學醫之路：成功報考加拿大醫學院的心得

雖然醫學院皆四五年的學制，但歐美屬研究生級別，招本科學歷以上的，出來頭銜是醫學博士(MD)，等同於別學科的哲學博士(PH.D)。中國則是學士位，因高中生直考。故「醫師」稱謂在東西方含金量不同。

在北美欲學醫，大三時就要額外應考MCAT(Medical College Admission Test)，國人譯作「醫學院入門考試」，入行的敲門磚，一如考其它研究生要過GRE、GMAT等關，據稱難度更大些，畢竟該職業在西方最為實惠熱門。
MCAT每年在北美各大城市舉辦多次，報考費眼下為250加幣。其形式是標準化的多選題法，內容包含理化和生物基礎知識；解決疑難能力、創造性的思維方式；寫作技法等。整個考試過程分作四部分，每單元需時75分鐘，各部間休息10分鐘。通常是上午考物理學與語文推理兩部分；午休一小時吃飯；下午考寫作與生命科學兩部分。加上一早就要趕往考場迎候秋闈，所以一次考程需連續作戰仨時辰，心力交瘁，相當疲勞。

具體的考法大致分成幾個板塊：物理學(Physical Science)，包括無機化學，75道題，考100分鐘。文學推理(Verbal Reasoning)，60道題，歷時85分鐘。寫作(Writing Sample)，兩篇短文，一個小時。生物學(Biological Science)，包括有機化學，80個題，考100分鐘。

這些硬科學的題型，皆是多項選擇式，從題庫中隨機抽提出來拼湊而成，旨在考核舉子的快速反應及閱讀理解力，檢驗知識面寬窄與牢固性。得分計算是依據答對了的題目數作為基礎分，然後換成1-15分的標準分。例如，某項得了基礎分在40-43分之間，轉換成標準分即為11分；若基礎分介於44-46分間，變換的標準分即是12分。每項的最高分為15，總分全滿45分。但沒人能萬無一失，大多數尚未答完便鳴金收場了。蓋因題量甚大，範疇涉獵亦廣，還不乏偏題怪題，叫人意外、發懵。有的題中套題，極易一損俱損，丟分更多。

至於寫作，屬於軟性的題型，要求考生撰寫兩篇命題作文，半個小時一篇。每篇都註明著細則需要涵蓋的，文題也出奇不意，涉及歷史政治、教育科技、民生等方面，防不勝防。故此考生掌握的辭彙量須豐富，寫技嫻熟，成為MCAT中最難打的一仗，尤對於母語非英文的移民及其後代來說。卷子將由兩位教授批閱，評分是每篇1-6分，合之滿分為12。得1分者最低，以J字母表示；2分的是K，以此類推順序往後，最高的12分就是T。自然沒人能夠無缺，較之硬學科更難拿高分。

言至此順帶一提，除了考這作文外，還有一個隱形的寫作驗試，那就是在提交申請時要繕寫的「學醫的動因」自白。這個不叫作文的作文，在直接驗明考生從醫目的之同時，間接再次鑒察作者的文字功底。由於各學校的門檻高低不一，在準備這篇東西時斷不可千人一面、僅僅將這小傳自述拷貝成若干份，附上其它材料分發出去。一定要按照各學院的特點，針對性貼切地撰寫，力爭做到「各個擊破」。富有文采和說服力、學醫態度端正的這一佳撰，很能夠打動考官大人的心，促其揮筆讓筆者入圍面試的圈子，大大增加了如願以償當醫生的機會。

MCAT的成績總匯，是以「數字+字母」的方式表達的。譬如大滿貫是45T；或其它如32S等。成績單上也會分別列著各項得分，像12，11，13，R，一目了然。據此就可以斟酌掂量報考與否了。倘覺得考得不理想，可以束之高閣，再去報名重考，直至分兒滿意為止。由於試題的深度相當於大二的水平，故在大三后投考較為適宜，即使一次失利也還可再試，到大學畢業時亦不影響申請進程。

一般而論，MCAT得分愈高，愈有勝算把握，至少要在30分以上吧。還有一點要注意，總分相同的情況下，最好各部分均衡，莫偏科傾斜，比方生物和科學類別分別考得蠻不錯的13分，但是語文只得了7分，儘管合起來達到了33，錄取時院方會覺得該生的文學底子較差，會趨向於選擇總分一樣但三個單元均得11分者。因此要「三項全能」、多面發展才是。

