十萬個為什麼：為什麼倫敦煙霧事件中的煙霧會「殺人」？

　　2017-12-05 09:43

　　1952年12月5日（距今65年）的毒霧事件是倫敦歷史上最慘痛的事件之一，那場毒霧造成至少4000人死亡，無數倫敦市民呼吸困難，數百萬人受影響。今天，就來聊聊，為什麼倫敦煙霧事件中的煙霧會「殺人」！

　　

　　震驚世界的倫敦煙霧事件發生在1952年12月5日。這天從清晨開始，整個倫敦市籠罩在濃霧之中。時值隆冬，氣溫急劇下降。潮濕而沉重的空氣像鉛塊一樣壓在霧都上空，濃霧不散，難見天日。而工廠和家庭的成千上萬支煙囪，卻照常向空中排放大量濃黑的煙。地面沒有一絲風，煙氣無法擴散。大氣中，煙塵和二氧化硫的濃度不斷上升。大街小巷，到處充斥著煤煙或硫黃的嗆人氣味。車輛開著前大燈和發出黃色光芒的霧燈行駛，交通警被迫戴上了防毒口罩，來往行人不斷咳嗽和流淚。

　　

　　到了第五天的傍晚，濃霧才逐漸散去，但此時，這場持續了5天的濃霧，已奪走了4000多人的生命。在以後的3個月中，又有8000多人因受霧害而相繼死去。

　　那麼，發生在倫敦的這場煙霧為什麼會「殺人」呢？

　　事後經多方調查，人們終於弄清是大氣中二氧化硫、水滴（霧）和粉塵共同作用，才形成了這場濃霧。粉塵主要來自煤煙中的炭粒，含有二氧化硫、二氧化硅、氧化鋁等成分，可形成霧滴的核心，催化空氣中的二氧化硫，使其發生氧化反應，生成三氧化硫，形成危害人體健康、威脅生命的「硫酸霧」。硫酸霧裡所含的大量有毒氣體和粉塵被人吸入肺里以後，會黏附在肺細胞上，並逐漸沉積下來。它還會進入血液，流遍全身，造成危害。

　　

　　另外，在這場毒霧殺人事件中，氣象條件也扮演了「幫凶」的角色。12月5日清晨，倫敦一帶上空被停滯的高氣壓所控制，地面完全處於無風狀態。由於夜間地面輻射強烈，熱量大量散失，近地面氣溫反而低於空中氣溫，從而在50～150米的低空間形成自下而上由冷到暖的「逆溫」層。逆溫層下的氣流接近飽和，有利於霧的形成。由於逆溫層的存在，冷重的空氣在下，暖輕的空氣在上，使大氣很難上下交換而處於穩定狀態。逆溫層像大鍋蓋一樣「扣」著整個城市，阻止了地面氣溫的上升運動。因此，從工廠煙囪和家庭爐灶中排放出來的煙塵、二氧化硫被封蓋在下面擴散不出去，污染物不斷積聚，又有霧作為媒介，才形成了這樣一場震驚世界的「煙霧殺人」慘案