道法自然：科學家和哲學家眼中的《老子》

楊叔子院士談《老子》   


楊叔子：華中科技大學原校長 博士生導師 中科院院士

教育部 高等教育 人文素質教育指導委員會 主任

首創規定：博士生必須會背《老子》否則不予通過博士答辯


本文選自華中科技大學出版社出版的《中國大學人文啟思錄》第四卷，原文為「道法自然：科學家和哲學家眼中的《老子》」，是楊叔子院士與塗又光先生在華中科技大學（原華中理工大學）人文講座上的演講


今天是我們人文講座在新千年、新世紀的第一講，因此，我首先將我最近為歡度新年而填的一首詞《浪淘沙》送給大家：「千禧接龍年，昂首雲天，扶搖九萬擊三千。更有明朝圓夢日，阿里山前。『瑜』字贊名園，美也彌堅。自強不息證青篇，氣壯乾坤來問鼎，第一流間。 」「瑜園」，大家知道，就是指我們華中理工大學。祝我們的祖國在新的世紀欣欣向榮；祝我們華中理工大學早日達到世界第一流水平；祝我們的同學們在新的世紀不斷進步，為國家的現代化建設多作貢獻!(掌聲)

今晚的講座是學生先講，先生后講。為什麼這麼講呢!因為我是在塗先生的啟發下開始讀《老子》的。今天，我把我讀的這本《老子》也帶來了，上面清楚地記著，1995年12月21日開始，這年我61歲，由於多方面原因，1996年1月2日到3月26日中斷了近3個月，到1996年11月10 日，讀完最後一篇。這期間，我任校長，一天讀一篇，共讀了三遍。我61歲開始讀《老子》，為什麼呢?塗又光先生說得好，在基督教世界，幾乎每一個人都要讀一本書——Bible，《聖經》；在伊斯蘭教世界，也要讀一本書——《古蘭經》；那麼，在我們中國，是不是每一個中國人也要讀一本書呢?他說要的。讀什麼書呢?分三個層次：作為普遍的中國人，要讀《老子》和《論語》；作為中國的知識分子，還要多讀幾本；作為中國的高級知識分子，還要再多讀幾本。他說，你見過美元嗎?上面有上帝!我特地找來一看，果然如此。上面印有In God, We Trust，上帝與我們同在；硬幣Coin上面也是如此!美國的基督教都印到鈔票、鑄到硬幣上去了，可見其深入人心。但是，在我們中國，情況又是怎麼樣呢?去年(1999)12月上旬，我在廣東，大概是6日晚上，我看到某電視台的一個讀書節目——這個節目很好，邀請了三位橫穿一個大峽谷的勇士，談他們的體會，談得非常好。可是最後不太好。最後是這樣說的， 「我們要有大無畏的氣概，不要中國傳統的中庸之道!」哎呀!我說這句話糟糕了!(笑)什麼叫中庸之道呀?講的人絕對沒有搞清楚，他理解的中庸之道就是像棉花團似的，軟弱無力，不求上進，任人欺負。這完全搞錯了!這是一個例子。在此之前，11月，在某個城市舉辦的一個座談會上，有人告訴我說，中國目前科學技術不發達，中國沒有獲得諾貝爾獎，關鍵是中國背了五千年的文化包袱，特別是背了人文的包袱。當時我就表示不同意。我想，大概是你沒有將包袱打開來看一看，到底有什麼東西?包袱里不可能沒有不好的東西，但大量的卻是珍寶。如果你不了解五千年的歷史，你也絕對不能搞清楚這些珍寶。最近，好些媒體的記者來採訪我，都問到一個問題，說最近許多媒體都在談你，說你規定博士生必須讀《老子》和《論語》，有無此事?我說：「查有其事。」我規定1998年入學的研究生要背《老子》，1999年入學的研究生不僅要背《老子》，還要讀《論語》，而且要背前七篇。為什麼如此重視呢?我想，基督教世界讀《聖經》，伊斯蘭世界讀《古蘭經》，為什麼中國人對中國的兩部源頭經典著作《老子》和《論語》就可以一點也不了解呢?更何況是高層次人才!因此，今天應國家大學生文化素質教育基地的邀請，我願意先作一個發言，拋磚引玉，然後請塗先生作更為精彩的演講。今天，我想講五個問題：第一，道與宇宙的本質；第二，世界的兩個重要的客觀規律；第三，《老子》中的「不爭」；第四，《老子》中的「無為」；第五，把《老子》的第三十三章作為新年寄語送給大家。

