古代帝王「免死」的溫情手段

　　在古代，死刑又稱「極刑」、「大辟」、「殊死」等，歷朝歷代也都曾嘗試過如何減少死刑。

　　漢成帝創死刑之最

　　在古代，死刑與其他刑罰一樣，是古代鞏固統治、維持社會秩序的重要懲罰手段。死刑也稱極刑，戰國前稱「大辟」，漢代又稱「殊死」。秦漢及以前，死刑罪的一大特點是條文繁多，數量大。據史料記載，在上古周朝，初有「殺罪五百」，即死刑條款500種。

　　不僅死刑多，在漢代以前，行刑的方式也多，且極殘酷。史料載，在司法已比商朝文明得多的周朝，處決死囚的方式仍有斬（腰斬）、殺（殺頭）、膊（赤身支解）、辜（支解）、焚（懲治殺害父母者）等。

　　在歷史上，死刑條款最多的是西漢。據記載，漢武帝劉徹即位后，漢初的「慎刑」立法原則均被調整：「律、令凡三百五十九章，大辟四百九條，千八百八十二事，死罪決事比萬三千四百七十二事。」可以看出，漢武帝時期的死刑條款有409條之多，死刑的判決為13472件。因死刑案太多，連放卷宗的地方都沒有了。比起漢武帝，漢成帝劉驁更甚，在他當皇帝的河平年間，「大辟之刑千有餘條」。1000餘種死刑，創了中國死刑之最。

　　宋太祖曾以「決杖、流放、刺面」作死刑「替用刑」  

　　「慎刑」思想一直存在於各個歷史時期。遠在上古夏代，就出現了「慎殺」思想。傳說中中國最早的大法官、刑法制定者皋陶就說過：「罪疑惟輕，功疑惟重；與其殺不辜，寧失不經。」大概意思是，疑罪從輕，疑功從重；與其錯殺無罪之人，寧可違反法律。其核心就是恤刑慎殺，嚴防錯殺，與現代司法精神幾乎完全一致。

　　吸取商朝無德、重刑亡國的教訓，周朝信奉「以德配天」、「敬德保民」的執政理念，出現了中國最早一輪的削減死刑運動。據載，第五任國君姬滿（穆王）執政后，接受呂侯「訓夏贖刑」的勸告，開始減刑，其中死刑減少幅度很大，「大辟之罰其屬二百」，與周初相比，死刑條款減少了300個。

　　如何減少死刑？最基本的當然是直接削減死刑條款，實行「恤刑」政策。而在死罪出現后，則大面積、廣泛採取「替用刑」、「贖刑」、「赦免」等多種變通措施，少殺或不殺。

　　西漢死刑的替用刑主要有宮刑、割右趾刑等肉刑，其中的宮刑是中國最為古老的替用刑罰之一，上古夏朝已存在，一直到魏晉時才廢除。宮刑僅次於死刑，直接破壞男女死囚的生殖器官，借替用宮刑而逃過一死的著名人物，有《史記》作者、著名史學家司馬遷等。

　　東漢時期，可用「流刑」即徒邊充軍替代死刑。北魏時期正式以法律的形式將流刑定為死刑的替用刑，此後唐宋沿襲，歷朝不改。如明朝，據《明史·刑法志》記載，明神宗在萬曆四年（公元1576年 ），「敕雜犯死，准徒五年。」

　　當然，替用刑不止上述幾種，如宋太祖趙匡胤曾推行「決杖、流放、刺面」三刑合一的替用刑，以寬恕死罪。

　　唐昭宗曾賜予功臣「免死金牌」

　　

　　

　　除「替用刑」外，用錢物換取生命權的「贖刑」在歷代也不鮮見。

　　贖罪在漢初便允許。據記載，漢惠帝劉盈即位第一年便下詔，如果犯死罪，「買爵三十級」就可免死，一級值2000錢，三十級也就是6萬。 6萬在當時決非一般百姓能拿出來的，但到漢武帝時，免死價漲到了50萬。據載，天漢四年，「令死罪入贖錢五十萬，減死一等」。當時司馬遷便可以花錢免死，但他拿不出這筆巨款來，只能選擇宮刑。

