尼克松訪華：改變世界的一周!

20世紀60年代末，面對複雜的國際環境，敵對的中美雙方都開始考慮改善兩國關係。1969年初，尼克松入主美國白宮，他想通過改善中美關係，開展「均勢外交」，增強美國對付蘇聯的力量，並調整其亞洲政策，多次作出尋求「與中共改善關係」的姿態。
 
與此同時，中國的毛澤東主席和周恩來總理從調整中、美、蘇大三角關係的外交戰略需要出發，通過請美國作家斯諾傳話、邀請美國乒乓球隊訪華等方式，發出願與美方接觸、爭取打開中美關係僵持局面的信息。
 
1971年7月9至11日，美國總統國家安全事務助理基辛格秘密訪華。基辛格訪問有兩個任務：一是商談尼克松訪華日期及準備工作，二是為尼克松進行預備性會談。周恩來與基辛格商議起草了公告稿。周恩來總理代表中華人民共和國政府邀請尼克松總統於1972年5月以前的適當時間訪問中國。尼克松總統愉快地接受了這一邀請。
　　
中美發表《聯合公報》
　　
1972年2月21日，美國總統尼克松抵達北京，下榻於釣魚台國賓館18號樓。訪問期間，尼克松總統會見了毛澤東主席，同周恩來總理進行了會談。雙方就國際形勢和中美關係交換了意見，著重討論了印支問題和台灣問題。
 
2月28日，中美在上海發表《聯合公報》。雙方鄭重聲明：雙方都希望減少國際軍事衝突的危險；任何一方都不應該在亞洲太平洋地區謀求霸權，每一方都反對任何其他國家或國家集團建立這種霸權的努力；任何一方都不準備代表任何第三方進行談判，也不準備同對方達成針對其他國家的協議或諒解。
 
關於台灣問題，中方在《聯合公報》中重申：中華人民共和國政府是中國的惟一合法政府，台灣是中國的一個省，早已歸還祖國，解放台灣是中國的內政，別國無權干涉；全部美國武裝力量和軍事設施必須從台灣撤走。
 
《中美聯合公報》的發表標誌著中美兩國關係走向正常化。
　　
幕後故事四大元帥：中美蘇可參考「三國」
　
究竟如何判斷國際形勢？如何調整外交戰略？這是一個牽動全局的大問題，必須深思熟慮，謀定而後動。毛澤東委託葉劍英、陳毅、徐向前、聶榮臻四位元帥研究國際形勢和戰略問題。
 
1969年6月上旬至9月中旬，四位元帥進行了十幾次討論，先後寫出兩份書面報告，還向中央提出了重要的口頭建議。7月11日呈送的第一份報告指出：美國把中國看做是「潛在對手」，而不是現實威脅。中美之間隔著太平洋，美國有侵朝、侵越兩次戰爭失敗的教訓，而它的戰略重點又在西方。由於這些原因，美國不至輕易發動或參與反華大戰。蘇聯把中國當成主要敵人，它對我國安全的威脅比美國大。但是，蘇聯要與中國大打也有很大的顧慮和困難，主要是擔心形成東、西兩線作戰，難以速決以及戰略重點也在歐洲等。
 
根據國際形勢新的變化，四位元帥深深地感到，在中、美、蘇三方鬥爭錯綜複雜的形勢下，「美要利用中蘇矛盾，蘇要利用中美矛盾，我應有意識地利用美蘇矛盾」。葉劍英援引歷史典故說：「魏、蜀、吳三國鼎立，諸葛亮的戰略方針是『東聯東吳，北拒曹魏』，可以參考。」按照這一思路，四位元帥經緊急討論，寫出第二份報告，於9月17日呈送中央。
 
畫龍點睛結束以意識形態為主的外交方針
 
70年代，經濟大蕭條使美國受到嚴重打擊，蘇聯咄咄逼人的姿態也讓美國感到必須要找一個可靠的幫手，同時我國與蘇聯的摩擦也在不斷升級甚至出現武力摩擦。雖然如此，中美領導人的會晤仍震撼了當時的世界。
 
尼克松將自己訪華的一周稱為「改變世界的一周」。中美兩艘大船在當時的世界格局中，各自轉個180度大彎來之不易。此後中美逐漸打破堅冰，建立彼此尊重的關係，啟發了國際政治中意識形態體系的更新，推動了世界和平與經濟流通，堪稱20世紀政治史上的里程碑。
 
中美關係的改善對我國的意義重大。這使我國與世界主要發達國家的聯繫加強，關係得到改善，為以後的改革開放創造了良好的外部環境。在當時使我國不再處於兩個拳頭打人的不利局面，在實際上結束了以往的以意識形態決定對外政策的指導方針。在一定程度上減弱了八十年代末蘇聯、東歐劇變對我國的影響。
 
1978年，中美發表了《建交公報》，1979年1月1日正式建立外交關係。