第一，道與宇宙的本質。

前年(1998)的春天，武漢市舉辦了一個優秀中學生的座談會，會上，有一個中學生問了我兩 個問題，其中一個問題是，「您對宇宙大爆炸理論是怎樣看的?」我就問他：「你是不是想問，宇宙大爆炸之前世界是什麼情況?」他說：「對的!」我說：「我知道好學生往往不直接問問題，都是繞著問。」(笑)「我可以告訴你，在宇宙大爆炸之前，世界是『無』，是什麼都沒有。」我進一步解釋說，「無」不是沒有，「什麼都沒有」不是真的什麼都沒有，而是一種存在形式，人覺察不到的一種形式。《老子》第四十章早就講了：「天下萬物生於有，有生於無。」我還建議他去看一看《老子》第二十五章和第二十一章是怎樣描述「無」的。去年(1999)2月上旬，我看到《科學時報》上刊登的聯合國教科文組織1998年的科學報告摘要，題目是《科學的未來是什麼?》。裡面有一段是這麼講的：「大爆炸之前是什麼樣子?嚴格地講，什麼都沒有，連時間、空間都沒有。」我看了，激動得幾乎落淚!大家看看，這個講法，跟2 500年前老子的說法驚人的一致。《老子》第二十五章說，「有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立不改，周行而不殆，可以為天下母。」寂兮寥兮，就是沒有時間、空間。我想，這絕對不是偶然的。我今晚還帶來了另一本書，是美國物理學家F.卡普拉寫的，題目是《物理學之道》，副標題是《近代物理學與東方神秘主義》。我把有關內容作一個簡單的介紹，看看老子講的、東方哲學與現代物理學，為什麼如作者所講，兩者有著「驚人的相似之處 」，而且作者斷言，「西方的思維、西方的物理學發展，必定要走到東方哲學道路上去」 。這位學者指出：「東方宇宙觀的兩個基本主題是，所有的現象是統一的、相互聯繫的，宇宙在本質上是能動的。」他認為：「我們越深入到亞微觀世界，越會認識到近代物理學家是如何像東方神秘主義者一樣，終於把世界看成一個不可分割的、相互作用的、其組成部分是永遠運動著的一個體系，而觀察者本身也是這體系中必不可少的一部分。」這不是「天人合一 」又是什麼?《老子》講的「域中有四大，而人居其一焉」，不正是這個意思嗎?F.卡普拉明確指出：「本書的目的在於通過說明東方智慧的精髓和西方科學在本質上是協調的。」他講：「科學實驗和神秘主義經驗之間的相似性是令人驚訝的。」中國的直覺和西方的科學的實驗差別「在於觀察方式，而不在他們的可靠性和複雜性」。他指出，物理學家們在原子物理學初期面對的自相矛盾的經歷正是「真諦隱藏在佯謬之中，這些佯謬不能用邏輯推理來解決，而只能以一種新的認識來理解——當然，這時我們的老師是大自然」。海登堡這麼講，「 難道大自然有可能像我們在這個實驗中看到的那麼荒唐嗎?」這裡許多荒唐的事情用現代物理講不通。世界的本原是什麼東西呢??F.卡普拉講，近代物理學再次為我們表明，有形物體不是截然分開的實體，而是和它們的環境不可分開地聯繫在一起的。它們的性質是根據與世界其他部分的相互作用來了解的。若不是存在著宇宙的遙遠部分，我們日常的環境也就無法繼續存在下去，我們日常的經驗從最小的細節直到宇宙巨大的尺度的特徵都是緊密聯繫的，以至不能指望把兩者分開。

我今晚帶了一份材料，就是塗先生寫的。塗先生在中國文化方面造詣很高，中外兼收，古今並蓄，所以北京大學請他作兼職教授。北大的「環境研究中心」約請塗先生為《中國大百科全書·環境卷》(增訂版)增寫一條新條文，叫「環境哲學」。塗先生應邀寫了這個條文，就是這份材料，他給我看，我覺得他寫得非常好，是開創性的論述，奠基性的論述。他認為環境哲學總的出發點，就是「天人合一」。環境與人，本為一體，絕對不能分開。環境哲學有兩條最高的原則：第一條，大平等原則，世界萬事萬物是平等的，不能搞以人為中心；第二條，致中和原則，中庸之道，不偏之謂中，不易之謂庸，不偏，恰到好處，若任何一種超過度量，就是列寧講的，真理前進一步就是謬誤。塗先生在環境哲學上講的同?F.卡普拉所講的完全一致，同現代物理學完全一致。任何東西都不能和周圍環境分開，所以你在這個地方也不能和遙遠的宇宙其他部分分開，這也是現代物理學非常重要的一個觀點。近代物理學表明，粒子不過是「真空」的一個激發態。「真空」是什麼?就是「無」，是「氣」，是F.卡普拉講的「量子場」。F.卡普拉講，量子場被看成一個基本物理實體，世界本身就是個量子場，是個連續的東西，在某種條件下由於激發能量凝聚成粒子，粒子隨著能量的變化時而存在，時而消散。這正是東方宇宙觀的基本要素。量子場的基本觀點和東方哲學觀點基本上是一致的。場是種連續體，它在空間中無處不在，然而，通過它所表現出來的，是不連續的顆粒狀結構，這兩種對立的結構是以動態的方式統一起來的，物質永不停息地相互轉化著。佛經中有句名言，表達了這種既對立概念又融為一體的特徵，「色不異空，空不異色，色即是空，空即是色」。還有「空無自相，約色以明，不礙幻有」。空，就是場；色，就是場的激發態，就是我們通過各種科技手段所能感觸到的各種物質吧!場是永恆的，而激發態只是暫時的，「幻有」的，但兩者永遠處於不斷的轉化之中。

