風流才子唐伯虎的真實一生

　　說起唐伯虎，絕對聯想不到「窮愁」、「厭世」、「潦倒」、「蹇澀」、「痛哭」、「渲泄」等諸多用於失意之人的詞語，加之唐寅又好書畫，工「春宮」，恰恰又趕上明朝中晚期，讓不少後世失意文人總覺能混上唐伯虎一樣傳說中的好生活也真是不枉一生白活了。

　　清朝大臣張廷玉主編的《明史》，只是在卷二百八十六列傳第一百七十四中才能看到唐伯虎的名字，而在這篇《文苑二》中，五十多人的文士亂傳中唐寅排倒數第十六，只有短短二百二十三個字：「唐寅，字伯虎，一字子畏。性穎利，與里狂生張靈縱酒，不事諸生業。祝允明規之，乃閉戶浹歲。舉弘治十一年鄉試第一，座主梁儲奇其文，還朝示學士程敏政，敏政亦奇之。未幾，敏政總裁會試，江陰富人徐經賄其家僮，得試題。事露，言者劾敏政，語連寅，下詔獄，謫為吏。寅恥不就，歸家益放浪。寧王宸濠厚幣聘之，寅察其有異志，佯狂使酒，露其丑穢。宸濠不能堪，放還。築室桃花塢，與客日歡飲其中，年五十四而卒。

　　「寅詩文，初尚才情，晚年頹然自放，謂後人知我不在此，論者傷之。吳中自枝山輩以放誕不羈為世所指目，而文才輕艷，傾動流輩，傳說者增益而附麗之，往往出名教外。」

　　可見唐伯虎是個牽涉進「考試舞弊案」后一蹶不起的落魄文人，即使有皇族欣賞他，還是個最後被殺頭的王爺朱宸濠，幸虧唐寅不去攪渾水，裝瘋賣傻喝醉酒，才免於王爺青睞，最後被「放歸」。不久，寧王造反，很快被抓殺頭，唐伯虎終於未被朝廷「秋後算帳」。雖然窮死，卻免於鬧市人群中被砍頭。

　　出身寒門 聰穎超俗

　　明成化六年（公元1470年），唐伯虎生於蘇州，名寅，字伯虎，后字子畏，號六如。父唐廣德是做小生意的蘇州市民，母丘氏也是小家碧玉，在講究門戶出身的封建王朝，這種出身決定了唐寅只有努力奮發，通過科舉才能考取「功名」，進入仕途，方能光宗耀祖，青雲直上。

　　唐寅少年時代很聰穎，過目成誦，苦讀經書，閑暇時也學畫山水花鳥排遣。十九歲時，唐寅娶徐氏為妻，兩人感情甚洽。此時的唐寅生活平靜，讀史觀書之餘，或是幻想自己成為漢唐邊塞擊敵立功的將領文士，或是沉醉於目前安恬的「春江花月夜」之中。

　　唐伯虎二十五歲那年，一年內父、母、妻、妹相繼去世，對他精神打擊很大，深感死生無常，對釋理有了更深刻的感悟。悲痛之餘，唐寅更加努力讀書。

　　明弘治十一年（公元1498年），唐寅鄉試中解元。其時，他正是春風得意的時候，不僅自信心倍增，聲名也名震江南。恰恰在唐寅人生的巔峰時刻，命運的陰影也悄然襲侵而來。

　　正當唐寅「一朝欣得意，聯步上京華」之時，他進京會試。在路上，江陰巨富徐經與唐寅結成莫逆之交。據明人筆記《共山堂外紀》記載：

　　「江陰舉人徐經者，其富甲江南，六如（唐寅）舉鄉試第一日，（徐）經奉之甚厚，遂同舟會試。至京，六如文譽籍甚，公卿造請者填咽街巷。徐經有優童數人，從六如日馳聘於都市中，都人屬目者已眾矣。況徐擁厚貲，其營求他徑以進，不無有之。而六如疏狂，時漏言語，竟坐削籍。」

　　從中可以窺見唐寅當時也是年青疏狂，因文名顯赫頗為自得，經不住富貴公子徐經奉承，兩人一同進京會試，非常招搖，已惹起不少人暗中反感、嫉恨。徐經大把金錢擲向主考官程敏政的家人，連試題都一窩端來，自然考卷做得上等。但還沒有享受金榜題名的喜慶，不久就為人告發，雙雙鋃鐺入獄。

