英國衛生大臣亨利真的惹禍了？

　　「英國人應該更努力地工作。」英國衛生大臣傑里米·亨特最近在一次會議上發言，原本是一句老生常談，可是當他在表態時又加了一句話，瞬間就引發了一場全國爭論。亨特的這句話是：「我妻子是中國人。」

　　於是這幾天，英國幾乎所有主流媒體都在報道、評論亨特的講話，《獨立報》指，「亨特大臣鼓勵英國人像中國人那樣勤奮並且節儉，他這是話裡有話。」《鏡報》寫道，「這位擁有中國妻子的衛生大臣要求英國窮人像中國人學習努力工作，讓人感覺他的立場出現了偏差。」《衛報》則稱，「亨特有關英國人應該學習中國人的言論引發爭議，他說人們誤讀了他的意思，那這位率性的大臣究竟想說啥？」該報一篇專欄文章更直接批評亨特，「一位百萬富翁大臣，要求英國人節衣縮食勤奮努力，是站著說話不腰疼……」

　　亨特的講話主要有兩處爭議。首先他呼籲英國人勤儉努力，其背景是政府即將推出的削減稅收減免的政策。當局增稅從來會被詬病，削減免稅也會遇到同樣的社會壓力。近年來，曾經佔據全球市場重要地位的英國面對日益崛起的亞洲和南美經濟體，市場份額和贏利「直線下跌」，並且情況越來越嚴重，前財政大臣喬治·奧斯本就曾多次警告：「好年頭花掉了太多錢，英國財政已經捉襟見肘了。」避免陷入衰退的途徑之一在於調整稅收，而任何稅收減免造成的資金缺口都必須得到彌補。換句話說，這意味著要麼在別的地方增稅，要麼削減開支。但情況往往是，任何稅收的增減都會直接牽涉不同階層利益，因而引發社會爭議，捲入稅收調整的官員就必須言辭十分小心，在英國政壇尚需歷練的亨特大臣算是犯了一忌。

　　亨特講話的另一處爭議，就是關於關於中國媳婦以及中國式勤儉。先說亨特頗有傳奇經歷的中國愛情。話說2009年，亨特還是英國一家盈利頗豐的教育出版公司的老闆，當時他42歲，正當父母十分操心他只開花不結果的一段段戀情，一位中國西安的姑娘加入了他的公司，兩人一見鍾情並很快談婚論嫁。在得到女方的答應后，亨特趁著新年氣氛遠赴中國西安懇請「准丈人」允婚嫁女。據報道，在當時女方的家宴上，亨特在餐桌上表示不喝酒而是和「准丈人」一起喝茶的要求，原因令在場的人大為詫異：飲茶是中國人長久的習俗，「我想以中國傳統的方式請求你將女兒嫁給我。」亨特不知中國歡宴也要吃肉喝酒，儘管鬧出笑話，卻說明來自西方文化腹地的這個人對中國文化的傾心。

　　對中國文化不抱成見且傾慕有加，傑里米·亨特還有事例。在歐洲國家裡，英國對中醫格外開放，從上個世紀90年代初異軍突起，中醫在英國已經成為僅次於餐飲業的華人第二大產業。英國有全球為數不多的中醫孔子學院，一些大學專設了中醫藥專業，近年來一些本土西醫甚至開始學習中醫知識並參加相關資格考試。英國還是歐洲各國進口中藥的重要來源地。亨特出任衛生大臣后，更多次表態對中醫加大政策開放。2014年4月他曾在議會辯論中建議，如果中醫被證實對患者有利，將有可能被納入英國國家醫療服務系統，這意味著中醫在英國醫療體系法規性的登堂入室。

　　身為中國姑娘的洋女婿，傑里米·亨特還多次提出，英國應該向中國學習如何「尊敬」老人。他要求每個人都重新考慮他們該怎樣對待父母和祖父母，他說家庭應該承擔更大的責任來照顧老年人。對於西方人習以為常的養老院體系，亨特說，養老院應該是「最後的選擇而不是第一選擇」。

　　亨特不吝於表明自己的妻子是華人，他不吝於表明他對「亞洲文化中對長者的崇拜和尊重印象深刻」。在許多場合，他會結合自己在中國和亞洲國家的經歷，認為在這裡，當老人不能再獨立生活時，送養老院是最後的選擇而不是首選。他說，儘管當代社會經濟在改變人們的觀念，但仍然能夠明顯感受到，在中國，那些文化中的家庭責任感和贍養觀念。

　　亨特如此「暖心」的中國觀，他這位來自西安古都的中國妻子想必人賢而心惠，讓他切身擁有中西文化的參照和實踐，而他的言論在英國社會引發爭論，也實在是正常，這才是文化碰撞共鳴的常態。倒是有一點，當老外亨特談到中國的敬老文化，談到中國式的勤儉風尚，浸淫其中的中國人，同樣需要深省、反思。