1990年，這本書出版了第三版，作者在後記中說，經過15年，他更加堅信他的基本觀點是正確的。我把這本書給了一些物理老師看，他們講，近年來物理學的進展更證明了?F.卡普拉的基本觀點是非常正確的。我讀這本書，總的感受是，東方的直覺哲學思維與西方的實證科學所得出的結論殊途同歸。因此，我們不能忽視中國先哲們的智慧。了解我們源頭文化，不僅使我們認識到祖先的偉大，深深地摯愛我們偉大的中華民族與優秀的民族文化，而且與現代相結合，與科學相結合，更可使我們對世界的本原有一個更加正確的認識，使我們在攀登科學的高峰時有一個更為正確的思維。

第二，世界的兩個重要的客觀規律。

客觀世界有兩個非常重要的規律，一是「相反相成，物極必反」，一是「守弱居柔」。 「相反相成，物極必反。」這是基本的規律，違反不得。世界上的事物就是如此。任何事物都有正反兩個方面。這一點，《老子》書中所講，比比皆是。所謂中庸之道也就是要求事物處在發展的恰當程度，要「允執厥中」，「不如守中」，否則，就會走向反面。《老子》第四十章講得好：「反者道之動，弱者道之用。」唐朝開國的時候，有一位非常出名的宰相，叫魏徵，他給唐太宗寫了一個奏疏——《諫太宗十思疏》，告誡唐太宗要處理好十種關係。這十種關係充分說明了事物「相反相成，物極必反」的關係。他告訴唐太宗，你做一件事，一定不要過頭，慾望要有限度。在我們生活中，可以說，到處都存在著「相反相成，物極必反」的現象。在美國的阿拉斯加州，原來狼很多，鹿也很多，狼是吃鹿的，為了保護鹿，當地人就把狼殺光了，結果鹿也不行了，為什麼呢?因為沒有了狼，鹿群里那些老弱病殘把草吃光了，強壯的鹿沒草吃了，餓得不行。有了狼以後，狼把那些老弱病殘的鹿吃了，強壯的鹿才有草吃。於是只好把狼重新放回去，鹿才又繁殖起來。所以，塗先生認為環境哲學的基礎就是「天人合一」，它有兩個原則，一是大平等原則，一是致中和原則。既要講平等，又要講中和。關於「物極必反，相反相成」，《老子》中講了很多。如第五十八章講「禍兮福所倚，福兮禍所伏」；第二十四章講「自見者不明，自是者不彰，自伐者無功，自矜者不長」 ；第二十二章講「曲則全，枉則正，窪則盈，蔽則新，少則多，多則惑。」例子多的是!?「 守柔居弱。」《老子》書中很多地方談到這一點，強調要自覺置身於柔弱的地位，處事要低調，辦事要節儉。柔弱勝剛強。如第二十八章，「知其雄，守其雌」，「知其白，守其黑」 ，「知其榮，守其辱」；第五十九章，「治人事天，莫若嗇」；第六十六章講，「江海 所以能為百穀王，以其善下之，故能為百穀王。是以聖人慾上人，必以言下之；欲先人，必以身後之」；第七十六章講，「堅強處下，柔弱處上」；還有「哀兵必勝」等等，多的是!為什麼老子要如此強調守柔居弱呢?從現代科學的角度來看，柔與弱能量最小，因而也是最穩定的，最有前途的。在原子結構中，電子處於最內層。為什麼?能量最小，因而也最穩定。在控制論中，判斷一個系統穩定不穩定的原則之一是，是否存在一個李亞普諾函數。它是什麼函數?是二次冪的函數。什麼是二次冪的函數?是能量函數。所以線性系統或非線性系統是否穩定，就看它的二次冪函數是否存在，看看能量是不是最小的。我們機械學院的師漢民教授研究切削加工，他發現，切屑流動方向是阻力最小的方向，也是切削消耗能量最小的方向。我還可以舉一個例子，在模具的設計中，應考慮到模具裡面的材料是向流動阻力最小的方向流動的。可以說，世界上的事物都包含一點，能量越小，守弱，事物越穩定。材料是如此，世界上天然材料的結構中，特別是生物體的材料結構，都是最節省的。最典型的是蜜蜂窩，六角形，是最省材料的結構。信息也是如此，在自然界，信息的儲存與傳遞，消耗最少的能量與材料，得到最大的信息量。例如，精子和卵子的結合，非常之小，但卻包含了人的一生的全部信息，人的10萬個基因與30萬萬個鹼基對的信息，全都在裡面。應該說，「守柔居弱」正是「 相反相成，物極必反」這一規律的重要體現。