　　封建王朝晚期已是非常黑暗，但在科舉考試方面絲毫沒有商量的餘地，皇帝、政府可以大肆公開賣官鬻爵搞「創收」，但常人花多少錢也不能「捐」個進士或解元。對於泄題漏題的主考官，結果都會為皇上親自下旨殺頭。可見，凡是涉及科舉舞弊案，無論哪朝哪代都是重罪。徐家此時只能搬動金山，又大灑銀兩，加上最終案情也不明不白，自然不會再挨什麼皮肉之苦，只是徐公子後半輩子仕進之路想也別再想。最慘的是唐伯虎，被逮入獄，大刑伺候，在他與好友文徵明的信中，淋漓盡致地詳述了當時他的悲慘境狀：

　　「……至於天子震赫，召捕詔獄，自貫三木，吏卒如虎，舉頭抱地，涕淚橫集。而後崑山焚如，玉石皆毀；下流難處，眾惡所歸。繢絲成網羅，狼眾乃食人……海內遂以寅為不齒之士，握拳張膽，若赴仇敵。知與不知，畢指而唾，辱亦甚矣！」

　　不久前還錦衣玉食的唐解元，殊不料鋃鐺入獄，身被刑具，還要面對胥吏審問呵斥，遭受世人的指責唾罵。經過一年多的審訊，雖然最終沒有判定唐寅是本次考場舞弊案主犯，但干係是擺脫不掉的，他被除掉「士」籍，發配到浙江為吏。這種污辱幾乎就是撕掉讀書人賴以生存的「精神臉面」。

　　無論明王朝的統治機器多麼殘酷、多麼毫無人性，中國知識分子「士可殺不可辱」的氣節仍殘存於這位江南文士的血脈之中。在抱怨自己「筋骨脆弱，不能挽強執銳，攬荊吳之士，劍客大俠，獨常一隊，為國家出死命，使功勞可以記錄」之後，唐寅向好友表明心跡：「歲月不久，人命飛霜；何能自戮塵中，屈身低眉，以竊衣食！」大才子奮然攘袂，頓足而起，斷然堅拒「臣妾意態間」的官府「辦事員」一職，憤然出走，開始了他漂泊、辛酸、不俗而又傳奇的後半生！

　　欲將年少待富貴 富貴不來年少去

　　唐寅三十一歲出獄后，而立之年卻「倒立」，又不好意思回家，就索性遠遊廬山、洞庭，盤桓一年有餘，雖感「近鄉情更怯」，最後也不得不回歸故里。此後又氣又累，大病一場，科舉已經全然無望，窮愁之餘，開始賣文賣畫為生，並且性情大變，破罐破摔，狎妓聚飲，無所不為。

　　回鄉之初，大才子遭此劇變，本來無限光明的前程變成過眼雲煙，加之世態炎涼，冷眼迭加，失落之餘，也寫過不少勸世警世的詩作。如《百忍歌》：

　　百忍歌，百忍歌，人生不忍將奈何？我今與汝歌百忍，汝當拍手笑呵呵！朝也忍，暮也忍。恥也忍，辱也忍。苦也忍，痛也忍。飢也忍，寒也忍。欺也忍，怒也忍。是也忍，非也忍。方寸之間當自省。……心花散，性地穩，得到此時夢初醒。君不見如來割身痛也忍，孔子絕糧飢也忍，韓信胯下辱也忍，閔子單衣寒也忍，師德唾面羞也忍，不疑誣金欺也忍，張公九世百般忍。好也忍，歹也忍，都向心頭自思忖。囫圇吞卻栗棘蓬，憑時方識真根本！

　　搜出前世英雄豪傑達官宿儒無數「忍」事迹，一併表明此時唐寅自己的心態。上述嘆世警世的勸誡，好似一受盡打擊壓抑的窮儒小心翼翼之作，與幾年前唐寅得意之時給吏部官員寫的信相比，無論氣勢和內容都有天壤之別。

