他曾擔任公安部部長，主持了1983年「嚴打」，抓捕的高幹子弟一個比一個背景大！

新中國成立后，劉復之由於有著豐富的工作經驗，被調入到公安部工作。當時的中國內戰還沒有結束，社會治安相當糟糕，劉復之等公安部的工作人員整日奮戰在一線，與敵特以及不法分子鬥爭。隨著劉復之不斷取得出色的成績，他逐步升任公安部副部長，可特殊時期的到來，令劉復之受到極大影響，他一度被下放，又遭到多年的審查。期間，他還不幸被捲入到一些案件中，險些丟掉性命。<br />
幸好，在平定冤假錯案的過程中，劉復之得以恢復清白，結束了長期的審查后，他重返工作崗位。他作為政法系統的老人，參與到了審理江青等反革命團體的事件中。雖然過去這麼多年，但劉復之的工作能力依舊十分出色。1983年，劉復之被任命為公安部部長，對於這個任命，劉復之清楚自己肩上的責任十分重大。<br />
社會上出現了大量黑惡勢力，又有許多惡性案件，這些都在國內造成了極大的影響，那個時期民眾整日提心弔膽，生怕自己成為下一個受害者。公安部經常能接到來自各地惡性案件的報告，其中不少案件令人感到十分震驚。就在劉復之上任的幾個月後，內蒙呼倫貝爾發生了震驚全國的特大強姦殺人案。以於洪傑為首的8名匪徒在十幾個小時內，就殘害了紅旗溝農場內的27人。