從「蘇常熟，天下足」到「湖廣熟，天下足」（圖）

　葛劍雄     http://www.people.com.cn/GB/paper40/12503/1124502.html

　　

　　太湖把最旖旎最嫵媚的曲線給了江南，更讓它成為活力之源、富庶之泉。

　　明朝以前，江南地區曾是「天下糧倉」，糧食生產成為國家經濟命脈。後來，這一地位逐漸被湖廣地區取代，但江南的經濟地位並沒有降低，數百年來在全國一直保持領先地位。這與江南地區重視農業生產，同時重視集約用地有密切關係

　　「魚米之鄉」的形成實屬不易

　　從唐朝後期開始，中國的經濟重心不斷南移。隨著人口的增加和農業生產的發達，南方、特別是江南，在全國的經濟地位越來越重要。經過五代和北宋200餘年的持續發展，江南的農業生產在全國佔有舉足輕重的地位，當地生產的糧食成為國內主要的商品糧來源。在陸遊的文章中已出現「蘇常熟，天下足」這樣的說法，說明最遲到北宋末年，蘇州、常州（大致相當於今江蘇蘇州市、常州市、無錫市和上海市西北一帶）生產的糧食不僅能滿足本地日益增長的人口的需要，還有大量富餘，可以保證中央政府的調撥並供應外地。

　　江南的農業生產能達到這樣的水平實屬不易，因為這一帶雖然氣候溫和，雨量充沛，土地肥沃，但地勢低洼，洪澇頻繁，有時也會出現持續乾旱，還容易受到颱風和海潮的影響。只是自晚唐、五代以來不斷興修水利，形成了比較完善的排灌系統，才形成「魚米之鄉」的格局。江南土地有限，在人口增加后更是地少人多，因此逐漸形成了精耕細作的傳統，複種指數不斷提高，土地利用達到極致。北宋初年從今越南引進的早熟雙季稻已在江南推廣，對增加糧食產量起了一定作用。

　　當然，江南的農業生產能有如此重大的作用，還與北宋總的形勢有關，當時的首都開封一帶需要大批糧食，主要通過汴渠運輸，而汴渠又通過淮河至揚州間的運河與江南相連。沿線的豫東南、淮北、淮南、蘇北都無法提供大批糧食，江南自然成為最理想的來源。北宋的北界已退到今河北、山西的中部，西北又受到西夏威脅，今陝西已是前線，所以對南方的依賴性越來越大。西南今雲南一帶是自立的大理國，今廣西和湖南西部還是少數民族的聚居區。四川盆地雖已相當發達，但向中原的運輸相當困難。

　　由於南宋的疆土局限於淮河和秦嶺以南，南宋後期川陝戰事不斷，經常交通斷絕，江南的重要性更加凸顯，蘇常的糧食生產成了南宋的經濟命脈。

　　「蘇常熟，天下足」變成「湖廣熟，天下足」

　　到了明朝中後期，卻出現了「湖廣熟，天下足」的說法，並且此後再也沒有改變。顯然，以今湖北、湖南為中心的長江中游平原已經取代蘇常，成為全國商品糧的基地。

　　江南的農業生產並沒有退步，依然保持著「魚米之鄉」的美稱。但畢竟土地資源有限，除了圍湖造田、攔河造地或利用沿海灘涂外，已經沒有任何開拓的餘地。而向水要地很快會導致水旱災害，而且成本很高，並非小農經濟所能承受。明朝初期全國已有約7000萬人口，到明朝後期突破2億，加上境外的蒙古、女真等民族也需要供應部分糧食，如此大的需求自然無法由江南一隅來滿足。再說江南本身的人口密度也在不斷提高，居全國之最，能夠提供的商品糧越來越少。像人口最稠密的蘇州地區，已需要從外地購買商品糧了。

　　商品糧生產格局的改變，非但沒有降低江南的經濟地位，相反，在明清的大多數年代，蘇州府、松江府（今江蘇蘇州市、上海市一帶）承擔的賦稅額度是全國最高的。如果加上長三角地區的其他府州，經常佔全國半數以上，是朝廷最重要的利藪。清朝前期將江南的大多數縣一分為二，主要也是出於徵收賦稅的考慮。如果說湖廣的糧食主要供應各地百姓，那麼充實國庫的主要還是江南的糧食。

　　集約用地是江南地區持續繁榮的重要原因

　　顯然，在如此人多地少的條件下，完全依靠糧食生產已經無法充分發揮當地人力資源的需求，甚至難以養活持續增加的人口。所以在繼續精耕細作，不浪費一寸土地的同時，大批勞動力逐漸轉向生產經濟作物和從事手工業、商業及其他服務業。這種轉變既是江南經濟發展的巨大進步，也是江南人有生存壓力下的明智選擇。儘管一部分由自己生產糧食轉變為購買商品糧，江南由糧食輸出地變為局部糧食輸入地，但經濟發展沒有受到影響，生活水平繼續提高，城鎮不斷增加和擴大，商業手工業持續繁榮。為了節約土地，江南的民居相當密集，就連富人的私家園林也以精緻高雅取勝，佔地面積一般不大。

　　在湖廣熟，天下足」格局形成后的數百年間，江南的經濟在全國始終保持領先地位，說明江南由以糧食生產為主向重視糧食生產、發展多種經濟和服務業的轉變取得了完全成功。這也為19世紀後期上海的崛起準備了條件，中國的現代化首先在江南展開絕不是偶然的。

　　《華東新聞》 (2004年07月21日 第十二版)