　　今日給孤園共醉 古來文學士皆貧

　　明弘治十八年（公元1505年），三十六歲的唐寅續娶沈氏，建桃花庵別墅。賣文賣畫之餘，已經逐漸從人生低谷走出的唐寅決定開始新生活。

　　公元1509年，明正德四年，唐寅四十歲。此後十年間，似乎詩人的生計不時陷入困窘之中。明朝的市井文人即使名氣再大，總擺脫不了當時社會政治經濟的影響。

　　正德皇帝朱厚照是明朝第十個皇帝，為人聰明過人，儀錶清俊，可他為政卻極其荒唐古怪，是中國史上出了名的荒誕天子。正德在位十六年，卻有七年在西北等地遊盪玩樂，把大同稱作「家裡」，親自給自己封贈「大將軍」名號，並在邊境邀擊蒙古騎兵，竟也手刃過幾名力大剽悍的蒙古人。他又不時微服私訪，數入貴臣勛戚之家，隨意巡幸。這位混世魔王還親搏虎豹，同時，以貪污在歷史享有盛名的大太監劉瑾也出在他在位期間。可見，正德期間明朝已是從盛到衰的加速期，加之這位皇帝於正德十四年春為了尋花問柳「南巡」，致使蘇杭、南京一帶的經濟更是雪上加霜。所有這些，或多或少會影響到當時以文畫謀生的唐伯虎的生活狀況。

　　知命之年，年華老去的唐伯虎大半輩子風霜雨雪，愁情寒意，經歷過後，胸臆又峰迴路轉，漸趨開闊，反而變得曠達、閑適。胸中無數才華，平生萬般磨難，最終皆為怡然的達觀所稀釋，再不見激越憤慨，再不見書生意氣，只有清新淡遠，真正到了「明月松風天然調，抱得琴來不用彈」的境界。自傲、自欺、自負，都消隱一空，吟詠之中，胸襟開朗，笑傲江湖，竟也超越了儒釋道，浮雲富貴，糞土王侯，連地府也無所畏懼，把死後大事當成又一次不經意的放浪漂流，如此高超的人生玄思，是何等的哲學超悟和精神解脫啊。

　　一日兼作兩日狂 已過三萬六千場

　　有關唐伯虎軼事，以馮夢龍《唐解元一笑姻緣》篇幅最長，後來不知怎麼就成了「三笑點秋香」。此外還見諸明朝一些非常不出名的文人筆記，篇幅極少，往往只有幾十字一個段落。據清朝學者考證，唐伯虎從未自刻過「江南第一風流才子」的圖章，存世之印確系偽造。

　　至於妻妾成群的傳說，很可能因其續娶的夫人名叫沈九娘，後世小道文人望文遐想，把「九娘」附會成「九個美嬌娘」。最早對唐伯虎才能做出評價的最著名人物，當屬明朝「公安派」領袖人物袁宏道，他這樣寫道：「吳人有唐子畏者，才子也，以文名亦不專以文名；余為吳令，雖不同時，是亦當寫治生貼子者矣。余昔未治其人，而今治其文，大都子畏詩文，不足以盡子畏，而可以見子畏；故余之評騭，亦不為子畏掩其短，政以子畏不專以詩文重也。子畏有知，其不以我為欲吏乎？

　　袁宏道還為唐伯虎詩文專門進行評點，有《袁中郎先生批評唐伯虎彙集》共大約四卷刊印。

　　此外，唐伯虎的書畫在當時已經備受推崇，與他同時代而又稍晚些的大畫家徐渭也非常嘆服這位前輩的繪畫功夫，在他的《唐伯虎古松水壁閣中人待客過畫》詩中也對唐寅前輩賞嘆道：「南京解元唐伯虎，小塗大抹俱高古」。但無論怎樣，詩、書、文、畫這樣的「雕蟲小技」其實均非唐寅自傲之資，封建時代讀書人最大的夢想是「朝為田舍郎，暮登天子堂」，考取功名，封妻蔭子，流名萬世。因此，他死前不久的《夢》和《夜讀》兩首詩中，才使這位才子的心事暴露無遺：

　　二十年余別帝鄉，夜來忽夢下科場。雞蟲得失心尤悸，筆硯飄零業已荒。自分已無三品料，若為空惹一番忙。鐘聲敲破邯鄲景，仍舊殘燈照半床。--《夢》

　　夜來欹枕細思量，獨對殘燈漏轉長。深慮鬢毛隨世白，不知腰帶幾時黃。人言死後還三跳，我要生前做一場。名不顯時心不朽，再挑燈火看文章！--《夜讀》

吳人有唐子畏者，才子也，以文名亦不專以文名.

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