向永葆青春邁進：科學家撥慢老化細胞時鐘

向永葆青春邁進：科學家撥慢老化細胞時鐘(圖)
來源：倍可親(backchina.com)
　　

　　藝術概念圖，展示了端粒。端粒就像是鞋帶末端的塑料帽，幫助保持DNA的健康。DNA每複製一次，這個保護帽就縮短一點，最終縮短到無法保護DNA免遭持續損傷和變異的程度，導致人體走向衰老。美國科學家找到了一種方式，能夠延長端粒的長度。
　　

　　延長端粒長度的技術是一項重大研究突破，可允許科學家培育大量相關細胞，在將來的某一天孕育出有效的抗衰老藥物，同時幫助老年人永葆青春與活力。
　　新浪科技訊 北京時間5日消息，據國外媒體報道，在實現永葆青春這一夢想的道路上，科學家又往前邁進一步。不久前，美國科學家取得一項重大研究突破，成功將老化的人體細胞變成年輕細胞。這一逆轉過程提高了端粒的長度。端粒是染色體末端的「防護帽」，與衰老過程和疾病有關。
　　美國科學家表示這項技術能夠延長人類的壽命，為抗擊與衰老有關的疾病帶來希望。端粒就像是鞋帶末端的塑料帽，幫助保持DNA的健康。DNA每複製一次，這個保護帽就縮短一點，最終縮短到無法保護DNA免遭持續損傷和變異的程度，導致人體走向衰老。年輕人的端粒長度在8000到1萬個有機分子或者說核苷左右。斯坦福大學的海倫-巴勞表示：「我們發現了一種能夠延長端粒長度的方式，可讓端粒的長度增加1000個核苷。我們成功撥慢了這些細胞的內部時鐘，相當於讓人類的壽命延長數年。」
　　為了上演這一研究突破，研究人員利用經過改造的信使核糖核酸（RNA）延長端粒長度。RNA攜帶著來自DNA基因的命令，命令細胞的「蛋白質生產工廠」。實驗中使用的RNA含有端粒酶逆轉錄酶的編碼序列。在對細胞進行處理時，這些細胞表現出與更年輕細胞相同的行為，快速繁殖而不是走向死亡。巴勞博士表示：「在將來的某一天，我們能夠鎖定杜氏肌營養不良患者體內的肌肉乾細胞，延長它們的端粒長度。此外，這項技術還可用於治療其他疾病，例如糖尿病和心臟病。我們打開了一道門，思考這種療法的所有潛在應用。」研究人員希望這項技術能夠允許科學家培育大量相關細胞，在將來的某一天孕育出有效的抗衰老藥物。


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