江東勁旅——北府兵的興起與衰亡

北府兵是一支主要由北方流民組成的軍隊。五胡亂華之後，北方許多人民不堪壓迫，紛紛南下，即所謂「衣冠南渡」，魏晉時期，京口實則仍是貧瘠荒涼之處，但有長江作為有效屏障，因而南渡流民因為財力匱乏、勢單力薄，抵達可落腳的安全之地后便無力南行。京口作為流民大量的落腳點，因而流民紛紛組成武裝軍隊，以防禦異族南下。在王敦之亂時，郗鑒就以此地流民帥軍隊平亂拱衛晉室。<br />
京口重鎮的地位自蘇峻之亂後日益凸顯，為了控制三吳經濟要地，拱衛京師，郗鑒被任命為八郡都諸軍事，節度浙東的王舒之軍和浙西的虞潭之軍。郗鑒以及其家族開始經營京口，使之成為荊揚之爭中建康的有力後盾。北府兵在東晉後期能有舉足輕重的地位，實賴自郗鑒起的長期經營，舊北府兵最早由郗鑒創立。在王敦兩次叛亂和流民軍統帥蘇峻的叛亂中，北府軍都作壁上觀，未敢輕動，也正是得益於此，在幾次戰爭中其他門閥軍隊損失慘重，北府軍反而乘勢坐大，成為了一支有實力主導東晉格局的力量。北府軍的統帥也從開創初期的郗鑒主導的郗氏家族及部將傳承過渡到了權臣恆溫手中，這一階段，始終終於中央政府，從未參與叛亂的北府軍逐步成長為東晉健康政府可以依靠的一支力量。