「衣冠禽獸」原是褒義：你誤解的古代常識 （圖）

　　

　　

　　古人不敢自稱「我」

　　古人有很多第一人稱的代詞，譬如吾、余、予、我，但在社交場合或者是公共場合，真正自稱為「我」、「吾」、「余」的，卻是少之又少。在古代，公開自稱「我」、「余」甚至會被大家譏為不懂禮儀。

　　據考證，至少從晉朝開始，各級官僚已經不習慣於用第一人稱代詞來指代自己了，他們熱衷於自稱「下官」來顯示自己的謙卑。唐人雖然曠達，但在相互交往之時依然羞於自稱「我」，而是用略顯青澀的「小生」來指代自己。宋朝則再進一步，那時的官僚喜歡自稱「卑職」，普通人則更願意自稱「晚生」。

　　當然，也有人不循此例。《夢溪筆談》卷十八就記載了這樣一個人，此人姓許，他最大的特點是從來不用謙稱，什麼「小生」、「晚生」統統與他絕緣：賈魏公為相日，有方士姓許，對人未嘗稱名，無貴賤皆稱「我」，時人譏稱其為「許我」。此人言談頗有可采，然傲誕，視公卿蔑如也。公欲見，使人邀召數四，卒不至。又使門人苦邀致之，許騎驢，徑欲造丞相廳事。門吏止之，不可，吏曰：「此丞相廳門，雖丞郎亦須下。」許曰：「我無所求於丞相，丞相召我來，若如此，但須我去耳。」不下驢而去。門吏急追之，不還，以白丞相。魏公又使人謝而召之，終不至。公嘆曰：「許市井人耳。惟其無所求於人，尚不可以勢屈，況其以道義自任者乎。」不論面對何人，這位許姓老兄都敢自稱「我」，這在當時居然引起轟動。從這裡我們可以感受到，在當時人們看來，能自稱「我」是多麼驚天動地的一件事情。這也反襯出，自稱「我」是多麼難得，以至於一個人可以因為自稱「我」而被傳揚一時。

　　不恥下問向誰問

　　在現實生活中，有些人在學習和工作過程中一遇到問題就去請教別人，開口就是「這個問題有些複雜，我只好不恥下問來了」。明明是不懂，還要搬出來這個詞，用錯了也不知道。

　　一個人有不懂的問題向別人請教，既然自己的學問比不上別人，又何談「不恥下問」呢？在交往中，千萬注意別犯這種錯誤。

　　「淑女」「美女」大不同

　　「窈窕淑女，君子好逑。」之所以稱為君子的好配偶，當然是要符合「君子」的審美標準。在古代，人們評價女子，講究「美心為窈，美狀為窕」。所以「窈窕淑女」不僅僅指的是貌美，更重要的是心美。只有內外兼修，達到內在美和外在美的和諧統一，才能成為君子的好配偶。

　　社會發展了，美女多了，可是淑女少了。美女變成一種大眾資源，淑女倒成了瀕危物種，實在可嘆！

　　「美輪美奐」房屋好

　　「美輪美奐」這一成語出於《禮記·檀弓下》：「晉獻文子成室，晉大夫發焉。張老曰：美哉輪焉!美哉奐焉!」輪，盤旋屈曲而上，引申為高大貌；奐，鮮明，盛，多。美：讚美；鄭玄註：「輪，言高大。奐，言眾多。」美輪美奐，形容房屋高大華美，多用於讚美新屋。不能任意擴大範圍，運用到非建築類的事物中去。

　　「莘莘學子」多少人

　　「莘莘」是個疊字形容詞，表示「眾多」，「莘莘學子」應是「眾多的學子」。如果在「莘莘學子」前加上「一位」、「每一個」，就犯了邏輯上的錯誤。

　　「豐碑」自古不是碑

　　碑本來指的是沒有文字的堅石或樁，其主要作用有三：一是立於宮廟前以觀日影、辨時刻。二是豎於宮廟大門內拴牲口。三是古代用以引棺木入墓穴。最早的碑上有圓孔，施轤轆以繩被其上，引以入棺也，亦即下棺的工具（和現在工地上上樓板所用的叼板機的工作原理很相似）。古時往往用大木來引棺入墓，這大木的特定稱呼就是「豐碑」。秦代以前的碑都是木製的，漢代以後才改用石頭。

　　但並不是每個人都有資格用豐碑來牽引自己的棺材。該規格本來為天子之制，後來諸侯也僭用之。即使到了春秋戰國時代，對於豐碑的使用範圍仍然有著嚴格的限制。季康子的母親去世之後，公輸般勸說季康子用豐碑來下棺，結果就遭到了別人的一番挖苦（事見《周禮·檀弓》）。後人沿襲了此種習俗，「舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家」，普通百姓也學著用起了「豐碑」，他們在自己親人的墳前立起了石頭。只是他們忘了原來的碑是下葬的工具，忘記了碑最原始的功能。

　　所以，後來有人開始在光禿禿的石頭上開始刻字記錄父輩的功績，這就是今天我們見到的墓碑。從某種意義上說，武則天的無字碑倒是歪打正著，有點符合古禮的要求。除此之外，其他人就顯得有些東施效顰了。

