親屬移民來美10年之內若領取福利 擔保人將被追責(圖)

世界新聞網



親屬移民拿領糧券，經濟擔保人當心挨告。(記者朱澤人/攝影)



親屬移民申請白卡等福利，須當心經濟擔保人挨告。(記者朱澤人/攝影)

紐約州醫療與糧食券等福利申請政策寬鬆，坊間普遍說法是拿綠卡來美五年後，即可申請聯邦醫療補助等，有人甚至剛拿綠卡就去辦。不過移民權益律師指出，川普政府將加強移民執法，確保親屬移民的經濟擔保人履行承諾，若被查出非公民的親屬來美十年內領取福利，擔保人將被追債。

根據美國移民暨國籍法(INA)212(a)(4)條款與美國公民及移民服務局(USCIS)手冊，親屬移民若成為「公共負擔」(Public Charge)，即不能再入境或調整身分，還可被遣返。公共負擔是指移民要仰賴政府現金援助以維持收入，或是聯邦資助的長期醫療服務。若不是為了把福利當現金收入，就不算成為公共負擔，因此合資格的移民可領取聯邦醫療補助、糧食券(SNAP)、房屋福利、低收入家庭能源補助等。

紐約州對申請醫療補助的資格尤其寬鬆，因紐約市18到19世紀黃熱病(Yellow Fever)肆虐，使得打疫苗、治療傳染性疾病都不算是公共負擔；給兒童的各項福利也可放心申請，包括「婦女、嬰兒及兒童營養計畫」(WIC，又俗稱奶票)、寄養兒童、非提供現金的低收入家庭援助等。此外，州醫療保險合資對格投保者放寬，涵蓋「依據法律規定永久居住」的非公民，包括申請調整身分、庇護或緩強制遣返者，以及持有K、V、S或U簽證或申請此類簽證者。

儘管移民在紐約州可領多項福利，經濟擔保人可要當心。明理律師事務所律師冉燕飛指出，許多華人透過親屬移民來美，並不重視與政府簽的I-864經濟擔保書「合同」，申請各種聯邦和州政府的福利，但I-864明確規定直到成為公民，或累積有40點納稅紀錄積分，親屬來美十年內經濟擔保人都可被政府追討福利支出。她提醒，目前移民局不會主動要求經濟擔保人還錢，而親屬移民是否違反法律享受政府福利，也是需要各個政府部門間配合追查，因此少有欺領政府福利被遣返的案例。不過新總統川普頒布的行政令中，若移民提供虛假材料、做一些虛假陳述，甚至有濫用福利，在未來是有遭遣返的風險。

法律服務協會(Legal Services Society)律師瑞塞爾(Elizabeth Reiser-Murphy)表示，川普政府的行政令草案顯示要遣返領福利的移民，必定會衝擊經濟擔保人。至於領福利移民將被遣返的行政令草案簽署后，還有一段時間，聽取民眾對新規定的意見，包括哪些移民會成為「公眾負擔」，及哪些聯邦資助的福利會讓移民遭遣返與不得入境。這代表領福利者還有時間尋找律師商討應對方式，不必現在就恐慌。