撞球冠軍希金斯涉打假球遭無限期禁賽

三屆世界撞球冠軍希金斯被指同意打假球，故意輸掉賽事以換取二十六萬一千鎊的賄款。撞球監管機構宣布暫停希金斯參加比賽的資格，希金斯則發表聲明否認打假球指控。

　　香港《星島日報》報道，英國小報《世界新聞報》的記者們假扮非法賭波集團的成員，上周五在烏克蘭首都基輔的酒店，與世界排名第一的蘇格蘭球手希金斯（John Higgins）交易。該報並偷拍下希金斯及其經理人穆尼（Pat Mooney）與記者會面的整個過程。

　　報道稱，三十四歲的衛冕冠軍希金斯較早時在世界錦標賽第二圈意外敗於老將戴維斯（Steve Davis）后，便乘搭飛機前往基輔，與記者見面，商討有關交易建議，初時他要求三十萬鎊報酬，最終以二十六萬一千鎊成交。

　　記者聲稱有興趣舉辦高級撞球比賽，希金斯同意在四場賽事中故意輸掉四局比賽。他更對記者表示，打假球「很容易」。在達成交易協議后，希金斯及穆尼熱烈討論如何隱瞞該筆非法款項，甚至提議在希金斯的球衣加上一個贊助商標誌，利用贊助合約隱瞞該筆款項，因為在歐盟規例下贊助合約可以容許他們免稅。

　　《世界新聞報》稱，他們在與希金斯會面前，曾與穆尼見面商討打假球。有關交易顯然得到其經理人穆尼安排並同意，但諷刺的是，穆尼是世界撞球總會董事會成員，亦是負責監察撞球比賽的四名官員之一。這次假球醜聞將對周日展開的本屆世錦賽決賽造成一定影響。

　　世界職業撞球總會主席赫恩（Barry Hearn）周日宣布，由於該會調查有關的打假球傳聞，希金斯已被禁止參加該會所有賽事。赫恩表示：「我們並非指他有罪，只是他要回應這些指控。」故此在調查進行中他將要停賽。如果有關指控成立，他將面臨「嚴厲的處罰」，該會「將會不惜任何代價維護整個撞球運動」。而穆尼亦已辭去世界職業撞球總會董事職務。

　　希金斯則發表聲明，聲稱在十八年撞球生涯中，從沒有故意輸掉一球。他說，在基輔酒店與記者見面期間，「只想離開酒店，搭飛機回家。我不知道他們是不是俄羅斯黑手黨，那時候我感到最好的做法，便是扮與這幫傢伙合作，然後離開。」

sb希金斯