第三，不爭。

老子講不爭，並不是說要消極軟弱，沒出息。所謂不爭，有兩重含義，一是在一定的場合下，例如講，在人民內部，要「居善地，心善淵，與善仁，言善信」，要不爭，要和諧一致，沒什麼好爭的，「利而不害」，「為而不爭」。但更為重要的含義是，不爭是為了更好地去爭。《老子》一再聲明，夫惟不爭，故「天下莫能與之爭」，怎麼不爭?「不爭」是爭的一種最優策略。不爭，可以使自己保持在一種較為弱小的地位，使自己還有上升和發展的空間。用現在體育界的話說，就是「一切從零開始」，也就是說，要把自己放在一個新的位子上，在這個新的位子上，你是零，你最低，所以你還會繼續發展。你們讀一讀《老子》的第六十八章，「善為士者」、「善戰者」、「善勝敵者」、「善用人者」，都不爭，即「不武 」、「不怒」、「不與」、「為之下」。為什麼?他們是內行，是「善者」，懂得以「不爭」 以達到「莫能與之爭」的目的。相反，如果你把自己總是放在最高峰，很可能你馬上會掉下來。?有人講，《老子》明明白白講了，他的「三寶」之一是「不敢為天下先」，這與我們時代的要求「敢為人先」完全相反。我想，如同有人批判「不爭」一樣，這些人沒有從整體上看，沒有深入看。《老子》一再講，「后其身而身先」，「欲先民，必以身後之」，而且還明白講了，「不敢為天下先，故能成器長」。顯然，「不敢為天下先」，即是「不爭」，是老子的「為天下先」、「爭」得有策略，也可以說是列寧所講的「退一步，進兩步」的策略吧!所以，我認為「不爭」就是讓事物在達到發展的高峰后，轉移到一個新域，在此域中處於低點，也就是它開始了新的階段，從最低點開始，因此還可以向上發展。你看，「天之道，不爭而善勝」。顯然，不爭最終是為了更好地去爭，其實就是「守柔居弱」，「相反相成 」。

第四，無為。

無為絕對不是講不做事情，無為的目的是為了無不為，正如不爭是為了更好地去爭一樣。《老子》第六十四章講，「為者敗之，執者失之。是以聖人無為，故無敗；無執，故無失」，聖人的欲、學、工作，都是「以輔萬物之自然而不敢為」。很明顯，這裡所謂無為，就是要遵循客觀規律。自然就是客觀世界的運動規律，無為就是讓自然按自己的規律去運動，而人不去妄加干涉。《老子》講，「不知常，妄作，凶。」常，即自然規律。比如人體有心，有肺，有胃，有腸子，等等。可大腦並沒有去管每分鐘心要跳多少下，肺要呼吸多少次，胃要摩擦多少次，腸子要蠕動多少次，但它們配合得很好。如果人要大腦下命令，每分鐘心跳多少次，肺呼吸多少次，腸子蠕動多少次，胃收縮多少次，那人就要出問題了!

最近，我在香港理工大學討論網上製造問題。所謂網上製造，就是通過網路互聯，我在這裡設計，你在那裡加工，他在另一個地方裝配。而且，往往是設計、加工、裝配都不只有一個企業，不只在一個地方，加工更是如此。因此，要用計算機通過網路將所有的地方與企業連接起來。現在網上製造最大的問題是聯網問題，也就是如何協調的問題。比如說，有50家企業聯合製造一個產品，製造中的問題這50家企業如何協調?當然要有一個中央協調機構。是不是所有問題都要交中央機構協調呢?不可能!怎麼辦呢?向生物學習，根本的一條，就是不要做違背客觀規律的事情。各家企業都要有自律，重要問題交中央機構協調。其實，一個國家，一個省市，一個單位，如何管理，又何嘗不是如此!