　　切勿亂拋「橄欖枝」

　　有關「橄欖枝」的典故，出自《聖經·舊約·創世紀》的第八章。為了摸清洪水泛濫的情況，諾亞放出鴿子去試探。當時世界上一片汪洋，鴿子無法落地，便又飛回方舟。七天以後，諾亞再次放飛了鴿子。等到晚上，鴿子飛回來了，嘴裡還叼著一片橄欖葉，諾亞由此獲知地上的洪水已退。後來，人們便把橄欖枝作為和平的象徵。雙方交戰，一方求和，便可說「伸出橄欖枝」。

　　「五毒」原來是良藥

　　真正意義上的「五毒」是指五種主治外傷的五種藥性猛烈之葯。《周禮．天官》說：「凡療傷，以五毒攻之。」這裡的「五毒」就是石膽、丹砂、雄黃、礐石、慈石。所謂的「五毒」並不是每種藥材都有劇毒，譬如丹砂、慈石並無太大毒性，但是五種藥材通過加工之後合成，其藥性就極其酷烈。具體的做法是：將這五種藥材放置在坩堝之中，連續加熱三天三夜，之後產生的粉末，即是五毒的成藥。此葯共塗抹患處，據說有相當的療效。

　　很顯然，「五毒」之名雖然張牙舞爪，面目猙獰，但卻有救人性命的效能。說是「五毒」，卻可以毒攻毒，最後卻成了五味良藥。

　　「七月流火」非天熱

　　「七月流火」語出《詩經·國風·豳風》：「七月流火，九月授衣。」詩中，七月並非公曆七月，而是指農曆。如果換算為公曆，那就是相當於八九月份。「火」是指大火星，大火星並不是我們通常所說的火星。火星是太陽系中的一顆行星，而大火星則是恆星。它是天蠍座里最亮的一顆星，中國古代稱之為心宿二。它是一顆著名的紅巨星，放出火紅色的光亮。「流」指的是西沉，就是向西邊落下。我們的祖先早在幾千年前就已經觀察到，每年的夏末秋初，這顆紅色的巨星就會落向夜空的西邊，也就是把這種天象變化當作天氣將逐漸轉涼的徵兆。所以，「七月流火」不是指七月份的天氣熱得像流火，而是指天氣日漸轉涼。

　　問鼎沒有拿第一

　　鼎是我國青銅文化的代表，在古代被視為立國重器，是國家和權力的象徵。鼎又是旌功記績的禮器。直到現在，中國人仍然有一種鼎崇拜的意識，「鼎」字也被賦予「顯赫」、「尊貴」等特殊意義。

　　「問鼎」的典故出《左傳·宣公三年》，說的是楚莊王率軍來到洛陽，在周天子眼皮底下檢閱軍隊。周定王派大夫王孫滿去慰勞，楚莊王藉機詢問周鼎的大小輕重，遭到王孫滿的斥責。王孫滿說：「政德清明，鼎小也重；國君無道，鼎大也輕。周王朝定鼎中原，權力天賜。鼎的輕重不當詢問。」楚莊王問鼎，大有欲取周王朝而代之的意思。

　　本來「問鼎」是指「圖謀奪取政權」，只限用於政治鬥爭中，現在則可以用在科技、文化、體育等領域，在體育比賽中使用頻率更高，一般表示運動員或者運動隊「力爭奪取冠軍或第一名」。

　　「衣冠禽獸」原是褒義

　　「衣冠禽獸」一語來源於明代官員的服飾。據史料記載，明朝規定，文官官服綉禽，武官官服繪獸。品級不同，所繡的禽和獸也不同，具體的規定是：

　　文官一品綉仙鶴，二品綉錦雞，三品綉孔雀，四品綉雲雁，五品綉白鷳，六品綉鷺鷥，七品綉鴛鴦，八品綉黃鸝，九品綉鵪鶉。

　　武官一品、二品繪獅子，三品繪虎，四品繪豹，五品繪熊，六品、七品繪彪，八品繪犀牛，九品繪海馬。文武官員一品至四品穿紅袍，五品至七品穿青袍，八品和九品穿綠袍。所以，當時「衣冠禽獸」一語是贊語，頗有令人羨慕的味道。

　　到了明朝中晚期，宦官專權，政治腐敗。文官武將欺壓百姓無惡不作，聲名狼藉，老百姓視其為匪盜瘟神，於是，「衣冠禽獸」一語開始有了貶義，老百姓對為非作歹、道德敗壞的文武官員稱其為「衣冠禽獸」。

　　其貶義之稱，最早見於明末陳汝元所著《金蓮記》一書。清代以後，「衣冠禽獸」一語遂用做貶義，泛指外表衣帽整齊，行為卻如禽獸的人，比喻其道德敗壞。

　　「倒」的只能是「楣」

　　很多人誤把「倒楣」作「倒霉」。 倒楣一詞約於明末出現，當時科舉成為讀書人出人頭地的唯一門路。雖然明朝已有相對完善的監考制度，但照樣無法阻止舞弊之風。為求吉利，有的考生家考前在自家門前豎起一根旗杆，以此為考生打氣壯行，時人稱之為楣。

　　依據當時的慣例，揭榜之時，誰家學子榜上有名，誰家門前的旗杆可以照豎不誤。如果不幸失利，該考生家往往就會把旗杆放倒拿走，這叫做倒楣。後來，不少人喜歡上這一用語，但卻把倒楣誤寫成倒眉或倒霉。

學習了