雜，費用昂貴也是造成「已婚留守夫妻」現象的一個原因。離婚以後的雙方在經濟上多多少少都要受些損失，變得不那麼富裕了。一位婚姻中介人和諮詢員說，辦妥一個離婚手續得花上兩三年時間，為了躲避辦理離婚給心理所帶來的緊張壓力，人們就只寧願分開居住了。