應付MCAT，無疑要早做練習準備，擴充辭彙量與知識面，練筆寫作等，這些都非一日之功。要從高中時期甚至更早打下良好的基礎，厚積薄發。然而，假如沒能這般未雨綢繆而是急來抱佛腳，尚有一個亡羊補牢的下策或許不無小補，那就是參加一些應考補習班，類似托福、雅思的複習班一理，權當是「臨陣磨槍，不快也光」吧。從網上和分類廣告中均能夠查到這類的幫考公司，繳費當然不菲了，1800塊、為期兩月，每周五堂課，每堂2.5小時，多少會有提高，至少可學一點考試技巧。

也可以自己找些相關的書籍學習演練，大量地做模擬考題。借書也好買二手貨也罷，抑或上網查詢這一類的參考材料，廣為補充自修。通過這種反覆練習的方式來熟悉題型與考風，提高得分率，也能節省不少銀子。畢竟參加學習班的財物負擔沉甸甸。

有了不錯的MCAT成績，大四開始就可以申請醫學院了。群發一批求學函，廣為撒網為上、多多填報益善。你不知道哪塊雲彩上有雨，有棗沒棗的都撥拉它一竿子。然後就凈等著來函面試了。加國醫學院的面試通知通常在一月中至二月初電郵發送，由於投考者眾多，有幸能夠得到殿試的寥寥。面試券在握，就已經是近了一大步。

這時候要全力以赴應付直面話考，做最後的衝刺，成敗似乎在此一舉。學子們從衣飾選擇、思想預備，到知識應答、如何赴會等，均要面面俱到，巨細無遺，盡量做到完善。我的女兒今年應屆首考，得了四間醫校的邀請柬。她就根據其各自入學的要求來分別準備，「投其所好」。儘管俺倆口子也是杏林中人，但不諳北美的行情，幫不上啥忙。就從她的聯繫、準備和面試的過程，增加了一些對這事的了解。

從接獲通知到面試之日，候選生約有一個月的時間，此時他們仍在念書、備本科畢業考試呢。如果定的時間與考期或別的面試衝突了，可以去函協商更換，一般都會被接受。她的頭次面試在多大，省了鞍馬勞頓，歷時一小時，由大夫考官主持，還有高年級的學生幫腔，氣氛看似平靜卻是緊張。小女因是頭場的首位，懵懵懂懂的，許多問題竟與醫無關，只能跟著感覺走應對。結束歸家跟俺們討論，也不曉得標準答案應是啥。

其它的三場面試她分別去了渥太華、倫敦、漢密爾頓等城市，都是自個搭火車巴士前往的。之前先通過電信聯絡，校方給安排免費借住高年級生的租屋，熱情的小主人還一併介紹些念書的情況，很叫後來人得著。次日趕赴校園，又有義工專司接待，領著去場地應試，女兒感到十分溫馨，像是被寵的孩子，看得出這國家和校風的淳樸來。這令我等這些舶來戶家長省了很多心，再次感恩慶幸移居在這「最後的迦南地」。相信這美傳統的熏陶會使得孩子將來如法炮製，薪火續傳下去。

聽女兒回來敘述，各校的面試方式與風格迥異，有的一溜考官正襟危坐、輪番轟炸，應接不暇；有的先看短片錄像，再依次入不同房間據此輪流接受盤問；有的甚至請職業演員表演小品，就其現場發出連串提問，考驗當機立斷、處理得當否，是不是具備良醫素質。面試完后，校方都提供午餐，膳罷還由義工導著參觀醫苑，加深考生的印象，以便在未來多所學校錄取該生時，能使之傾向於本間，吸引延攬才俊。

面試一族裡能中舉的概率約為25-50%。5月15號全國統一發榜。是日，自是幾家歡喜幾家愁，悲多樂少：去年申請多大的人數2956，錄取了259；西安大略2302，錄取了171，比例均甚低。失街亭的唯有備戰再衝鋒了，GPA已無法補救，惟有MCAT與面試可以改善，爭取來年功到垂成。