修熱水器比買新的還貴，英國人工成本有多高

家裡的熱水器壞了一段時間，猶豫再三，還是決定換一台新的。

三年多前，家裡換了兩台熱水器。因為就著家裡的裝修，請了中國工人師傅順帶安裝，就沒在意熱水器的安裝費用。

兩台熱水器的價格，約80鎊/台。三年多時間來，兩台熱水器都壞過幾次。好在最初出故障時，都是打電話至商家，要求安排工作人員上門維修。過了保修期后，對方工作人員就不再免費維修。上門修一次，費用大約是110鎊——這遠遠要超過一台熱水器本身的價格。

在自費維修了兩次熱水器后，我決定換一台新的。通過英國著名的電器店－Argos，我在網上訂購一台價格稍貴的電熱水器，費用是140鎊。如果到附近鎮上的店裡去取，免費。如果讓對方送上門，對不起，請再多交3.99鎊。

在英國購買電器，供應商並不提供安裝服務。在接到熱水器的當天，我在一個叫Tradecheck的網站上找了當地一個電工，請他上門服務。他在電話中報價：如果是裝一台和原來一模一樣的，費用是75鎊。如果是裝一台其他牌子的，費用大約是150鎊。

也就是說，我新換一個熱水器的總成本是：293.99鎊。這還不包括人工的20%的稅費，因為聊得比較投機的緣故，他算是給我免了這筆成本。

上門時，他帶了一堆的工具。我細問他，為什麼安裝成本如此高。他解釋說，如果僅僅是裝一台一模一樣的熱水器，只需要把設備更換一下就行了。

如果是換一台新的熱水器，按照規定，就得重新測試電壓等問題，這個所花費的時間成本，也包括在內。果然，在後來的安裝過程中，當他發現了我購買的熱水器和原來的並不一樣時，跟我開價150鎊。在得到我同意后，他搬來了一大堆的儀器，包括很笨重的測量儀。除了更換設備，還開始進行電壓測試等工作。一個小時左右，他完成了工作。

英國人工貴，並不止安裝一個電器。最近學車，我也感受到英國人工成本之高。學10個小時的車，需要支付的成本是240多鎊。但細算下來，連我這種此前開過車的，也需要學上三四十個小時。如果四十個小時下來，成本要達近1000鎊。

與中國相比，在英國請人工，所需要的付出是極為痛苦的。但成本高也有成本高的好處，一方面，這些人都還是有一定的職業素養：他們會按照職業標準，把自己的工作做到極致。比如學車，我就明顯感受到英國人教授的知識和其他地方不同。教我的老師不僅僅教我規則、開車技術，他同時還會跟我講汽車運行的機器原理，每一步都存在的各種風險和一些交通規則制定的原因。一堂課下來，你會覺得，英國人工成本高有高的道理。

事實上，我覺得收費高並不完全是壞事兒，正是因為有了如此高的收費，才能讓人們把工作做到極致。如果達不到條件，英國人就會從容地走進各種課堂，學習到應有的本事，從而能以高標準完成日常工作。

成本高的結果，能讓人們最大可能地減少各種浪費，從而減少社會的運行成本。

與中國相比，在英國請人工，所需要的付出，是極為痛苦的。