菲亞特克萊斯勒向中國尋找出路

　　BILL VLASIC, NEAL E. BOUDETTE 2017年8月24日  紐約時報中文網

　　

　　Luke Sharrett/Bloomberg

　　菲亞特克萊斯勒在肯塔基州謝爾比維爾的經銷店。該公司與一些中國公司討論了涉及公羊(Ram)皮卡部門和吉普品牌的股權投資或其他交易的可能性。

　　底特律——菲亞特克萊斯勒(Fiat Chrysler)原定於周四在伊利諾斯州組裝廠舉行一個活動，它本來是為了凸顯該公司最擅長的事情：生產高利潤率的吉普(Jeep)運動型多功能車。

　　但是，菲亞特克萊斯勒突然取消了官方慶祝活動，這已經是兩個月的第二次了。公司首席執行官賽爾焦·馬爾基翁內(Sergio Marchionne)本來將會是活動上的焦點。舉辦活動的這家工廠進行過改建，現在專門生產吉普切諾基(Jeep Cherokee)。

　　

　　Fabrizio Costantini for The New York Times

　　菲亞特克萊斯勒首席執行官賽爾焦·馬爾基翁內，對於近來有關拆分出售菲亞特克萊斯勒的說法，他顯得異乎尋常的神秘。

　　

　　Scott Olson/Getty Images

　　菲亞特克萊斯勒公司董事長約翰·埃爾康。

　　但是，對於吉普和菲亞特克萊斯勒來說，面前還有更大的事情——包括公司可能解體。

　　據兩家公司的管理者說，近幾個月來，菲亞特克萊斯勒與一些中國公司討論了涉及公羊(Ram)皮卡部門和吉普品牌的股權投資或其他交易的可能性。管理者們不願具名，因為這些會談沒有公開披露過。

　　他們說，早在去年，菲亞特克萊斯勒就派出一個專門負責兼并和收購的團隊前往中國，還說，該公司目前仍在繼續與其他一些公司進行討論。他們表示，涉及一家中國汽車製造商的投資或合資交易，可能會成為達成更大協議的前奏。

　　菲亞特克萊斯勒的發言人本周二拒絕對這些說法置評。

　　一家名為長城汽車的中國公司，本周表示了對吉普的強烈興趣；吉普是菲亞特克萊斯勒增長最快、利潤最豐厚的品牌。

　　周一，在長城表示了購買吉普的興趣之後，菲亞特克萊斯勒說，該公司尚未與它正式接觸（長城周二承認，它之前沒有與菲亞特克萊斯勒聯繫過，還提到事情的進展可能存在「很大的不確定性」）。然而，菲亞特克萊斯勒並沒有明確排除出售的可能性，這是對其他公司發出的一個重要信號：它會堅持探索吉普和其他品牌交易的可能性。

　　「沒有人說不會出售吉普品牌，」克萊斯勒的前首席執行官托瑪斯·W·拉索達(Thomas W. LaSorda)說道，他曾參與謀划該公司與菲亞特的合併。「這是在向世界各地的董事會傳遞信息。」

　　長城表態之後，菲亞特克萊斯勒周一在紐交所的股價大漲近7%，升至兩年多來的最高點。

　　這家義大利—美國汽車製造商正式合併是在2014年，當時前克萊斯勒破產並接受政府救助已經五年。馬爾基翁內因整合這兩家公司備受讚譽。但在過去兩年的大部分時間裡，作為全球汽車業的老牌企業，菲亞特克萊斯勒為了生存，一直在公開尋求合併或者合作夥伴。幾家主要的汽車製造商，包括通用汽車、福特和大眾在內，都表示對此沒有興趣。

　　目前無法聯繫到馬爾基翁內對交易的可能性進行置評。伊利諾伊州貝爾維迪爾(Belvidere)的工廠兩次取消的活動，本來是他自1月底特律車展以來，在美國的首次公開露面（兩次取消都聲稱是時間安排上的衝突）。

