航海機器人航行16000多千米，穿越太平洋

　　航海機器人航行16000多千米，穿越太平洋
時間:2013-04-01 11:40 來源:環球科學（huanqiukexue.com）

　　一台潛水機器人不僅獲得了一批珍貴數據，還創造了航行距離的新紀錄。

　　

　　（科學美國人中文版《環球科學》報道）現在，科學家正在研究一台名為「Papa Mau」的潛水機器人採集的數據信息。這台機器人和衝浪板一般大小，由波浪驅動航行。它從美國舊金山出發，航行16 668千米后，於去年年末抵達了澳大利亞赫維灣，成功穿越太平洋，並創造了無人駕駛潛水設備航行距離的紀錄。它還記錄了沿途有關洋流、風速和對海洋生物至關重要的微生物等數據信息。

　　這台潛水機器人在海中航行了一年有餘，是4台被稱為「波浪滑行者」的自動航海機器人中的一台，它們由位於美國加利福尼亞州的Liquid Robotics公司研製並測試運行。公司首席執行官比爾·瓦斯（Bill Vass）介紹說，他們的潛水機器人提供的數據，其精確度比衛星提供的還高。目前，衛星被用來監控獲取風速、浪高及水華等海洋數據。在400千米高的軌道上，衛星「只能粗略地遙感這些數據」，瓦斯說。此外，它們也只能監控洋麵附近的海洋環境。與之相比，滑行者機器人能夠「感知洋流的方方面面」。這一功能可使它們更好地監測洋流的流速和方向，而這些信息對航運、石油和天然氣開採以及全球天氣均有重要影響。

　　美國羅格斯大學生物光學海洋學教授奧斯卡·斯科菲爾德（Oscar Schofield）雖然也認為衛星的探測效果有限，但「即便只能探測到洋麵，它們仍是能提供海洋全球監測的唯一途徑」。問題是，如何才能填補洋麵之下的空白，將二維平面探測升級為三維立體探測呢？同是羅格斯大學教授的物理海洋學專家斯科特·格倫（Scott Glenn）說，結合衛星和滑行者機器人兩者獲得的數據，或許能帶來更加完整的圖像。衛星能提供實時海洋圖，而「波浪滑行者」機器人和「水下測繪滑行者」機器人則能進行垂直方向上的海洋測繪，並且能隨時派它們去最感興趣的海區，格倫解釋說。

　　Liquid Robotics公司挑選了5名科學家，來研究「Papa Mau」和其他滑行者機器人收集的數據。來自美國加利福尼亞大學默塞德分校和聖克魯斯分校、斯克里普斯海洋學研究所、得克薩斯大學奧斯汀分校，以及位於波士頓的「Wise Eddy」軟體公司的研究人員，將利用這些數據來分析評價海洋生態的健康和循環、海洋生物種群的數量和其他對海洋生物具有決定性影響的相關信息。