＜約瑟給父親送終＞

＜約瑟給父親送終＞
讀經【創50: 1-14】【約瑟伏在他父親的面上哀哭，與他親嘴。約瑟吩咐伺候他的醫生，用香料薰他父親，醫生就用香料薰了以色列……。】在創世紀第五十章的這段經文中記載了，約瑟給父親送終，他將父親雅各厚葬於神的應許之地的迦南地，也就是以色列列祖亞伯拉罕和以撒安葬之地。當雅各氣絕而死後，【約瑟伏在他父親的面上哀哭，與他親嘴。】由此可以看到約瑟為他父親的死而非常哀傷，他想到父親一生所經歷的艱難坎坷，又想到父親因失去自己經受漫長而悲傷的日日夜夜，他多麼希望他的父親活得更長、更久，好使他好好地孝敬父親，至少可以彌補分離那段時日。而父親在埃及生活了17年，到147歲就壽終正寢，所以約瑟非常傷心，「伏在他父親的面上哀哭，與他親嘴」，約瑟的孝心，確是感人。聖經並沒有禁止人為死去的親人哀哭，然而新約聖經提醒我們，信主的人【離世與基督同在…是好得無比的】（腓1:23），並且【在主裡面而死的人有福了…，他們息了自己的勞苦，作工的果效也隨著他們。】（啟14:13）這些經文給我們帶來極大的安慰，雖然在情感方面我們不免會憂傷。因在創世記46:4中神已經告訴過雅各：【我要和你同下埃及去，也必定帶你上來，約瑟必給你送終。】雅各臨終前【就叫了他兒子約瑟來，說：『我若在你眼前蒙恩，請你把手放在我大腿底下，用慈愛和誠實待我，請你不要將我葬在埃及。我與我祖我父同睡的時候，你要將我帶出埃及，葬在他們所葬的地方。』約瑟說：「我必遵著你的命而行。『】所以當雅各離世之後，就由約瑟出面料理後事，他切實地遵從父親的話去行。因約瑟是埃及宰相，有權力和能力去把父親的後事安排妥當，所以在哀哭之後【約瑟吩咐伺候他的醫生，用香料薰他父親，醫生就用香料薰了以色列。薰屍的常例是四十天，那四十天滿了，埃及人為他哀哭了七十天。】這裡約瑟不是學古埃及人的迷信，認為人的肉身若不腐爛，他的靈魂就仍停留在肉身內，所以他們薰制木乃伊以保存靈魂。約瑟是因為從埃及運屍體到迦南地埋葬，需要相當一段時間，若不薰屍防腐，便無法履行他向父親所作的誓言。所以約瑟就安排伺候他的醫生用香料熏他父親，這樣可以避免按埃及宗教儀式熏屍，這是以色列人所不能接受的。以色列人沒有熏屍的習俗，所以他們埋葬人的屍體，要在他死後儘快的辦理，通常是在同一天。

【為他哀哭的日子過了，約瑟對法老家中的人說：『我若在你們眼前蒙恩，請你們報告法老說：我父親要死的時候叫我起誓說：你要將我葬在迦南地，在我為自己所掘的墳墓里。現在求你讓我上去葬我父親，以後我必回來。』法老說：『你可以上去，照著你父親叫你起的誓，將他葬埋。』】為以色列舉哀的日子過了，約瑟通過法老的家人請求法老，允准他到迦南安葬自己的父親。約瑟沒有直接找法老，因為他還在服喪其間沒有刮鬍子等，所以不能親自面見法老，必須託人轉告。另外約瑟身為一國的宰相，除非獲得法老的批准，是不能出國的。因約瑟特別提到父親死的時候叫他起誓，並且保證「我必回來」，法老就答應約瑟所求的，他說：「你可以上去，照著你父親叫你起的誓，將他葬埋」。這位法老是位大有見識的國王，他接納約瑟，給埃及人帶來的是祝福。後來的新王，不接納摩西，結果給埃及帶來的是十災。但無論人如何，都改變不了神的旨意。因法老同意約瑟回迦南去安葬他的父親，【於是約瑟上去葬他父親。與他一同上去的，有法老的臣僕和法老家中的長老，並埃及國的長老；還有約瑟的全家和他的弟兄們，並他父親的眷屬，只有他們的婦人孩子，和羊群牛群，都留在歌珊地；又有車輛馬兵，和他一同上去，那一幫人甚多。】法老不但同意約瑟回迦南去安葬他的父親，並差派埃及的臣僕長老參加送葬的隊伍，還安排「車輛馬兵，和他一同上去」。以色列家族回去的「有約瑟的全家和他的弟兄們，並他父親的眷屬」，而「他們的婦人孩子，和羊群牛群，都留在歌珊地」。雅各當初搬來埃及是坐著法老的車，現在歸葬祖墳也是由法老的車送回去，這個送葬的車隊龐大。如果再加上家人、埃及長老、護送的軍隊和僕人，人數相當多，這是一個盛大的送葬行列。這一方面表明約瑟非常孝順父親，並切實地遵從父親的話去行。也表示法老讓約瑟為雅各舉行這樣隆重的喪禮，是對約瑟家族的尊重和回報約瑟對埃及所做的貢獻。