正因為如此，「無為」還可以指導管理工作。大到國家、省市的管理，小到學校的管理，怎麼管?就是管該管的事，不該管的就不要去管。我曾經向青年教師推薦過一篇文章，唐朝的政治家、改革家、文學家、詩人柳宗元的《種樹郭橐駝傳》。這篇文章的字數我點過，471個字，不包括標點符號，正負誤差不會超過三個字。這篇文章既有很好的管理思想，也有很好的教育思想，寫得非常好。文章分四個部分，第一部分，介紹郭橐駝是什麼人；第二部分，談郭橐駝如何種樹；第三部分，引申到如何管理老百姓；第四部分，結論。橐駝者，駱駝也，駝背之謂也。郭橐駝以種樹為業，樹種的特別好，成活率高，長得茂盛，果子也結得特別多，熟得特別早，沒有人能趕得上他。別人問他原因，他講了一個「八字方針」：「順木之天，以致其性」；也就是說，要按照樹木的客觀生長規律來種樹，使樹的本性得到很好的發展。郭橐駝種樹時，根要舒展，樹要種正，土要故土，土不能太緊也不能太松，這才能種得好。有人種樹，根是捲起來的，土被換成別的土，土打得要麼太緊，要麼太松。有人對樹又太關心了，早晨看看，晚上摸摸，生怕它活不了，搖一搖，晃一晃，甚至把皮剝開看一看。(笑 )表面上是在愛護它，關心它，實際上，是害了它。又有人問郭橐駝，把你種樹的方法用來管理老百姓，如何?他回答說，我是種樹的，不懂如何管理老百姓。但我看鄉幹部管老百姓，表面上是愛護老百姓，實際上是害了老百姓。為什麼這樣講呢?這些幹部一會兒喊：「起來起來，上級有命令，趕快育秧!」一會兒又喊：「起來起來，上級有命令，趕快耕田!」一會兒又喊：「起來起來，上級有命令，趕快收割!」一會兒命令早早繅絲，一會兒命令早早紡線，一會兒要養雞養鴨，一會兒要教養孩子。一會兒擊鼓命令集合，一會兒鳴金出工。幹部喊個不停，老百姓累得要死，連飯也吃不上，哪裡談得上休養生息呢?只能是又累、又餓、又病!想想大躍進和人民公社年代，我們的農村又何嘗不是如此?柳宗元最後得出結論，管理一個地方，要順著事物的本性，按照客觀規律辦事。三皇五帝中的舜如何管理的呢?孔子講：「無為而治者，其舜也歟!」我們辦教育，管學校，最根本的是育人，是按黨的教育方針培養學生，在總的要求下，一個大原則是「因材施教」，充分重視學生個性的健康發展，這裡就是「無為 」，無違學生的個性。沒有個性的健康發展，沒有獨立思考，沒有獨立人格，哪會有什麼創新能力的培養?哪會有創新人才?「不知常，妄作，凶。」妄作，就是按主觀意志辦事，這樣，必招兇險。因此，老子講不爭，講無為，就是強調要遵循客觀規律。不爭、無為，實際上都是「道法自然」的表現。

第五，《老子》的第三十三章。

最後，我把《老子》第三十三章送給大家，這是極富人生哲理的一章：「知人者智，自知者明。勝人者有力，自勝者強。知足者富，強行者有志。不失其所者久，死而不亡者壽。」「 知人者智，自知者明」，知己知彼，才是明智；而且了解自己比了解別人更為重要；「勝人者有力，自勝者強」，勝己勝人，才能強有力；而且戰勝自己比戰勝別人更為關鍵。「知足者富，強行者有志」，中心意思是要強迫自己按客觀規律辦事，不要過頭，也不要不及。「 不失其所者久，死而不亡者壽」，永不迷失自己的目標與定位才能長久；肉體雖然死亡，但精神長留人間，這樣的人才真能永存人間。這樣，也可算達到「道法」，達到「自然」，達到「人法自然」吧!?我這個學生剛好講了一個小時，下面有請塗先生作更為精彩的演講(長時間的掌聲)。

不錯，可惜菜鳥讀不進去

回復 王劍 2樓 的帖子

這可能是解放后出生成長的人，國學基礎薄弱的關係。俺也正在學點，了解這方面的。

回復 雲海暖流 3樓 的帖子

五四以後，中國知識分子把自己變成了沒文化，不以沒文化為恥，反以沒文化為榮。不過今天社會開始富裕了，追求文化的人自然會多起來。