東堂子衚衕的蔡元培故居

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東堂子衚衕的蔡元培故居  
  
2002年5月1日，位於沙灘的北大紅樓作為新文化運動紀念館正式對外開放。蔡元培的女兒蔡睟盎專程自上海前來北京，向紀念館捐贈了幾件珍貴的文物，其中之一，是1916年12月26日由大總統黎元洪簽署的蔡元培就任北京大學校長的「任命狀」。

但是，參觀者有所不知，在紀念館里展出的，實際是一件複製品。而那「任命狀」的原件在仿製完畢后，已被蔡睟盎帶回上海珍藏。

數月後，由於一個偶然的機會，我去上海參觀了蔡元培故居，不僅再次看到了這份「任命狀」，還有幸與蔡睟盎晤面。

坐落在上海華山路303弄16號的蔡元培故居，是一棟小巧的洋樓。在我所去過的名人故居當中，它頗有些特殊之處：樓底的半地下房間被闢為展室，蔡睟盎就在樓上居住。展室的工作人員都尊敬地稱蔡睟盎為「蔡老師」。

蔡睟盎因患有脊柱疾病，身材顯得格外矮小，雖已年逾七旬，精神還是很好的。對於像我這樣的不速之客，仍是十分熱情，在十分隨意的氣氛中，講述了許多有關她父親的事情。


     蔡元培字鶴卿、號孑民，1868年1月11日出生於浙江紹興。11歲時，父親去世，他們弟兄三人靠母親變賣家產衣飾節儉度日而撫養成人。蔡元培自幼好學，17歲便考中秀才，23歲中舉人。1890年24歲時到京城參加會試，那是他第一次到北京。

關於蔡元培參加科舉考試的經過，是一段十分有趣的故事。那年他本已考中貢士，如果再經複試及殿試合格，便可成為進士。但他考試完畢后，把自己的應試文章送某「權威」審閱時，卻被認為是「怪八股」而不得讚賞，他認為自己難以獲中，便失望地離京返鄉了。豈料公布考試結果的時候他竟榜上有名，但已來不及重新趕回北京參加殿試了，如此耽誤了兩年時間，只能於1892年第二次來京進行殿試的「補考」。



1908年時的蔡元培
  



蔡元培殿試狀
  
如今，在故居樓下的展室里，居然還藏有蔡元培當年參加殿試的試卷。蔡睟盎說，那次考試出的題目有些「怪異」，是關於西藏地區的政治狀況的。對那些只會死讀「四書五經」的文人來說，這樣一道題目實在是「偏」得太厲害了，而蔡元培由於興趣廣泛、飽覽群書、涉獵甚廣，此題正中下懷，因此臨場毫無懼意，洋洋洒洒下筆千言，一舉通過殿試而被錄為進士。辛亥革命后，一位朋友居然從清宮檔案里找到了這份試卷，特地送給他留作紀念。如今這件珍貴的文物就收藏在展室里，可以看到，在那試卷首行，赫然用硃筆批著：「第二甲第三十四名」！

蔡元培考中進士后，被授翰林院庶吉士。又過了兩年，他第三次來京，參加散館考試，升補為翰林院編修，由此在北京一住就是四年。

在這幾年裡，他閱讀了許多西方著作的中文譯本，開始對國外的政治、科學有初步了解。1895年，中國在甲午戰爭中獲敗，清廷與日本簽定了屈辱的《馬關條約》。蔡元培甚為激憤，嘆曰：「可為痛哭流涕長太惜者也！」因此，他對力主變法維新的康有為等人頗為敬服。但維新運動最終失敗，使他對腐敗的朝廷徹底失去希望，毅然放棄官職返回家鄉，在紹興中西學堂就任「監督」（即校長），這是他投身教育事業的開始。

1902年，他發起成立中國教育會，後來又創立愛國學社，宣傳「排滿革命」的主張；1904年他發起組建反清組織光復會，曾主編《俄事警聞》、《警鐘日報》，提倡民權，鼓吹革命；第二年參加中國同盟會，並任上海分會會長。

1906年，革命形勢出現低潮，革命隊伍內部又出現分裂現象，蔡元培於失望之中返回紹興。就在這一年，清廷計劃派翰林編修出國留學，蔡元培想利用這個機會去海外學習，便再次來到北京。

然而，由於經費欠缺，且大部分翰林又不願去歐美留學，朝廷便改派留學日本。蔡元培不想去日本，便在譯學館暫時擔任教授，講授國文及西洋史。這譯學館歸屬於京師大學堂，而創辦於1898年的「京師大學堂」，就是北京大學的前身。因此，後來蔡元培自己曾說，這「是我在北大服務之第一次」。也就是說，從那時開始，蔡元培便與北京大學結下了不解的情緣。但是，這段初始「情緣」的時間不太長。1907年6月，擔任駐德國公使的孫寶琦答應每月資助三十兩銀子供蔡元培作學費，商務印書館也同他簽約每月支付一百元編輯費。這樣，蔡元培終於實現了出國留學的願望，隨孫寶琦一同前往德國。在那裡，他一邊學習，一邊為人兼作家庭教師，每月可得一百馬克的報酬。

如今許多留學生把靠勤工儉學出國稱為「洋插隊」、「打洋工」，卻不知早在近百年前已經41歲的蔡元培早就身體力行地做出了半工半讀的榜樣！

從1890年至1907年，蔡元培曾四次來北京。在這17年裡，他的思想發生了極大的變化。先是從「一心只讀聖賢書」的舉人經「寒窗苦讀」的奮鬥終於進入高居人上的士大夫階層，接著又從一位堂堂的清末「翰林」徹底轉變成一位激進的資產階級革命家！