　　類似漢代這樣的「以財換命」的贖罪條款，此後歷朝都有。如《唐律》中規定，如果被判斬、絞死刑，「贖銅一百十二斤。」

　　採用「替用刑」和「贖刑」免死，是古代減少死刑執行的兩大常規措施，「赦免」則是減少死刑的特殊手段，如果說替用刑、贖刑體現的是「寬仁」，那赦免直接就是「皇恩」。

　　赦免最早出現在西周時期，據載，當時有「三赦之法」：「壹赦曰幼弱，再赦曰老旄，三赦曰蠢愚」，即幼、老、智障三類人不執行死刑，這個免死政策，一直影響到現代刑法。

　　在所有赦免中，「鐵券免死」是最靈的一種。鐵券俗稱「免死牌」，一般由皇帝賜頒給對國家有特殊貢獻的功臣。因吳越王錢鏐平定叛亂有功，唐昭宗曾於乾寧四年（公元897年）賜其金書鐵券，上書「卿恕九死，子孫三死。」明太祖朱元璋也曾給功臣頒鐵券，持鐵券者，本人犯法可免二死，子孫可免一死。但需指出的是，免死牌也是有條件的，據明沈德符《萬曆野獲編》所記，「除謀反大逆，一切死刑皆免。」

　　此外，古代免死或死緩的另一種方式「留養承祀」，更能體現古代刑法中人性的一面，即父母、祖父母年老無人奉養，可免死罪，回家奉養老人。

　　唐玄宗成廢除死刑第一帝  

　　在古代，歷朝對死刑都有嚴格控制，自北魏首創「死刑複核」制度起，歷代都有一套嚴密的死刑案複核制度，生殺大權大多直接集中於皇帝一人或中央機構手中，以減少濫殺錯殺。

　　早在西漢時已有死刑複核的「報囚制度」，隋朝則出現了「三複奏」制度，並為唐朝繼承。唐朝是中國歷史對死刑案最謹慎的一個時期，「凡決死刑，雖令則殺，乃三複奏」，即死囚行刑前一天，要復奏兩次，執行當天還要復奏一次，提請皇帝審慎考慮是否立即執行。唐太宗貞觀初年，京都地區的死刑甚至由「三複奏」升級為「五復奏」。如果「不待復奏報下而決者，流二千里」。

　　在嚴控死刑的同時，古代中國還進行了「廢除死刑」的司法實踐。唐朝廢止死刑的嘗試始於貞觀年間，推崇「民本治國」模式的唐太宗李世民，在位時大幅度削減死刑。貞觀六年（632）甚至將全國390名死囚放回家過年，次年這批人全部被赦免。貞觀十六年（642），唐太宗停止所有死刑的執行。據記載，唐太宗下令，將全國所有死囚流放到邊區，即所謂「徙天下死罪囚實西州」，這在事實上廢除了死刑。

　　在憲宗李純當皇帝時的元和八年，唐朝又一次有條件地全面廢除死刑，李純下詔用流刑代替死刑，但犯「十惡」、「殺人」的死囚不在此列。

　　以「紅頭文件」的形式廢除死刑，是唐玄宗李隆基。據宋朝官修《冊府元龜·刑法部》記載，天寶六年（747）李隆基下詔：「朕承大道之訓，務好生之德，於今約法，已去極刑……自今以後，所斷絞、斬刑者宜削此條。」所有應該判處斬、絞死刑的，均「代之重杖」。天寶六年，可視為中國「廢除死刑元年」，而唐玄宗也因此成為中國歷史上廢除死刑的第一位皇帝。

　　（摘自《北京晚報》）