新法+預算危機 5歲兒上學成家長難題

數十年來，加州的父母都知道，當子女快滿五歲時，便要著手報名幼稚園。然而，一項新生效的州法再加上加州的預算危機，不但困惑家長，就連學校與州府官員也不確定，今年8月誰能開始讀幼稚園。

以往，在12月2日年滿五歲的學童，當年可開始讀幼稚園。但新法將今年幼稚園就讀生日截止日期改為11月1日，並要求學區為超過限制的兒童提供一年過渡性幼稚園計畫。

然而，今年年初，州長布朗在預算計畫中，取消了過渡性幼稚園的撥款。此舉令各學區官員陷入違反州法和扛下沒有撥款風險之間的兩難境地，可能沒有學區在無州府撥款的情況下，負擔得起過渡性幼稚園。

拉法耶學區雖然已開始為秋季招收11月生日的學童，但同時告訴家長課程可能取消。舊金山聯合學區已宣布，放棄提供過渡性幼兒園計畫。聖荷西聯合學區則抱著州府最終會提供撥款的希望，招收所有秋季出生的學童。

如此不確定的情況，令4萬多名2007年11月出生兒童的家長非常失望與焦慮。如今，幼稚園已開始接受報名，一些生日超限兒童的父母必須考慮，是報名幼稚園、過渡性幼稚園、還是讓子女多讀一年學前班或托兒所。州議會在短期內也不會解決這一問題，家長則可能到秋季開學前都將處於等待狀態。

聖荷西家長約翰．瑞恩認為，過渡性幼稚園毫無必要，是為9月至11月間出生的兒童專設的政府資助的學前班，同年其他九個月內出生的兒童則由父母承擔學前班費用。

這種不確定的狀態可能將持續。2013年，加州就讀幼稚園的兒童生日限制將提前至10月1日，2014年再提前至9月1日。