化石蛹內發現遠古黃蜂 繁衍方式酷似異形

　　2018-08-29 21:43:43　來源: 網易科技報道


　　網易科技訊 8月29日消息，化石飛蛹看起來就像是一些骯髒過期的爆米花。但是，儘管它們的外表很單調，化石蛹的內部卻有著迷人秘密。在某些情況下，它們會保留致命的寄生昆蟲的樣本。

　　

　　科學家們調查了數百隻處於各個生命階段的化石蛹?、幼蟲和成蟲。這些化石可追溯到古近紀時期（約6500萬至2300萬年前）。?科學家們在裡面發現了意外的偷渡者：四種新的黃蜂種。

　　

　　這些黃蜂藉助寄生蟲繁殖，雌性會在化蠅體內產卵。然後，隨著黃蜂幼蟲的生長，他們將蒼蠅作為一種方便的食物來源。在大多數情況下，蒼蠅會被完全吃掉。而黃蜂死亡后變成化石，仍然在蒼蠅空蕩蕩的蛹殼內。

　　科學家在一項新研究中報道，研究人員通過X射線掃描蛹的內部，然後用3D計算機模擬重建他們在裡面發現的東西，從而發現了黃蜂。他們將在化石中最常見的新黃蜂品種命名為Xenomorphia resurrecta，其名稱的第一部分暗喻了《異形》科幻電影中可怕的寄生異形Xenomorph，而其名稱的第二部分則指的是這些早已滅絕的黃蜂通過數字化技術得以「復活」（resurrection）。

　　今天，許多種類的寄生蜂都以毛蟲，蠅蛆，蜘蛛和瓢蟲為目標，這些昆蟲被寄生蜂貪婪的幼崽提供生活食物。?而一個有進取心的名為Euderus（此為埃及邪惡之神和混亂之後Euderus的名字）黃蜂物種，則選擇其同族作為目標，寄生其他種類的寄生蜂。

　　但古代黃蜂寄生的化石證據非常罕見。研究人員表示，此前唯一的例子來自法國西南部Quercy地區的單一礦化蠅蛹，該化石可追溯到大約4千萬到3千萬年前。

　　在這項新研究中，科學家們還檢查了1,510隻蛹，這些蛹也來自法國的Quercy遺址。他們發現55隻蛹有被寄生的跡象，其中52隻蛹保留了成年黃蜂的屍體。科學家推斷這是因為成年黃蜂堅韌的外骨骼比幼蟲黃蜂的較軟組織更耐腐爛。這可以解釋為什麼成年黃蜂在化石中的出現頻率更高。

　　除了Xenomorphia resurrecta之外，科學家還發現了蠅蛹內的更多黃蜂種類：Xenomorphia handschini，Coptera anka和Palaeortona quercyensis。研究者表示，化石黃蜂的精確數字化重建揭示了不同物種之間的微妙差異，甚至暗示了它們可能填充的生態位。比如，Coptera和Palaeortona的頭部和身體形狀表明它們比那些以Xenomorph為名的堂兄弟更適應地面生活。

　　（馬克克）