【他們到了約旦河外、亞達的禾場，就在那裡大大地號啕痛哭。約瑟為他父親哀哭了七天。迦南的居民見亞達禾場上的哀哭，就說：『這是埃及人一場極大的哀哭。』因此那地方名叫亞伯麥西，是在約旦河東。】這個盛大的送葬行列，到了約但河外，亞達的禾場，他們「就在那裡大大地號啕痛哭。約瑟為他父親哀哭了七天」。那時迦南的居民看見這一群人都是埃及人的裝扮，整個車隊也都是埃及皇家的排場，他們十分驚訝埃及皇家的葬禮居然會在這裡舉行，他們並不知道是誰的喪禮，但「見亞達禾場上的哀哭，就說：『這是埃及人一場極大的哀哭『」。這說明這場哀哭驚天動地，約瑟和弟兄們對雅各的真實情感，以及約瑟對埃及及法老家的貢獻，深得人心，以致隨行的埃及人也一同痛哭。之後【雅各的兒子們就遵著他父親所吩咐的辦了，把他搬到迦南地，葬在幔利前、麥比拉田間的洞里。那洞和田是亞伯拉罕向赫人以弗侖買來為業，作墳地的。約瑟葬了他父親以後，就和眾弟兄，並一切同他上去葬他父親的人，都回埃及去了。】雅各的兒子們遵著他們父親所吩咐的，就「把他搬到迦南地，葬在幔利前、麥比拉田間的洞里」。這裡再次提及「那洞和田是亞伯拉罕向赫人以弗侖買來為業，作墳地的」。這是強調雅各如今回到神給他的應許地業，也表示神的應許必然成就。現在雅各按照他的心愿，他的屍體終來到「迦南地，葬在幔利前、麥比拉田間的洞里」，他的靈魂卻「歸他列祖那裡去了」。安葬完畢，約瑟遵守對法老的諾言，他就和眾弟兄，並一切同他上去安葬他父親的人，都回到埃及去，沒有人留在迦南地。雅各一生的日子，雖然又少又苦，而他的葬禮是倍極哀榮的。雅各雖客居在埃及，但君王之死，也不能與之相比，這是何等奇妙！神透過外邦人的手來榮耀祂的僕人，使雅各承受了王子才有的尊榮。雅各在地上的人生結束了，他死後得到極大的尊榮，但死後的尊榮不是他所關心的，他所關心的，是要讓他回到神應許之地，因為他知道神的賜福和應許是最寶貴的，這也是提醒以色列人，將來神必帶領他們出埃及進迦南。今天我們基督徒也要明白，其實葬禮，包括追思禮拜，主要不是為已故的人，而是為活著的人，使活著的人與已故人在情感上有個正式的告別。另外借著葬禮也讓我們活著的人面對死亡，更多地思想活著的意義與人生終究的歸宿，無論你是年老、年長，還是年輕，都需要時常預備那終點的到來，因為【按著定命，人人都有一死，死後且有審判。】(來9:27)。為此，願我們都要趁著有生之年，好好的預備自己迎見神！阿們！