險象環生：帕提亞步兵與阿蘭騎兵的戈狄尼山谷戰役

作為歷史上非常有名的騎兵強權，帕提亞帝國在其艱難自立的500多年裡，始終以強悍的馬上部隊回應著四方勁敵。無論對方是來自歐洲的羅馬軍團，還是從東方世界滲入的塞種騎手，都曾在對陣中有過重大敗局。但凡事總有例外，向來沒什麼存在感的帕提亞步兵，同樣也有獨當一面的時候。在公元136年的戈狄尼山谷戰役中，他們就被迫直面同樣以騎兵見長的阿蘭游牧集團。雖然表現差強人意，終究還是艱難的將勝利攥在手中。<br />
起初，阿蘭人只不過是生活在南俄平原到裏海北部的傳統牧民。雖然經常被歐洲觀察者歸為薩爾瑪提亞人分支，卻有相當獨立的習俗特徵和自我認同。當然，他們也和眾多生活在歐亞大草原東上的同行一樣，會搞些定期南下打草谷的小動作。至少到公元 1世紀，這個習慣靠大篷車遷徙的集團，已成功在高加索山脈的北麓佔據優勢。<br />
顯然，險峻的高加索山脈並不容易翻越。除遍布著陡峭懸崖和深邃峽谷，由高海拔引起的寒冷乾燥氣候，也對習慣於低海拔平原環境的阿蘭騎兵構成巨大阻礙。南方的農耕勢力為阻止其不斷侵襲，已在所有能夠穿行的要道和關隘都部署重兵把守。只要情況正常，就能憑藉一夫當關萬夫莫開的絕佳地勢，讓南下牧民很難佔得便宜。因此，在將近300年的漫長時間中，阿蘭