　　馬爾基翁內常常對熱點問題發表直言不諱的看法，比如電動汽車的潛力和北美自由貿易協定(North American Free Trade Agreement)的優點，但是對於近來有關將菲亞特克萊斯勒可能分拆出售的說法，他卻顯得異乎尋常的神秘。

　　馬爾基翁內上月和分析師開財報電話會議，當談到該公司是否在考慮剝離一些業務部門時，他表示：「我們有義務凈化資產組合。」

　　被問及歐洲品牌瑪莎拉蒂(Maserati)和阿爾法·羅密歐(Alfa Romeo)是否會出售時，馬爾基翁內說他對這種可能性持「保留意見」，然後中斷了進一步的提問。

　　行業分析人士認為，與規模大得多的競爭對手，如大眾(Volkswagen)、豐田(Toyota)和通用汽車(General Motors)相比，菲亞特克萊斯勒處於弱勢地位。

　　菲亞特克萊斯勒的全球利潤中，大部分來自在美國市場上賣出的吉普SUV和公羊皮卡。在追求先進的自動和電動車輛技術上，該公司遠遠落後於競爭對手。

　　隨著市場從傳統轎車轉移，該公司的乘用車，如美國市場上的克萊斯勒和道奇(Dodge)，以及歐洲市場上的多款菲亞特，銷售都在苦苦掙扎。

　　作為彌補，菲亞特克萊斯勒正在迅速把美國的生產設施，包括貝爾維迪爾的工廠，從製造汽車改造成製造吉普和皮卡。到2017年年底，該公司在美國的六家裝配廠將全部專門生產SUV和卡車。墨西哥和加拿大的工廠依舊製造面向本地銷售的乘用車。

　　大型車企完全放棄像小型汽車這種市場的情況幾乎史無前例。對不得不適應展廳陣容變小的經銷商來說，此舉頗具挑戰。

　　「難熬，」在紐約長島的聖詹姆斯一家菲亞特克萊斯勒專賣店的老闆布雷特·薩斯洛(Brett Saslow)說。「轎車銷量下滑，但也不會完全消失。依然是一個很大的市場，所以最好還是至少留下一些代表。」

　　更重視卡車和SUV只是加劇了外界的猜測，認為該公司正在增強最有吸引力的待售資產。

　　過去幾年裡，菲亞特克萊斯勒的董事長約翰·埃爾康(John Elkann)曾公開談及與另一家車企合作或合併的可能性。埃爾康是阿涅利家族的領袖，該家族通過一家控股公司，持有菲亞特克萊斯勒的控股權。

　　去年年初，菲亞特克萊斯勒完成了旗下豪華車品牌法拉利(Ferrari)的剝離。之後，其股價飆升。

　　米蘭博科尼大學(Bocconi University)的經濟史教授、長期擔任菲亞特歷史檔案顧問的朱塞佩·貝爾塔(Giuseppe Berta)說，馬爾基翁內預計明年退休，埃爾康可能是在推動於馬爾基翁內退休之前達成一項更大的交易。

　　「我們現在看到的是，所有者出售菲亞特克萊斯勒汽車公司（Fiat Chrysler Automobiles，簡稱FCA）的願望強烈，」貝爾塔說。「我覺得只有一種可能，就是拆分公司。」

　　把吉普業務賣給中國買家這個可能性可能存疑。任何交易都可能受到中國和美國政府的審查。菲亞特克萊斯勒在取代備受其重視的SUV部門創造的利潤和市場份額的過程中，可能會遇到困難。

　　馬爾基翁內在最近的財報電話會議上警告稱，公司不能簡單地把最優質的業務賣給出價最高的人。

　　「我們必須考慮後續事宜，」他說，並接著表示，否則菲亞特克萊斯勒「最後只剩下無法持續的次優業務」。

　　拉索達認為，長城最近表現出的興趣會激起其他車企的熱情。「沒有一家大公司不想要吉普，」他說。「問題是，花多少錢拿下它？」